从前有个人住在山脚下，有一条小溪流由山而下从他家门口流过。有一年地震改变了溪流的流向，这个人在他的住处无法寻到水源，他听说可以凿井取水，他就找出镐锹开始挖井取水。
当他挖了半人深的时候有一个人从此经过，他看到一个人在挖坑，他走过去问：“老兄再次刨坑做什么？”
挖井人说：“口渴了，我要挖口井取水解渴。”
来人说：“离这往东五里地有一条河，你何不往那里取水解渴！”
挖井人闻言大喜，他爬出来跑回家提着水壶到小河边灌满水回来烧开喝了起来。不一会儿他腹中饥饿，他就拿着菜到河边洗干净了拿回来然后又抱着锅到河边盛了半锅水端回来。做好饭了他又拿着碗筷儿到河边洗干净了再跑回来盛饭吃。
吃完饭他还是一趟又一趟来回跑着洗刷，最后他累得气喘吁吁。他躺在床上一边休息一边想：“到河边取水比挖井取水还累，看来明天还得早起挖井。今天那人哪来的，自认为聪明却给我出了个蠢主意。”