这位少年天子果然是朱家人的性子，喜爱一个人便毫无保留的信任，百般维护，先皇神宗陛下如此，这位少年天子也是如此。
阉党，也比那班东林党强的多了，阉党起码不会连兵权都要抢。再翻了翻魏朝的信，眉头大皱，魏朝信中大骂当朝首辅叶向高狼子野心，才刚当上首辅便要罢矿税，皇上已经气的砸了几个砚台，要换首辅了。换首辅是气话，新皇对东林党忍无可忍才是真的，撕破脸皮可也不远了。
矿税或者有诸多弊端，却是皇帝唯一直接掌握的财源，东林党做的也太绝了。
收好信件，马城轻叹道：“皇上要重用阉人了。”
周云嫣小吃了一惊，茫然道：“不至于吧，皇上连身后名也不要了么。”
马城苦笑，一个十五岁的少年天子，哪顾的上什么身后名，稍一思索命周云嫣修书一封，请方世鸿来山西一会，朝变在即，是该绸缪一二了。皇权终究是皇权，虽是少年天子逼的急了，也是要杀人的，满朝皆是道德君子，东林嘴炮，被逼急的少年天子重用阉人是必然之事，没有魏忠贤还会有李忠贤，张忠贤。
马城倒不在乎被扣上一顶阉党的帽子，只是不知方世鸿意下如何，所谓阉党无非是身后之名，马城也只一笑了之，阉党若是能成事，便做个阉党又如何。阉党之中，可也有不少能臣干吏，只是担心方世鸿不肯做阉党，平白断了一条得力臂助。
年关将至，山西榆次，常氏庄园。
晋中门户也是一座古城，榆次常氏庄园也是北地庄园中的典范，极尽古朴，此时庄园内外有军兵层层把守，进进出出的常家人皆行色匆匆，安排着膳食歌舞，一看便知庄里来了贵客大人物，过不多时又有百余骑护卫护送着一支商队，打东边来，缓缓进入榆次地界，常家大少爷出迎二十里，明眼人一看便知常家要发达了。
庄园内，马城正在校阅常氏子弟组成的商队护卫。
榆次常氏是个规模极大的宗族，由开原士官亲手训练的一百二十名家卫，已然成军，装备之奢侈让马城汗颜，常氏家卫穿戴的锁子甲质量明显上佳，为了掩人耳目棉甲是外穿的，三十多斤也不甚重，主要武器是明军制式的精良破甲长枪，战马则差了一些，多是精心挑选的蒙古马。
然则马城已经很震撼了，感慨大明商人之富庶，手眼通天。
普通的马贼，不怀好意的蒙古人碰上这支家卫，便纯粹是找死了，这是纯粹的野战冲击骑兵。
正感慨间，方世鸿到了。
常氏家主慌忙将方公子迎进后宅，安顿片刻便大开宴席，榆次本地头面人物都到齐了，一位马五公子，一位方公子，足以让这富商之家既有面子又有脸子，一跃成为官商两道通吃的豪强之家了。方世鸿虽是前首辅方公的长公子，身份仍是非同小可，连本地知县也慌忙递帖子求见。
知县的帖子递了进来，方世鸿笑道：“也不好让父母大人久侯，快请吧。”
常氏族人颇有些意气风发，将知县大人请了进来，宾主尽欢，让人感慨这便是国朝特色的官场了，便是退居二线的首辅大人，人脉，地位仍不是一个小小知县能比的，朝为田舍郎，暮登天子堂可非是一句空话。
晚间，常氏识趣的清空了园子，让给两位贵宾叙旧。
暖阁之中，方公子含糊着道：“有件大事，当说与开城弟听。”
马城奇道：“你我兄弟，何事可不说。”
方世鸿脸色颇古怪道：“我月前在京师，听人传言，陛下本欲为令尊赐爵的，却被叶公一力阻止了。”
马城脸色倏忽间难看起来，赐爵，多半会封个开原伯，也是大明将领最崇高的荣誉，却不了了之了。
方世鸿又含糊道：“炮毙奴酋，如此大功封个伯爵也不为过，只是叶公，呃，叶公却有些迂腐了。”
马城深深吸了口气，心中默念叶向高此獠，其心可诛，东林党可恨。方世鸿又宽慰了几句，说些京师趣闻，马城甚感无趣就象活吃了一只苍蝇，只此一事，开原马氏与东林党便成死敌，绝无半分交好可能了。
压下心中无名火，马城冷然道：“叶公许是糊涂了吧。”
方世鸿看着他眼中森然寒意，下意识打个哆嗦，便识趣的将话题转开了。
天色渐晚，方世鸿先起身告辞，马城却笑着道：“方兄可有门路，替我父子送些财货进宫？”
方世鸿色变道：“此事万万不可，外臣若是送财货进宫，叶公又要批你一个奸佞。”
马城仍是笑着道：“不至于吧，只是些老参，皮货，走魏朝的路子送进宫里，不至于犯了砍头大罪吧。”
方世鸿惊醒，阴沉道：“开城你要做佞臣么。”
马城面色不变道：“方兄以为我是奸佞么。”
方世鸿显是有些惊慌，匆匆道别，以方公子的聪明才智自是联想到了，马城对他的试探之意，走大太监魏朝的路子往宫里送财物，这是妥妥的奸佞。若此事败露满朝道德君子口水喷过来，连方公子也躲不开一顶奸佞的帽子。
此刻方世鸿定是左右为难，终究他还是个有举人功名的。
马城反倒心平气和，又到了满朝文武站队的时候，总不能站到东林党一边吧，也只能当个阉党奸佞了。说是阉党倒不如说是天启党，没有宫中少年天子的皇权支撑，阉党如何能在极短时间内把持朝政，将一干东林干将杀的杀，贬的贬。
然则，若皇明还有百年国运，自己这奸佞多半会变成中兴名将。
历史，终究是由胜利者书写的，若宫中那位少年天子真是扶不起的阿斗，谁是奸佞便也不重要了。
翌日，园中赏雪。
方世鸿终做出选择，决然道：“我便陪你一同做奸佞，也罢，我本就是京中纨绔，不做奸佞还能做甚。”
马城一笑，欣赏起方公子身边美人儿，方公子身边自是不会缺美人儿的，身边这位自江南跟到山西的姑娘唤作柳自华，清秀恬静，应是江南一等一的名妓。周云嫣似感受到少许威胁，神情紧张，让马城大饱了一回眼福，江南佳丽，北地胭脂，马城终究是觉得周云嫣风情了许多。