来云州城这么久，叶寒还是第一次在别人家里醒来。
昨天本是一年难得一次的花朝节，谁知上午因林弋萧南一行人扰了兴致，下午回家又碰见秦婆婆生病，再加上江流画莫名发疯一闹，白白负了花朝节如此的大好时光。
由于江流画昏迷不醒，秦婆婆又缠绵病榻，所以照顾病人这事就落在了叶寒一人身上，毕竟青川和花折梅是男子，不便留宿女子家中。熬药喂药，擦身喂水，不时还要查看一下江流画的情况，这样陪护了一晚，叶寒怎么睡得好，整个人一直处于半醒半昏的状态，眼下泛起的青黑就是最有力的证明。
“水”
一微弱的声音在屋内响起，若有若无，手半撑着头打着瞌睡的叶寒还是听见了，一个激灵就醒了过来，瞧着秦婆婆要水喝，连忙从炉子上一直煨着水壶里倒了一碗热水，一勺一勺吹温后慢慢喂着她。
秦婆婆喝完水后，意识才慢慢清醒，看清眼前人，十分诧异，“叶姑娘，怎么是你在这儿？”
“”，叶寒不知该如何回答，又不能把昨天发生之事一五一十说出，只好随便编了一个理由，“流画怕一个人照顾不过来，所以就请我来帮忙，她照顾你上半夜，我照顾你下半夜，估计等会儿儿流画就起来了。”
秦婆婆半信半疑，流画是自己带大的，她什么性子自己难道还不清楚，怎会轻易开口求人，可叶寒也说的头头是道，让人找不到破绽。
说曹操，曹操到！
叶寒刚说到江流画，江流画就轻推房门进来了，认真询问着秦婆婆的身体情况，无不细心体贴，但每当眼神扫向叶寒之时，总是有意无意地回避着，就像个做错事的小孩不敢正视叶寒。
“秦婆婆，流画既然醒了，那我就先回去了。”气氛太过尴尬，秦婆婆刚醒叶寒怕她敲出什么端倪，便起身告辞。
见叶寒要走，秦婆婆连忙强撑着大病初愈的身子，说话还带着喘息，手支使着江流画说道：“流画，快去送送叶姑娘，好好谢谢人家。”
叶寒婉言推辞了便转身出了屋，但江流画却紧随其后也出了门。
好似花朝节一过，这天好似就比往常醒来得要早一些，小巷四处虽然还飘散着或浓或淡的雾气，可天却已大白，透过漫天朦胧都能感受到那带着暖意的和煦春光。
一脚跨出了江家大门，叶寒并没有立即回家，而是站在雾气弥漫的小巷中停顿沉思了一下，然后突然转过身来看着站在门内目送她离开的江流画，平淡说道：“秦婆婆刚醒，你回去照顾她吧！记得给她熬点清粥，不要太黏稠，她现在吃不了太硬的食物。”
江流画垂头站在门边，一如昨天模样，良久，嘴里才支支吾吾磨出一句，“谢谢！”
昨天“魔怔”一事叶寒猜想江流画估计已想起，要不然她现在这模样也不会又冷又生着别扭，但不管怎样，江流画正常了就好，否则那纸飞机的事自己找谁去问呀！
“对了”，叶寒正准备转身离去，又忽想起什么，与江流画说道：“我家最近闹耗子，我见你们家有，所以便拿了去，等有以后有时间再还你。”
蓦然，江流画抬起头来，清冷的双眼满是不可置信，迎着一片朝阳，可以看见双眼渐渐泛起的点点水光，微微弱弱轻轻颤颤，连带着双唇也轻颤起来。
这时，叶寒早已几步回到了家门，只是站在台阶上还差临门一脚跨入时，又隔着短短的距离向空旷的小巷喊道：“以后别往我家送手帕还钱了，花折梅因为这事都快被我们冤枉死了！”
一声喊完，然后就是关门声，之后许久再无丁点声音响起，而这厢，江流画站在自家门前，脸上却已是清泪几许，强忍着哭声关了门，来到厨房，却见原本见底的米缸如今却盈盈满缸，如此这般，江流画一看就瞬间明了，顿时再也压抑不住，蹲在地上彻底哭出声来。
不仅仅是为了这雪中送炭的一缸米，还有好多好多其它的，叶寒所给予的和帮助的，多到她用尽一生恐怕都还不起，她江流画这一世都是欠叶寒的！
江流画是在泪水中熬完这一锅清粥的，而当秦婆婆看见那一锅白米粥时，也瞬间什么都明白了，然后泪如雨下，喃喃念叨着，“这份恩，这份情，我们拿什么还呀！”
一时，屋内寂静无声，除了两双泪眼对视无言，再无其它。
对于自己走后江家发生的事，叶寒自是不会知道，等她回房补眠，再一觉醒来之后，已是下午时光，春光少了正午的刺眼，多了一丝别样的柔和，当然明媚依旧不减。
“青川，你在地里干什么？”
叶寒走出堂屋，见青川长袖卷到手肘，拿着铁锹在红姜地忙活着，看着一拢刚翻上来的新鲜土壤，就知道青川忙了有一会儿了，这不，脸上汗水不止，被晒得满是通红。
见叶寒醒了，青川连忙抬起头来在衣服上随意地蹭了蹭擦去脸上的汗，手上拿着铁锹依旧不放，“姐姐我在翻土，你看，还有一行地我就做完了。”
叶寒扯了一方干帕，走进，纳闷问道：“没事干嘛犁地？在小书房看会书练下字不是挺好吗？”
“姐姐，痒”，帕子擦拭完脸颊的汗，转而落在青川敏感的脖颈处，痒得他忍不住大笑出声，连忙偏头避开，“姐姐，等我干完了再擦，现在擦了也是白白弄脏了帕子。”
“再不擦，你就成小花猫了。”
知青川怕痒叶寒便放轻动作小心擦着他身上的汗，而叶寒擦到哪儿青川都十分配合，轻轻柔柔的帕子贴在湿漉漉的皮肤，好舒服，偶尔，姐姐略带冰凉的手指不小心蹭到炽热的肌肤，就如同盛夏对晚风的渴望，青川忽觉喉咙莫名渴得厉害。
“叩叩叩叶丫头，你在家吗？”
“是吴伯！”
如此熟悉的声音，叶寒一听就认出来人，连忙让青川回屋抹炭去，自己则小跑过去开门。
吴伯算是叶寒三人在云州城里最熟识的人，或者称之为“亲人”也不为过，见他们上门，叶寒能不高兴吗？只是当看见出现在门外的吴伯，叶寒还是有点惊讶，“吴伯，你们不是回乡下过年了吗？怎么这么快就回来了？”
门外除了吴伯，还有吴伯的大儿子吴今，双手还提着几条活蹦乱跳的江鱼和一鱼篓，人高高大大看着十分稳重，叶寒立即有礼叫道：“吴今哥哥好。”
“叶妹妹好！”吴今只比叶寒大上一岁，正是情窦初开时，见叶寒如此秀丽乖巧冲他盈盈一笑，这心也莫名怦然生响。
“瞧我都忘了你们还站着，快进来坐会喝点茶吧！”刚才光顾着说话让吴伯一家在外干站着，叶寒面露歉意，连忙热情领着吴伯父子二人进屋。
“青川哥哥！”
一声稚嫩的女童声突然响起，叶寒这才看见在吴伯宽大的身躯后还藏着一小人儿——吴伯的女儿桑桑——正半探着脑袋娇羞着瞧着叶寒身后之人，原来在叶寒没察觉之时，青川早已来到身后。
青川反应不大，只是礼貌地向来人问好，正巧吴今上前向叶寒询问水缸之处，替叶寒把鱼虾养在水里，谁知青川却一个箭步上前抢着活干从吴今手里接过鱼虾，成功避免了叶寒与吴今的肢体接触。
青川默不作声就提着鱼虾去了厨房，见青川如此“失礼”，叶寒不好意思地给吴伯三人倒茶，解释青川是因为脸皮薄才这样，吴伯忠厚老实倒也没多想，然后说着来意，“我明天就要跟着江水帮出江了，趁着离开之前，来看一下你们姐弟三人，我也好安心。”
“怎么这么快？”
叶寒其实不想吴伯出去跑船的，太危险了，其实凭着卖红姜赚的钱，她能养得起吴伯一家，只是吴伯那个性子，又怎可平白无故接受，自己也只能作罢。
相比叶寒的苦恼，吴伯倒是显得十分激动，“这不开春，生意都来了，最近码头连着有几大批货物要走水路，出的价都还不错，所以就应下了。”
既然拦不住，叶寒也只好支持，拿出之前就备好的药，递给吴伯，“吴伯，这治风湿的药可不能停，江上春寒未消，你可得注意点。吴婶他们在云州城，我会帮你照顾好的。”
吴伯明白叶寒好心，可这药怎么也不能收下，几番婉拒之后却被叶寒一把塞到了坐在一旁的吴今怀里，使着小女儿家的性子，“蛮不讲理“说道：“吴今哥哥，你可别还我，我家可没有得风湿的，你要是也推辞，我可就真生气了！”
叶寒难得撒一次娇，吴今拿着几包药材还也不是，不还也不是，被叶寒弄得好不尴尬，这副囧相倒是让吴伯和桑桑“不厚道”地笑出声来，桑桑更是童言无忌说着，“哥哥脸红了！”
如此一闹，吴今原本小麦色的脸上硬是浮现出两坨暗红，立刻干咳几声，迅速恢复自己稳重大方的形象，只是眼神闪烁，尤其是不敢直视叶寒，即使有时目光不小心扫过，也连忙收回，心狂跳不止。
桑桑只是个八岁的孩童，又是个女孩，最是黏人，叶寒拿出几块麦芽糖，就趴在叶寒怀里怎么也不肯下来，直到吴伯告辞离开也不肯走。
吴伯和儿子吴今好说歹说劝着桑桑回家，可桑桑一手拿着麦芽糖，一手抱着叶寒怎么也不放开，倒是吴今提起吴婶，桑桑才有半分松动，但还是有点犹豫，问着叶寒，“叶姐姐，要不，你跟我们一起回家吧？”
“呃”
好吧，叶寒也被桑桑的小天真给惊住了，一时说不出话来，还好吴今赶忙出来打圆场劝着桑桑，“小妹，叶姐姐家在这里，不在我们家。”
“不要！”桑桑使着小性子，一把推开了吴今伸过来的手，黏着叶寒更紧，还可怜兮兮地求着叶寒，“叶姐姐，你就跟我回家吧，跟我们住在一起，你可以做我嫂子，就像爹爹和娘亲一样。”
可想而知，桑桑这一句童言无忌的杀伤力有多大，话音一落，震得在场其他三人完全是无话可说，吴今和叶寒这两个“受害者”更是一脸尴尬，不敢对视。
站在一旁的老实人吴伯却生气了，后果很严重，先跟叶寒赔了不是，然后呵斥着桑桑不懂规矩，说得桑桑泪眼巴巴，都忘记哭出声来，但事情却适得其反，被吴伯如此一吓桑桑黏得叶寒更紧了，这次无论怎么说也不肯下来。
不知何时，青川已站在厨房门边平静看着这一切，没有吱声，也不知是何时来的，也不知看了听了多少，只是当叶寒不小心看见他时，心里一惊，有一种说不出的慌张在心底蔓延，失声叫出，“青川！！”
青川没有回答，也没有任何反应，反倒是在叶寒怀中的桑桑突然抬起了头，看见门外所站之人突然破涕而笑，一边喊着“青川哥哥”，一边迅速从叶寒怀里溜了下来，朝门外跑去。
叶寒站在屋檐下，看着院中青川一脸严肃跟桑桑嘀嘀咕咕说着，也不知道说了什么，桑桑竟然安安静静地跟着吴伯吴今回家了，一点哭闹都没有。
待吴伯一家走后，青川站在院中只淡淡看了叶寒一眼，一句也没说，然后又重新蹲在地上继续刚才未做完的活，默不作声，却看得叶寒心里一阵怪异。
叶寒关着院门，瞧着街上吴伯他们越走越远，被吴伯抱在怀里的桑桑却还在不停向她挥着收道别，叶寒看见也举起手来回应。
“别挥了，你的情哥哥都没影了，挥给谁看。”
不用说，大家也能猜出此时说话的人是谁，若问在叶寒心里谁最欠揍欠骂之人，除了花折梅，绝无第二人。
不过说也奇怪，她从补眠醒来就一直未看见花折梅的身影，直到他现在突然出现在门外，半倚在一丛绿丝绦的柳树下，轻摇着花哨的折扇，粉面油头，再加上一身招摇的大红色，说不出的浪荡和轻佻，叶寒不禁好奇，“你去哪了，怎么这么晚才回来？”
“你猜？”
花折梅摇曳着折扇走近，离家门还有一段距离，叶寒就闻到了浓郁冲鼻的脂粉香味，于是眼神瞬间凌厉起来，“你是不是去长乐街？你要是去长乐街鬼混了，我马上拿起棍棒打死你！”
“想什么呢？我是那么不检点的人吗？”别说，叶寒一凶起来，冷着张脸，那对花折梅的震慑力是相当有用，立马老实回道，“我只不过去买了身新衣裳，逛了会儿街，听了会儿小曲，你至于这么凶吗？”
花折梅大摇大摆进了门，本想立刻溜回房间去躲起来，却被叶寒立即喊住，心里暗道倒霉，只听见叶寒走近，十分狐疑，“你买衣听曲儿，哪来的钱？”
“”
叶寒每走近一步，花折梅就觉得好似铡刀距离自己脖子更近一点，心里说不出的慌张害怕，连忙使着眼色向一旁地里的青川求救，但青川却对他眼中□□裸的求救信号视若无睹，只抬头轻描淡写瞟了他一眼，就又低下头去继续翻着不知翻了几遍的地，好似另一种无声的幸灾乐祸。
刚才没怎么看仔细，等叶寒围着花折梅转了一圈，当折扇上的吊坠，身上的玉佩之类纷纷跳入她的眼眶中时，叶寒的脸色更冷，问道：“你是不是把绣帕里的钱都用了？”
终于，那把锋利的铡刀落了下来，花折梅仿佛已经看到自己等会儿的悲惨结局，既不敢直言承认更不敢否认说谎，只好无声默认了。
“谁准你动那笔钱的？？”
叶寒这次终于怒了，而且是怒得毫无掩饰，彻彻底底，吓得花折梅窜天一跳开，躲得老远，而一旁的青川也是一惊，对叶寒突如其来的怒火有点摸不清北。
然后就见叶寒手中拿着比她手臂还粗的木棍，追着花折梅满院子跑，边跑还边说着，“你知不知道她们为了还钱，有多少天没吃过饱饭了，米缸都空见底了？人家连买药的钱都用来还债，你居然半天不到就花光了？你知不知道人家因为没钱差点都自杀了？”
叶寒最后一句几乎是吼出来的，弯着腰喘着气，眼眶泛红，也不知道是被气红的，还是被眼泪弄红的。
花折梅躲在堂屋门后，不敢开门，只大叫着冤枉，“我又不知道！我要知道这是别人的救命钱，我打死也不会用！”
青川看了看一墙之隔的安静院落，从姐姐方才说的话他大概能猜出那批绣帕和帕中铜钱的主人，于是起身上前，不费吹飞之力就把叶寒手中紧握着的木棍拿走，然后让花折梅打开门，拉着盛怒不止的叶寒进了主屋，经过门边时，青川还不忘踢上花折梅一脚，顺便使了记眼色，让他赶快认错。
“姐姐，你还是先别生气了，要是让江流画她们听见了，可就不好了。”
青川如此一劝，立刻戳中叶寒的顾忌，连着怒气也憋回去几分，稍微冷静后才说道：“花折梅，你打算怎么办？怎么还这一笔钱？”
刚才细想一番叶寒盛怒之下说出的话，再加上昨天在江家的所见所闻，花折梅也理清了那批绣帕，还有里面的银钱的来源。
花折梅也有愧，直接让叶寒拿决定，“你说吧，我都同意。”
刚才发泄之后，叶寒到没有常人所说的全身神清气爽，相反有一种说不出的精疲力竭，想了想然后说道：“你先把身上的东西能退就退，至于差的钱，我先补上，就当你欠我的，以后用其它方式偿还。”
见自己说完后，花折梅还愣着不动，叶寒不由火气又上来，大吼一声，“你还不快去！”
听着叶寒又突如其来的吼声，花折梅慌不择路连忙跑出门去，一下就没了踪影。
这一次，叶寒是真的筋疲力尽了，一下跌坐在堂屋门前的台阶上，心力交瘁，如此明媚的春光照到她身上仿佛成了一种负担，不仅刺眼，而且疲惫。
蓦然，眼前的光芒万丈消失了，叶寒努力睁开眼皮，看清眼前之人，勉强扯出一抹难看的苦笑，有气无力说着，“青川，别替我挡着，让我再晒一会儿吧！要不然太阳等会儿就落山了。”
可不是，太阳正在日落西山，残阳如血，更好似一种嗜血的残暴，那一缕缕落在人脸上、手上的血红夕阳，不就像一条条疯狂吸着血的脉络吗？要不然，她为何会如此疲惫不堪，犹如失血过多一样。
青川在叶寒旁边挨着坐下，蓦然，残阳又重新落在叶寒的身上，只不过这次却不同，有了青川陪伴，也可能是心理安慰，叶寒忽觉得这夕阳柔和许多，整个人也感觉得好了很多。
“姐姐，花折梅不是故意的，你别生气了。”
青川看似毫无分寸的话，如此不切时宜，却让叶寒轻松一笑，回眼望着青川，“我知道，他其实就是个没长大的大孩子，有时还不如你懂事。今天之事，说到底也怪不了他，只是他做的这事，刚好撞到了我的枪口上算了，就当是给他一个教训吧，省得他在外面给我闯祸。”
“那你为什么要这么帮江流画？是因为你母亲的缘故吗？”
那双黑白分明的清眸忽暗下了几分，叶寒抬头凝望着无边残阳，如此黄昏之景，不正适合思乡思人吗？“算是吧！也许可能也有其它的缘由吧！”
叶寒回答得模棱两可，其实到现在她自己都不知道帮江流画初衷在哪。
是因为那一张莫名出现的纸飞机吗？也许是吧，她想知道江流画是否也是一穿越人士，她太“孤单”了，她急切想要一“同乡故人”陪伴。可是，后来呢？当她越来越了解江流画的处境后，同样的悲苦境地让她不由想起自己早逝的母亲，曾几何时，她不就是跟江流画一样吗？为亲人能多活一天、哪怕是多活一刻，而拼尽全力挣扎着，毫无怨言。
其实，叶寒也从未告诉过其他人，当自己撑不下去之时，江流画昨日一番诉苦就是自己曾经所想。只不过她经历了太多的苦难，比江流画更耐折磨，所以每当自己有服毒自杀这种想法时，都立刻被扼杀在萌芽里。
青川安静听着，做着叶寒最好的倾听者。无论姐姐说了什么，他都选择相信，虽然他心里也很清楚，姐姐其实向他隐藏了很多。
残阳过半，把余晖拉得更长，染得更红，照在青川脸上就成了一半血红一半黑影，叶寒随意一瞥，恍惚间仿佛看见了一尊半面佛，半红半黑亦邪亦正，特别是那一口唇色，如同抹上了一尾秋日的胭脂，未吻已醉，如妖诱人，世上又有几人能抵挡住此种魅惑。
叶寒立刻闭眼不见，好一会儿才平复心中漪涟，再睁开双眼已恢复清明，开口说道：“青川，你去私塾念书吧！”
青川不懂，那双会说话的墨眼已经代替了有声的话语。
叶寒突然站起，正面迎着如血的夕阳，不惧不让，“不念书，习武也行，只要你能凭自己的能力保护好自己。如果你的能力更大，还可以保护更多的人，说不定像江家这样的情况就不会发生。”
不会因为一文钱而被生活逼得服毒自杀，也不会因为倾城容貌而被世人追逐玩弄。
她真怕有一天，青川也会走投无路，最终逼上绝路。
“姐姐，你”
“我想过了，也想清楚了，”叶寒打断青川的话语，一脸坚定，“从明天起，你就以正常容貌示人，别再遮遮掩掩，躲躲藏藏，因为这些都没用，你总不能靠抹锅灰掩容过一辈子。如果只有至高的权利能保护你，你就去念书入仕；如果只有绝世武功能保护你，你就努力去学。只要你能保护好自己、不被欺负就行！”
突然，叶寒回望着青川，刚才的一腔热血本应是一脸的慷慨激昂，可谁知却是一脸的无奈悲伤，只听着叶寒淡淡忧伤说道：“青川我保护不了你一生。”
虽然不愿承认，可这就是现实，这就是叶寒青川心里都明白却一直不愿面对的无奈和现实。
天际，残阳终于粉碎殆尽，夜，终于还是落了下来。