三封奏疏放上袁绍的案头儿，袁绍打开一看，立刻就大惊失色了。麾下文臣的派别渊源，他是很清楚的，如今，南阳派深体君心决意拥立袁尚，令他异常欣慰，不愧是最早的从龙之臣，深知我的所思所想！颍川派拥立袁谭，细细一想，也可以理解，无非是和南阳派别苗头嘛。可是，冀州派拥立袁熙是什么鬼？莫非是沮授挂冠而去，令颍川派个个心生异志了？
袁绍徐徐放下手中的奏疏，仔仔细细地从头到尾想了一遍，这一想，倒是真的看出了一些端倪。首先，袁熙很不简单，他和幽州的鲜卑人、乌丸人、匈奴人接触之时，能“深获其心，得异族死力”，直到此时，他麾下还有数千能征善战的异族人舍命相随便是明证。虽说颜良、文丑麾下的骑兵精锐，却不及袁熙麾下突骑的三分之一，袁军之中，骑兵当属袁熙所部为第一。兼之他有一大助力，那便是河北中山无极县的甄家，甄家富可敌国，田连阡陌。
自从评定河北之后，袁熙实实在在地做了许多事儿，一桩桩、一件件毫不显山漏水儿，可是加起来就颇为可观了。时至今日，河北士人都感念着袁熙的恩德。然而，由于袁绍偏爱三子袁尚，袁谭又是长子，袁熙就显得不为人瞩目了，可是这并不影响袁熙在河北的声望。
“唉！如之奈何呀！”袁绍终于想明白了，他以掌击案，慨然说道。如今，三个儿子各有一派拥戴，已成鼎足之势，此时若是处理不好，势必要军心涣散，士气大跌呀。思来想去，袁绍把三派的首领逢纪、郭图、审配三人召入府内，磋商良久，这才终于有了最终措置。
长子袁谭出为袁基嗣子，幼子袁尚为继承人，若是再得一州，以次子袁熙为州牧。说句实话儿，如此措置，算得上是皆大欢喜了。袁基是袁逢的长子，袁谭做了袁基的嗣子，就是袁逢的嫡长孙了，长房长孙，地位和气尊崇？袁熙得了州牧之位，虽是虚的，也算是得了大实惠。南阳、颍川、冀州三派一看，如此措置也算是差强人意了，俱都闷声不响发大财了。
袁绍用一石三鸟的计策迅速稳定了内部，提升了士气军心，他的目光便转向徐州了。“以审配、逢纪统军事，田丰、荀谌及南阳许攸为谋主，颜良、文丑为将帅。便如此措置吧。”袁绍长出了一口气儿，自言自语道。曹孟德睚眦必报，马上就要进攻张邈了，只要他一动，我的机会就会来了。趁着吕布军和曹军在兖州东部打生打死之际，袭取徐州早定早定霸业！
大汉建安三年，八月十六日一早儿，天下人期盼已久的定陶攻防战终于打响了。
或许是贼老天早就厌恶了人世间的杀戮和背叛，定陶附近方圆百里之内，一连下了三天三夜的大雨，道路变得十分泥泞。在倾盆而下的瓢泼大雨之中，到处都是如烟的雨幕，白花花的雨水击打在干涸龟裂的土地上，溅起了一蓬蓬的黄土，浓烈的土腥味儿顿时充斥了天空。
“真是好雨知时节呀！有了这一场大雨，兖州东部三郡的大旱就能得以缓解，雨停之后，百姓们好歹能补种些豆子、粟麦，到了秋后到了秋后好歹能有些粮食果腹，不至于饿死太多人。按照朝廷以往的措置，定然会发下粮食、种子，有了这一场大雨，也可以少出些了。”
张邈身披一身厚重的蓑衣，脚蹬木屐，已经巡视了一遍城防回到了太守府内。此时，他正满脸微笑地和陈宫叙话。“孟卓，你说得不错！可是，想一想老朋友曹孟德，我还是觉得心中不安。你说，他会不会趁着大雨之际，派出轻骑偷袭定陶呢？”陈宫满脸忧色徐徐说道。
“公台，你说得对！孟德最喜轻骑偷袭。我这就返回城头，临机决断好了！”张邈大手一挥，望后便走。“孟卓，你略等一等，我换了衣服，和你一起去！”陈宫振衣而起了。看着陈宫远去的背影，张邈心中暗叹，原本想尽快赶回陈留的，没想到被一场大雨留在了定陶！唉！人算不如天算，这大概就是贼老天的措置吧！让我和公台、孟高一起固守定陶好了！
片刻之后，陈宫就换好了蓑衣，和张邈一起登上了城墙。一听州牧和都督都冒雨登上了城墙，定陶城内的文官武将们都坐不住了，他们纷纷穿上铠甲，披上蓑衣，带着亲兵护卫们直奔城头。小半个时辰之后，张邈和陈宫来到东门和张超会合之时，身边已经聚拢了数千人。
此时，正是辰初时分，一直倾盆而下的大雨渐渐变小了。透过细密的雨雾，前方数百步外的景象依稀可见，比起大雨之时，十步之内无法视物已然强了许多。“州牧和都督亲自巡城，贼老天颇为感动，就下起了小雨。如此看来，两位大人都是福泽深厚之人呀！哈哈！”
一个素日里说话风趣儿的文官凑趣儿地说道。“那是！那是！两位大人是天上的星宿下凡呀！”“看这架势，雨快要停了！诸君请看，东边儿出太阳了！”一个平常以正色立朝自诩的官员嗤之以鼻，又不想在两位大人失了礼数儿，他脑中灵光一现，指着东方大声惊呼道。
“哦！竟然是真的？便是三天三夜的大雨，也足够了！”张邈拍着大腿，豪爽地笑道。“孟高，你看看东边儿，那是不是一支骑兵？”陈宫卓立在青罗伞盖之下，把手中的千里眼递给了张邈。“还有此事儿？莫不是曹孟德的骑兵来了？传令！准备战斗！”张邈满脸惊诧道。
陈宫的眼力极好，一刻钟之后，东方出现了一支骑兵，大约有三四百人，浑身上下都是明晃晃的铁甲，铁甲外面罩着锦袍。只是有一点，本朝的染色技术不怎么过关，他们身上的锦袍和帽子上的盔缨被雨水一浇，变成了五花八门的颜色。一眼望去，色彩斑斓，好似退了毛的公鸡一般。唯一能证明他们身份的，就是一杆汉字大旗，还有一杆黄金五铢钱的大旗。
“他们打得是银狐鬼军的旗号，问问他们，可有关防令箭？来此何干？”张邈徐徐放下了手中的千里眼。“不用问了，肯定是假的！”陈宫冷冷一笑，压低了声音说道。“公台？此言何意？”一旁的张超满脸惊诧地问道。“无它，银狐鬼军那些人，个个都是大富豪，战马、甲胄、兵器等等，无不尽善尽美，奢华异常。孟高，你再仔细看看他们，就全都知道了。”
陈宫把手中的千里眼递给了张超。张超疑惑地举起千里眼，仔细向东方观看。此时，小雨已经停了，漫天的乌云正在徐徐散去，一轮红日徐徐升上天空。遍地的野草和野花沐浴在迷蒙的水珠之中，个个精神饱满，焕发着青春，全然不像三日前枯萎不堪，半死不活的样子。
没有了小雨的羁绊，再加上千里眼的助力，视野就很宽阔了，远处三四里之外的那一支骑兵，在张超的眼前就显得纤毫毕现了。他们胯下的战马大多数是普通的乌桓马，在队伍的末尾，甚至还有十几匹驽马。马上的骑兵身上的盔甲似乎也有修补过的痕迹，衣袍也有些旧。
“战马和盔甲都不对，银狐鬼军那些龟孙，绝对不会这样穷困潦倒！八成儿是孟德麾下的轻骑。”张超收起了手中的千里眼，心有余悸地说道。“来得正好儿！我们就在城门洞中埋下伏兵，看看能否把孟德诱进城来。”陈宫冷冷一笑，满脸都是怒容。“甚好！”张邈道。
一刻钟之后，那一支骑兵来到了城墙之下，一个屯长打扮的人打马上前，大声怒吼道：“我等是高览将军麾下的银狐右卫斥候，奉命向东打探曹军的动向。有重要军情要向州牧和都督禀报！”“可有堪合、印信和调令？”城头之上，一个冷峻的声音开口了。“有！还请尊官快些！”那屯长有些不满了。“快些呈上来！”一个竹篮从城头之上缓缓放了下来。那屯长从怀中摸出一堆东西，胡乱地用粗布包好，放进了竹篮之中。他抬头向上望去，密密麻麻都是身着蓑衣的人，分不清哪一个是将领，哪一个是普通士卒，让他无所适从郁闷不已。
“查验无误，你们进城吧。”那个冷峻之极的声音又出现了，语调之中满是欣喜。片刻之后，定陶城的西门轰然洞开了。“进城！”那屯长面露喜色，一带马，一马当先冲进了城门之中，背后三四百骑舞动刀枪，发一声喊，流水般冲进了城门。“活捉张邈！”“杀呀！”
“随我入城！”定陶东门外，五六里处，一座小丘之上，曹操缓缓收回了千里眼。