戎弥国的战书写得嚣张无比，让“江安义引颈待戳，郑军跪地求饶”，江安勇气得怒吼连连，要斩杀傲慢无比的信使立威。
江安义遣走信使，对着满面愤色的众将道：“靠言语打不了胜仗，戎弥人越是嚣张就越是心虚，咱们要给戎弥人一个狠狠地教训，让他们从此后见到郑人就发抖。”
帅堂的空间足够大，丈许方圆的沙盘摆入在正中仍显得宽绰，沙盘将戈壁以及周边的西域诸城立体在呈现在众人面前，这是何希桂的功劳，驻守军镇的时候，他按照江安义的吩咐，用半年多的时间将戈壁的地形还原在沙盘之上，哪里是集镇，哪儿有绿洲，沙漠、砾石、沟壑、石林等，一眼看去，清楚无比。
江安义赞许地道：“石头，做得不错，当记首功一件。”
众将冲着何希桂挤眉弄眼地调笑，要知道石头已经是五品的游骑将军，更是三个孩子的父亲了，在军中颇有威严，可是在江安义的眼中仍是个孩子。何希桂无奈瞪了同僚一眼，看来自己在师傅眼中是长不大了。
众人围在沙盘四周，张克济用竹棍指出枭镇的位置，枭镇位于戈壁靠西的位置，距离尉车国约三百里，离两处军镇也差不多是三百里，离郑国边关却是六百里，郑军已经远离郑国了。
“根据探马回报，戎弥国五万大军驻扎在此。”张克济的竹棍在多义枭镇西北约六十里处点下，这里是一片砾石滩，与枭镇之间极为平坦，适合大军作战。旁边的小吏赶紧在沙盘上放下戎弥军营寨的模型，营寨的大小范围与实际差不多。
张克济指着戎弥人的营寨道：“此处离戎弥国有二百余里，离大齐国却仅有一百二十里，据线报，戎弥国主虎锐亲自前来，命大齐国协助提供粮草补给。戎弥国还让大齐、尉车、居须等国出兵助战，可是田韦、莎宿、羌兰等国屯兵边境，尉车、居须自顾不暇，此次出战只有戎弥的五万兵马，但我们亦要提防尉车和居须的突袭。”
大齐国因戎弥而立国，虽然这几年貌合神离，但戎弥势强，杨思齐亦不敢在明面上得罪戎弥国，他刚从江安义手中换取了一批粮食，半数送到了戎弥国军中。杨思齐打着从中渔利的算盘，无论是谁赢，大齐国都能跟着胜方喝口汤，江安义心中冷笑，等打败戎弥军，自己要找杨思齐好好算笔账。
张克济的竹棍落在枭镇东南面五十里处，这里是一片宽约十五里，长有五十余里的乱石林，道：“这里是阴雾沟，常年狂风怒吼，进入其中容易迷失，黑风煞马贼劫击冯思延后消失，龙卫多次在阴雾沟附近发现马贼踪迹，因此这些马贼很可能就藏身于此，大战在即，这批马贼的动向不能不防。”
江安义接过张克济手中的竹棍，道：“马贼乘马，来去如风，四十里只是半个时辰的路程，与戎弥人交战之前，先要扫平这伙马贼，绝除后患。”众将看着沙盘上这片乱石林，方圆数百里，兼之地形复杂，便是上万军队入内恐怕也难找到马贼，更不用说剿灭他们。
“我早有安排，对于这伙马贼要引蛇出洞”，江安义微笑道：“香饵已经撒下，就看马贼上不上钩了。”
半个月前，金矿上的马贼俘虏发生了一场暴动，十数名马贼趁夜逃脱，罗格斯是其中的一人，罗格斯被俘前是黑风煞的一名小头目。躲藏了两天，这伙马贼劫杀一伙西域来的客商，摇身一变成了商旅，大摇大摆地进了野羊湖。
在野羊湖，罗格斯找到了一伙来自煌林国的客商，与煌林王派来的人取得了联系。罗格斯也是煌林人，是最早跟随黑风煞科托夫的人，深得科托夫的信任。罗格斯其实还有个身份，但是煌林国主派到科托夫身边的细作，定时把黑风煞的情况禀报给国内。
煌林国在西西域，与郑国并不接壤，但作为西域五大强大之一，煌林王的眼睛可不只盯在煌林国一处。陆续收伏了依疏、漫温、姑陆、卑恒、弥动、车兹、安头等属国，压得另一大国载昌喘不过气来后，煌林王把目光投向了东西域，有意一统西域，成为唯一的雄主。。
科托夫是煌林王伸往东西域的一条线，郑国远征东西域，煌林王当然不肯放过这样的机会，巴不得郑国与东西域的各国两败俱伤，对于他的统一大业来是好事。罗格斯得到指示，让黑风煞伺机而动，将水搅混。
罗格斯被郑军俘虏后，送到了金矿做了大半年苦工，金矿的条件极苦，罗格斯多次暗暗发誓，若能逃走定报此仇。国主让他便宜行事，罗格斯首先闪过的念头便是替自己报仇血恨。
在逃跑的这段日子，罗格斯已经打听清楚，郑军夺了枭镇将黑风煞赶出老巢，作为科托夫的亲信，罗格斯自然知道黑风煞的落脚点，在阴雾沟内有几处隐蔽的饮水点，他曾被黑风煞派到里面运藏物资，除了劫掠来的金银珠宝，还有大量的粮食，五千人马在里面能够呆上半年，黑风煞肯定带着马贼们驻扎在那里。
如何说动科托夫，罗格斯也有了主意，郑军金矿旁的军镇只驻扎了一千多点人马，采炼了来的金子就藏在军镇之中，每年的四、七月份换防时才运往关内，算算时间军镇内储存的金子应该有三四万两了，足以让科托夫动心了。
罗格斯带着人进入阴雾沟，他进出过多次知道如何行走，很快便见到了科托夫。罗格斯知道煌林王的命令对科托夫影响不大，军镇的金矿对科托夫来说却是块肥肉，果然科托夫听说军镇内有三四万两金后，抚着焦黄的胡须不断地转着眼睛思索。罗格斯知道，科托夫动心了。
“大哥，郑军大部来到枭镇，军镇内驻扎的兵马不足一千了，我见看管比以前薄弱了许多才趁机逃脱了。军镇内的郑军只是随意地追索了一会，根本无力远出。”罗格斯加把火，道：“军镇内还储藏着郑军的许多物资，若是能夺下或者焚毁，郑军不战自溃。”
科托夫眼中蓝光一闪，他的“戈壁王”王冠被郑军打落，虽然后来报了一箭之仇，但是枭镇还是在郑人手中。有仇必报，科托夫无时无刻不想着夺回枭镇，袭杀郑军。前几日他收到戎弥国送来的情报，向他通报戎弥大军到来要与郑军决一死战，让黑风煞趁机袭扰，事后论功行赏。
对于戎弥国的承诺黑风煞嗤之以鼻，做马贼多年只信奉战马和砍刀，别人的施舍靠不住，科托夫看过太多的背信弃义，兄弟之间为了点利益还伸刀子，国与国之间的承诺更是不值得相信，手中的兵马才是说话的权力。
…………
阴雾沟北面，四千马贼悄然出现，为了防备被郑军发现，科托夫特意选择了清晨时分，虽是六月，清晨的戈壁依然寒意十足。风卷着黄沙，一路追赶着顽皮的砾石前行，科托夫驻马在高 岗上四处眺望，身后是怪石嶙峋的石林，身前是漫漫黄沙，没有任何人烟。四千马贼并没有直接向东，而是绕向东北方向，远远地避开枭镇方向，科托夫准备神不知鬼不觉地出现在郑军军镇，拔掉郑国的钉子，抢走金子和物资。
三里外的沙丘之上，江守平躺在上面，藏身在黄色的软袋之中。这种软袋用两层皮裘制成，中间充实着鸭绒，是百工科新制的用具，专门给戈壁上的探子使用。晚上躲在这种裘袋中，根本不会冷，而裘袋的颜色与沙地相同，便是走近二十步也不容易发现。
江守平是江家收养的孤儿，连父母的名字也不记得了，他感念江家的恩情，把自己的姓改成了江，因为从小在平山镇长大，便取了个守平的名字。江黄氏来到化州，江家六百多人跟着来了会野府，江安平被江安义送到了安西大营，成为了一名侦骑。他在江家受过训练，身手不凡，在军中很快立功脱颖而出，成了一名陪戎副尉，手下管着五十名侦骑。
江安义驻兵枭镇，把江守平等三百名侦骑派到阴雾沟附近留意黑风煞的动静，江守平带着二十余人守在北面。黑风煞出动时江守平惊觉，在沙丘之上默默地观察着马贼的数量。
估算出马贼的数量约在四千左右，江守平小心地缩回袋中，等待着太阳升起。等到太阳照射在沙地上，沙地很快就热起来，江守平从怀中掏出铜镜，对着西北方向连晃，军中有一套利用铜镜传送信息的方法，江守平在江家学文习武，加入军中很快便掌握了。
眯着眼看两里外有回应，重复确认了传递的信息，铜镜的光芒接着向下传递，一个时辰不到，四千马贼从阴雾沟向东北方向出动，意向不明的情况便送到了江安义手中。
蛇，出洞了。