吕布顺利还都洛阳城,汉朝声威大震,大汉周边的番邦都以为大汉中兴了,纷纷遣使来朝。
西域的贵霜帝国遣使来洛阳朝见汉天子刘辩。
贵霜帝国的前身是大月氏,原来居住在敦煌祁连山一带,被匈奴击败,西迁中亚阿姆河流域,随后征服巴克特利亚,大月氏部族一分为五,迁往东部山区,设五部翕侯统治,贵霜是其中一部。公元一世纪中叶贵霜部翕侯丘就却统一五部,建立贵霜帝国,又南下攻击喀布尔河流域和喀什米尔地区,后定都为高附,初步奠定了帝国的基础。
公元九十年,贵霜王因求汉公主,被班超拒绝,遣副王谢率军七万攻超,为班超所败,纳礼求和。班超一直不知贵霜王名,仅以“月氏王”呼之。二世纪初阎膏珍即位,再次征服印度次大陆西北部,在中亚将势力范围扩展至花拉子模,吞并锡斯坦,国势大张,形成中亚的一个庞大帝国,疆域从塔吉克绵延至里海、阿-富汗及恒河流域,拥有人口百万士兵二十多万,被认为是此时欧亚四大强国之一,与汉朝、罗马、安息并列成为“古代东方的四大帝国”。
现在贵霜帝国皇帝是胡毗色伽二世,贵霜帝国实力开始衰落,对中亚的控制减弱,康居、大宛摆脱羁縻,呼罗珊、花拉子模也脱离贵霜统治。
贵霜帝国崇信佛教,有不少僧人便是从贵霜到大汉传播佛教,两汉三国时,外国僧人半数以上来自贵霜领地,因吕布此前的镇压佛教运动,让贵霜帝国甚为不满。胡毗色伽二世派出八万人马攻打大汉驻扎在西域的西域都护府,被西域都护府长史班荣、西域都护司马兼护羌中郎将马腾两万人马将其轻松击溃,班荣、马腾还作势要联合其他西域国家灭掉贵霜帝国,贵霜帝国皇帝胡毗色伽二世赶紧遣使来朝,向大汉称臣。
因为贵霜是大汉丝绸、漆器、东南亚香料、罗马玻璃制品、麻织品等贸易物资的中转站,是丝绸之路的枢纽。一个稳定的贵霜帝国对于大汉的贸易是有利的,所以吕布决定暂不讨伐贵霜,暂时跟它和好。
贵霜帝国皇帝表示对大汉的诚意,无偿捐给大汉一万斤胡椒、一万斤棉织品和一千颗宝石等,这都是他们贵霜帝国的特产。
一直跟贵霜帝国战争不断的安息帝国见贵霜跟大汉结好,也坐不住了,赶紧遣使来朝,朝见大汉天子。
安息帝国的前身是波斯帝国,公元前247年左右。波斯人阿撒西斯在阿萨克城自立为王,占领了塞琉古王国的整个帕提亚地区,大汉称之为安息国,而西方称之为帕提亚王国。
安息帝国除了跟邻居贵霜帝国一直打战之外,同时抗衡罗马长达数百年。罗马将领庞培与安息交战,不分胜负,两年后罗马统帅克拉苏在东侵安息时全军覆灭,身首异处。罗马皇帝图拉真亲征。大败安息,占领亚美尼亚及两河流域。并设立行省,后来图拉真逝世,他的继位者哈德良却放弃这些行省。安息王入侵罗马统治下的叙利亚,形势一度逆转,随后罗马人展开反击,重夺亚美尼亚。并再次占领两河流域,但很快又被安息夺回,双方始终未能守住胜利,随后安息在不断与罗马开战,国力严重削弱。内部亦起纠纷。
现在安息的国王是他们最后一个王阿尔达班五世,他打退入侵的罗马人,并攻入罗马境内,迫使罗马皇帝以重金乞和。但此时法尔斯的萨珊家族已经兴起,阿尔达希尔拓境北至伊斯法罕,东至克尔曼,阿尔达班与阿尔达希尔三战,于公元二二六年在伊斯法罕西北之霍尔米兹达干阵殁, 安息帝国遂亡。
安息帝国的灭亡原因是他们没有建立起集权统治,他们的权力太分散了,安息帝国有十八个附属王国,这些地区的君王各自管理他们的领土,他们铸造的硬币与皇室铸造的硬币不同。根据布罗修斯所述,安息帝国的城邦与阿契美尼德王朝相似,地处偏远的总督享有自治地位,但他们承认安息帝王的主权,并向中央缴纳贡金及提供军事援助。安息帝国晚期,附属国跟中央帝国的冲突时常发生,只有有一个附属国像西周时期的秦国一样强大起来,安息帝国的灭亡是在所难免的。
大汉一直跟安息国有来往,在公元前115年,汉朝遣使节至安息,米特拉达梯二世令二万官兵迎接。公元87年,安息王遣使来大汉朝献狮子、苻拔。公元148年,王子安清来大汉传布佛教,译经多种。
安息国亦崇尚佛教,因为吕布抑制镇压佛教而对大汉不满,但他们听到贵霜帝国八万人马被大汉两万人马打得落花流水,同时大汉境内有五千多万人口、近百万军队,安息王为之胆寒,因为他不可能一边跟罗马对抗,一边又跟贵霜帝国对抗,一边又跟新兴的法尔斯国相抗,一边再跟大汉对抗,这样四面受敌他受不起,只好选择继续跟大汉保持友好的关系。
安息国在进行版图扩展时,在里海东南及木鹿地区建立了一些城市,在公元前二世纪大汉张骞通西域丝绸之路打通后,这条路上的城市就有着商业性的价值,减轻了安息城市间发展不平衡的问题,亦增加了一条东西运输的纽带。
吕布在没有平定国内之前,是不想对外用兵的,所以他传令给西域都护府,让长史班荣和司马朱灵采取远交近攻的战略,对那些友善的国家暂时保持好关系,利用他们建立起亲汉联盟,共同打击那些敌视大汉的国家,比如时常叛汉的龟兹国。
班荣、朱灵便领本部人马联合亲汉的鄯善、于阗诸国,攻打龟兹国,月末攻破,分一部分疆土给亲汉的西域诸国,大部分疆土、子民都汉化在西域都护府治下。
鄯善便是鼎鼎大名的楼兰古国。此时的楼兰国环境远没有后来那么恶化,它地处丝绸要道,水土肥美,出产玉石,多葭苇、柽柳、胡杨、白草,国民随畜牧、逐水草。有驴马、多骆驼。
在此之前,为争夺西域疆土,汉朝同匈奴进行了长达七八十年的战争,楼兰首当其冲。公元前77年,大司马大将军霍光派傅介子刺杀了楼兰国王,另立其弟为王,迁都伊循城,楼兰古国改名为鄯善国。
此后,楼兰一直都是汉王朝的西域重镇。元初六年。敦煌太守曹宗遣行长史索班屯驻伊吾,鄯善与车师前部最先降汉;后匈奴与车师后部攻杀索班,鄯善告急,求救于曹宗,延光三年, 西域长史班勇因鄯善王最先归附 ,特加赐他以三绶。延光四年,鄯善出兵助勇击破车师后部。西域遂平。
到汉灵帝时,因为羌乱。西域都护府名存实亡,但北匈奴远遁漠北,南匈奴被大汉羁押在长城内,所以楼兰国跟大汉还时有来往。
再后来吕布平定凉州叛乱,重建西域都护府,重新疏通丝绸之路。楼兰国也因丝绸之路重开而大获其利,对大汉感恩戴德,毕竟没有大汉物资经过他们楼兰国,楼兰国凭着越来越恶化的环境很难生存。
楼兰国在遣使到洛阳时,送来楼兰国特产美玉的同时。还献了几个绝色美女,天子刘辩因为耽于男色,便想把楼兰美女全赐给吕布,被吕布婉言谢绝,毕竟吕布在那一世是见过楼兰女尸的照片,若见到活生生的楼兰美女,就太容易让他回想起那个楼兰女尸,他心里非常地毛骨悚然,便把这些楼兰美女赐给下面的将士。
现在的罗马帝国亦是内忧外患,特别当安息帝国的阿尔达班五世打退入侵的罗马人并攻入罗马境内,迫使罗马皇帝以重金乞和,罗马帝国非常需要跟大汉缔结对付安息帝国的盟约,也需要维持丝绸之路的畅通来维持他们对丝绸、茶叶、瓷器、香料的需求。
罗马皇帝塞普蒂米乌斯?塞维鲁是首位来自非洲的罗马皇帝,他是军人,以军事政变上台的,所以他的统治是以军队为后盾的,他大肆扩军,将罗马军队扩充到了前所未有的地步,并给尽一切手段笼络军队,给军队发高饷,奖赏军队毫不吝啬,这点跟吕布很像。
塞维鲁在军事上取得了不小的成功,除了结束内战外,还打败了阿尔沙克王朝,并入美索不达米亚。在公元200年,罗马统治下的人口达到顶点4750万人,差不多跟大汉的人数一样多,东西方两大国的各方面实力连同领导人都很相似,不对,吕布还没有通过政变上台,还不能完全掌握大汉帝国。
塞维鲁向东方帝国学习,将皇权提高到至高无上的地步,他的法学家称塞维鲁不受一切法律的约束,是任何人的主宰,帝国是他的财产。
赛维鲁是通过政变上台的,去年才刚刚登基,就被安息人打败,所以他急不可耐地向大汉帝国求助。当他知道西域都护府重开、丝绸之路疏通、大汉境内的叛乱基本扫平、大汉皇帝还都洛阳,便派遣使者来到洛阳,想要签订盟约,共同对付安息帝国。
吕布才懒得搭理罗马帝国与安息帝国的事情,但他想到了一点,现在基督教还远远没有发展到后世那么疯狂的地步,还处于早期阶段,犹太人视教会为离经叛道的异端,常常向罗马当局控告他们,罗马政府发现基督教徒普遍不分种族及社会阶层,就连当时的奴隶在信主以后亦可即时被接纳为弟兄,社会各阶层愈来愈多人加入教会,形成了对帝国的威胁,开始对基督教进行大迫害。
吕布认为罗马帝国对基督教徒的迫害太浪费人力了,与其让那么多信徒在火里烧死、在竞技场里被野兽吃掉,不如送来大汉。
吕布便乘着罗马帝国急于跟大汉修好,便跟罗马皇帝签订了一个非常不人道的盟约,一尺丝绸或一两茶叶换一个基督教徒。不过,问题是,基督教徒来到中土能做什么呢?