酉初，姜州龙卫州统陈开轩带着四十二名龙卫匆匆赶到；亥正时分，司马沈春怀带着一千六百名府兵星夜赶来，将整个韩家庄看守得水泄不通。
庄中百姓被严令不准外出，家中如有外人需立刻禀报，否则查出以通贼论处，韩府更是被龙卫里里外外搜查了一遍。石重仁原来看在韩太保的情面上只让搜查仆妇所住的地方，韩劲松为了表示坦诚，当着洛怀王的面将家眷一一叫出，集中在事先搜好的院落中，其他地方任由龙卫搜查。
韩劲松是有苦说不出，清田司江大人在家中遇刺，最先下手的刺客还是家中的使女，要是没有先祖的余荫，今日韩家一家老少就要进监牢了。虽然洛怀王和江大人都安慰他不关韩家的事，但韩劲松怎敢踏错半步，将自己与家人锁在院中，胆颤心惊地等待龙卫搜查的结果。
石重仁在龙卫的护卫下来到大厅，看见倒在门槛前的向华英脸上血肉模糊，又瞧见钉死在平梁上的洪月铃，鲜血在地上汇成红红的一滩，惨烈的场面让这个少年当场就吐了出来。江安义的六名亲卫有四人身受重伤，石重仁忙吩咐身边的龙卫替他们疗伤，那个逃走的龙卫供奉自知罪责难逃，求了同伴不恤内力替亲卫们疏通经脉，希望江安义能替他遮瞒几句。
屋外传来乱糟糟的吵闹声把屋内的众人吓了一跳，杨校尉进屋禀报道：“启禀王爷，诸位大人，来犯的刺客被江大人斩杀殆尽。”杨校尉在韩府门前指挥作战，逃走的张中良和另一名杀手他没看到。
众人刚松了口气，笑容还没来得及显露，杨校尉又道：“不过，江大人好像受了重伤。”
杨校尉其实很疑惑，前一刻江大人还在施展神威大杀四方，自己等人敬服跪拜，不料突然瘫倒在地，面色灰白，昏迷不醒。
石重仁忙问道：“江大人在何处，钱供奉，你去看看江大人怎么了？”
江安义被府兵们抬了进来，仍在昏迷之中。钱供奉搭着江安义的手腕注入真气查探，发觉江安义体内空空荡荡，真气荡然无存。
钱供奉大惊失色，江安义曾经战胜过华圣伟，如果真气尽失那就等于从武林顶尖高手变成了普通人，急忙让人把江安义扶坐而起，双掌贴着江安义的后心注入真气，好不容易才在他的丹田处查觉到丝丝气感。被注入的真气一激，江安义清醒过来，看到眼前一圈关切的面孔，吃力地道：“江某逆转功力，致使元气大伤，需要静养一段时日，已经无力再动手，王爷的安危要倚仗龙卫了。”
石重仁很感动，江安义都伤成这样了还关心自己的安危，连忙道：“江大人，你放心休养，小王已经派人前往襄宁府送信，很快援兵就会到来，那些杀手都被你杀尽，就算有几个残余也吓破了胆，不敢再来。”
韩府门前灯火通明，十四具尸体一字排开，已经洗去脸上的伪装，除了向华英面容被毁分辨不出是谁，其他十三人已经查明身份：天行宗少宗主金翅鹏陆元长、银狐洪月铃、黑煞星申全福……个个都是江湖上有名的杀手。
陈开轩惶恐不安，清田司江大人在韩府遇刺重伤不起，适时还有洛怀王以及姜州一干官员在一起，他这个姜州龙卫州统事先没有丝毫防备，丢官免职怕是免不了了。不幸中的万幸，洛怀王等人没事，江大人也只是力战之后脱力，休息一段时日便可恢复，要是这些爷谁有个好歹，自己这条命也就陪在里面了。
顾不上吃饭，陈开轩急匆匆地洛怀王所在的院落行去，一路上都是守卫，连屋顶都有龙卫潜伏，称得上水泄不通了。进屋见到洛怀王，陈开轩把查到的情况禀明，然后跪倒请罪。
石重仁道：“事发突然，陈大人也无需太过自责，迅速向京中奏明，让龙卫和暗卫派人手追查幕后真凶，缉拿逃走的杀手便是。”
说话间饭菜送了上来，有前车之，洪振扬不敢再让韩府的人下厨，从府兵挑了几个会做菜的，在龙卫看守下拾掇出饭菜，又让人先行试吃，过了半个时辰才送来。石重仁见陈开轩咽口水，笑道：“陈大人，辛苦了这么久，陪小王一同用膳吧。”
陈开轩恭声谢过，亲自动手替洛怀王布置碗筷，心中升起希望，如果能讨好小王爷说不定能减轻罪责，万一被洛怀王看中自己岂不是因祸得福。
第二天辰正，一千八百名府兵护卫着洛怀王等人返回襄宁府，韩劲松一直送到大道，等大队人马消失在烟尘之中，韩劲松身子一歪，瘫软在地，祖先保佑，总算送走了灾星，再有什么刺客就不关自己的事了。
从韩府逃出，张中良找到座骑，片刻不停地奔往西域，另一个侥幸逃走的刺客是天行宗的杀手姚峰，刺杀江安义失败的消息从他嘴中传出，紧接着向华英、陆元长、洪月铃、申全福等十四人的死讯传出，个个都是江湖上杀手界响当当的人物。张王氏来得比较晚，等她提着篮子来到韩家庄时，十四具死尸已经摆在韩府门前，“蜂针”远远地张望了一眼，就提着篮子离开了韩家庄，官道上搭上辆去晃州的大车，远离是非之地。
传言却越来越奇，有消息说江安义事先中了洪月铃的融功散，还能轻松地杀死向华英等人；有说江安义手段极为残忍，将这些杀手大卸八块，眼珠子都被抠出来当炮踩；有说江安义也受了重伤，现在下手能轻松杀死他……
不管传言是真是假，前来襄宁府的杀手们吓破了胆，纷纷离开襄宁城这个是非之地，谁知道江安义受伤的消息是不是有意钓鱼，引众人上钩，金翅鹏等人的尸身可是挂在城墙上示众，谁也不想与他们为伴。
洛怀王等人回到襄宁府，信鸽也飞到了京城龙卫府，韩志接到消息后惊得面无人色，天行宗和星月阁的杀手在韩家庄行刺清田司使江安义，洛怀王及姜州一众官员在场。自打八十年前天行宗刺杀朱太尉以来，还从未发生过杀手刺杀朝庭要员之事，想到洛怀王还在场，韩志预见江湖将迎来一场腥风血雨的镇压，天行宗和星月阁要倒霉了。
略思片刻，韩志携了谍报赶往宁王府。天子设了暗卫府，名义上宁王是龙卫和暗卫的统领，宁王看出皇兄对自己不满，只是侄儿年纪尚小，一时找不到人接替自己罢了，石方寿识趣逐渐不再插手具体事宜。冯忠是天子近侍，近水楼台先得月，暗卫逐渐压过龙卫，近几年暗卫办差让石方真很满意，龙卫越发边缘化，有被暗卫统辖的趋势。
宁王府就在龙卫衙门的旁边，一刻钟不到韩志便见到了宁王石方寿。这位天下第一号王爷穿着件青色裯衫，乌黑的长发用一根玉簪别着，正坐在水榭听小曲。韩志上前施礼，石方寿皱起眉头道：“老韩，衙门有事你直接奏明天子就是，到我这来做什么？孤王刚听到兴起，你这一来，败兴。”
韩志跟随宁王多年，是他的心腹，明白宁王爷这是借机发泄不满，石方寿才四十几岁，当然不甘心在家听曲钓鱼度日。
苦笑一声，韩志道：“王爷，要不是惊天动地的事我怎么敢来烦你，我这不是怕进宫面圣被骂吗，所以拉王爷做挡箭牌，还请王爷看在老韩鞍前马后效力的情面上，救我一救。”
韩志说得可怜，听在宁王心中舒坦，笑骂道：“好你个老韩，挨打挨骂的事就想到了孤，吃香的喝辣的时候怎么没想到孤王，孤早已不问政事，懒得理你的死活。”
“天地良心，王爷，韩某人对您可是忠心耿耿，前几天有人送我几条海鱼，我可是一条都没敢留全给您送来了。王爷您觉得滋味如何，喜欢的话我让人每月给你送到府上。”韩志边说边把谍报递给宁王。熟不拘礼，多年在一起共事，两人关系密切。
石方寿接过谍报扫了一眼，惊问道：“杀手刺杀江安义？仁儿没事吧？”
“王爷放心，洛怀王没事。”
石方寿快速地看了一遍谍报，沉吟道：“此事非同小可，耽误不得，孤这就换衣带你进宫。唉，龙卫免不了又要挨骂了。
御书房，宁王和韩志见驾。石方真将笔搁下，转动着手腕道：“方寿，前段日子你说身子不舒服，现在可好了。朕去年也大病了一场，到雁山休养了一阵才好，你要是愿意就到雁山别苑去养一阵子，朕与你是一母同胞，不用那么多忌讳。朕有好几个月没见你了，你称病不进宫，朕也不好去你府上看你，朕脾气不好，有时骂你，也不知道你是不是心中存在芥蒂。朕当你是兄弟，寻常百姓家做哥哥的不也会管教兄弟嘛，你要体谅朕的苦心。”
石方寿躬身道：“皇兄多虑了，臣弟怎敢有怨望之心，年后臣弟染疾，御医已经开了调养的方子，按着方子服药已经大有好转。皇兄送来的东西臣弟都收到了，劳皇兄惦记，臣弟一直想着进宫来谢恩，只是担心病疾未尽染给皇兄，那臣弟就百死莫赎了。”
石方真微微皱了皱眉，挥手道：“罢了，这些客套话不说也罢，韩志巴巴地把你请来，有什么大事？”