“如果我是此地知县，肯定会杀人立威。借着昨天晚上的事情发难，把那些灾民的行为说成谋反，接下来就直接把里面有威望说了算的人拉出去砍掉。人无头不走，难民里没了带头人，自然就难以形成凝聚力，一盘散沙的难民人数再多，对官府也难以形成威胁。所以不管那些人是否有罪，只要他们在难民里有威望，就一定要死。至于理由很好找，就说他们煽动人去抢劫，这个借口足够了。还有烧尸体的事，其实大多数难民彼此不认识，真说烧尸体，也只有尸体的亲人会在乎。如果饿疯了，他们连尸体都吃，也不是非不许烧，只要不是自己家人的尸体，怎么样谁在乎？无非是想借着尸体的事闹一闹，给自己争取些好处，让官府知道难民不是好惹的，想要东西就得付出代价罢了。如果官府这步退了，以后什么事都很难办，不管是以工代赈，还是约束难民，都是一样，难民都可以用闹来解决问题。”
小院里，那位布置计划的女子不知从何处寻了张瑶琴，在房间里轻轻拨弄，弹着一曲十面埋伏。这房子其实不算什么好房，房间里陈设简陋，没有像样的家具，屋顶也不完整。阳光从破损的地方照进来，班驳地洒在房间里，这一部分那一部分，光影如同是被筛子过滤过，不成规模。女子就在这光影夹杂间，半明半暗的环境里轻拨琴弦，于此混乱时分，一个衣衫褴褛的女子房中抚琴，情景异常诡异。
房间里，几名核心成员都在，包括左姓男子以及之前负责赎买那些被卖掉女人的男子都在。外面将最新的进展汇报进来，等待女子做出判断。她似乎对城里发生的一切早有预料，琴音不乱，指法自然流畅。
“最简单的处理手段，就是抓人开刀，杀一批反对烧尸体最凶的。说他们故意对抗官府，与抢东西的人是一伙的。眼下难民人心不齐，官府处于绝对优势，霹雳手段一出，难民对于尸体的处理就不敢说话，事情就好做了……”
“但我们的计划……”
“我们的计划本来也不可能一帆风顺，一切都按想象中的走，那么按部就班下来，整个晋州乃至大周都到我们手里，事情不会那么容易的。我从一开始就想过，这是场比试，有比试就会有输赢。我们两个隔空过招，他拆我的我拆他的，都很正常。飞龙那事如果不是这帮人笨，县里就会损失好几个捕快，然后烧尸体这事，我们也输了半招，不过没关系，反正被砍的都是些棋子，没有我们自己的心腹。反倒是试出来，县衙门里那位女捕头，竟是个一等一的高手，这总好过我们在真临敌时，才知道对方有那么一张底牌。不过没有用，这么一个人本领再高，也好对付。”
那左姓男子问道：“大小姐，那些被捉的会不会把我们供出来？”
“这你可以放心，跟我们接触的，就只有一个飞龙，他的手下都是群蠢货，只知道听老大的安排，不知道我们的存在。至于难民里那几个人，也是拿钱办事的江湖人，就算没杀，又能知道些什么？不必担心，他们查不到咱们头上。按照之前的计划，一切继续……我倒要看看，县衙门还能接住我们几招。”
“难民的胆气难聚易散，现在杀了一些人，用人头告诉他们，官府这次不是在吓唬，而是真的要砍人，他们的胆子就会被吓破，做事的时候也就不敢肆无忌惮。再有粥喝，有工作，一部分人就会想着安分过活，不敢再生出其他念头。当然，还有一部分人依旧想要作奸犯科，或者说羡慕其他人的好生活，想要取而代之。难民里本就可能混着江湖人、山贼、或是一些乡间无赖。让他们安心做工，靠力气吃饭很困难，让他们明白自己挨饿别人吃饱是很平常的事更困难。这些人就只能靠兵杖来让他们服从，如果他们不肯听话，就用刀砍他们的头。”
县衙门里，柳长安将杀人烧尸的事做着汇报，于苦水巷的损失却并不十分在意。毕竟是个贫民区，从绝对价值上看，那里烧成白地，也不如西城损失两间房子来的损失大。至于重建以及补偿，眼下官府手上较为阔绰，做这事都很容易，因此并不往心里去。
冯素珍本来心情为苦水巷的事所影响，颇有些沉重，可是听柳长安说起这个，也忍不住来了精神道：“柳兄说的，不就是圣祖当年降烈马时的手段？”
“对啊，当时圣祖尚未临朝，在宫中降烈马，用的就是这办法。马也好人也好，都是一个道理。与畜生相比，人的脑子更灵活，于是想的就多，想的一多，其实胆子就会变小。大象看上去比马厉害那么多，为什么却不是骑兵的理想乘骑对象？就因为它们太聪明了，不想送死，所以象骑打不赢马骑。人也是一样，够聪明了，就怕死了。我们一方面给他活命的希望，另一方面给他指出不这么做就会死的结果，这些人就能管住了。”
“可惜活的希望并不属于所有人，我们没力量让所有人活。”
“他们又不了解这点，希望的好处就在于，大家都看得见。于是认为这希望就属于自己，当发现自己实际不在活命范畴之内时，再想做什么也就晚了。再说谁都有侥幸心理，都认为自己会成为幸存那个，怎么可能会去走死路？所以就算有聪明人看出来这次官府救不了所有人也没用，他说别人也未必肯信，更不肯随他走。”
冯素珍道：“可是那躲在暗处的推手，恐怕不会看着我们这么顺利。”
“确实。那些人的行事鬼祟，所谋甚大，现在闹瘟疫啊，别人跑都跑不过来，他们主动往难民队伍里冲，也不怕自己被传染。能做这样事的，都可以算做亡命徒，对待亡命徒，不能按常理度之。好在阿史那老兄的大军，用不了一两天就到。那些人人数不会多，不管他们多厉害，只要阿史那的人马一到，就没他们戏唱。而他们既然敢站出来闹事，就得承担后果，我这几天想办法，把他们查出来，一网打尽。”
冯素珍看着柳长安，忽然道：“柳兄，我方才在想一件事，我们相识太晚了。如果早几年你我就认识，请你来辅佐李郎，或许他就不会死。”