副队长以上的死神去往现世时都会极度克制自己的力量，现在恋次的灵力是与一护第一次交手时的五倍，恋次把露琪亚被处以极刑的原因全部归咎与一护，面对恋次的猛攻一护显得非常吃力，想要趁着蛇尾丸连续攻击的空档出奇制胜也失败了，被逼入绝境的一护慢慢回想起和浦原的特训，有了斩人的觉悟后一护的眼神和灵压与之前完全不同。
被一护重伤的恋次倔强的不肯倒下，意识渐渐变得模糊，回忆起遥远的过去。在流魂街治安最糟糕的街道，和露琪亚与同伴们一起度过的少年时代，为了脱离流魂街的生活决定成为死神，而一起进入真央灵术院学习的日子，以及露琪亚被朽木家族收养的事情。比起怪罪一护，恋次更悔恨自己当初没有留住露琪亚，而现在他也只能把救出露琪亚拜托给一护。
一护前往尸魂界后，没有死神的宝座町出现了出现许多虚，游子和夏梨在回家的路上遇到一只从天而降的小猫，游子为它取名为拉库。两人在家门口遇到来找一护的观音寺，在遭到虚的攻击时浦原店的甚太与小雨赶来帮忙，从甚太口中得知这只小猫是幽灵，而那些虚都是被它的灵力吸引过来的。与虚的战斗中游子遇到了危险，小猫在关键时刻起了变化。
打败恋次的一护也同样失去意识，躲回下水道后，花太郎开始为遍体鳞伤的一护治疗。恋次的失败在瀞灵廷内引起了不小的冲击，护廷十三队总队长亲自发出战时特别命令，瀞灵廷内弥漫着紧张的气息。而十番队队长日番谷忠告作为副官的雏森小心市丸银会对她的队长蓝染不利，忐忑不安的雏森傍晚来找蓝染，看着自己和蔼可亲的队长的背影，谁会想到之后发生的事情。
蓝染的惨死使雏森受到了很大的打击，随着三番队长市丸银的出现了，想起日番谷忠告的雏森失去了理智冲向市丸银，作为三番队的副官吉良当然挡在了雏森面前，愤怒的雏森解放了斩魄刀，就在事态一发不可收拾时日番谷及时赶到。身体恢复的一护和同伴们为了救出露琪亚各自向着忏罪宫前进，而他们将面临更加强大的敌人。
雏森在拘禁牢内看到了蓝染写给自己的遗言，上面写着令雏森惊恐的事情，到底尸魂界有着什么样的黑暗？于此同时一护在赶往忏罪宫的途中，感受到了恐怖的灵压，在这夸张的灵压下一护等人感到寸步难行，这时十一番队队长更木剑八出现，感觉到剑八危险的一护让岩鹫和花太郎先行逃走，面对护廷十三队中最骁勇善战的剑八，一护该如何迎战。
进入瀞灵廷后落单的茶渡向忏罪宫赶去，强悍的茶渡一路上没有遇到敌手，就连八番队的三席也被他一击打到。但这次挡在茶渡面前的是八番队队长京乐春水，他的实力和茶渡之前遇到的敌人完全不同，茶渡使出全力的攻击竟然全部落空，而京乐却并没有与茶渡战斗的意思一直劝他放弃，在得知茶渡挥拳的理由与决心后，京乐终于认真了起来。
从里廷队传达来了一级戒严令，京乐春水得知蓝染的死讯。一护与剑八的战斗仍在继续，一护使出决心的斩击竟然伤不了剑八分毫，不知所措的一护到处逃窜寻找战斗的方法，在感觉到茶渡灵压突然变得很微弱后，意识到如果自己被打败那些赶来帮助自己的朋友们也会陷入危机，认识到这点的一护有了觉悟重新站在了剑八的面前。
握着被折断的斩月，身受重伤的一护仍然想要胜利，斩月大叔感受到一护的意志后把他带入内在世界，为了通过大叔的考验，一护与白色的自己争夺斩月，在这过程中了解到了斩魄刀并不是战斗的道具，而是并肩作战的伙伴，明白了这些后斩月大叔决定再给他一次机会。重新站起来的一护虽然占着优势，但不管怎么攻击剑八都不会倒下。
一护与剑八在激战过后双双倒下，剑八回想起在流魂街与八千流相遇的情景，并希望自己变得更强。岩鹫与花太郎终于成功潜入忏罪宫，但令岩鹫万万没有想到的是，自己拼上性命想要救出的露琪亚竟然就是杀死哥哥的死神。而这时，朽木白哉出现在了门外，被花太郎打动的岩鹫决定把哥哥的仇暂时放在一边，挺身挡在了白哉面前。
被夜一所救的一护渐渐苏醒，得知茶渡虽然受了伤但并没有死，而织姬与石田也没有被发现，听到同伴们都没有事后悬着的心终于放了下来。在一护正为夜一的真面目所吃惊时，突然感受到忏罪宫白哉强大的灵压，想到岩鹫和花太郎的安危一护不顾自己的伤冲了出去。十三番队队长浮竹赶到制止白哉后，一护出现在忏罪宫上空，来到露琪亚的身边。
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就在白哉将要解放斩魄刀千本樱时，夜一及时赶到，失踪了一百年多年的四枫院夜一使在场的众人惊讶不已。深知没有胜算的夜一打晕一护后强行将其带走，白哉随即上前阻挡，一场速度的较量便开始了，几个回合后拥有“瞬神”称号的夜一还是带着一护逃了出来，并约定休战三天。另一方面，石田和织姬伪装成死神继续朝忏罪宫前进。
相处的这段时间里，石田深刻的了解到不希望任何人受伤的织姬并不适合战斗，就在两人赶往忏罪宫的途中遭遇了十二番队队长兼技术开发局长涅茧利的袭击，涅茧利得知织姬会使用特殊的能力后想要将其当成实验对象，石田为了让织姬逃走独自应战，涅茧利作战的手法相当卑劣，竟把部下和副官都当做是战斗的道具，被疋杀地藏刺中不能动弹的石田陷入危机。
得知涅茧利便是害死自己祖父并将其作为实验材料的元凶，愤怒的石田堵上灭却师的尊严要杀死他，虽然使用乱装天傀这种高超的战斗灵术，但还是处于劣势。祖父留给石田的散灵手套，是可以接近灭却师巅峰的道具，一旦戴上便不能脱下，脱下后虽然会瞬间得到极大的力量，但之后却会失去作为灭却师的所有力量，面对眼前这个不得不打到的敌人，石田毅然卸下了手套。
一护在夜一的指导下学习卍解，想要学会卍解需要的是斩魄刀的具象化与屈服，一护必须在三天内使被转神体具象化的斩月大叔屈服，而唯一的方法便是从众多的刀中找出真正的斩月击败大叔，即便再优秀的人至少也要花上十年的修炼，一护真的有办法在三天内学会吗？另一方面，茶渡、石田和岩鹫虽然被打败但也接受了治疗。
拘禁牢内雏森想起在真央灵术院学习的时候，作为一届生的雏森、吉良和恋次在特别提高一班里，为了成为优秀的死神而每日努力的修炼。在一次队长巡视学院时，雏森深深被蓝染队长的强大和温柔打动，暗暗的决定成为死神后要进入蓝染队长的五番队。而在现世进行与模拟虚对战的训练时，蓝染又救了被巨型虚围困的他们。
雏森、恋次和吉良为了不同的目的都从牢内逃了出来，得知此事的日番谷预感雏森会去找市丸银报仇，为了避免雏森受到伤害日番谷先行去找市丸银，决定在雏森之前打到他。而这时雏森赶到，令人意想不到的是，两眼含泪的雏森把刀指向日番谷，蓝染的信中提到的幕后黑手竟写着日番谷冬狮郎，一边是尊敬的队长一边是青梅竹马，无法进行判断的雏森把刀挥向日番谷。
日番谷认定篡改蓝染信件，并逼雏森与他刀剑相向的正是市丸银，看着倒在地上的雏森，愤怒的日番谷拔出斩魄刀攻向市丸银。两个队长级别的人展开了凌厉的攻势，日番谷使用的冰轮丸是冰雪系最强的斩破刀，攻击十分迅猛，连在一旁吉良也被波及，而被困住的市丸银也毫不示弱，日番谷躲过市丸银的神枪后，刀尖直指雏森。
露琪亚处刑时间一再被缩短，明天要被处刑的露琪亚回想着永远无法忘记的事情。刚到十三番队的露琪亚，因为出身名门而无法和其他队员正常相处，身为副队长的志波海燕却能平凡的对待她，那时的露琪亚被这个平和随意的副队长深深打动，并憧憬这他美丽的妻子都。而身为三席的都带着部下执行侦察任务时发生了意外，这个意外引发了露琪亚一生的恶梦。
为了挽回人气，观音寺想使空座heroes更加活跃，首先当然是召集组员，遭到夏梨拒绝后遇到了从游子身边逃出来的魂，在观音寺的劝诱下魂以空座king的名字加入队伍。游子、甚太和小雨也再次加入队伍，他们一起对魂展开了魔鬼式训练，半途逃走的魂被虚抓住，众人赶来营救魂时遭到了虚的攻击，就在游子陷入危机时，夏梨及时赶到。