秦莲的脸色一层霜雪一层火，多年维持的定力眼看就要破功。不过是个京郊的小官，也敢来她面前叫嚣，真当她好欺负。不就是儿子，她生便是，日后不敢是平妻还是贵妾，她都有把握让对方无地自容。
反倒是顾兰若，够狠。
“大人的事，大小姐还是少操心得好。至于人能不能来，那就要看你父亲的意思。”秦莲面色有些僵硬，显然已经支撑不住：“至于老夫人那，不必大小姐担心，我自会处理。”
说完头也不回地走了。
处理？顾兰若看着对方的背影冷笑，你若老实本分最好，若是不能，她不介意让后院着火。
她太清楚秦莲这种人，一边瞧不上顾贸，新生杂念，一边贪图顾贸给她带来的荣耀，紧抓不放。矛盾心理作祟下，秦莲也有自己的孰是孰非，现在的她站稳脚跟是第一步，自然不会让其他女子进门。
说到底，若没有秦家的推波助澜，秦莲想入嫁入勋贵世家做主母，简直比登天还难。
“夫人，外面风大，我们还是回去吧。”崔妈妈看了眼秦莲，小声地提醒。
秦莲快走几步，眼看就要到垂花厅，却冷在原地。原本红润的脸如今苍白如纸，崔妈妈吓得上前搀扶：“夫人，您这是怎么了？”
此时顾贸身边的长随从书房走出来，见夫人站在不远处，本想上前行礼，却见夫人转身离开。
他不解地挠挠头，夫人不是来找老爷的吗？
秦莲快步离开前院，待穿过游廊，悦莲院近在眼前时，才松了口气。崔妈妈担心得跟在身后，不敢多言。
秦莲回到内室，端坐在铜镜前，伸手去触碰自己的脸。
崔妈妈和身后的丫头对视一眼，惶恐的退后一步。
今日的夫人好像很奇怪，确切地说有一点失常。
秦莲不断的揉捏自己的脸，好看吗？真的好看吗？这里好像有皱纹，怎么办？
这不是她，真的不是她。她年轻貌美，姿色出众，可镜子中的女子，苍老、疲惫，哪里像十八岁的少女。不是她，这不是她。
秦莲拿起手边的胭脂杂过去，红色粉末漂浮在半空中，慢慢落在她的青丝上。
崔妈妈诧异地看着夫人，战战兢兢地上前，小声地劝道：“夫人，您衣服脏了，还是先换下来吧。”
换作平日，秦莲很定脱下衣服，可现在，她巴拉这自己的脸，看看左脸又照照又脸，怒吼一声：“那胭脂来。”
崔妈妈吓得胆战心惊，胭脂刚才被夫人撒了一地，好在身后的小丫头机灵，忙从柜子里拿出一盒新的胭脂递过去。
秦莲眼睛死死地盯着铜镜中的自己，不管不顾地将胭脂猛拍在脸上，随后又打开首饰盒，不断的翻找，最后抓住一只红宝石的簪子插在头发上。转身问身后的人：“我美吗？”
崔妈妈下意识地退后几步，许久定了定心神，道：“夫人，你很美。”
听到肯定的答案，秦莲语气平和许多，她转身看向铜镜中的自己，道：“既然我美，为何他还要纳妾？”
崔妈妈一愣，随即明白过来。
秦莲瘫坐在铜镜面前，眼看慢慢泛起红色，伸手将青丝上的发簪一根一根拿下来。
自从嫁给顾贸，为了能镇得住下面的姨娘，她故意将自己打扮得老气几分。可她还是十八岁的孩子，爱美本就是天性，她好不容易将后宅平定，现在居然告诉她一切都白费。
秦莲看着镜子中苍白的脸色，仿佛看到日后十年后，顾贸嫌弃自己，妾氏娶了一房又一房。
她暗自宽慰自己，男人都是如此，哪家家主不是妻妾成群，只要她尽快怀上孩子，稳固地，就算再美的人入府又能如何。
秦莲看着镜子中的自己，在她嫁给顾贸的那一刻起，她所有的美梦都烟消云散。
什么鹣鲽情深，什么浓情蜜意，什么夫唱妇随，哈哈，都是笑话，没有了，都没有了。
未来的日子，她必须收起女子的天真，对一个老男人虚与委蛇，人前要端庄贤淑，人后要风骚浪荡，既要有当家主母的风范，又要有勾人的本事。
可为什么？
为什么顾兰若能做到的她，做不到。
同样是孤苦无依，她可以嫁给俊美的少年郎，坐拥无数羡慕的目光。而她却要日日肯老帮菜。
秦莲坐在铜镜面前许久，看着这张美若天仙的脸，一点一点被老男人毁掉。突然，铜镜中出现一对恩爱的福气，男子手持眉笔，温柔的替女子画眉，女子浅笑回眸，顾兰若。
秦莲苦笑，这明明是自己的生活才对。
就在她痛苦不堪的时候，顾贸悄无声息地走进来，崔妈妈看了眼夫人，随后惶恐的行礼：“老奴见过老爷。”
秦莲快速敛去眼角的泪，扯出一抹笑意，起身道：“老爷，您怎么有时间过来。”
顾贸扫了一眼地上的杂物，冷声道：“发生何事？”
秦莲俏皮地一笑：“还不是那丫头，非要和我闹，结果打翻了胭脂。”
那天真的脸，看不出一丝的不悦。
顾贸反应过来，秦莲不过比顾兰若大两岁，其实还是个孩子。想到此，心里反倒有几分得意，语气也更加柔和：“行了快去换身衣服。一会儿王大人带夫人过来拜访。”
这段时间，因为秦家的关系，顾贸在建安帝心中的地位越来越高。朝中的那些人都是人精，发现建安帝多次召见秦家人却没有放他们走，反倒是对顾贸越发其中。其中不乏因为东临渊的原因。
朝中的风向向来是最快的，顾贸刚反应过来，便有人开始站队，陆陆续续有人送帖子过来，或吃酒或登门拜访，总之悄悄地向他靠拢。
顾贸借此机会，收敛大批人，实力大增。他心里对顾兰若多了几分欣赏。若不是顾兰若坚持，东临渊也不会成为她的女婿。
建安帝对东临渊越发信任，他与有荣焉。
秦家一倒，压在他身上的大山便没了，多年来的夙愿得偿所愿。