马灿此战是肩负重任，带着兄长的嘱托来的，他的两万开原铁骑，与吴三桂的骑兵部队两路齐出，是为后续大军开辟进攻通道的。一旦他找到了，击溃了哥萨克人的骑兵主力，后续兵马源源不断，便可绕开波兰人坚固的防线，侧翼包抄，将波兰军团主力围歼于南线。
然而想要找到哥萨克人的主力也不容易，所谓轻骑便是来去如风，难以捕捉踪迹。这一战该如何打法，怎么个章程，马灿出兵时便心中通透，兵圣云，不与我战，攻其所必救。
于是马灿便杀气腾腾的来了，他的计划是全军越过这三百里长的缓坡，一旦出了乌拉尔山，向北可攻击北线俄军后路，南线可切断南线之敌的退路，到时候哥萨克人的主力便不得不来决战，分个高下胜负。
寒风中，大军排着一字长蛇阵，一步高一步低的跋涉。
唏律律！
前头突然马失前蹄，连人带马陷进了雪窝子，那骑兵伸手矫健慌乱之下，扯着马尾巴借力，一蹬石头蹭的一下蹿了出来，高大战马却挣扎着掉了下去，大军止步不得不停下来。马灿大步走过去，瞧着冰雪覆盖下一条巨大的山体裂缝，背心发凉。
南乌拉山山，俄语称作黄金之地，突厥语叫做带子，意为一条横贯南北的飘带，明人却称之为皱褶山。这个名字十分粗鲁难听，却形象概括了这里的地貌，看似平坦的山脊上，随处可见巨大的山体裂缝，鸿沟，给行军打战带来了极大的困扰。
大明被迫停了下来，马灿瞧着坠入沟壑的战马，还在挣扎，瞧着前面危机四伏的山麓，心中发毛，这么个走法天知道要死多少人。稍一沉吟便召集军议，与各营营官，将领们商讨对策。
十余个营官，副将，参谋围城一团，单膝跪地人人都喷着热气。
“趟过去！”
‘标下附议，兵贵神速！”
一阵喧哗议论声，马灿瞧着面前这些脑子发热的年轻将领便脑仁疼，这些满脑子建功立业的兵学门生呀，不晓得行路难，难于上青天。他年纪虽与这些军官相仿，却是亲自率军走过剑阁蜀道的，那数百里天险危机重重，真真是九死一生才创造了成都大捷。
行军打仗便是如此，可不是在地图上画一条线，大军就能畅通无阻的，这样难以逾越的天险，倘若是脑子一热便闯进去，仅仅是严寒天气，恶劣的地理带来的减员便难以承受，所谓天险便是如此这般，自有其难以取代的价值。
嘈杂议论中，尤其擅打奇袭战的马灿却动摇了，不愿以重大伤亡换取一场所谓的大捷。然而他长期在前线领军，又不愿挫伤了部下的士气，于是便陷入两难境地，沉吟不语，求战心切的军官们便有些发急。
此时，副将邓承志闷声道：“走河道！”
此言一出便是一片哗然，倘若换个人来说这话，便会被人咒骂呵斥难以收场，偏偏这馊主意出自邓承志之口，那一个个年轻的将官虽心中不满，却又不敢呵斥咒骂他。邓承志是什么人，将门英烈之后又少年得志，出了名的骁勇善战，谁敢训斥他。
年轻的大明将官们有的咧嘴，有的侧目，瞧着话不多的上官只敢小声嘀咕，这实在是个馊主意。数里外就有一条河道，位于两座矮山之间的河谷里，河道结了冰又被积雪覆盖，在阳光直射下熠熠生辉。
所谓奇兵傍出，讲究的便是一个奇字，走河道那便太蠢了。
所谓河道便是大军取水，喂马，取食处，凿开坚冰便可取水捕鱼，那冬季里肥美的河鱼呆呆傻傻，予取予求，一直都是前线大军重要的食物来源。河道两侧还生长着茂盛的植被，也是上好的养马地，再愚笨的人也晓得河谷前头，必有成群结队的哥萨克人。
最要命的是河谷低矮，两侧都是几百丈高的山地，密林，有山有林这不就是天然的伏击圈么，两万骑兵拉成长长的行军纵队，行走在开阔的河道上，一旦遭遇两侧山林间的伏击，那不是把脖子送上去给人砍么。
“兵家大忌，智者不为。”
“标下附议，这河道走不得。”
七八个将官齐齐反对，倒也有人瞧着远处蜿蜒的河道，陷入沉思，唯独邓承志仍是一张面无表情的脸，仍是闷葫芦的性子，不愿与人理论争执。马灿环视左右，便将部下们的神情百态尽收眼底。
走河道，这是一个大胆的想法，凶险却又安全，凶险处在于随时随地会遭遇伏击，大军时有覆灭之患，安全处在于河道平坦，是天然的避风港，可避免行军途中的大量减员。
两难之间，马灿终是沉声道：“兵无常势，水无常形，走河道！”
主帅，副帅既做了决断，十余个军官只得领命应诺，商量片刻便纷纷起身回归本队，这便是大明新军的特色，战场上对上官绝对的服从，稍有不从那便要吃军法，严重些砍头示众也是有的。
大军就地休整，派出斥候寻找进入河谷的安全路线。
马灿心中盘算着，他这副将看似愚蠢的主意，倒深得出其不意的兵法三味，倘若兄长在此会如何抉择，他陷入深沉的思索。倘若这两条路让兄长来选，则必是奇兵突出，能人所不能，再创造一个经典的战例，给大明人茶余饭后多些满足的谈资。
如此这般他便心中越发笃定，选择冒奇险，走河道，一路闯到哥萨克人集中活跃的区域。瞧着四周围一张张年轻，皲红的脸，马灿心中不免自傲，伏击，他倒巴不得哥萨克人成群结队的来伏击他，到时候再见个真章罢了。
邓承志也是这样琢磨的，他是打心底里瞧不起哥萨克人。
他的心思很简单，也很狂妄，老子们两万铁骑这样兵强马壮，装备精良还怕伏击么，敌军不来还倒罢了，倘若敢来那便人挡杀人，佛挡杀佛，翻身上马，横冲直撞碾过去便是。所谓韬略也是建立在实力的基础上，邓承志是瞅准了，逮着哥萨克人好欺负，打算大咧咧的冲过去。