许贡的死亡，在波澜壮阔的建安三年，只能算是一片小得不能再小的浪花儿，很快就被淹没在浩浩汤汤的历史长河里了。可是，许贡的死亡并没有使得事态平息，江东的世家大族们在沉默中舔着伤口，用一双双豺狼一般的眼睛注视着孙策，时刻准备着给孙伯符致命一击。
江东世家大族为什么这样痛恨孙策孙伯符呢？原因很简单，孙策动了他们的根本利益。从初平二年，孙坚被黄祖射杀开始，一直到今年，也就是建安四年，整整九年，孙策一直在
开疆扩土，转战南北四处厮杀，同时还要一门心思去报杀父之仇，根本来不及安抚人心。
和乃父乌程侯孙坚一样，孙策是一个英雄，是英雄，就要有一腔热血和英雄气。在孙策的心中，两件事是他一直念念不忘的，其一，便是报杀父之仇，其二，便是建功立业。汉室倾颓，天下分崩，群雄逐鹿，温王吕布独领风骚，二袁曹刘追附骥尾，令孙策深感时不我待。
在这一场逐鹿之战中，天下群雄都远远跑在了前面，留给孙策的，已经没有多少时间和地盘儿了。在这种政治形势下，孙策来不及使用怀柔手段，恩威并施，拉拢江东世家与自己达成共赢。所以，孙策采用了最有效也是最血腥的手段，以绝对的实力碾压京东世家大族。
因此，对待那些不愿意屈从于自己的英雄豪杰，他杀起来一点儿都不手软。对待那些拥有深厚群众基础的名士，他还是丝毫不考虑后果，杀起来眼都不眨一下。比如精通《左传》的隐士余姚，此人德高望重，高风亮节，深受世人敬仰，一路传学施德，深受世人爱戴。
余姚因为不肯归附孙策，被孙策囚禁起来，声明若是还不归附，就立刻杀掉他。消息传开，有数不尽的人前来为其求情，这其中有百姓，更有身份不一般的豪门望族之人。可是，当孙策看到此情此景，他并没有心生敬畏之情，反而认为他们威望太高，甚至是压过了自己的风头，有损于自己的威信，便恼怒地将其抹杀。故尔，孙策将整个江东世家大族得罪透了。
在孙策屠刀威胁之下，江东世家大族选择了沉默。有些时候，沉默并不意味着屈服和归顺，而是意味着新的斗争正在酝酿。不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡，仅此而已。许贡死了，可是他还有一批忠心耿耿的家奴和门客，这些人还好好儿的活在世上。在某些别有用心之人的擅动、蛊惑，甚至是明里暗里的帮助下，他们的报复来得很快，令孙策后悔莫及。
平定了许贡和严白虎的叛乱之后，孙策移兵向西，准备攻取九江郡。此时，已经是建安四年的一月份了，天寒地冻，不利于长途行军，兼之大战之后粮草匮乏，孙策不得已，只得在丹徒一带过冬。一边整训军队，一边筹集粮草，闲暇之时，孙策便外出打猎结义放松心情。
建安四年，二月四日，孙策心中烦躁异常，便传下将令，出去打猎。这一次，孙策只带了百十个亲兵就出门了。孙策号称“小霸王”，是天下闻名的猛将，他自持武艺精湛，勇力过人，出门打猎之时，身边扈从的亲兵往往只有百余人。这一日也是如此，没有半分异常。
孙策胯下骑得是一匹千里马，白色，善于长途驱驰，颇为神俊。这匹白马速度极快，卫士们的马根本追不上。见了猎物，孙策心中忧愁尽去，张弓搭箭，连连射去，射杀了不少猎物。他纵马奔驰，将猎物一一拾取，放在必经之路上，让随后的卫士们措置，自己纵马向前。
孙策纵马奔驰，前行了十余里，蓦然之间，前方突然出现了三个人。三个人俱都全副武装，看那模样儿，都是身经百战的武士。其实，这三人是被孙策所杀的吴郡太守许贡的小儿子与门客，孙策问：“你们是什么人？”三人回答说：“我们是韩当的士兵，在这里射鹿。”孙策说：“韩当的士兵我全部认识，为何从没见过你们”。说完，便向其中一个射箭，那个人随着弓弦的声音而倒下。余下二人非常恐慌当即弯弓搭箭，向孙策射来。孙策面颊中箭。
这时， 被孙策甩在身后很远的随从刚好赶到，一看主帅遇刺，当即二话不说地将余下二人刺杀。孙策伤势甚重，自知不久于人世，就请张昭等人，托以后事。孙策在喘掉最后一口气前，对张昭等人说：“中原虽然混乱，但仅凭吴、越兵马和三江之险，足以观成败。希望你们能好好辅佐我弟弟孙权。”接下来又对孙权说：“与天下争衡，卿不如我；以保江东，我不如卿。”孙坚死时，孙策年仅十七岁，至其驾鹤西去，不过二十六岁，可惜英雄少年！
孙策的临终遗言不过区区两句话，简明扼要，像极了他的一生。但是，这段话又极其不简单，它决定着今后江东的政治格局，是对孙氏集团进行一次翻天覆地般的战略调整，从马上打天下到马下治天下。俗话说：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”孙策临终之前，之所以如此做派，肯定是在他临死前幡然醒悟，弄清楚了谁才是杀害自己的真凶。
他知道，江东内部的政治生态处理，迫在眉睫。否则，下一个冤死鬼，必定是孙权。所以他才说了这么一番意味深长的话，做了一次崭新的战略布局，甚至还有点“一朝被蛇咬，十年怕井绳”的味道，让孙权只需保证江东基业即可。保住江东，自然要和江东世家和解的。
孙权悲痛号哭，没有去主持军政事务。张昭对他说：“孙孝廉，这难道是哭的时候吗？”于是给孙权换好官服，扶孙权上马，要他出去巡视军营。张昭率领僚属，向朝廷上表奏报孙策的死讯，并通知属下郡、县，命令各地官吏和大小将领都严守岗位。周瑜从巴丘率兵前来奔丧，就留在吴郡，担任中护军，与张昭一起主持军政事务。江东人心才得以逐渐安定。
当时孙策虽然已经占有会稽、吴郡、丹阳、豫章、庐江、庐陵这几个郡，但偏远山区还未全部控制。流亡客居在江南的士大夫，也还怀有暂时避难的想法，并未臣服于孙权麾下。但张昭、周瑜等人认为，可以辅佐孙权共同完成大业，于是，尽心尽力地为孙权效力奔走。
孙策骤然崩逝的消息传到下邳，温王吕布想让张纮昭辅佐孙权，劝导孙权归附朝廷，于是，上表推荐张纮担任会稽东部都尉。张纮来到吴郡，孙权的母亲吴夫人认为孙权年纪尚轻，委托张纮与张昭共同辅佐孙权。张纮一心辅政，尽心尽力，与江东文臣武将们相处得极好。
张纮，字子纲，徐州广陵人，年方四十有七，和张昭一起合称“二张”。 张纮年轻时游学京都，曾曾跟博士韩宗学习易经和欧阳尚书，又到外黄跟濮阳闿学习《韩诗》、《礼记》和《左氏春秋》，后回到本郡，被荐举为茂才，当时大将军何进、太尉朱儁、司空荀爽辟为掾属，拒绝应召，避乱江东。孙策平定江东，亲自登门邀请，张纮出仕为官，辅佐孙策。
建安三年，孙策因之前在寿春会见马日磾时。中原士大夫嘲笑江东没有博学之士，孙策便想派遣虞翻前往朝廷，用才华折服中原人士，遭到虞翻拒绝。于是，孙策改派张纮奉献奏章到洛阳，刚刚就任宗正卿的孔融和他亲近友善，感其才华，竭力向朝廷推荐，担任侍御史。
朝廷诸公听说孙策去世，立即召开廷议，打算趁江东举丧期间进行征伐。张纮知晓之后，立即入朝进行劝谏，认为乘人丧事而用兵，既有违传统的道义，如果攻而不胜，还会使两方结仇而丢弃往日盟好，不如借此机会厚待江东。廷议良久，朝中巨子听取了张纮的意见，表任孙权为讨虏将军，兼会稽太守。温王想让张纮劝引孙权归降，外任张纮为会稽东部都尉。
陈琳著有《武库赋》，张纮读后写信称赞陈琳的文才。陈琳说王朗（字景兴）与张纮及张昭两人相比，是小巫见大巫。孙权刚刚统事时，正当盛年，吴夫人以外部多难，深怀忧虑劳苦，多次感谢张紘，亲自嘱咐他们的辅助之义。张紘立即上书答谢，思索补救时局的良方。
孙权每当有秘密的计谋，以及与四方结交，经常由张紘和张昭负责起草。张紘以孙坚击破董卓，扶持汉室的功劳和孙策平定江东，建立大业写了一篇铭记颂扬。写完后呈给孙权，孙权阅读悲痛伤感，说：“君真了解我家的经历啊。”孙权对群臣大多直接称呼其字，唯独称呼张昭为张公，称张纮为东部，可见孙权对二人的器重。二张加上周瑜，便是江东柱石。