周阳站在门外听到这里，脸上好奇之色一闪，当下脚步一动，大步走进了楼内。
他走进楼内，一眼便看见族弟周雄正瞪着双眼和一个魁梧中年大汉对峙，中年大汉的右手中，还托着一块人头大小的漆黑色矿石。
这魁梧中年大汉乃是练气八层的修为，难怪周雄即使是在自己的地盘上，也被他闹得灰头土脸下不来台。
而见到周阳进来，周雄也好像是找到人撑腰了一样，气势为之一盛，满脸恼怒的指着那魁梧中年大汉说道：“九哥你来得正好，这厮拿着块没有灵气波动的破石头过来，硬说是什么天外奇金，还想用这块破石头换九哥你寄售在店铺中的那件【火云幡】法器！”
“火云幡”便是周阳当初在沙海中击杀沙匪所得的那件赤红旗幡法器，这件法器属于二阶上品法器，而且炼制手段颇为不俗，倒是给了他不少的炼器启发。
不过他手中的法器已经够用，因此在研究透这件法器后，他便将其与从沙匪那里缴获得来的其它法器灵物一起挂在店中出售，如今其它法器灵物都已售出大半，就剩此物因为定价较高的原因，一直都未售出。
因此在听到周雄的话后，周阳当即便朝那魁梧中年大汉拱了拱手道：“在下周阳，添为这【玉泉楼】的掌柜，不知我这族弟所言可曾属实？道友可否将手中灵物交予在下一观？”
“你便是【玉泉楼】的周阳周大师？看起来倒是和传说中一样年轻，就是不知道是不是真如传说中一样厉害，可别千万是名不副实！”
魁梧中年大汉一双浓眉大眼一抖，满脸狐疑之色的上下打量着周阳，口中一边嚷嚷着，一边把手一伸，将手中的那块漆黑色矿石递向了周阳。
周雄看见这一幕，立马就跳起来大叫道：“九哥你看，这厮也太无礼了，你可千万不要被他唬住了，他这种套路我们开店的见得多了，我敢打赌，他手中这块破石头，早就在其他店铺的炼器师手中经手了不下十次，要是真是个宝物，早就被人收走了，还会轮得到咱们？”
“十三弟放心，此事我心中有数，你先去招待其他客人吧。”
周阳给了这位族弟一个放心的眼神，脸上微微一笑，伸手接过魁梧中年大汉递过来的漆黑色矿石仔细观察了起来。
他熟读周家收藏的所有炼器典籍，也看过父亲周玄灏所给的《天地奇珍录》，知道的各种矿石灵物不下千种，可是这漆黑色矿石他左看右看，法力洗练和神识渗透分析等手段都用上后，也无法将之与记忆中任何一种灵物相对应上。
唯一能够确定的就是，这块没有任何灵气波动的石头确实很坚硬，魁梧中年大汉说地火也无法将之炼化，怕是并未说谎。
不过魁梧中年大汉说这块漆黑色矿石是天外奇金，周阳是决计不相信的。
那天外奇金都是来自上界，品阶至少都在五阶以上，其散发的灵气波动，便是隔着上百里都能感知得到，怎么会像这块漆黑色矿石一样，一点灵气波动都没有。
当然这漆黑色矿石虽然不是天外奇金，也肯定不是周雄口中的破石头，就凭其地火也无法炼化的硬度和抗热性，就定然不是一件普通凡物。
想必周雄自己也知道这些，他之所以说漆黑色矿石是破石头，恐怕除了气愤魁梧中年大汉的狮子大开口外，也是存了压价的念头。
若是能够以较低的价格收走这块漆黑色矿石，将其带回家族给老族长周明翰一观，说不定以老族长的见识，就能认出其来历。
不过周阳知道，魁梧中年大汉既然敢狮子大开口用这块矿石换一件二阶上品法器，肯定是不会低价出售这件异宝的。
所以他表面上仍旧瞪大眼睛看着矿石打量，似乎是在辨认矿石的来历，实际上心中却是思考起了魁梧中年大汉能够承受的底价。
这样思考了一会儿后，他心中便有了计较。
只见他眼中遗憾之色一闪，看着一脸紧张之色望着自己的魁梧中年大汉说道：“这位道友，请恕在下眼拙，你这块矿石，在下确实看不出什么名堂来。”
说完便把手一伸，将矿石重新递回了对方手中。
魁梧中年大汉见此，脸色顿时一沉，不禁重重冷哼一声道：“哼，看来你也是个浪得虚名之辈，连天外奇金都认不出来，也好意思说自己是炼器大师！”
“随便道友怎么说，反正道友想用这块未知矿石换取一件二阶上品法器，肯定是不行的，更别说在下那件【火云幡】即使在二阶上品法器中也属于精品，低于八百灵石都不可能出售。”周阳脸上微微一笑，并不受激。
“什么未知矿石？这明明就是天外奇金！你不识货不要乱说！”魁梧中年大汉脸上横肉一阵抖动，满脸恼怒的大声抗议着吼道。
“是啊，我们不识货，耽误了您赚灵石的时间，客官您既然一口咬定这是天外奇金，为何不去黄沙门和陈家的店中出售？天外奇金这种宝物，我们周家这种小家族可是无福消受，您呐，还是打哪里来回哪里去的好！”
不知什么时候又过来的周雄，一脸阴阳怪气的样子看着魁梧中年大汉一阵冷嘲热讽，眼中满是愤恨之色。
在他看来，这大汉就是看“玉泉楼”最近生意火爆，特地过来碰瓷捣乱的，而他刚因为最近店铺销售额大增被周阳发了一百灵石的奖金，对于这种想要捣乱破坏自家生意的人，当然是深恶痛绝。
“你……”魁梧中年大汉脸色又羞又怒的指着周雄想要怒骂，可是旁边周阳那突然变得凌厉起来的眼神和气势，让他涌到嘴边的话又生生咽回了肚子里。
他当然去过黄沙门和陈家的店铺，只是那两家店的伙计可没有周雄这么好欺负，在店中鉴宝师和炼器师双双否认黑色矿石为灵物后，便毫不客气的将他赶了出来，偏偏他还屁都不敢放一个。
而周阳在散发气势震慑住魁梧中年大汉后，也是脸色一沉，沉声看着他说的道：“这位道友，在下敬你是条汉子，也知道散修之士修行不易，若是你真心喜欢那件【火云幡】法器的话，在下愿意和你交个朋友，就以一件二阶中品法器的价格收了你这块‘天外奇金’，你再出五百灵石就可以拿走那件法器了！”
听到周阳这话，魁梧中年大汉眼中顿时露出意动之色，他望着周阳的脸色又看了看后，脸上犹豫之色一闪，最后终究还是点了点头道：“好，既然掌柜的都这样说了，我钟铨就交你这个朋友，就按你说的办了！”
其实魁梧中年大汉钟铨也知道，自己手中的黑色矿石和传说中的“天外奇金”一点都不像，只是此物乃是他在沙海中一处“天坑”内发现的，当时他找遍整个“天坑”也就发现这块矿石符合宝物的标准，所以他才会认定此物是“天外奇金”。
不过这些年来他在坊市中各家店铺都走遍了，费劲口舌说破天，也根本没人愿意以“天外奇金”的价格收购这块矿石，以至于现在他自己都不把这东西当做“天外奇金”了。
之所以还口口声声说这是“天外奇金”，不过是不甘心这些年来辛苦奔走浪费的时间和精力，加上又是机缘所得之物，不愿贱卖罢了。
而在周阳之前，其他人即使有人因为好奇和想赌一把的想法对他手中这块黑色矿石开价，也最多不过是开价五十块灵石，他自然不愿如此贱卖掉这件宝物。
现在周阳愿意以一件二阶中品法器的价格收购，他即使心中仍旧有些不甘和难受，猜想周阳是不是看出了什么东西，却也不敢再赌下去了。
要是错过了这次机会，至少在金沙坊市这边他是找不到比周阳开价更高的人了，到时候今天的事情一传出去，那些笑话他的人，怕是一下子多出十倍、百倍，他脸皮再厚也顶不住这种啊！
而自从他答应下来后，也像是放下了某种执念一样，整个人的心神都发生了微妙的变化，困扰着自己多年的练气九层瓶颈，竟然都有了松动征兆。
这个发现令他惊喜不已，连忙当场拿出五百灵石和那块漆黑色矿石一同交到周阳手中，取走那件让自己心动不已的“火云幡”法器，然后急匆匆的和周阳告辞了一声就离开“玉泉楼”回家准备突破了。
这一幕让周雄看见后，又是忍不住骂道：“这厮真没教养，占了便宜就跑，也就是九哥你好说话，要是换成七叔的话，早就将这种捣乱的家伙撵走了，哪容得下他在此撒野！”
“行了，十三弟你也少说几句吧，我回来就是想和你们交代几句，接下来我要在后院闭关突破练气九层，便是有天大的事情，也莫要打扰了我。”
周阳挥了挥手，制止了周雄的谩骂，他交代了几句后，便将魁梧中年大汉钟铨所给的灵石和那块漆黑色矿石往储物袋一收，直接前往“玉泉楼”后院的闭关室闭关去了。
第40章 ：练气九层
金霞山上的灵脉等级乃是三阶上品，比周家的玉泉峰灵脉还高出一等，哪怕“玉泉楼”坐落之地并非此山灵脉的灵眼之地，灵气环境也完全足以供应周阳这种练气期修士突破小境界之用了。
他只在“玉泉楼”后院的闭关室中闭关了九日后，就顺利突破了那层困住自己一年多的修为屏障，成功突破到了练气九层，成为了周家两百多年来第一个年龄不满四十的练气九层修士。
也是突破到练气九层后，周阳方才明白，为何周家只有练气九层修士才能担任家族长老一职。
他不知道别人是什么情况，反正他从练气八层修为突破到练气九层后，法力增加了两倍，神识也增加了一倍，神识外放范围达到了三百米之远！
这样的法力神识，足以让他同时御使四五件二阶上品法器与人斗法半个时辰之久，战斗力比之先前不可同日而语。
按照周家的家规，周家修士突破到练气九层修为后只要上报给家族，就会由老族长周明翰代表家族授予其家族长老一职。
周阳若是在玉泉湖绿洲突破到练气九层，估计当天就能成为周家第九位长老。
之所以是第九位长老，是因为他父亲周玄灏在筑基成功后，已经在举办完筑基庆典后，由老族长周明翰代表家族授予了更高一级的太上长老职位，从而使得周家九长老空出了一个位置。
原则上来讲，太上长老和家族族长是平起平坐的，即使族长也无权对其直接下达任何命令，甚至在家族族长犯下大错后，对家族造成重大损失之时，太上长老还有权召集长老团投票罢免其族长职位。
不过实际上在家族制度下，太上长老地位还是要低族长一头的，说难听点的话，太上长老就是一个地位高却没有多少实权的清贵职位，只要是族长不犯错，不惹得族人怨声载道，太上长老就只能当一个吉祥物，领着高供奉安心修行就行了。
对于那些权利欲和掌控欲极强的人来说，当然不喜欢当一个看似清贵却没有多少实权的太上长老，不过修仙者之中这种人并不多。
所以修仙界的实际情况就是，各大势力之中的高阶修士，往往都喜欢当只领供奉少干活的太上长老，不愿浪费自己宝贵的修行时间去处理那些宗门杂务。
反正修仙者伟力归于自身，只要自身修为还在，即使是当个清闲的太上长老，也没人敢因此就忽视自己的存在。
因此周阳对于父亲周玄灏当上太上长老之事，其实是极其羡慕的。
可惜他也只有羡慕的份，作为几乎内定的周家下任族长，他即使筑基成功，也别想当个清闲的太上长老，将来周家这艘船，只能由他来掌舵。
“九哥，九哥，家族商队回来了，六叔和十一叔他们跟随商队返回坊市了！”
这日，周阳正在“玉泉楼”三楼中看着买来的奇物志书籍之时，原本在楼下招待客人的周雄，忽然大喊大叫的一头闯入了进来，脸上满是兴奋之色。
“商队？六叔和十一叔？等等……你是说几年前和陈家商队前往黄沙门进贡贸易的商队回来了？”
周阳口中顺着族弟的话喃喃自语了几句后，脸色忽然一凝，眼中神色瞬间变得凝重了起来。
不管是陈家还是周家，都是附属于黄沙门的家族，每隔十年，周围附属于黄沙门治下的家族，都会联合组织一只商队携带着大量灵物前往黄沙门的山门所在地进贡和贸易。
这只商队一般由陈家的筑基期修士领头坐镇，其余如周家这样的筑基家族则是各出几个练气期修士加入其中，然后一起组成驼队从白沙河绿洲出发，行程两万多里才能到达黄沙门山门所在的巨型绿洲。
据周阳所知，两年多前，六叔周玄景这位家族长老和有着练气八层修为的十一叔周玄坤，就带着两名周家外戚修士和三个“元”字辈后辈跟随商队前往了黄沙门。
像周雄这种身份普通的家族修士，只知道这次商队前往黄沙门是和以往一样朝贡和贸易。
但是周阳却知道，这次商队前往黄沙门，其实还有一个任务，那就是为陈家的陈耀辉老祖，取回早就预定好的最后几样炼制筑基丹辅助灵物。
现在商队既然回来，便意味着当初老族长周明翰和他说的“筑基大会”马上就要举行了。
果然，当他和六叔周玄景以及十一叔周玄坤会面后，马上就从六叔手中看到了陈家老祖亲自书写的邀请书，邀请周家老族长周明翰于半年后到白驼岭陈家祖地一聚。
“小九啊，老族长想必也和你说了【筑基大会】的事情了吧？既然你已经突破到了练气九层，这次我们周家不管如何是一定要弄到一枚筑基丹的，你接下来这段时间一定要好好待在坊市中，千万不要离开！”
“玉泉楼”内，周玄坤望着眼前这个修为已经超过自己这位叔叔的后辈，脸上又是欣慰，又是羡慕。
他的年龄比周阳父亲周玄灏小上有近二十岁，原本若是周阳没有突破到练气九层的话，周家购得筑基丹后，他也有一些机会服用的。
可惜他虽然也是中品灵根资质，但因为早年一次斗法受伤的原因，耽误了好几年的修行，以致于到现在修为都还停留在练气八层没有突破，这次是彻底和筑基丹无缘了。
“老十一说的对，小九你这时候可要多长点心，在这外面不比在家族里面，凡事都要多留个心眼。”
周玄景看了一眼旁边面色复杂的族弟，也是意有所指的看着周阳叮嘱了一番。
“两位叔叔放心，这种时候，除非是老族长亲自下令，不然侄儿一定不会踏出坊市半步！”
周阳明白两位族叔的意思，他们是担心他离开坊市后，被人迫害，以致于错失筑基的机会，这种事情，以往可是有前例的。
毕竟陈家老祖就算是炼出了筑基丹，数量也肯定不多，周家要是拿到一枚，就意味着其他家族会有人空手而归。
这种情况下，有些家族为了减少一个竞争对手，暗中下黑手迫害对方家族中有望筑基的“筑基种子”，也是顺理成章之事。
这些情况老族长周明翰在周阳离开家族之时，就特别交代过他的，所以他自从来到坊市后，就再也没有离开过坊市一步。
只要是在坊市里，便有陈家为他的安全背书，谁敢在坊市中动手伤人，便等于与整个陈家为敌。
第41章 ：风雨欲来
有了周阳的保证，周玄景和周玄坤两人方才放心的带着陈家老祖的邀请书返回了家族。
不过周玄景和周玄坤两人虽然走了，和他一起前往黄沙门的其他几个周家修士却留在了坊市休息，准备歇息一两个月再回归家族。
这些周家修士里面，便有周阳驻守青萍山绿洲之时，到过那里的二哥周宝和三哥周奇。
而周阳因为周荃老人当初的关照和叮嘱，在十一叔周玄坤离开后，便到后院中拜访了正在休息的二哥周宝。
“二哥，我听十一叔说，你这次回家后就打算开枝散叶了？”
院子中，周阳望着将近十年未见的二哥周宝，十年未见，这位二哥倒是越发显得老相了，头上甚至已经出现了白发。
“是啊，我年纪现在也不小了，也是时候为周家开枝散叶了，爷爷当初说得不错，我这性子根本不适合在修仙界厮混，还是回家族种地更适合我。”
兴许真是上了年纪的原因，周宝现在面对周阳这个同辈中最耀眼的族弟，已经比之当初坦然了许多，至少不会像当初那样，连和周阳目光对视的勇气都没有了。
不过周阳看着现在的周宝，却反而有些怀念当初那个木纳、内向的二哥了。
现在的周宝，之所以敢与他对视，是因为其已经完全放弃了对于修为提升的追求，彻底失去了上进之心。