敬则则倒是不怕，反而还来了兴趣，如果今日王五不出现她都忘记这对厨艺惊人的兄弟了，当初不过一句话，想来皇帝是记在心头了。
沈沉站到敬则则身后道：“今日用的是青索草原东边的东羊羔，大概八个月大小，一路从青索赶过来的。”
敬则则问：“为何是东边的呀？”
“青东的羊能吃到草间的沙葱和野韭菜，所以肉香，青西水草茂盛，羊肉则嫩。今日吃青东的，下半月吃青西的，你可以比一比。”沈沉道。
敬则则有些吃惊地道：“皇上如今对吃的也挺有讲究了嘛。”
沈沉笑了笑，“先让王五给你切王瓜条吧。”王瓜条可不是素菜，而是羊大腿和臀部之间的两条肉，一头羊就这两条，金贵着呢。
王五闻言手起刀落，一片薄而透光的羊肉就切了起来，很快那肉片就雪花似地飞了起来，成了一碟。这涮羊肉的羊肉，最高评价就是“薄如纸，软如棉，齐如线，美如花”，在王五这儿都齐活了。
一片羊肉在汤里轻轻一涮，放入嘴中又鲜又嫩，还带着一丝甜，敬则则闭上眼睛享受地申吟了一声，这简直就是人间至美的享受。
“再试试后腿肉。”沈沉替敬则则涮了一片。
“嗯，肥嫩。”敬则则评价道，“果然这涮羊肉还是得鲜切才好，也得刀工到家才行。”
”你喜欢就行。”沈沉又给敬则则涮了一片，“蘸碟你素来拿手，你觉得可还有改进的地方？”
“当然有。”敬则则道，说起这个她就停不住嘴了，“下次我调制一个酸橘味儿的，皇上用来蘸素菜也是极好的。南定州的山里就产那种酸橘，个儿很小，青青的，但是酸里带着清香。”
沈沉点点头，“那朕就等着你的酸橘酱了。”
敬则则拍了拍胸口，表示没问题。反正一年之期约定好了的，生气是一天，开心也是一天，敬则则想得很开，人生短暂没必要用来冷战。
当务之急自然还是吃涮羊肉要紧。只是吃过一半，敬则则突然停住了筷子，感觉自己差点儿着了皇帝的道儿。他这是想拿美食绑住她呢，真当她是饿死鬼投胎么？
“怎么不吃了？”沈沉问。
敬则则擦了擦嘴道：“再好吃的东西吃多了也就那样了。”
沈沉打量了敬则则片刻，“看来你是没饿。”
敬则则被噎住了，然后眼看着皇帝叫人来开始收拾饭桌。敬则则心想就冲这个她一年期满也得远走高飞，懂不懂看人脸色的？
用过饭，吃过茶，敬则则有心练练身子骨，但皇帝却像屁股被浆糊黏在了榻上，一点儿挪动的意思都没有。
敬则则看到天边最后的一丝晚霞也没入了黑暗中，开口道：“皇上，天色不早了，你该回乾元殿了。”
“朕觉得你这儿的茶香，朕还想再喝一壶。”被人撵，沈沉一点儿没觉得难为情。
水桶么？还喝得下一壶？敬则则皮笑肉不笑地道：“臣妾让人把剩下的茶都包给皇上好了。只是今日沏的茶用的陈年老茶，没想到皇上却原来这么喜欢老茶。”
沈沉接过话头道：“对，朕就是喜欢老的，老茶、老人。”
“老人？”敬则则这就笑得有些危险了。自古美人就悲白发，敬则则也不例外。她虽然没有白发，也自觉依旧年轻貌美，可毕竟还是二十有五了。
沈沉没有急着解释，只伸手拨了拨敬则则的鬓发，“山里的灵泉秀雾把你滋养得极好，比起当初在宫里时，你似乎真的开心了许多，所以别人都是一岁一岁老，你却是越活越年轻了。”
敬则则得意地笑道：“那可不，我就算脸上有块疤痕，那都是十里八村最好看的小郎。”灵泉秀雾什么的她可没遇到，但有淘米水洗脸不错。
到这儿沈沉似乎才留意到敬则则脸上的疤痕不见了。
敬则则以为皇帝要说什么，结果他一句话都没提。反倒是她自己按捺不住了，“皇上就不好奇我脸的疤痕么？”
“对朕而言，你活着就好，有没有疤痕朕并不在乎。你不会到现在还以为朕恋着你是因为你的脸吧？”
敬则则摇摇头，“我知道皇上是馋我的身子。”她以前可说不出这种话，但是村里待久了，村里的大娘、大婶和大妮子各个都生猛得紧，爽朗而嘴直，她也就没那么薄脸皮了。
沈沉都不知道该怎么回答了，可要说不馋么，那真是违心。他这儿都空着好几年了，又正是龙精虎猛的年纪。
“皇上，您该走了，可别忘了你答应过我的事儿。”敬则则收起嬉皮笑脸道。
沈沉再找不到理由留下，只好起身道：“君无戏言，对你，朕更不会食言。朕就是想多看看你，要不把西梢间整理出来朕以后就歇在那儿吧。”
敬则则很想讽刺皇帝几句，他住在明光宫怎么好翻牌子呢？不过以皇帝的无耻，铁定能翻出一本空白的彤史来忽悠她。
“不行。”敬则则坚决地摇了摇头。“母亲过世时我不在她身边，心里一直难受。皇上就让我好好守孝一年吧。”
这当然是塞责之由，敬则则只是不想再侍寝而已。她当初提出要求时，还以为皇帝会拒绝的，因为她们本就只有一年之约，谁知皇帝居然点了头。
沈沉拉过敬则则的手捏了捏，“知道了，你是对自己没信心是吧？觉得没办法拒绝朕？”
敬则则有些头疼，她的回答是直接把皇帝给推出了门。
不过敬则则说到做到，皇帝在第三日上头就吃到了酸橘汁凉拌的杂菜。
杂菜汆水放了一点儿油，捞出来时依旧色泽青绿而新鲜，只简简单单加了一勺酸橘汁，沈沉足足吃了一大碗杂菜还嫌不够。
“没想到杂菜还能如此凉拌。酸橘清香微酸太开胃了，不过朕似乎还吃到点儿柚子味儿。”沈沉道。
敬则则没觉得意外，因为柚子的香气本来就很独特，“是呢，选的甜柚，这样能让杂菜吃起来回甘。”
“夏日这么吃可真清爽。”沈沉道。
“这还不算呢，若是里头再加些冰块，不用吃冰块，杂菜却能更脆甜凉爽。”敬则则道，“没敬给皇上是怕伤了皇上的肠胃。”
沈沉眯了眯眼睛。“所以你是加了冰块吃的？”
“哈？”什么叫多嘴多舌，引火烧身？敬则则可算是明白了。
但沈沉没有纠缠这个问题，以前他为敬则则不爱惜身子的事儿没少教训她，现在么他只能点到为止。“怎么想起这样凉拌杂菜的？”沈沉道。
“山里油、盐金贵，可是直接吃杂菜跟嚼草差不多，所以我就地取材，随便弄弄的，没想到用酸橘汁凉拌还挺提味儿。”
敬则则说得平淡，但沈沉能听出里面的辛酸来。
“不过皇上你不必可怜我，那是最开始的时候，后来小郑太医凭借医术在十里八村都闯出了一点儿名头，我们的日子就好过许多了。而且最后我的医术也算是半出师了，我还给人接生过呢。”敬则则说起这个就来劲儿了。
“那时候我也是新手，裘大嫂难产一直生不出，我是赶鸭子上架，死马当成活马医，又是用手推她的肚子，又是扎针，最后那孩子居然呱呱落地了。”敬则则道，“其实到最后我都不知道是那孩子自己争气还是我胡乱弄对了什么。反正打那之后我也算出名了。”
“出名的接生婆？”沈沉道。
“当然，不完全是。”敬则则瞪了皇帝一眼，“我也开方子，不过得先拿给小郑太医看看而已。村里的男人们都要下地干活，女人也不例外，只有小丫头们还能清闲点儿，在院子里种菜和养鸡什么的。我就教她们认字，再教她们一些医术，不收钱的，只要她们在山里采到了药材交给我就是。”
敬则则捧着脸道：“我一个人会接生有什么用？就是每天不睡觉也做不了多少事，只有让每个村都能有自己的大夫或者医女，那样他们生了病才有人照看，也不会去信什么符水了。”
沈沉若有所思地点点头。
第134章 诏书下
敬则则并不希望皇帝深思,便直起身子道：“皇上也觉得这拌杂菜好吃吧？我打算给宣婕妤、何美人还有容美人她们送点儿过去。”回宫才几日，敬则则就穷极无聊了。
她也觉得有些奇怪，怎么自己回宫了,那三位都不露个面的。不过敬则则也不讲究，毕竟是陌生了好些年了，所以她决定,她们不来,自己就主动去找她们。
以前在宫中时，她们几人怎么也算有点儿竞争关系，可现在在敬则则看来，却都是老朋友了。在宫里最后扶持着过日子的还是姐妹们。
“容美人已经回青索草原了。”沈沉道。
敬则则愣了愣，却也没多惊讶，达达鹿鸣在宫中不受宠也不开心,原以为她会老死宫中，却没想到居然能回青索草原，想来她一定很开心。“皇上怎么会送她回草原的？”
“她留在宫中于人于己都无用，朕上次去青索草原,暗示了一下达达部,她哥哥如今成了达达部的首领,上了折子请朕送她回去。”沈沉道,“朕还送了她不少嫁妆。”
敬则则摸了摸后脑勺，“早知这样，当初不纳多好啊？”她当然听得懂皇帝的话外话,以为送走个容美人，就里外干净了？舒坦了？本来草原五美就不得宠。
“说得对，所以这次铁真部要送铁真玉罗入宫，朕就没同意。”沈沉道。
敬则则撇撇嘴,“皇上一贯是不喜欢草原美人的。”
“这个不一样，她深慕咱们华朝礼仪，而且天生体带异香，容貌么比容美人更盛三分。”沈沉生怕气不死敬则则地道。
敬则则却是面带微笑，“哦，看来的确不凡。”然后，就没有然后了。皇帝不就等着她接话，他好表“衷心”么？她偏不，铁定是皇帝怕接手铁真部那个烫手山芋。做皇帝的不管做什么事儿都不可能只为了一个原因。
沈沉等了片刻就知道敬则则故意使坏了。
“那容美人不在，宣婕妤和何美人处总可以送去吧？”敬则则道。
“何美人在南苑，你倒是可以差人送去，至于丁氏，她病了一场已经去了。”沈沉道。关于丁乐香之死他自然没说实话，是不敢说，也羞于说。敬则则已经提了丁氏好几次，可见对她是有情义的，沈沉自然就不好说自己弄死了丁乐香。
若问后悔不后悔，他心里却是一丝波澜也无。在他看来，不管自己做错了多少事情，最终让敬则则宁愿躲在深山老林里的缘故就是没有个牵绊。若当初丁乐香肯将孩子给敬则则养，哪怕是个女儿，以敬则则对六公主的喜爱，怎么可能就此死遁？
果不其然，下一刻敬则则就问道：“那六公主呢？”宫妃年纪轻轻就病死的大有人在，敬则则自然不疑有他。
“一并养在南苑的。”沈沉道，“朕请了先生给她们开蒙，教她们念书习字。”虽然没放在眼前，但公主该有的教养和享用却是没亏她们的，甚至远胜从前，因为宫中没有嫔妃，花费骤减，余下的钱养公主真是绰绰有余。
“她们？”敬则则敏感地道。
“宫中如今并无嫔妃，活着的都在南苑了。”沈沉道。
南苑，敬则则当然知道是什么地方，改个名就能叫冷宫了。无罪的却又不好处置的宫妃就往那儿送。
而且什么叫活着的都在南苑了？
“淑妃也去了？”敬则则吃惊地问。皇帝怎么舍得的？不是口口声声说对不住自己的旧情人么？怎么又送南苑去了？傅青素还养着四皇子和八皇子呢。
“她自请出家了。”沈沉道。
敬则则眨了好久的眼睛都没回过神来。“怎么会这样？”
沈沉用拇指指甲盖刮了刮自己的额角，对上敬则则他是汗颜的，并不想在她面前承认自己是个冷酷无情的人。
“祝氏说，龙船爆炸那晚，她看到你了。看到你在互救，而朕却跳下去救了淑妃。”沈沉道。
有些伤疤表面上弥合了之后，可底下却是腐肉横生，轻轻一碰还是会痛得钻骨，敬则则还以为自己早就想开了呢，但此刻听皇帝再提起，她则又想起了那晚的冰冷绝望。
“朕提这个不是想解释什么，只是则则，当时海上漆黑一片，船上的小灯罩着的只有那一片，往哪个方向都是无意的。朕看到了灯下的淑妃，却没看到背后的你。”沈沉说到这儿，忽然起了一丝哽咽，他有些狼狈地撇开头，缓了几个呼吸这才重新面对敬则则。
“朕救她并没什么特殊的情义，就好似你救郑玉田一样。看到她在海上挣扎，朕又会凫水，自然不能见死不救。”沈沉解释道。
敬则则点点头。
那时候觉得天都塌了的事情，原来背后的原因就这么简单么？简单得有些滑稽。可每一次皇帝哄她的时候，她都是相信他的，如同这一次，他解释了，她也就信了。
可是当初信了，心里会悸动，如今信了，却只剩下一丝怅惘。
敬则则苦笑道：“可能这就是苍天弄人吧。我和皇上终究是欠了那么一点点儿缘分。”
缘分怎么可能欠呢？明明是浓厚得强行都要送作堆的缘分，不过是情浅人不知罢了。
“若是欠缘分，朕就不可能再寻到你。”沈沉倾身捕捉到敬则则的眼睛道。
敬则则当不得皇帝如此的眼神，片刻后便挪开了眼。怪不得华容如今整颗心都偏到了皇帝那一边，后宫无人在她看来怕就是觉得皇帝情深似海了。
沈沉见敬则则逃避，就知道自己逼她逼得太过急了，于是坐直身体道：“这酸橘汁夏日吃起来的确不错，南苑那边你若想就差人送过去。”
“我，能不能去看看何美人她们？”敬则则问。
沈沉沉思了片刻，“则则，咱们虽然没有明说，可你当知道你就是后宫之主，也是后宫唯一有人，像这等事你不必询问朕，后宫的事全凭你处置。”
敬则则的眼珠子转了转，似乎有些遗憾，“说起来臣妾以前一心是想做皇后的，想着做了皇后就能高高在上，天天看人在下面给我请安多舒坦啊。可是现在么，手下兵都没有一个，即便是皇后做起来也没滋没味了。”