“大人,不可。”朴天豪和丁县令异口同声地道。
只身前往军心不稳的三千人大营,用身入龙潭虎穴形容一点也不为过,一个不经易的举动都可能引发营啸军变,那时就算江安义有三头六臂,也无法在众兵的围攻中脱身。
“千金之子、坐不垂堂……”打架不行,引经据典可是丁县令的强项,片刻之间丁县令便组织了一箩筐的话向江刺史表示关心。
江安义摆手止住丁县令的啰嗦,偏过头对朴天豪道:“天豪,你随我一同前往。”
朴天豪跟随江安义不久,却深为江安义所折服。井门关一战,他和手下弟兄的性命是江安义所救,江安义招揽他,委以官职,让他统率亲卫队,让朴天豪更是感激万分。作为亲卫长,在江安义身边的几个月里,他亲眼目瞩江大人的言行,当得起“守正不阿”四个字,朴天豪已经决定视江安义为主公,只是时日尚短,想着立下功劳后再向江安义恳求。
此刻江安义要他一起前往军营,朴天豪生起激越豪情,虽千万人吾往矣,这样的主公正是他要效忠之人,毫不犹豫地挺胸应道“是”。另外两名亲卫见没有自己的事,连忙上前一步道:“大人,我俩也愿追随大人前往。”
“你们立刻动身前往会野府,请管将军带兵前来。”
黑夜中,丁县令和万县尉带着衙役押着古亚楼前往县城,两名亲卫连夜动身赶往会野府,江安义和朴天豪前往镇外屯兵的驻地。
屯兵驻地没有设立栅栏、壕沟、望楼等物,甚至连营寨边守卫的人都没有。江安义和朴天豪轻松地踏进军营中,营中乱糟糟吵闹异常,篝火边东一堆西地堆的人群议论着发生的事情,没人留意到营中来了两个外人。
朴天豪摇头轻声叹道:“这样的军营,别说三千人,就算有万人朴某率领百名亲卫也能轻松取胜。”
江安义颇有同感。两人站在入口处略微扫看了一下,沿着帐篷的暗影向中间的大帐行去,偶尔遇上经过的兵丁也没人向他们看上一眼,更不用说上前盘问。
营寨扎成梅花状,将营居中,总算有点军中气象。江安义和朴天豪靠近将营,看到将营外围了一圈人,火把通明,刀枪闪光,营帐内传出争吵之声。
从前面硬闯进去有难度,江安义带着朴天豪悄悄转到营帐后面,果然这里没有人看守。等了半刻,也不见有人巡逻。江安义和朴天豪悄悄贴近营帐,争吵声清晰地传出。
“……如果让他们带走古将军,咱们安西都护府的颜面何在,将来在诸军之中也抬不起头来。”
“不错,那狗官敢不把咱们放在眼中,咱们就给他个下马威,带人抢了古将军回来。”
一个尖细的声音讥道:“抢回古将军,是不是要杀了刺史,索性造反啊?”
营帐内一静,以三千屯兵杀官造反,不说安西大营就在并州,就是化州驻扎的万人也能轻松把他们送进鬼门关。
程宁宜的声音冷冷地传出:“咱们本来就是弃子,才会被发配到化州屯田,如今得罪了刺史,在化州的日子可想而知。造反的事我们不能做,可也不能任由刺史将古将军带走。”
“刚才那个刺史不是说不怪罪我们,古将军会公允发落吗?”
“文官的承诺也能信?”不是谁冷不丁冒出一句,大帐内又安静下来,粗重的喘息声传出。
程宁宜的声音响起,“唯今之计,只有大伙一起前去请愿,逼刺史大人放了古将军,让他小小责罚几军棍将此事揭过。如果让刺史将古将军带到会野府,止不定会生出什么风波来,同为军中袍泽,大家不能见死不救。”
“对,程将军说的对”、“大伙一起去,阻住刺史,不能让他看扁了咱们”、“法不责众,咱们这么多人刺史也拿咱们没办法”。
帐内一阵乱糟糟的吵嚷,听得出帐内众人被程宁宜鼓动起来,几句反对之声很快被淹没。江安义暗自庆幸,幸亏自己发现程宁宜目光不善,决定再来军营安抚,屯兵们果然疑虑未消,如果被程宁宜煽动起来,无论最终哪种结局都会影响军屯大业,而且对自己的仕途也不利。
从腰间抽出佩刀,轻轻地在帐篷一拉,真气贯在刀锋之上,牛皮大帐有如宣纸,被轻松地划开一道口子不,江安义横竖几刀,在帐篷上开出一道大口子,屋中的吵闹清晰地传来,居然没有人发现帐篷被割开。
江安义从豁口处钻入帐内,高声道:“诸位将军,不必疑虑,江某亲来说个明白。”
声音有如炸雷,惊得帐中二十来位将官神魂出窍,大帐中居然来了外人,这要是两军阵前,他们离死不远了。江安义快速地扫看了一眼,自己割出的豁口侧对着帐门,左侧不远有张桌案,帐中二十多人或坐或站,程宁宜站在自己丈许外的地方。此刻,帐中诸人都有惊恐的眼神望着自己。
江安义一个箭步窜到程宁宜身边,不等他反映过来,伸手按在程宁宜的左肩之上,真气一吐,程宁宜觉得半身不遂,要不是左肩被江安义牢牢抓住,就要瘫倒在地。
“诸位将军,方才在双溪镇上江某说的太急,生恐诸位没听清楚,所以特意前来向诸位说个明白。”江安义脸上微笑着,挟持着程宁宜来到桌案旁的一张椅子边,将程宁宜按坐在椅子上,示意跟进来的朴天豪站在椅后看住程宁宜。
江安义施施然地往桌案后的椅子上一坐,笑道:“诸位将军,暂请安坐,江某并无恶意,在酒楼上说的话句句是真,江某孤身前来,愿以身为质,随同大伙一起前去会野府。”
听到这席话,众人面面相觑,没有开声,摸向刀柄的手松了下来。古亚楼被抓,程宁宜被制,剩下的人以付祥意为首。付祥意拱手道:“大人言重,我等愿听大人吩咐。”
冲着帐中诸人道:“大人都坐吧,听刺史大人说道说道。”
付祥意是个黎黑的壮实汉子,江安义注意到他的左掌少了拇指、食指,想是因战而伤。帐中的气氛缓和下来,众将纷纷找位置坐下,没有位置的抱着手站在两侧,听听刺史大人说些什么。程宁宜心中暗叹,身后站在朴天豪,他要出声反抗,定然没有好果子吃。
江安义再次重申了不追究整个屯兵的过错,古亚楼等人也会秉公发落,又把屯兵的待遇细说了一遍,最后笑道:“江某发誓,如果违背刚才所说,死于天雷之下。”郑人对誓言还是敬畏的,江安义一发誓,众人脸上泛起笑意,显然相信了。
站起身,江安义笑道:“不知军营可以吃食,江某在酒楼刚吃了两口,还没吃饱呢。”
付祥意起身道:“末将这就去安排,大人稍等。”
江安义从怀中掏出五百两银票,笑道:“独乐乐不如众乐乐,付将军派人去镇中让酒楼送些酒菜来,江某代表化州府衙饷赏诸位。”
很快,大营中欢声雷动,等到镇中的酒食送到,热闹的气氛到达顶点。江安义在付祥意等人的陪同下,向营中的官兵敬酒,一场酒吃下来,江安义喝下了近三十碗,军营之中会饮酒的是壮士,这位刺史大人一下子拉近了官兵的距离。
朴天豪没有饮酒,他守在程宁宜的身边。程宁宜被江安义点了穴道动弹不得,听到营帐外欢声雷动,程宁宜的嘴中有如嚼了黄莲,苦不堪言,他知道古亚楼铁定受到惩处,不可能再执掌这三千屯军,自己也跟着倒霉。
大帐内空荡荡的,那些平时称兄道弟的人都跟在刺史的身边,哪个想到了自己,恐怕这些人巴不得与自己撇清,唯恐受了牵连。
第二天辰末,屯兵还没有起程,管平仲带着二千轻骑赶到了双溪镇。听到蹄声滚滚如雷而来,屯兵们纷纷色变,江安义的心这才放下来,看着帐中面如土色的诸将,笑道:“诸位放心,江某绝不食言。还烦劳各位与我同去迎一迎吧。”
江安义回到了会野府,三千屯兵住进了驻兵营地休整,古亚楼、程宁宜等人被送到司马府看押待审,江安义急匆匆地回后宅见妻子不提。