正月初二，巳正，汉阳郡郡治冀县。
虽然冀县时刻处在韩遂叛军的威胁之下，和往年相比，新春的喜兴气氛少了许多。但是，城中的小民百姓们还是热热闹闹地过了一个年。城中的市肆早早地就开张了，成衣铺、银器店、卖针头线脑儿的小铺中挤满了人，这些地方惠而不费，最受大姑娘小媳妇儿们的欢迎。
酒肆中高朋满座，老人带着小孙子小孙女儿，花上几个制钱儿，要上一壶茶，两样点心，既消磨了时光，又可以听听人们议论时事。含饴弄孙之余，又有所得，所费不贵，实在是正月里的好去处儿。
这间酒肆的名字叫做“有间酒肆” ，是一座七开间的三层小楼，在冀县城内已经是一等一的大酒店了。一楼照例是散座儿，多是平民百姓散心的所在，二楼三楼是高间雅座，向来是地主财东、官员儒生的地盘儿。
钱枫独自登上二楼，在西边靠窗的第一个位子坐下来，要了一壶赵酒，四样小菜儿，自斟自饮起来。如今他的衔头儿是比千石的别部司马，实际上是司闻曹在凉州的负责人，此次前来冀县，是为了完成一项重要任务。
十年的风霜过去，他的两鬓早已斑白了，可是双眸依然明亮，充满了睿智。因为常年在并州四处奔走，原本白皙的皮肤早已变得黝黑，咋看上去，就像一个五十多岁的老丈。
这十年来，大司马吕布和太原太守曹雍对他不薄，他的两个儿子，一个入了河套书院，一个进了并州讲武堂，明年就该毕业了，两百石的俸禄是跑不了的。他的俸禄虽然是比千石，但是并州的绩俸极高，十几年下来，他的手里早已积攒了数千斤黄金。
“这一趟差使儿干完就退休吧，忙了一辈子，该回家含饴弄孙颐养天年了。”钱枫叹了一口气，对自己说道。就在这时，一个二十多岁的后生走到他身边，躬身问道：“可是张老客？不知今年的雨水如何？可是三龙治水？”
钱枫抬头看了他一眼，此人穿着打扮像是大商铺的伙计。“鄙人的确姓张，才开年，怎么能知道雨水？我看呀，二龙治水最好。”后生把肩上的褡裢一放，坐了下来，看看左右，食客们都在高谈阔论，根本没有人注意这里。
“这是最新的情报。”后生从褡裢里掏出几张薄纸，轻轻地递给钱枫。钱枫打开来一看，是几分情报，他略略一看，就放在了怀里。“消息属实吗？”钱枫关切地问道。“绝对属实，我们在韩遂军中的内线发回来的情报。”后生小声地说道。
“二十七日，陇西太守李相如、酒泉太守黄衍、偏将军马腾在中军大帐痛殴凉州治中程球，当晚，四万郡兵叛乱，杀死耿鄙、程球，立马腾为主。准备和韩遂、王国联合，拿下汉阳郡后，准备大掠三辅。”
虽然从事情报工作多年，早已泰山崩于前而不变色了，钱枫还是倒吸了一口凉气。凉州汉军就剩下了三支，耿鄙这一支人马是唯一能机动的，也是数量最多的一支。如今四万郡兵一齐反叛，以傅燮的七千郡兵，如何守得住冀县？
“还有其他消息吗？”钱枫深吸一口气，压抑住激动的心情问道。“韩遂军似乎对攻下冀县把握极大，内线猜测是在冀县有内应。”后生的这句话让钱枫大吃一惊了，吕布大军进入上卦是绝密的，瞒着所有人，连他也不知道。
若是韩遂军攻陷冀县，以破虏将军董卓的一贯作风来看，他定会按兵不动保存实力。那样一来，三辅就会面临一场浩劫。“还有吗？”“还有一个情报，是第二高的等级，发现黄巾余孽四处串联的迹象，只是找不到他们的窝点。”
这个消息同样令人震惊，最近一年以来，在冀州、青州、兖州、徐州等地，都发现了黄巾余党死灰复燃的迹象。如今，竟然在凉州这样的偏远小城都发现了黄巾余党，可见黄巾余党正酝酿着什么大动作，甚至是再次作乱。
“我立即鹰信大司马。务必查清黄巾余党的窝点，还有，告诉内线注意安全，尽量查清楚韩遂有什么阴谋，通过什么方式攻陷冀县。”“诺！”后生应了一声，抓起褡裢放在肩上。“老客！后会有期！”他转身去了。
钱枫又坐了一会儿，这才起身会帐，离开了有间客栈。七拐八弯之后，他来到了一座不起眼的民宅前，两短三长敲了几下门，吱扭一声门开了，钱枫闪身而入。一刻钟之后，他从门里出来，已然变成了一个拄着竹仗行走的老者。
市肆中还是那样的繁华，大街上到处都是人，突然，钱枫感到了一丝异样，一种熟悉的感觉充斥他的全身。他半眯着双眼，依靠武者的感觉在人群中搜索着，终于落到了一个身材瘦高的人身上。
此人头戴道冠，身穿道袍，走起路来四平八稳，黑褐色的皮肤，背上背着一个硕大的酒葫芦，腰间配着长剑，看上去就像一个边塞常见的游方道人。钱枫急走两步，赶到那人左前侧，不经意地一回头，那人的面目正在眼前。
立刻，他就大吃一惊了，那人赫然是大贤良师张角的八大弟子之一，虚竹子！
“将军，密探来报，七八日前，一支庞大的船队从司隶来到上卦，数目有一千多艘，多是大船。”负责情报的校尉恭恭敬敬地立在韩遂和马腾面前，脸色凝重地汇报。“哦？”韩遂和马腾立刻都把头抬起来了。
“一千五百艘大船？里面装的是什么？”韩遂沉声问道。校尉清清嗓子，想了想才开口说道：“这个消息是从汉阳郡治冀县传回来的。我听到后，立刻派了十几个探子前去何时，汉军防范甚严，只逃回来一个。据他亲眼所见，粮草辎重堆积如山。”
“四周都是密密麻麻的汉军辎重兵防守，足有两千多人，他无法近前，只能在四五里外观察。大船们卸下货物之后，就起锚返航了。他在那里里蹲了整整一日，才卸完五船货。都是一个个巨大的木箱，还有粮食袋子。”
“后来，我通过太守府里安插的内线查明，三日前，一支运粮队到达了冀县，运来了一千石粮食。据说是从长安运来的，后面还有大批的粮草辎重装备，是朝廷为坚守冀县调拨而来的大批辎重中的一部分。”
“哈哈哈哈！”韩遂大笑了：“一千五百艘大船，运来的物资肯定是天文数字，坚守冀县绝对用不了这么多！看来朝廷要派大军前来了，这些辎重粮草莫不是大军的补给？正好趁机都劫了他奶奶的！让朝廷的大军喝西北风去！”
“二兄且慢！”马腾挥手止住了韩遂，他回过头来问负责情报的校尉。“探子可曾看见四周有无兵马？这么多物资辎重，仅仅两千辎重兵守卫，显然是不够的。可有其他渠道证实？比如说长安城内？”
负责情报的校尉仔细想了想，终于开口了。“探子发现的只有两千辎重兵，他围着那一片区域转了一大圈儿，除了千余艘还没有卸货的大船之外，并没有其他军马。那一片空旷无比，一眼就能看清楚，绝对藏不下军马。”
“汉阳太守傅燮正在征集骡马车辆，预备粮仓库房，声称后日一早出发，运送长安来的辎重物资。长安城内传来的消息中，并没有提到此事。”校尉踌躇了一下，还是开口了。“如此大的事情，想必朝廷也会严格保密的。”
啪，韩遂一拍案几：“着哇！我们在长安的探子都是屠狗贩猪之辈，接触不到什么个哦层人士，不知道也是正常。这么大的一堆东西，朝廷肯定也不会放心，五六日内，朝廷的大军定然会到达。莫不如趁着这前后不接的时候了，趁机攻下冀县，劫了这批粮草辎重！也够三十万大军吃喝上两三年的了！”
马腾摇了摇头：“二兄，我怕这是傅燮与朝廷里应外合设的圈套儿，一旦我们上当，就会大败亏输呀。”“哈哈哈哈！”韩遂大笑了：“三弟，你也太小心了！傅燮部下只有七千郡兵，朝廷的大军连个人影儿都没有，怕他何来？”
“在这说来，即便是圈套，你我三十万大军，还干不过他七千郡兵吗？老话讲得好，胆小不得将军做，胆大包天吃遍天！况且，我在冀县早就安排好了，你我今日起兵，后日一战破城，顺便劫了这批粮草辎重。朝廷大军来了，能战便战，不能战就回西凉过快活日子去！你看如何？”
“好吧，既然二兄铁了心要打这一仗，我奉陪便是！一世人两兄弟，没说的！”马腾一拍案几，站了起来。“走吧，我们去向大哥解说明白。”唉！韩遂心中长叹一声，没来由的头上多了两个祖宗！一番话儿还得说两次，哪一天才是个头儿？