此言一出，文臣们立刻就在心里骂娘了！这老不死的，又出来作妖了！先帝一共有两个儿子，少帝刘辨，和今上刘协，刘辨轻佻，刘协聪慧。先帝非常喜爱刘协，经常把他带在身边，曾经几度想把帝位传给刘协，在临终之前，还委托掌握西园八校尉的小黄门、上军校尉蹇硕照顾刘协。蹇硕把这理解成了一定要将刘协扶上帝位，于是开始了一系列的谋划。
可是，大将军何进秉政，再加上内宫的何皇后，刘辨羽翼已成，最终何进杀了蹇硕，将刘辨扶上了帝位。董卓入京之后，在小平津之夜，发现刘协聪慧异常，镇定自若，比之少帝刘协，是日月比之于烛光。随后，董卓废少帝刘辨，立今上刘协。
董卓此举，给起兵反董的关东诸侯们造成了法理上的难题，诛除董卓，中兴汉室，势必要否定董卓的所作所为。自然，废立之举是董卓最大的罪名，可是，先帝的亲生儿子如今只剩下一个了，再废了刘辨，本朝的皇统该如何继续？这是一个天大的难题。
所以，袁绍等人试图另辟蹊径，拥立幽州牧刘虞，这也不失为一种没有办法的办法。既然法理上没有根据，干脆就另立一个皇帝好了，在本朝的历史上，这种情况是屡见不鲜的。可是刘虞以大汉忠臣自居，不但拒绝了关东诸侯们的提议，还把他们骂得狗血喷头，此事也只好寿终正寝，偃旗息鼓了。
天子之所以选择去刘虞那里，就是因为这个缘故，一个人连皇帝都不愿意做，还用得着担忧他的忠诚吗？在今上心中，诸侯中他最信得过的恐怕就是这个皇叔刘虞了。
少帝被董卓鸩杀已经一年有余了，之所以一直没有安葬，有两个原因。其一，是因为董卓依然掌权，他是绝对不会同意安葬少帝的。其二，是没有解决法理问题，也就是以什么身份葬他。若是以弘农王的身份葬他，就是承认董卓的废立，如此一来，就会招致关东诸侯的不满。若是以皇帝的身份葬他，那么，将置今上于何地？
虽然少帝已死，但是仍然可以在宗室中为少帝选择一人，立为皇嗣，如此一来，这个人至少在理论上有成为天子的可能。对于今上来说，这是一个潜在的威胁，对于权臣和诸侯们来说，这自然是一件大好事儿，他们可以在今上和皇嗣之间纵横捭阖了。
马太常提出的这个问题，的确是大事儿，也是必须掰扯清楚的问题。但是，在吕布进入长安城的第一天就抛出这个问题，实在是有些不合时宜。如今物价飞涨，百姓们挣扎在死亡线上，韩遂、马超的西凉叛军马上就要兵临长安城下，还有西凉军残部需要招抚，这个事儿放一放也是题中应有之义。
“马太常，此事是个大事儿，必须细细思量，谨慎办理，稍有不慎，便会激起轩然大波！依老夫之见，还是押后处理为好。既然已经一年多没有安葬了，再耽误一两个月，也算不了什么，想必先帝和弘农王的在天之灵，会谅解我们的。我看，还是放一放吧。”
“大司马刚刚进入长安城，今日才是第一天，内忧外患比比皆是，实在是没有更多的精力和时间来处理此事。再者说来，物价飞涨，民生艰难，韩遂、马超马上就要兵临长安城下，这些都是急务。将这些事儿都处理妥贴了，再静下心来研究此事，岂不更好？”
作为本朝的文官之首，股肱重臣，司空种拂不得不出来打圆场了。说实话，他的话没错儿，如今乱七八糟的事儿一大片，大家都忙得脚打后脑勺儿，谁又有闲心去研究死人的安葬问题？弘农王都死了一年多了，再等上一两个月又有什么大不了的？
没想到马日磾一句话就怼了回来。“此言大谬！名不正，则言不顺，若是不能理清先帝以来的法统和皇统，将何以面对天下的读书人？又将如何面对当今天子？如今天子私自逃离长安城，一旦他身遭不测，本朝的皇统和法统将如何继续？”
这老家伙真敢说！文武百官们顿时哗然了，马太常揭开了宝盒子，将大家一直深藏在心中的隐忧说了出来。此时此刻，大家就像输急了的赌徒，只好孤注一掷了。
“以臣之见，当以天子之礼葬弘农王，葬礼可以简朴，也可以薄葬，甚至不用专门营造墓穴，但是一定要有皇帝名号，用天子之礼葬之！”说到这里，马日磾双眼中闪烁着晶莹的泪珠儿，声音也有些梗咽了，他的眼前似乎再一次出现了少帝狡黠的面孔。
“弘农王是先帝指定的皇嗣，得位极正，虽然被权臣董卓所废，但是这抹杀不了他是先帝指定的继承人的事实。若是以天子之礼葬他，关东诸侯便没有了法理上的根据，他们可以杯葛今上是董卓所立，但是绝对不敢说少帝一句坏话。”
“还有，今上私自离宫，他的想法是好的，那就是脱离董卓的魔掌。可是，他的身边只有司隶校尉黄琬，尚书郑泰，护羌校尉杨瓒、执金吾士孙瑞几人，顶多再加上几个随从，一旦有事，我等将何以面对先帝？莫不如以天子之礼安葬弘农王，再在宗室之中为他择一皇嗣，以继承先帝的香火。若是今上无恙，还则罢了，若是今上有事，便以弘农王的皇嗣承继天子之位，先帝的法统还在，不知诸君以为然否？”
马日磾的一席话，如同一颗石子儿，落在了平静无波的湖中，激起了阵阵涟漪。文武百官们立刻就轰然大哗了，立刻开始大声地辩论起来了，搞得整个大殿人声鼎沸，乱哄哄地像菜市场一般。马太常的话说得太直接了，没有丝毫掩饰，将原本掩盖在正义外衣下的遮羞布全部掀开了，把里面的龌蹉一股脑儿地全部呈现在众人面前了。
乱过一阵之后，在司隶校尉侯成和御史中丞皇甫嵩的大声呵斥之下，文武百官们这才停止了议论，逐渐安静了下来。“老臣有话要说！”太尉赵谦出班奏道：“马太常之议绝不可行！何也？若是以天子之礼葬了弘农王，并且为他立了皇嗣，若是有人意图再次废立，暗中将今上杀死，或者鼓动他人暗杀今上，我等岂不沦为了杀死今上的帮凶？”
“嗬嗬！我替你说得清楚一点儿吧！你不妨直接说出来，你害怕为弘农王立了皇嗣，大司马为了掌控朝局，派人暗杀今上，是不是？”马日磾虽然迂腐，却是极聪明的，一句话就说穿了赵太尉的用心。“赵太尉，你不必担心，我如此提议，正是为了今上的安全！”
“自从五月初二日，今上离开长安开始，已经过去六日了，想必已经到达司隶以外了。虽然大司马的部下撒开了大网来寻找，还是一无所获。以袁绍等人拥立刘虞的事件看来，今上到达关东诸侯控制的地盘儿上才是真正的危险。何也？今上若是薨了，他们再拥立一个人好了！益州刘焉、荆州刘表都是汉室宗亲，便是那织席贩履的刘玄德，不也是中山靖王刘胜之后吗？先帝的两个儿子都没了，法统和皇统一齐断绝，正是拥立的大好时机！”
“若是此刻以天子之礼安葬弘农王，并且为他择一皇嗣，就是间接地警告关东诸侯，若是今上薨了，自有人继承帝位！你们莫要瞎想！如此一来，今上便奇货可居了，相比我们所立的皇嗣，从法理上讲，今上更站得住脚！”
“那么，换了你们是袁本初，你是选择今上呢？还是选择我们所立的皇嗣呢？”马太常转过身来，面对着满朝的文武百官，大声问道。“自然是今上！我们又不是傻子！”众人轰然应道。“赵太尉，他们都不傻，看来傻的是你！”马太常转过身来，轻蔑地看了赵谦一眼。
赵太尉的脸色立刻就胀得和猪肝儿相似了，可是马太常言之成理，又是前任太尉，无论在天下清流中的名望和资历，都稳稳地压了他一头。折辩辩不过，以势压人又做不到，他只得尴尬地笑笑，自行回到座位上去了。唉！是非皆因强出头呀！
“如此看来，马太常此举是为了保护今上的安全，才如此煞费苦心！马日磾居太常之位，如此措置也是他的职责所在，是题中应有之义！不知诸君以为如何？”种司空审时度势，不得不出来收尾了。太常为九卿之一，专掌祭祀和皇族事务，皇嗣法统正是他职责所系。
“我等毫无异议！赞同马太常所言！”文武百官一齐拱手，齐声说道。马太常都说得如此明白了，谁不赞成，就是阴谋暗杀今上，这顶大帽子可是谁都承受不起的。本朝的律法，这是诛九族的罪名。
眼见众意难违，吕布也只好当庭决断了：“既然文武百官一致同意，那就布告天下，以天子之礼安葬少帝，寻找陪伴他到最后的唐姬，立为皇后，为少帝择一皇嗣。可是，这谥号该如何拟呢？”