会议结束之后，吴绍霆单独请岑春渲到自己的办公室一会。
岑春渲虽然身为军政府最高行政顾问，几乎只要是政务方面的事情，他都有权参与和管理。正因为如此，他在都督府里还没有个人的办公室，都督府不清楚到底该把办公室安置在什么部门。
政府全体会议时，岑春渲到场稍微晚了一些，并且会议还没结束之前，他已经提前悄悄离场。吴绍霆并没有责怪岑春渲不按照规矩行事，他对任何人都可以有明文规定，唯独岑春渲是任由其行。
所以岑春渲接到通知赶到吴绍霆办公室时，不算太及时。姗姗来迟的岑春渲显得神色匆忙，进们之后略略向吴绍霆道歉，随后找了一张适合自己身高的椅子坐了下来。
“云公，马上就要过年了，咱们广东指不准又要在战火之下迎接新春呀。”吴绍霆叹了一口气，缓缓的说道。
“年关不好过。过新年是我们中国人最传统最重要的节日，说来吴都督算是不太走运，已经是两次要在战争硝烟下过这个盛大的节日。”岑春渲不带情绪的笑着道。
“绍霆是为军人，保家卫国、匡扶天下才是己任，至于新春佳节的观念不是很重。只是因为广东的战事，让许多无辜的老百姓横遭殃及，无法安安心心、快快乐乐渡过新年，实在是我辈自责愧疚。无论如何，这也算是绍霆未能完成分内职责，无以保境安民啊。”吴绍霆长叹了一声。
“吴都督放心，老头子在上海寓居了数年，这数年里的春节每次都过得很开心，少今年一次也无足轻重。”岑春渲十分玄乎的说道。
吴绍霆听了这句话，不禁怔了怔，难道岑春渲已经知道自己请他来的目的了吗？
上个月他跟岑春渲谈论反腐倡廉之事时，岑春渲确实说过有办法帮自己停战，显然今天一见，岑春渲早已了解自己心中的想法。他特意请对方单独会商，正是希望这位大人物亲自去一趟北京与袁世凯一见，代表广东与北洋军议和。
这次议和并非求和，既然是商议和平停战，双方自然是在平等的位置上。
虽然韶关的战事看上去对广东方面不利，可是在吴绍霆手中依然有一笔可以翻盘的筹码。他现在需要的就是有一个能干的人，把这笔筹码的作用发挥到最大程度。岑春渲自然是当仁不让的人选。
吴绍霆欣然的笑了起来，叹声说道：“绍霆尚未开口，云公却已经洞悉全局，果然厉害，佩服佩服！”
岑春渲罢了罢手，平静的说道：“吴都督切莫客气，上个月月底时老夫已经向吴都督做出承诺，自然要兑现诺言。昨天傍晚老夫已经去了一份电报到上海，安排沿途的准备工作。刚才大会时老夫中途立场，实则是在安排手头上公务的交接。从广州此去北京，路途遥远，最快要半个月，所以我决定今晚就动身出发。”
吴绍霆感激的点着头，真诚的说道：“云公到广州不足两个月，前前后后操心无数，不仅让广东全省一派新气象，更是为整个南方革命大局带来希望。绍霆非但不能报答云公，如今又要让云公老人家舟马劳顿的北上，心中实乃愧疚。”
岑春渲哂道：“吴都督千万不要这么说，老头子南下广州，承蒙吴都督信任和看得起，让老头子暮年之躯也能一展抱负，自然当竭尽所能、鞠躬尽瘁。客套的话现在就不说了，此次老头子北上也未必有十足的把握，关键还要看吴都督在韶关战场上能打成什么样子。”
吴绍霆点了点头，神色逐渐认真了起来，他说道：“云公放心，韶关一战关系重大，我知道这一战不容有失。”
岑春渲忧虑的叹了一口气，又说道：“袁世凯这个人我很了解，他是一个老派的实权主义，为人做事向来独断专横，只要他认准的事情很少会有改变。老派的人都有一种迂腐的心理，尤其又是独断专横，我很担心吴都督利用舆论的手段能否在袁世凯身上凑效。”
吴绍霆淡然的说道：“我拿外蒙古的叛乱来说事，并不是为了影响袁世凯本人，最主要的还是影响他身边的人。北洋这个团体袁世凯是头，可是还要有手、足、身子才能拼成一个完整的身体。就算这个头强硬顽固，可是一旦手、足、身子一起出现问题，对头照样能有极大的作用。”
岑春渲深以为然的点了点头，叹道：“吴都督果然有见解。”
吴绍霆接着说道：“要想撬动袁世凯，必定是要硬碰硬，在战场上见真章。韶关这一仗是关键，我会不惜一切代价打出成绩来。”
岑春渲应了道：“如此老头子就能放心北上了。”
吴绍霆郑重的道：“一切有劳云公了。”
当天晚上，岑春渲乘坐吴绍霆雇佣的专门火轮，动身北上前往上海。吴绍霆从特勤处抽调一个班的人手充当随从，负责一路上的安保。他亲自送岑春渲上了船，又好言好语的叮嘱了一番。
虽然说韶关一战是关键，可是若没有岑春渲北上，一切都是空谈。
吴绍霆在这件事上没有太操心，既然岑春渲早已经料到这次北上，前期准备工作自然早已安排妥当。他越来越觉得自己能有岑春渲这个大人物辅助，实在是说不出的超值。岑春渲要么沉默不语，只要一有动作必然是直点要害，像这样有效率又有能力的人才，真是可遇而不可求。
次日凌晨时，广州下了一场朦朦胧胧的细雨，黎明之前的天空让雨幕笼罩着，冬季倒数的几天显得又湿又冷。
吴绍霆寝室的房门被侍从官急匆匆的敲响，他挣扎着从被窝里坐起来，伸手去拿床头柜上的闹钟，现在的时间只是刚刚到凌晨五点。
“什么事？”他用粘糊糊的声音问了道。
“都督，韦师长从韶关打来电话。”侍从官急促的说道。
吴绍霆立刻意识到韦汝聰肯定有急事找自己，不然不会在这个钟点亲自打电话。他快速掀起被子，只披了一件外套，打开房门快步走了出去。出了官邸，外面雨水淅淅沥沥，让他感到有些受冷，不过也顺带驱散了脑海中的睡意。
来到参谋总部通讯室，值班的通讯员将话筒递了过来。
吴绍霆抓过话筒问道：“我是吴绍霆，什么情况？”
电话对面能隐隐约约听到炮火声，韦汝聰的声音由于线路的影响而显得很不清晰，他几乎是用大喊的语气在说话：“都督，情况不妙，南征军和江西军一个小时发动突然袭击。江西第二混成旅已经绕到东翼，萧耀南的两个团也不知道什么时候偷偷避开正面防线，从西边打了过来……我们被三面包围了……敌人故意避开城际作战，我们的战舰没办法支援两翼呀！二团、六团损失惨重……”
卷三：南北对决 第338章，前线督师
吴绍霆脸色凝重起来，开战才四天的时间韦汝聰就打电话告急，这让他还怎么从韶关决战上找到翻盘的希望？他沉默了一阵，直到韦汝聰在电话另外一头不停的催问，才严肃的开口说话：“韦师长，我只问你一句，你们能不能守得住？”
韦汝聰重重的叹了一口气，尽量保持镇定的说道：“就算今天能守的下来，以北洋军的攻势，我军也熬不到月底。敌人的炮火已经消弱了一些，最多再过一个小时相信他们会停止进攻，可是韶关三面被围已成定局，我军士气本来不振，天亮之后只怕会更受打击。”
吴绍霆十分严肃的说道：“现在你只要守住阵脚即可，后天我亲自前往韶关督战。务必要坚持下去，这一战是真正关乎存亡的大战，明白了吗？”
韦汝聰有些惊讶，说道：“都督你要到韶关来？韶关的情况现在很不好，北边的防线已经出现裂口，北洋军的骑兵昨天渗透到城区附近。为了安全起见，都督还是留守广州为妙。”
吴绍霆不耐烦的道：“你不用操心这件事，好好给我守住防线。”
韦汝聰无可奈何，只好答应了下来：“是……誓死完成任务……”
吴绍霆放下了话筒，在通讯室里呆了几分钟，心中一直在思考着韶关的战事。他昨天刚刚向岑春渲做过保证，一定会在韶关打一场胜仗，以此逼迫袁世凯接受停战和议。可是还不到二十四小时，韶关的战况急剧下滑，影响了自己整个计划。
他越想越感到懊恼，甚至有一种失态的冲动，自己艰难的熬到今天，绝不能让这场战争付诸东流。他最终让自己保持冷静，越是危急时刻，自己越要表现领袖的魄力，若是连自己都乱了阵脚，这一切真正是失去了希望。
深深吸了一口气，吴绍霆平静的转过身，步履稳健的直接来到参谋总部大厅。
虽然现在是凌晨时分，参谋总部一直都是两班轮流执勤，再加上韶关刚刚发生一场大战，大厅里早已是忙忙碌碌一片热闹。
吴绍霆让邓铿召集所有正职参谋部，就在地图台前进行一次商讨。
“韶关的电报刚刚收到，这是最新的战况推演图！”邓铿指着地图台上刚刚测绘出来的部分，向吴绍霆说道。
吴绍霆仔细看了韶关的局势，北洋军几乎将韶关东、西、北三个方向围的水泄不通，正如韦汝聰刚才在电话里说的那样，粤军北面的防线出现缺口，整个平原战场陷入前后夹击的境地，战况十分不利。
“第一天的作战，我军已经显出了力不从心，除了山区炮兵团和第一团占据有利地形，成功打退了正面进攻的敌人，其他五个战区皆有告急。正北方韶关城外方圆三十里的平原地形，第三师两个团投入战斗，教导二团督战和预备，原本是做为正面防线的主力，没想到当天晚上就发生了阵地失陷，若不是教导二团及时填补，只怕阵地会越陷越深。”
一个参谋部但这忧虑的神色，向吴绍霆解说了开战之初的情况。
“以南雄战役为例，我军的战斗力已经得到了磨砺，不必北洋军差多少。韶关战役第一天的情况让人失望，参谋总部根据前线师部送来的消息，经过分析，一部分原因是大量新兵的补充，导致全军整体战斗力下降，而另外一部分原因则是粤军持续大半年的作战，没有充足的休整和调理，导致军心和士气有严重的影响。”另外一个参谋官说道。
“尤其是年关将近，很多士兵思乡团圆心切，更加影响了作战的情况。”邓铿叹了一口气，补充的说道。
“没错，现在最重要的是军心和士气。前面三天已经打得够呛，我军的军心和士气一天比一天低落，也就是说，如果没办法振作前线将士们的信心，韶关战役只会越打越惨，用不了多久连翻身的机会都没有了。”
“可是说得轻巧，兄弟们是因为长期作战疲劳不堪，才会出现士气低落的局面。现在能有什么办法振作兄弟们的信心？难啊，难啊。”
大家你一言我一语，虽然很多话都说到了点子上，但整体上还是没有信心。
参谋官们都感到苦恼，在这个时候他们没办法提出有效的解决办法。
邓铿看了一眼吴绍霆，从始至终都督都没有开口说话，只是一副沉思的表情站在那里。他等了一小会儿，忍不住开口说道：“都督，若不然，用犒赏来振奋士气吧，正所谓重赏之下必有勇夫，相信应该是一个办法……”
吴绍霆终于说话了：“士元，不能再等了，天亮之后安排一艘船，我要马上前往韶关。”
在场的参谋官们顿时惊讶起来，有人道：“都督，韶关现在情况十分复杂，整个县城都变成战场，您这个时候去韶关实在太危险了。”
“是呀，都督，何参谋长去了漳州，岑大人昨天又刚北上，广州总得有一个人来坐镇呀。”
“都督去了韶关也未必能解决问题，何苦冒这样的风险？”
“你们不用再多说了，”吴绍霆大声的打断了众人的议论，一副雷打不动的坚决态度，说道，“我已经决定了，我必须去韶关，你们不用再多说废话。士元，你照我的话去办。”
他说完，没有再给众人任何接话的准备，转身快步走出了参谋总部。
回到官邸，吴绍霆开始收拾行李，同时签署了几分文件，委托黄埔军校教育长倪映典暂时代理广州军务。至于广州政务还是交给各大行政部门自行负责，若有需要可以直接向倪映典反应公务。
早上十点，吴绍霆在邓铿的陪同之下，抽调都督府特勤处一个连的特工随行，轻装简行的来到码头。邓铿早已安排好一艘商用内河火轮，又从海军部调来了两艘武装快艇，沿途进行江面护卫。
凌晨一点时，火轮抵达了白沙镇。第三师师部已经从南城撤到了这里，与海军物资储备基地共用办公地。商用火轮不肯再向前进，因为韶关城内早已战火密布，从陆地到水面，随处都是交战的火力地带，船运公司早已中止了城内的航线，生怕不长眼的炮弹落在头上。
邓铿也强烈劝说吴绍霆不要进城，就在白沙镇停下先看具体情况再说。
吴绍霆只好先在白沙镇下了船。早晨时广州已经去了电报到韶关，第三师知道都督北上的消息，早早派人在码头等候。师部的军官听说吴绍霆下船之后，一边派人去基地通知，一边匆匆忙忙跑去接船。
接到船，师部这边准备了马车，直接前往了基地。韶关这边依然下着淅淅沥沥的小雨，不过没有广州那么浓稠。坐在马车上，吴绍霆看着车窗外的雨雾，耳边还能听到韶关城内零零星星的炮火和枪声。隔着北江望去，韶关城在夜幕下一片漆黑，也不知道经过这几天的战火，这座昔日繁华的交通城市变成什么样。
卷三：南北对决 第339章，秘密会议
白沙镇基地位于北江流域一处弯道的岸头上，原本是一座客栈，三个月前被征用为海军战略准备基地。在客栈旁边的空地上，临时搭建了十几座不小不一的库房，里面存放着的大部分都是海军燃油和炮弹。
客栈后院的院墙让工兵扩建了一片棚房，是为后勤部的驻地。河湾上停满了大大小小的船只，一眼望去数不清楚到底有多少，有的是渔船，有的是鱼雷艇，还有一些小型客轮，除了军用船只之外，其余的全部是就地征用的船只，提供给前线的水路运输力量。
第三师师部没有撤下来之前，客栈一直后勤部军官的宿舍，现在自然而然变成了师部办公地。放眼整个白沙镇，除了镇子东边战地医院有些光亮，就数师部灯火通明。
马车跑了一小会儿，即从民用码头抵达了师部门口。第三师参谋官刘永浩早早等在门口迎接，吴绍霆下车之后，神色匆匆的向大门走去。半年前的粤桂战场上，刘永浩还是一个思想激进的年轻人，如今随着莫擎宇调任师部之后，整个人稳重成熟了许多。
在刘永浩心中，对那次事件多多少少还有阴影，因此对吴绍霆也有几分敬畏和感激。他很严肃的向吴绍霆行了军礼，问好道：“都督一路上辛苦了。”
吴绍霆的脸色很平静，自从下船之后他除了行动快速之外，一直尽力隐藏着自己烦躁不堪的心思，向所有人展露出领袖的大气。他向刘永浩回了一礼，不动声色的说道：“如今我身处前线，就不要再以都督的身份说事。我是革命粤军第一军军长，在战场上以军中职务称呼即可。”
刘永浩略微有些迟疑，随后立正再次敬礼，大声应道：“回军座，卑职明白了。”
吴绍霆点了点头，之后迈步走进院门。
大厅里人来人往，电报声和议论声连续不断，虽然屋外的天气很冷，然而刚刚走进大厅就能感受到这里的火热。师部的军官们已经连续忙碌了好几天，大部分人都是没日没夜的工作，纵然双眼染满血丝、精神嫉妒疲惫，可摆在眼前的压力让他们无法休息。
吴绍霆走进来时，几乎没有多少人发现他，整个师部的工作十分投入，仿佛连分心片刻的功夫都没有。刘永浩上前要向众人提示，吴绍霆拉了他一把，说道：“带我直接去见莫师长就好，大家都在忙着，没必要拘礼。”
刘永浩点了点头，说道：“是，军座这边请，莫师长现在二楼。”
穿过大厅，走上木板楼梯，来到二楼。二楼被设置为师部参谋室，墙壁上挂满了地图，一个沙盘摆在正中央，几个侍从官正在根据最新的电报消息，不停的摆放沙盘模型。
莫擎宇正站在一张简陋的办公桌后面，对着一只电话话筒大喊：“他妈的，你说清楚点，线路不好，我听不见……什么？敌人推进了五十米？你们怎么守的，平原阻击战都不会打吗？一天推进五十米，大后天你们还有阵地可守吗？……不用解释，我不需要解释，天亮之前你必须给我把丢掉的地盘夺回来，就这样！”
他说完，重重的把话筒搁了下来，皱着眉头长叹了一声。
刘永浩赶紧上前，小声的向莫擎宇提醒了道：“师座，军长来了。”
莫擎宇一时没反应过来，疑惑道：“军长？”他转过身来看到吴绍霆，立刻恍然了过来，只是心头还有一些不太明白，都督怎么自称军长了？
刘永浩看出莫擎宇的疑惑，压低声音把刚才的事情解释了一遍。
莫擎宇微微点了点头，不再多疑下去，他快步走到楼梯口，向吴绍霆敬了一个礼，正声道：“军座路上辛苦了，快请上座。”
吴绍霆不着急落座，他走到沙盘前面，仔细看了更为详细的布局，冷静的问道：“现在情况怎么样了？”
莫擎宇脸色很不好，无论是举手投足还是神情态度，都豪不保留的露出一种担忧。他跟着吴绍霆走到沙盘前，拿起了一支指挥鞭，在沙盘上标记着北方的阵地上点了点，沉着声音说道：“军座应该已经知道韶关现在正处于三面包围，敌人用两倍的兵力猛攻我军阵地，攻势让我军十分难受。目前来说，最危险的还是北面城外阵地，这里是旷野地形，虽然在后方有第一师炮兵团和教导二团的炮兵连提供火力支援，可是一览无余的战场，让敌人的炮火也更加肆无忌惮。”
吴绍霆看着莫擎宇指挥鞭所指的位置，缓缓的叹了一口气。旷野上的阵地是用来巩固韶关北面的唯一屏障，尽管开阔的地形让防守一方不甚有利，但对于发动冲锋的敌人来说同样也有一样的困难。战争没有百分之百的合理，无论在什么环境条件下，每一个人都要付出不可避免的代价。
他很清楚北面旷野的防线一旦有失，北洋军沿着阳关大道长驱直入韶关城内，可以像一把利刃似的，把所有粤军由内至外分割成一段一段。到时候粤军每一路作战部队都将面临被包围的危险，首尾不能相顾，左右无法通联，战略层次的意义即刻陷入崩溃，只能依靠被包围的部队各自为战。
真正到那个时候，这场战役再无任何生机可言，粤军势必会一败涂地。
莫擎宇看了一眼吴绍霆的脸色，他发现这位年纪的都督兼军长，既然将内心的情绪掩饰的滴水不漏，外人几乎看不出任何波澜。
“说说看，北面旷野的战事恶劣到什么程度？”吴绍霆平静的询问道。
“今天凌晨四点一刻，北洋军发动了大规模突袭，完成了读韶关的三面包围。这一举给我军造成十分严重的影响，最头疼的影响莫过于让北面旷野上的防线成了孤立凸出的防线。”莫擎宇一边说着，一边用指挥鞭在沙盘左右两侧各点了一下。
根据沙盘上模拟图的显示，北面防线确实已经成为整个韶关部署最前沿的阵地，紧挨着北面防线的正西、西南和东北、东南四个方向，全部遭到北洋军的占领。北面防线原本的计划只是应付正北面沿着大道进攻的敌军，可现在却要仓促改变阵型，以一个高弧线火力面，阻挡二百六十度的进攻。
“下午两点，北面第一道防线已经崩溃了。第七团、第八团和教导二团后撤到第二道防线。可是傍晚六点敌人再次发动强攻，敌人的兵线向前推进了五十米，工兵还在后面抢修坑道，明后两天咱们都可以跟敌人打对垒站了。”莫擎宇忧心忡忡的补充了道。
“太快了……真是出人意料。”吴绍霆不带情绪的叹了一口气，唏嘘的说道。