布伦希尔在所罗门基地内对新造战舰大发感慨之际，查理曼王家海军舰队总司令图尔维尔海军元帅也在拉罗歇尔审视他麾下的战舰。不同于布伦希尔多少有些轻松悠闲的心境，三段飞行甲板的空艇母舰从面前驶过时，图尔维尔心中除了自豪之情外，紧张忐忑的大蛇也纠缠在舰队总司令心头。
一直以来，阿尔比昂是公认的海军强国，靠着火炮战列舰的出现，查理曼终于有机会和老对头在海上一较长短，而且绝大多数人认为凭借工业总量的优势，如果没有条约的束缚，查理曼很有可能最终在这场军备竞赛中胜出。
可像图尔维尔这样深知内情的高级军官却很清楚，查理曼固然有产能优势，可凭借抢占海外殖民地的先机，阿尔比昂在资源方面同样有自己的优势。只有需要，即便被歼灭一两支分舰队，甚至丢掉布列塔尼亚，阿尔比昂依旧能阻止查理曼进行跨海登陆的同时，分兵对查理曼进行海上封锁，配合外交手段截断查理曼获取资源的通道，随着时间的推移，让原本持平的综合国力天枰朝阿尔比昂倾斜，查理曼空有工业却无资源，最终在封锁绞杀中慢慢贫困，最终窒息——这样的前景在提坦斯入侵卡斯蒂利亚之后一系列的事件中已经展现得足够明确了。
这就是海权的差距，这种差距靠一两场海战胜利也无法弭平，相反，战争拖得越长，取得收益的可能性越小，唯一的可取之策是“一击媾和”——战争初期便全力摧毁阿尔比昂王家海军主力核心，迫使阿尔比昂掂量战略反攻的成本后，接受与查理曼媾和、由查理曼独占大陆霸权的既成事实。
用以执行这一战略的工具，便是大型空艇母舰。
查理曼的空艇母舰追溯源头，可以追寻到提坦斯的武装飞空艇。当提坦斯的改装飞行船满载康格里夫火箭弹肆虐布达城时，海军工程师们受其启发，提出有必要建造海军自己的“火箭搭载舰”。后来在实践中发现，火箭装填速度比炮弹慢，准头也差，而且密闭的船舱也限制了这种武器的使用，为了让这个方案起死回生，工程师们又提出了让小艇和飞兽挂载火箭，由大型母舰搭载的方案。按照他们的设想，这种战舰应该容纳60～80头狮鹫或数目与之相近的突击艇，平时担负远程侦察任务，充当“舰队之眼”。海战时给狮鹫挂载康格里夫火箭弹，不断攻击、骚扰敌舰队，使敌军疲劳。运气好的话，还能干掉几艘战舰，削弱敌舰队整体实力，为舰队决战创造有利条件。
这个方案因为狮鹫挂载火箭弹后飞行品质下降以及发射火箭时的安全问题而作罢，最后只建造了一艘搭载25头狮鹫的小型舰西北风号进行论证和测试工作。
到《海军军备控制协定》签署前，事情发生了变化，其时冻结主力舰建造已成定局，为避免浪费，各方商定可将未完工的主力舰舰体改为辅助舰艇，辅助舰艇的建造不受条约限制。通常意义来说，辅助舰艇指的是训练舰、宿舍舰、医疗舰、补给舰等非战斗舰船，可查理曼抓住这个空子，以“哨戒舰”这样模糊暧昧的名称将两条未完工的诺曼底级战列舰改装为空艇母舰，之后又以“渔政船”的名义建造了两条克莱蒙梭级中型空艇母舰。
这种犯规过头的做法当然引起了阿尔比昂的强烈不满。作为回应，阿尔比昂先是将大型巡洋舰“勇敢”号和“光荣”号改装成曼提柯尔载舰，接下来又将“暴怒”号巡洋舰改为浮空艇载舰，最近又推出了强化防护能力和高海况适航性的“王家方舟号”防护空艇母舰。
由于空母这种新生事物尚处于研究摸索阶段，两国工程师都采用了一些实验性质的设计，同时又抄袭、攀比外国同行的创意，以至于双方空母在某些地方都存在莫名的相似。
例如两国空母都保留了舷侧炮廊火炮，身为载机舰却有着等同于二等巡洋舰的火力；阿尔比昂的“暴怒”号有两层飞行甲板，查理曼则从“贝亚恩”号开始就沿袭三层式飞行甲板；查理曼在克莱蒙梭级安装了蒸汽锅炉和连杆划桨机构，阿尔比昂立即联系技术供应商，在“王家方舟”号上安装了同样的东西……
这种似曾相识的事情比比皆是，据称有财团干部在亚尔夫海姆喝多了之后声称，如果那些战舰是少女的话，有一天她们在海上相遇，只能使用她们的母语——精灵语来进行沟通。
这话固然有夸大的成分，但两个大国的空母是如此相似，一般外行人很难对其进行区分，可她们的相似性也仅止于此。除了技术细节外，双方海军高层对空母的运用，有截然不同的想法。
阿尔比昂自始至终只把空母视为海战中的辅助力量，即作战时专职远程侦查、对敌骚扰。他们从未指望这支为和查理曼“别苗头”打造出来的平底船舰队能在争夺制海权的作战中发挥决定性作用。查理曼最初的想法也无甚差别，只是为了钻空子和别苗头才被动建造空母——在这个海军军官都是大舰巨炮原教旨主义的时代，提出和接受“全甲板攻击”的概念可不是容易的事情，轻则被人视为异端，重则丢官去职。
原本照这个轨迹发展下去，未来的海战必定是战列线对轰的激情演绎。可面对“如何避开敌人的耳目，发动大规模袭击摧毁敌海上力量”的课题，显然不能指望大队人马千里迢迢去堵大门砸明火。地理条件决定查理曼海军主力舰队一出港就会刺激到阿尔比昂，整个航行过程都会在对方的陪同监视下度过，作战的隐蔽性和突然性完全无从谈起。几经研究探讨，决定采用少数舰只伪装成演习训练，分批前往集结海域，然后一举歼灭斯帕卡湾内停泊战舰的方案。
要实现突袭斯帕卡湾、在最短时间内打垮阿尔比昂王家海军大舰队的目标，笨重迟缓的战列舰显然不是最佳工具，唯有依靠不那么显眼，同时拥有远程打击能力的空母。问题是空母投射的火力是否能满足完成目标的需求？对这个没遇到过的问题谁都无法回答，在此之前除了高等级魔法师，几乎没有那条战舰是被飞兽搭载的战力击沉的，谁都不敢保证那些火箭能干的和大魔法师一样漂亮。更何况按照兵器推演，就算空母机动部队全灭，最多也只能摧毁对方四成战力，距离海军设定的击沉八成还有相当差距。一番折腾后，整个突袭计划似乎又要回到明火执仗上门强攻的老路去了。
就在此时，新造的两条空母也顺利完工，组成了第5航空战队。委托开发的瞄准仪器和用炮弹改装的炸弹也研发成功，经过实验证明，技术好的投弹手可以达到在1000公尺高度投弹误差不超过30公尺的水准，这就等于保证了80％的命中率。加上改良版特攻火箭、订制的浅水特攻鱼雷都已经完成，之前看上去还是毫无希望的空中突袭计划，如今居然出现了几分希望。
但仅仅是有希望和大致意向是不够的，要将这样一个近似赌博的计划付诸实施，要做的东西还有很多。航线的制定、集结海域、缄默航行的注意事项、出击的先后顺序、途中的补给等等……可在花岗岩脑袋遍地的查理曼海军，参谋和舰长们不去反对空袭计划都是母神开眼，让他们为一种陌生的、自己坚决反对的作战方式制定详细的作战计划，实在是难为人家了一点。说实在的，放眼全世界，这种方案只有变态才做的出来。
冷眼旁观的军官们忘了一件事——这样的变态还真有，而且就在他们身边。
这个变态就是王家海军舰队首席参谋，让.德克上校，人送外号“仙人参谋”、“怪人参谋”、“怪物”。
如果说图尔维尔的设想还有那么一丝浪漫，德克上校就纯属变态。要知道“浪漫”和“变态”之间重合的部分可能还多于不同的部分。
德克上校出身赤贫，幼年被过继给打铁的姑父，性格孤僻内向，长期以来都不被人重视。大多数人认为他是个优秀的炮术理论家，适合办公室而不是实战，当个后勤处长就是他的极限。这种观点直到德克遇上图尔维尔这个伯乐之后才被纠正过来。
虽然德克是知名炮术专家，虽然德克过去的表现可圈可点，但无论资历和表现，并不乏超越其上之人。而图尔维尔却独独选中德克，这在海军内引起一场大地震。之后图尔维尔又把偷袭斯帕卡湾的初步方案交给德克去做成可执行的方案。德克不负所托，在完善和审核计划中贡献良多。尤其是在使用特攻鱼雷方面发挥了相当的作用，按照德克的提议空袭将同时使用鱼雷和炸弹，因为要炸沉停泊在港内的敌舰，对水下部分具有更大破坏力的鱼雷效果要好于狮鹫投下的炸弹及特攻火箭。此外德克支持全部6艘空母全部用于进攻的方案，还亲自提出了一些具体的解决海上补给的计划。
当然，作为首席参谋，德克不会只专注于偷袭斯帕卡湾一隅的计划。他把相当的精力投入到整个舰队的作战方案之中，沉浸在那些计划的审核与推演之中。大白天，他把自己关在房间里，点着一盏油灯，抽着香烟——这是他身上唯一的奢侈品——不断把烟点上又掐灭，掐灭又点上，反复研究到深夜。早晨醒来时，衣服上尽是烟灰和浮尘。如果勤务兵不帮他换，他就会这么一直穿下去。整个房间里永远弥漫着一股恶臭，为了驱散恶臭，就喷香水顶着。最终，这位“仙人参谋”搞定了偷袭斯帕卡湾的“z计划”大纲，为了让海军部通过这个计划，“仙人参谋”也来了一回“下克上”。
德克带着据说是图尔维尔亲笔信的信封来到吕德斯的海军总部大楼，言明如果不同意“z计划”，舰队总司令就惯乌纱帽，谁有能耐打阿尔比昂鬼畜谁去打，本老爷不伺候。
海军部在图尔维尔的威胁下屈服了，整个海军开始围绕着z计划全速运作。
事实上图尔维尔没有给予德克那样的授权，但是德克出于对上司用心的理解，独自决断说出了那样的话来威胁海军部，最终完成了任务。事后海军相当多人对图尔维尔在识人和用人方面的独到眼光颇为感慨，对“z计划”的成功又多了几分信心。
接下来就是长达数月的高强度训练，各个训练基地内都混编有属于不同空母的空艇、狮鹫，地勤的训练强度实际上已与实战无异。实战练习的间隙，整备员还会对突击艇、特攻火箭、特攻鱼雷的机械部分进行全面检查，并且为机体更换黑灰相间的碎块迷彩涂装。各基地对来访者的盘查极为严格，只有高级将校、飞行士和搭乘员进出还算自由，大家纷纷猜测是在为下半年例行的秋季大演习做准备。
此刻空母机动部队即将进行正式参战最后一次大规模演习，攻击队从150海里外的母舰上起飞，对停泊在港湾内的战舰群进行模拟攻击。之后便会分批以“远航训练”的名义南下，表面上是前往南方殖民地进行训练，实际上中途会与早已等候的补给舰汇合，装载防寒用具，之后按照大圆航法北上，避开主要航线前往终年苦寒的北冰海，航行中全程实行灯火管制，舷窗未经许可不得开启，也不准向海中丢垃圾。完成集结后，在开战日“x日”对斯帕卡湾展开奇袭作战。
这将是一场颠覆海战常识的大战，更是决定阿尔比昂和查理曼两国命运的豪赌，如果可能的话，图尔维尔宁可辞去舰队总司令职务，亲任机动部队总司令，而不是把这个至关重要的位置交给性格有些优柔寡断的雷诺堡侯爵。不过作为之前“下克上”行为的代价，他已经没有继续和海军部讨价还价的本钱了，如今唯有目送耗费心血积攒起来的家当航向远方，然后待在旗舰的房间内，等待漫长又短暂的时间一点点过去，将自己和祖国的命运托付给机动部队和母神的手上，直到最终结果出现。
查理曼，阿尔比昂，神明究竟会垂青哪一方呢？
心底划过苦恼的疑问，海军元帅朝空母甲板上列队的飞行士敬礼，此刻一张张从眼前流过的年轻面孔之中，有多少人能平安回来，又有多少人会成为军神呢？