电报发出的时候，唐继尧本人并不在云南，早在四月二十九日时，他就转道直接前往贵阳去见刘显世。这次贿选是唐继尧与刘显世联手策划反吴计策，他们自以为做事干净利落，却没想到吴绍霆的耳目无孔不入，这么快就查到证据揭露此事，让第一手计划告以流产。
在唐继尧看来，虽然早先做好了心里准备，可是与吴绍霆正面发生冲突终归是不理智，东南两省的实力如日中天，哪怕云贵两省联手都未必是有胜算。
之前的计划是利用贿选，通过政治阴谋把吴绍霆排挤出去，这是最理想的结果。
眼下计划流产，他不得不与刘显世讨论下一步的措施，总不能眼睁睁的看着吴绍霆一人坐大。四川大战已经是最好的说明例子，云贵两省委屈求全的结果只能是无利可图、任由吴绍霆摆布。为今之计哪怕是硬碰硬都要赌上一赌。
从四月三十日到五月三日，唐继尧和刘显世都在静观梧州的变化。直到陆续收到梧州发来的电报，看样子参议院是打算尽快平息贿选案，重新召开执政府的大选。
在贵阳督军官邸的二楼书房，刘显世把电报丢在了书桌上，背负着双手站在窗户前，玻璃上映出了他愁容的脸庞。
唐继尧坐在书房靠边的客座上，正在往自己的烟斗里装填烟丝。
“会泽兄，这都过去好几天，咱们总该有个定论，起码好提前做准备呀。”刘显世没有回过头，慢吞吞的开口说道。
“电报看过了，私人的消息也收到了，如周兄你看看吧，大环境可对咱们不利呢。”唐继尧把烟斗咬在嘴边，却没有急着掏出火柴来点燃。
“陆大帅可还等着咱们的答复，这时候如果不拼，以后可就没机会了。”刘显世多愁善感的叹声说道。
“问题是，拿什么口实去拼？咱们惹上贿选的一身的骚，参议院不计前嫌从轻处理，到头来我们不领情反而越闹越大，这传出去名声可就臭了，岂不说拼不拼得过吴绍霆，就算拼过了这执政府上下也未必服我们。”唐继尧摇着头说道。
他心里何尝不想借故发难，可吴绍霆这一步走得实在太刁巧，竟然一改往日的强势，反而跟参议院达成一致。他不知道这是巧合还是故意，如果是后者，只能说吴绍霆的目光果然厉害，下了一手恰到好处的棋。
刘显世转过身来，一副信誓旦旦的姿态，说道：“那你说怎么办？会泽兄你怎么决定，小弟就怎么趋之附之，可好？”
唐继尧心中冷笑：你也就只会来软的一套。他取下了烟斗，迟缓的叹了一口气，说道：“真要走这一步，咱们可得下狠心了，而且云贵两省势必要紧密团结、同仇敌忾，否则迟早会让吴绍霆反咬一口。”
刘显世立刻说道：“这还用说？云贵两省唇齿相依，不是吴绍霆死就是我们亡，理所当然要同仇敌忾、紧密相连。会泽兄放心，从西向东也是我贵州打头阵，只要会泽兄有这个决心，小弟就有这个信心。”
唐继尧不置可否的笑了一阵，说道：“如周兄这话说得太屈尊了。你我同舟共济，自然要有难同当有福同享，何必说得那么见外？”
刘显世哈哈笑了笑，连忙说道：“会泽兄所言极是。那咱们该如何回复这份电文呢？”
唐继尧深沉的说道：“无论如何，我们现在要大造声势，就算无中生有也有把矛头对准吴绍霆。你明白我的意思吗？”
刘显世不假思索的笑道：“这是自然。我想在这方面陆大帅倒是能助我们一臂之力。有了广西的支持，在声势上都能占不少便宜。”
唐继尧眯起眼睛，意味深远的又说道：“如周兄，陆大帅也绝非善类，咱们可要多一个心思才是。”
刘显世恍然的点了点头，严肃的说道：“还是会泽兄有见底，小弟一定记在心上！”
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几天之后，南方开始盛传各种谣言，在云南、贵州和广西三省的报纸上陆续刊登出许多针对执政府和军事总裁吴绍霆的文章。大部分内容都与之前的贿选案有关，可是所有矛头都不约而同的暗示吴绍霆才是罪魁祸首。
有的文章指出贿选案本身并不属实，就算有个别行贿的情况，也绝对没有吴绍霆所列出的一百多国会席位那么严重，归根结底是吴绍霆故意夸大其实，用以打击西南诸省的势力。
有的文章东拉西扯罗列出种种所谓的证据，为关押在梧州警察总部大牢的议员平反，扬言所谓的“行贿”仅仅只是极其普遍的社交惯例，其中不少议员还是吴绍霆坚定不移的拥护者。这次吴绍霆将他们不分青红皂白一律打入大牢，实际上正是一种霸权主义行为。
甚至还有人直接在文章之中韬晦影射，认为所谓的贿选根本是虚构，吴绍霆提供的证据全部是其个人伪造而出，用以打击国会的势力，妄图称霸南方执政府。
随着报纸舆论的煽风点火，云南军政府、贵州军政府以及广西军政府都禁不住的传出了非议，这种非议如同传染病，几乎在一天之内就席卷了整个南方。各式各样的猜疑、担心和指责都聚焦在吴绍霆身上，这股歪风邪气竟是没来由的平地而起，大有兴风作浪的势头。
就连梧州参议院内部也开始出现担忧的声音，先是从云贵两省籍的议员传出，之后竟连进步党和国民共进会两大政党里也有了动摇。
众人自然知道这些文章大部分不属实，在贿选案的第二天调查委员会就举行了听证会，将所有证供进行了一次详细的论证，足以说明此次贿选确有其事。然而真正让人担心的不是贿选案是否属实，在三人成虎的相互影响之下，很多政治活动家考虑的是吴绍霆的居心。
身为南方最大势力的领袖人物，又是目前军事联合会总裁，吴绍霆在大选当天揭露贿选的做法到底是否存在私心？他本人到底是不是传闻中的极端霸权主义者？
一旦有了疑心，怀疑的势头就会与日俱增。参议院不在乎吴绍霆在贿选案当中扮演的角色，只在乎他们联手建立的执政府会不会成为第二个北洋政府，吴绍霆会不会成为第二个袁世凯！既然已经经历过第一次失败，自然要尽可能的阻止第二次。
卷五：新中华之战 第650章，大变之前
五月七日一大早，梁启超和宋教仁神色匆匆来到联合会馆的别院，还没来得及经过通报就直闯进吴绍霆辖下的办公室。
“震之，看看这些报道，越来越猖獗，越来越混乱，参议院内部已经有人开始质疑，再这样下去只怕会闹出政治危机。”宋教仁把一大叠报纸放在了吴绍霆的办公桌上，脸色大为光火，声音急切的说道。
“这件事肯定有人在幕后挑唆，要不然不会这么快就形成声势。不管怎么样，五天之后就是大选，只怕到时候会对震之你大有不利。五分之四的通过票可不容易，议员们一旦心生不信任，后果可是很难预料的。”梁启超叹了一口气，忧心忡忡的说道。
“卓如先生说的不错，正所谓无风不起浪，这些报道来得突然，形成声势也很迅速，要说没有人在背后推波助澜，鬼才会相信。”吴绍霆拿起那些报纸随意的翻看了一下，脸色却显得很平静。
“那我们要抓紧时间采取应对措施才是。”宋教仁加强语气的说道。
吴绍霆沉默了一阵，他意味深远的看了看宋教仁，又看了看梁启超，脸色依然笃定自若，不过眼神却带着几分询问。
“渔父，卓如先生，我相信你们是聪明人，应该猜出是谁在幕后捣鬼。看看这些报纸，《滇西公报》、《云南省府联合报》、《贵阳民报》、《广西公报》，昭然若揭啊。”他揶揄的笑了两声，说话的语气豪不掩饰自己的态度。
宋教仁与梁启超对视了一眼，两个人都各自叹息一声。
“贿选一案让云贵两省颜面尽失，唐会泽、刘如周已然失去竞选的希望，云贵两省的政治势力受到重挫，他们岂会甘心？至于陆大帅，渔父兄、卓如兄你们可不要忘记了，他的三公子至今还留在北京，他巴不得煽风点火让咱们南方一片内乱，趁机就能让广西的势力做大。人心难测啊！”吴绍霆接着说道。
“震之，或许我们可以跟唐会泽、刘如周他们好好谈一谈，只要他们肯谈，问题总能找到解决的办法。哪怕提出一些可以交换的条件也未尝不可！”梁启超深沉的说道。
“条件？他们唯一想要的条件就是让我退出。卓如先生，他们有如此明显的野心，若是让这些阴谋家领导执政府，你们能会放心吗？”吴绍霆语重心长的说道。
梁启超与宋教仁面面相觑，他们当然明白吴绍霆的话，唐继尧、刘显世这些军阀是不可相信的，陆荣廷虽然势力不小，可更加不可信。想到这里，一时间竟失了主意。
“那现在该如何是好？若是大家都不肯退让，结果只能是四分五裂，我们苦心准备大半年的成果难道就这样眼睁睁的看着没了？”梁启超懊恼不已的说道。
“卓如兄，在这个时候我们决不能退让，与其勉强凑成一个松散的执政府，还不如不要。不过我想未必真会走到四分五裂的地步，这件事继续闹下去对我们不利，可是换一个角度去想，对云贵两省同样不利。他们现在无非是在争一个底气，看谁能撑到最后。只要我们坚持态度，云贵两省犯不着做以本伤人的蠢事。”吴绍霆认真的说道。
“震之说的有道理，云贵两省如果真要闹分裂，直接就公开宣布，犯不着花这样的心思制造声势。既然他们花心思散播谣言，可想而知他们对执政府仍然抱有期望。我们只要一边保证强硬的态度，一边又给与安抚，云贵两省有了可以下台的台阶，自然会回心转意的。”宋教仁点着头赞同道。
“那广西方面……该如何对待？”梁启超转而又问道。
宋教仁脸色沉了下来，目光转向吴绍霆。
吴绍霆缓缓的叹了一口气，语气凝重的说道：“陆大帅虽然脾气粗暴，可却是一个心思慎密的人。这次他摆明站在云贵两省的立场上，态度转变的十分突然，可见之前就早在做打算了。只怕不好容易应付。”
梁启超和宋教仁都明白，从四川战争开始到执政府组织大选，广西几乎是南方最低调的省了，低调到所有人都快把陆荣廷给忘在脑后。可是这次贿选丑闻刚刚爆发，陆荣廷很突然的就站出来针锋相对，要不是调查到的行贿记录没有发现与广西有关，所有人肯定都会以为陆荣廷也牵连在其中。
陆荣廷这么突然的标明立场，究竟是要做什么？
梁启超拧着眉头叹道：“在这个紧要关头，大家却不能同心协力，中华民国的前途就是这样一次又一次的陷入困境。唉，唉！”
吴绍霆安慰的说道：“我想只要处理好云贵两省的情况，广西一个巴掌是拍不响的。陆大帅再怎么有盘算，只要不会与咱们兵戎相见，一切都还是有回旋的余地。”
梁启超和宋教仁总觉得吴绍霆这番话有些奇怪，仿佛是一种暗示似的。
宋教仁没有多想下去，他问道：“震之，先不说其他，如今外面谣言四起，这对你极为不利。我今天早上听参议院的很多人都在议论你，三人成虎可不是闹着玩的。”
梁启超点了点头，说道：“在消除云贵两省的误会之前，有必要先消除这些谣言。”
吴绍霆说道：“有劳渔父兄和卓如兄记挂在心，不过话语权在别人手上，我们不可能在这么短的时间里采取有效措施。仁者见仁智者见智，我只希望国会议员心中自有公道。”
梁启超沉思了片刻，叹息的说道：“这件事我会尽量帮震之你一把，咱们南方可不能再遭受任何打击了。”
吴绍霆微笑道：“多谢卓如先生拨冗相助。”
梁启超苦笑了起来，说道：“共和民主的大旗就全指望你了。”
吴绍霆郑重的说道：“卓如先生太抬举绍霆了，绍霆只能尽己所能，真正的大旗仍然得有众多仁人志士共同肩负才是。”
梁启超和宋教仁听到这句话，心中很是感动。
卷五：新中华之战 第651章，陆荣廷野望
陆荣廷一边看着电文，一边迈步向参谋厅大院走去。
电文是今天上午从贵阳发到南宁军政府通讯处，这是陆荣廷与刘显世、唐继尧双方进行的第四次联络。刘显世在电文里告知陆荣廷，贵州、云南两省业已准备就绪，以陆帅马首是瞻，随时策为前驱。
“说得倒是跟真的似的，唐继尧和刘显世岂会甘心让老夫坐大？”他冷冷的笑了笑，信手把电文丢给了身后的侍从官收起来。
副官陈树勋加快了步伐赶了上来，从后面低声说道：“陆大帅，唐继尧、刘显世摆明是要咱们当大头。这大头可不好当的，事成咱们是拼出元气，事败咱们又落得众矢之的。倒是让西南两省坐收渔翁之利，着实不划算。”
陆荣廷跨过参谋厅前院的门槛，冷声冷气的说道：“老夫又不是傻子，唐继尧和刘显世哪点出息我早就看在眼里了。不过话又说回来，原本就不指望唐继尧和刘显世能帮上什么大忙，哪怕让他们在后方摇旗呐喊一番都算不错了。此次之事我一人足以应付。”
陈树勋有些担忧的问道：“可是万一唐继尧、刘显世过河拆桥……”
陆荣廷冷冷的笑了一阵，脸上浮现出一片阴鸷，说道：“就凭他们？拔掉吴绍霆这毛头小子之后，整个南方就属我广西一省独大。顾品珍把滇军八个精锐团都带到四川去了，王文华也带走了黔军的主力，事成之后只要云贵两省稍有动静，我半个月之内就横扫西南。”
陈树勋很少见到陆大帅有这等雄心壮志，心中多多少少受到感染，不过他的担心不是这些，要是从一开始唐继尧和刘显世就布下了圈套，到时候桂军还有足够的反应机会吗？
陆荣廷看了陈树勋一眼，猜出了自己副官的心中仍有拿放不下，他大气的说道：“放心吧，我自然会做两手准备。这两天老三应该会给咱们发电报了，呵呵。”
陈树勋怔了怔，一下子恍然过来，看来陆大帅一早就打算跟北方串联了。他暗暗叹了一口气，虽然自己忠心耿耿维护桂省利益，可要说对轰轰烈烈进行至今的南方执政府没有半点希冀，那完全是自欺欺人。
执政府可是一次绝妙的机会啊……北洋政府已然难复当年之锐气，何苦还要指望他们？他在心中喃喃自语，不知不觉竟有一股惋惜之情。
陆荣廷来到参谋厅大门口，门口的勤务兵唱响了他的名号。参谋厅内立刻迎出了两名参谋官，向陆荣廷立正敬礼。
快步踩着台阶来到门槛前，陆荣廷向参谋官问道：“桂林、柳州和玉林的情况怎么样了？昨天晚上给他们下的秘密命令，时间应该足够了。”
一名参谋官正声回答道：“大帅，少帅的第一军最先发来回电，桂林已经准备就绪，骑兵旅凌晨三点已经秘密向贺州方向移动，现在差不多已经抵达贺州西边的钟山县。”
另外一名参谋官接着说道：“李参谋长的第二军凌晨四点发回电报，第二军司令部正由桂林向柳州转移。四天之前第二军已经开始行动，李参谋长在回电里预测剩下的转移行动最多需要两天，最快明天上午即可完成。”
陆荣廷缓缓的点了点头，打算开口吩咐什么，可是话到嘴边欲言又止。
两名参谋官察觉到这一幕，不由对视了一眼。他们当然知道陆荣廷想要说什么，四月上旬李汉章负责接待迁徙参谋总部到成都的吴绍霆，结果从那个时候开始桂林就传出谣言，说李汉章与吴绍霆有秘密会晤，似有暗中串通吴绍霆的嫌疑。
要说在整个广西军政府之中，最有才华的人非李汉章莫属，陆大帅对其不仅是信任和欣赏，更是一种依赖。在桂军全军当中，李汉章的地位甚至比老将林俊廷更出众几分。
只可惜经过了上次之事，陆大帅心中或多或少生出了戒备之心，四天之前还打算将李汉章从桂林调回来，改派另外的心腹接管第二军。就连之前从金陵厂和外国订购回来的新式军备，一律都不准备配发给第二军。
不过当时调任的命令最终还是忍了下来，一方面是陈树勋极力相劝，甚至不惜冒着大不韪的风险，把陆裕光在桂林煽风点火的事告知出来。陆裕光心气极傲，对李汉章又是嫉妒又是仇视，之前与吴绍霆密会的谣言若不是陆裕光暗中鼓吹也不会散播的那么迅速。而另外一方面，陆荣廷也实在找不到更合适的人选统帅第二军。
此时此刻陆大帅显然是又有了疑虑，可想而知内心深处仍然对李汉章放不下心。也是，这次密谋的可是大事，对广西来说只许成功、不许失败！陆大帅同样压力甚大。
“罢了，就先这样。”沉默了许久，陆荣廷终于改口的说道。“玉林方面呢？”
“回大帅，玉林还没有消息。第三军是新近才完成编制，上上下下需要一段时间适应和协调，行动起码可能会稍微慢一些。”参谋官小心翼翼的回答道。
“哼，开什么玩笑？第三军是针对梧州的主力部队，到现在还说要适应、还说要协调，他妈的都是吃干饭的吗？给我发电报催！”陆荣廷勃然大怒的斥道，说完，气势汹汹的走进了参谋部大厅。
之前那名参谋官不敢怠慢，灰溜溜的跑到通讯室去了。
跟在后面的陈树勋叹了一口气，原计划在玉林的应该是李汉章的第二军，可惜陆大帅心里已经留下阴影。
他忍不住有些担心，林老将军毕竟不是正规军出身，怎么可能有李汉章那样有条不紊的统帅之风呢？再者陆大帅还是有藏私之心，否则就算不让第二军担任主力，也大可让第一军南下玉林，终归是不想嫡系部队有损，所以才赶鸭子上架似的让新编第三军仓促上阵。
来到参谋部大厅，陆荣廷用了半个钟头的时间听取参谋部汇报近段时间的工作，然后又下达了一些相应的命令。从上个月月初开始，他已经在着手准备这次计划，如今一切都按部就班，只等着物资和人员最后的到位。
尽管他已是临近暮年，可是心中的野心仍旧不减当年，这次无论如何都要扫除吴绍霆这个眼中钉，把之前失去的统统都夺回来。
“三个军的物资都已经筹备完毕，后勤部正在陆续分配下去，足够维持全军一个月的作战。除此之外，后方动员起来的防团兵力也有两万多人，目前装备武器的人数已有七千左右，一旦第一军和第三军更换了新式装备，替换下来的旧装备很快就能派发下去。”一名参谋助理做出最后一项汇报。
“嗯，动作一定要快，决不能拖拖拉拉。”陆荣廷缓缓的点了点头，带着少许满意的说道。他的观念与广东、福建不同，只有辖区内有足够的壮丁，就能组织成足够的兵力。
这次动员令几乎是他出任桂督以来最大的一次扩兵行动，三个月的时间动员到两万人马。哪怕这些人没有经过训练、没有足够的军服，甚至连武器都没有，但进一步可以充当前线部队的预备役，退一步照样能成为地方防卫部队。就算一点战斗力都没有，起码还能壮大桂军的声势。
就在这时，一名勤务兵匆匆的来到大门口，将一份电报递到了陈树勋手里。
陈树勋看了一眼电报夹子的封皮，只见发电地址是汉口邮电局，当下立刻会意，转身直接来到陆荣廷面前，把电报转递了过去。
陆荣廷粗略的翻看了一眼电报，嘴角露出得意的笑容，毫不掩饰的说道：“这是老三从北京发来的电报，在北京都一年多了，让人挂念的紧啊。”