东市南边，一家门脸极小的茶叶店中，方圆正有一搭没一搭地跟老板打问茶叶价格。
等另外两个买茶的客人走后，方圆一把将店门关起。
“客官这是做何？”老板茫然不解地看着方圆。
“李响，真名傅三响，别装，更别自尽，不然我会让铁蛋跟着你去。”方圆语气平淡无奇，话中却有惊雷，惊得老板脸上，再无茫然不解，只有一片阴沉！
“你怎知铁蛋存在？”老板李响情绪激动，眼中有着化不去的紧张。
“你这探子做得，里外不是人，你在长安潜藏，窥我大唐机密，殊不知却被同伙监视！”方圆冷笑，答非所问。
“小子莫要诈人！什么探子？什么同伙？”李响欲盖弥彰，声厉色荏。
“金羽戏班阿雅，大衍楼阿坤，认识不？铁蛋藏在南城永阳坊一个女子家中，要我说出女子姓名吗？”方圆不急不缓地说着，李响则脸色大变。
“你怎样肯放了我儿子？”李响无力地闭上眼睛，长叹一声，不再狡辩。
“你若老实交代，不仅是你儿子，你我也会放了。阿雅手中有一本暗语小册，上面对你评语不佳，说你狼心狗肺，忠诚欠缺！你曾私下放走一家大唐百姓，且背着他们生下一子，他们已准备出事后，拿你当替死鬼！”方圆盯着李响，眼中不屑、同情皆有。
暗语册子中记载的联络点有三处，可其他两处，已人去楼空，唯有李响这里还一无所知。
“此话当真？你真肯放过我们父子？”李响眼前一亮，激动道！
“你儿子肯定没事，可你……老子放你，只当是替那一家子被你放走的百姓还上恩情吧。”见李响意动，方圆便找了张胡凳坐下。
“什么恩情？既已被他们知晓，那家人铁定没了。”李响话语中有着深深的遗憾。
“你这人还真是……似你这般性子，如何做暗探？”方圆看着李响眼中的惋惜，有感而发道。
暗探谍子，往往都是深入虎穴，孤身而战，可以说每一步都如履薄冰，这些人早已不将人命当回事，为保身份不被泄露，会杀尽一切知情之人，似李响这般放过可能出卖自己的普通百姓，简直不可思议，方圆真不知该说什么好……
“那家人只是路过，恰巧碰到我等见面而已，难道这也要杀？”李响反问道。
“滥杀无辜自然不行，这也是放了你的缘由，你这厮最起码还有为人的那点良心。”方圆认同地点点头。
“大人还是不要放过我的好，在下也只是放过那一家人而已。身为探子，往往一则消息，就关联着无数人生死。在下虽未亲手杀人，可也难咎其责，因我而死者，实在太多！”李响黯然道。
“怎么？夸你仁义，你还要仁义到底不成？”方圆无奈道，一个承认自己难咎其责，不让对方放过自己的探子还真少见。
“什么仁义不仁义的，大人还是问话吧。”李响洒然一笑。
“噬魂蛛宿主，大人我想知道其下落。想来你也明白，你私自生下子嗣，已被他们抛弃。如今我也不问其他，只要你说出噬魂蛛宿主踪迹，我保你可以带着儿子远走高飞！”方圆摸摸下巴，紧紧地盯着李响。
“噬魂蛛宿主？在下连噬魂蛛是什么都不知。不瞒大人，你金羽戏班阿雅，在下确实知道，我归她统辖，可大衍楼阿坤，在下真的不知。”李响一脸迷茫，开口解释道。
李响神色不似作假，显然真的不知，方圆唯有暗叹一声：此事难矣！
暗语册子记载了不少东西，可联络暗语颇多，且暗语只有上句没有下句，显然还有一本与之对应的册子。两处联络点人去楼空，若是李响不知，那线索便又断了！
“嗯……那你知道的探子中，可有谁不近女色？”方圆退而求其次。噬魂蛛宿主修为不达金丹，不可破去童身，只能从此处做文章了。
“大人，我等都是单线联络，除了上家阿雅，其他人小人一概不知。这里是联络点，用来传递情报而已。其他人来这里，对上阿雅留下的暗语，便可拿走情报。小人真不知晓这人姓谁名谁，踪迹去向。当然若是当面，小人肯定能认出他们，可他们藏身之地，小人真的不知。培养探子不易，这般做，也是怕被你们一网打尽。”李响解释道。
“一个都不知？”
“一个都不知。”
方圆坐在胡凳上，拉扯着下巴上不知哪天突然冒出的一根胡须，眉头紧锁！
李响一问三不知，事情难办了，总不能真带着李响满大街寻找探子吧？长安城百万子民，要是靠这个法子找暗探，无异于大海捞针。
方圆在沉思，李响也在沉思。
李响很清楚，敌我双方，各为其主，自己若不尽心尽力提供线索，对方没必要留下他和铁蛋。为了儿子周全，只能尽可能地让对方满意。
……
屋内一片静寂。
许久后，李响眼前一亮，道：“大人在下倒是想起一个人来。”
方圆猛然抬头，问道：“何人？”
“在下记得，有一次我与一人传递消息时，恰逢一群青楼女子来买茶，那人衣衫光鲜，富贵十足，惹得众女子引诱，对其上下摸索，可谁知他却因此勃然大怒，甚至眼露杀意！”李响目光深邃，陷入回忆。
“哦？唉……可你也不知此人下落。”方圆面色一喜，不近女色者，很可能是噬魂蛛宿主！寻常男子，就算不喜风尘女子，也不会因其几下抚摸，便要杀了人家！可方圆转而又是一叹，李响不知其踪迹，说了也是白说。
“大人有所不知，此人呵斥女子时，气派十足，自带一股官威。”
“尔等能耐这般大？竟还混入了我大唐朝廷？”方圆吃惊不已。辽东探子，居然能混入大唐为官，可见其背后主子能耐不小！要知道辽东奏折失窃时，方圆可是见识过大唐官署的恐怖，十来天来往长安城的人群，刑部能查个一清二楚，对方能把探子送入官场，瞒过朝廷耳目，其中寓意细思极恐！
“小人也是难以置信，大唐朝廷不像表面那般简单，官员身世绝不会含糊，往往都会查了又查。”李响苦笑。
“你们辽东能耐不小啊！”方圆冷眼。
“辽东？”李响疑惑。
“怎么？还和老子演戏！不要你儿子命了？”方圆眼出寒芒！李响听到辽东时竟装作茫然不知，那模样还和先前一般，看似无半点作假，岂不是说自己被忽悠了？李响是辽东暗探，竟不知辽东？
“大人有所不知，小人从记事起，便在一座孤城中被人操练，在下虽做暗探多年，暗中也有猜测，可真的不知自己竟是为辽东做狗！”李响连忙解释。
“李响，大人我看不透你了。”方圆冷哼一声，不信李响所说。
“大人，实不相瞒，我偷偷看过些密令，除了一则事关吐蕃的消息，其他多是和东突厥、辽东各国有关，在下真不知主子是谁。”李响真诚地看着方圆，摇头道。
“当真？”
“当真！铁蛋在大人手里，李响怎敢说谎！说实在话，小人对所谓的主子只有仇恨，事到如今，又怎会替他们隐瞒！”李响发自肺腑，说道主子时，眼中全是恨意！
李响并不想过这种暗无天日，提心吊胆的日子，他更愿日出而耕，日落而息。
“好！我暂且信你，你跟我走一趟，捉住真凶后大人定会放了你！”方圆深深地看了李响一眼。
李响所说的那个不近女色的大唐官员，十有八九就是噬魂蛛宿主！
方圆推测看似武断，可的确有据可循。
辽东暗探能有几人？十人，百人？总归不会成千上万便是！就算暗探有百人，也不会全是男子。即便全是男子，似这般不近女色者，能有几个？退一步讲，李响这里已问不出什么，那个官员就算不是噬魂蛛宿主，能被其主子送入大唐朝廷，想来定然知道许多内幕！
“大人来了，小人便走不了了。小人只要跟大人出了这个门，小人跟铁蛋便都完了！”李响苦笑，眼中却是解脱。
“放心，我大唐保得下你！”方圆不容置疑道。
“事情并非大人想得那般简单，暗探中有能人异士，逃不掉的！这里有十块金饼，还请大人拿走九块，托人将犬子送到岭南一带，那一块便留给犬子度日吧。”李响哀求着看着方圆、
“李响，蝼蚁尚且偷生！你何必如此？还有，你儿子我没有动一个指头，先前只是诈你，他还是永阳坊，大人我不会为难一个无辜孩童！”方圆劝道，他从李响眼中看到了死志！
“大人这般仁义，小人便放心了……”李响说前已咬碎牙中剧毒！
“老子是修仙者，能报得住你！”方圆未发现端倪，还在保证。
“唯有李响一死，才能换来我儿生机！”
“暗探中应该也有修仙者，还望大人往后小心些……李响只求大人保下犬子周全……”
李响说完便倒在了地上，气息全无，眼中全是解脱之色。