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“好啦！”罗宁大大咧咧地把脸凑过来，“既然如此，那西奥多就是我们的同伴了。”
“同伴？……”西奥多重复了一遍，对于这个陌生的词，他显得有些无所适从，琢磨了好久才明白其涵义。
“尼尔，格雷伊，罗斯玟……”他一个一个地重新叫出几位冒险者的名字，视线从几人身上一扫而过，最后停在了灿烂笑着的罗宁身上，“莫格尔。”
“叫我罗宁就好啦！”巫师将手臂倚在西奥多的肩膀上，那样子似乎他们俩甚是熟络，让除了西奥多之外、包括罗宁自己在内的所有人都笑了起来。
“别太放松。”尼尔一边分发着食物，一边说着，“等回去后有的是时间来闲聊，现在最好还是先休息一下，调整状态。”
“我们可不能在这儿浪费太多的时间，过一会，必须得重新启程。”
“好的！”罗宁回应一声，然后便坐回自己本来的位置上。
“没问题。”其他人也纷纷回答。
娜塔莉嚼着干粮，静静地观察着眼前所发生的一切，一直都让自己保持着沉默状态。老实说，其实她是觉得没什么可说的。
这时，一只拿着一块肉脯的手伸了过来。抬起头，发现那是队伍的新成员，来自额尔拉柏的沙漠刀客西奥多，而除自己之外，在场的其他人都已经捏着肉脯正嚼着了。
“我自己做的。”西奥多生硬地说了一句，眼神中隐约带着些许期待。
“哦，谢谢。”她接过肉脯，看着西奥多的背影走回去坐下，仰头喝起水来。娜塔莉想了想，还是将肉脯缓缓放入了嘴里。
首当其冲的是一股烟熏味，以及某种靠近海洋的沙漠地带所特有的苦涩。好咸，而且非常硬……她对于西奥多给的肉脯的第一印象便是如此了。
但慢慢嚼下去，就会有一股奇异的香味在口中弥漫开来，奇特、厚重而又柔熙，不知道是来自什么生物的肉与沙漠烈日的暴晒以及熊熊烈火的炙烤融合在一起，形成一种非常独特的味道。
就如制作这些肉脯的本人一样，表面生硬冷漠，拒人千里之外，实际上却比谁都要友好温和。娜塔莉默默地联想到。
……
趁此机会，罗斯玟牧师一个接着一个地为所有人都处理好了伤势，短暂的休息与进食也让队伍恢复到最佳状态。
身后，那些幽灵依然一刻也不停地哀嚎着，却并不越过那片浓雾环绕的地区哪怕一米，不知是何缘故。
也许前方有什么东西让它们本能地感受到了威胁？亦或它们其实是被什么不知名的存在有意识地控制住的？他们对此一无所知。
但无论怎样，他们都该重新出发了。
前方，迷雾彻底消散，虽然天空依然乌云密布，依据他们踏进沼泽的时间来判断，现在应该正逢中午，而这里的过光线也依然昏暗的像是傍晚一般。
但是，仅依靠着如同傍晚时分的昏暗光线，也足够经验丰富的冒险者看清远处的景象了。
前方是一片一望无际的平坦荒野，平坦到像是被人故意削成这样似的，而这片平坦却死寂的土壤之上，长满了形态怪异、漆黑而扭曲的杂草。
仅仅是手指粗细的杆茎顶着几片从最尖端生长出来的菱形叶片，却让人没有来头地感到一股压抑和窒息之感。
在这一大片草丛最中心的地方，一颗数百米高的参天大树拔地而起，巨大的树冠呈伞状向四周延伸，一直到平地尽头、荒野与迷雾所交界的地方。