马城想也不想便拒绝了，开原兵力已经达到了极限，不在于兵多还是兵少，而在于地盘实在太小了。战争从来不是兵力多少来决定的，况且南兵北调，习惯了台湾温暖气候的南兵，也未必能适应开原的严寒。走到如今这一步，马城更是深知战争之道，不是几万精兵就能一统天下。
战争涉及到动员能力，民心向背，是两国之间全方位的比拼，消耗。
时至今日，建虏早已自成一国，统治基础十分稳固，远不是一两场胜仗就能解决的。这番论调，让南居益黯然伸伤，打来打去糜费民力，财力无数，将大明精锐都填了进去，建虏还是坐大了，其中种种，让这位老大人神伤不已。马城自然开解两句，又旁敲侧击以土著为奴一事。
南居益一言不发自然是默许的，马城惊奇，这位老大人可是饱读诗书的，这也能接受的了么。颜思齐这些海盗出身的将官自然是不以为意的，捉些土著去开矿有什么错，天经地义嘛，这便是海盗的逻辑。
过不多时，郑芝龙屁颠屁颠的赶来陪客。
马城笑道：“我等自用些酒菜便可，可莫要冷落了新娘子。”
众将哄笑，郑芝龙慌忙拱手求饶，半个屁股坐进席间，在几位上官面前可也不敢放肆，马城心中暗赞，能在史书上写下重重一笔的，自然不会是个庸才。郑芝龙此人虽贪生怕死，却是个天生的外交官，人尽其用便是了。让一个外交官去打仗，也怨不得他贪生怕死，却不耽误他的外交才能。
喝了几杯酒吃个半饱，一些官阶低的便识趣告退。
马城环顾左右人才济济，心情激荡，这十几位便是大航海时代，大明朝的海上先驱者，还真有些心潮澎湃呢。这半年来已经占据了大半个台湾，只有一些山高林密处需要慢慢开发，而台湾水师的实力明显壮大了，八条四桅一等风帆战列舰，多半是购自镜壕葡萄牙人手中，葡萄牙人又是购自西班牙人，管他的呢，如今南洋的局势是大明，西班牙人，葡萄牙人三方联盟，对抗海上马车夫荷兰舰队，荷兰舰队反倒落在下风。
南居益此时傲然道：“终究是弹丸之地，一小国尔。”
马城赞道：“南公所言极是，红毛人不足为虑。”
天色渐晚，南居益起身时笑道：“开城，你可层拜会过袁公？”
马城正色道：“自然是要去拜会的，袁公怎的了。”
南居益失笑道：“倔脾气犯了，前几日嚷着要回山东组织义军平乱呢。”
马城想起袁可立的暴脾气，哭笑不得，这位老爷子还是那么个暴躁的脾气，一点没变，前些日子北方大乱，这位袁公自然是坐不住的，回山东组织义军剿匪么，他还真就做的出来，想来袁公在台湾看着东林党，温体仁在京中胡闹，也没少生闷气。
起身，离席，隐隐有些醉了。
当晚住进巡抚衙门，房中多了两个美貌女子，问过之后才知是郑芝龙从倭国弄来的艺妓，哑然失笑将两女赶了出去，想起开原那些倭女，海盗就是海盗本性难改，也不指望着他们变成道德君子。
下过南洋的正人君子么，大明朝也是出过一位的，并不稀奇。
成祖年间大太监郑和，率领二百四十多海船、二万七千四百名船员的庞大船队远航，经过南海、东太平洋、印度洋，到达东南亚、红海和非洲东海岸，访问了亚洲、非洲三十多个国家和地区，史称郑和下西洋。
这是人人皆知的事情，却极少有人知道郑和在西洋，南洋都做了些什么。
郑和舰队每次都由苏州浏家港出发，一直到宣德八年，一共远航了有七次之多，当真壮观，实现了万国朝贡的盛况，盛名追迹汉唐，郑和舰队也是世界上最早建立的一支大规模的远航舰队，也是一支史无前例的海上特混舰队。由两百余艘不同用途、不同船型的远洋海船组成，将士二万余名，规模宏大，人员众多，组织严密。
一支以宝船为主体，配合以协助船只组成的规模宏大的远航船队，郑和船队规模之大、船舶种类和数量之多是史无前例的。郑和船队中最大的海船是宝船，是郑和率领的海上特混舰队的旗舰，宝船共六十条，最大的长四十四丈四尺，宽十八丈，是当时世界上最大的海船有四层，船上九桅可挂十二张帆，锚重有几千斤，要动用二百人才能启航，一艘船可容纳有千人。
然而如此强大的一支舰队，都干了些什么呢，郑和下西洋的过程中，打过几次漂亮的仗，全歼了一支人数在五千人以上，当时世界上最大的海盗集团，把海盗全数或屠或擒。著名的首领陈祖义被俘，后来押回首都正法。
而郑和七下西洋的二十八年中，真正意义上的对外战争仅有锡兰一次，而且是在被迫无奈的情况下的防卫性作战。郑和在处理爪哇事件中，不但不动用武力，而且不要赔偿，充分体现了郑和是传播和平的使者，他传播的是“以和为贵”的中国传统礼仪，以及“四海一家”、“天下为公”的中华文明。
瞧瞧，一支由二百四十条战舰，两万七千名士兵组成的强大特混远征舰队，都干了些什么，以和为贵呀。马城对郑和还是很景仰的，只是觉得荒谬，如此强大的一支舰队作为和平使者存在，也就只此一家，别无分号了，真是萌的可爱。
翌日，袁可立府上。
被门子领到书房，袁公正在修身养性，摆弄着一套航海仪器。
马城也不知该哭还是该笑，袁公修身养性的方式倒也特别，正在摆弄一套牵星盘，明人发明的一种海上导航仪器。牵星板并不复杂，就是用一个木板放在跟眼睛水平的位置，眼睛和木板的距离固定，然后抬头看星星。配套的木板是严格标准化的，一般是十二块，分别称为“一指”到“十二指”。
如果还看得见星星，就换一个高点的木板，如果看不见了就换一个矮点的木板，直到木板的边正好对着星星。从木板的高度当然就能推算出星星的仰角，从而知道自己的纬度。当然，并不需要真去用木板高度去算仰角，明人甚至可能根本没有纬度的概念，但是只需要记住现在的位置是几“指”，就做了。
袁可立正在研究郑和的《过洋牵星图》，里面是这样的记载：“丁得把昔过洋看北辰星七指平水”，
翻译过来就是：我在丁得把昔这个地方，测北极星时用的是第七块木板。