自由之花需要鲜血浇灌。
这句话可以有很多种解释，特定情况下会变成一句充满恶意的黑色幽默，比如超级大国的自由之花需要别国人民的鲜血浇灌之类的。
对革命者——真正意义上知道自己到底在追求什么，愿意为实现崇高美好的目标，为实现多数人的和平幸福美好而奉献牺牲的那些人——这句话则是一个浪漫又残酷的现实宿命。
自古以来，不流血的革命只是少数例外，用鲜血和尸体铺就革命之路才是常态。以公国的国情和社会现状，不管是哪个阶层用什么样的形式发动革命，统治阶级的反扑必然迅速且血腥残酷，革命者对此必须有清醒的认知和觉悟。
包括雷列耶夫在内的青年贵族当然早就有为革命牺牲的觉悟，他们的出身和经历使得他们比一般人更清楚公国上层的腐朽和反动。那些寄生在国家和人民身上的利益集团不容许任何挑战，更不容忍任何背叛，一旦革命失败，以青年贵族为主要成员的雪月党人必将受到最严厉的肃清。
即使是以反应迟钝闻名的公国官僚系统，在处理这种事情上也必然会空前高效，在处理完所有叛徒，把民众的不满和对革命的热情压下去之前，他们没有多余的精力可以去关注其它事情。协助公国保持政局稳定的帝国也是如此。而这就成了罗兰执行作战的最佳时机。
踩着别人的尸体向成功迈进——这可谓是世间最卑劣无耻的事情，如果将成为踏脚石的那些人明知道这一点，还甘愿去赴死以为他人铺路，那么卑劣的程度会进一步提升，足以把任何一个有良心的人压到喘不过气来。
罗兰要承担的，就是如此沉重之物。
“没什么好犹豫的，也没什么好歉疚的，我们不过是在做自己应做之事罢了。”
雷列耶夫露出爽朗的笑容，仿佛冬日里的阳光一般的微笑，就连死亡的阴霾也无法掩盖。
“不能打破帝国的规划就什么都改变不了。哪怕革命成功，也不过是从皇帝的一个剧本跳到另一个剧本里，我们永远都只是在皇帝的掌心里起舞的人偶。要想真正实现变革，拯救我们的国家，就非得让皇帝栽个大跟头，给这个越来越窒息的世界送入一丝新鲜空气不可。”
只要皇帝还在，只要帝国还在，世界必然会沿着皇帝铺设好的轨迹朝着封闭停滞的未来前进。不能改变这个大格局，纵然有一两个国家革命成功，在皇帝的压力和谋略下，革命带来的波澜很快就会平息，民众对参与政治、思考未来的热情很快会被现实的经济民生议题所取代，只要帝国运用自身的经济霸权，不管是实体贸易战还是金融货币战，没有一个国家会是其对手，至于真正意义上的战争，那就不必多说了。
“不管撒下多少种子，用多少鲜血浇灌，到头来依然被‘新秩序’这头怪兽所吞没——这种结果并不是我们想要的，我们背叛我们的出身，抛弃一切想要成就的，不是这种苦闷的未来。因为我们相信所谓的未来，就算会有各种各样的问题，充满了太多未知和不确定，甚至是苦难和辛酸，但依然存在希望。最起码每个人生下来不是被当成机器上的零件，每个人都能拥有属于自己的人生，拥有独一无二的自我，能发自心底的觉得‘生而为人是一件幸福的事情’。我们的革命还有我们的人生，所要追求的，是那样的未来。如果为了达成那样的未来，注定需要有人献身，我和我的同志们很乐意走上祭坛。这是我们自己思考后，自己选择的道路。你大可不必为此感到自责和羞愧，你完全有资格昂首挺胸，沿着你自己思考、自己选择的道路走下去，不管最后等着你的是败亡还是荣耀，你都要挺起胸膛，大声地说出‘这就是我，我就是这样一路走来的’。”
凝望着雷列耶夫，罗兰神情庄严地点了点头。
他使出全身力气绷紧身体，面无表情的脸孔仿佛是用钢铁浇筑出来的一般。
只有这样，他才不至于让眼角的湿气化为泪水，不至于让澎湃的激情和感悟变成安慰的言语。
对已经做好殉道觉悟的男子汉，眼泪和安慰是不必要的。
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古代神话中，地狱里有一种刑罚专门用来惩戒挑战神明的狂徒。受刑者被命令将一块球形巨石推上陡峭的山顶，每次即将抵达山顶时，巨石都会重新滚落，受刑者必须永远不断重复这种无用功。
“这个故事的本意是告诫人们不要去挑战神明，否则将沉沦于永劫之中。但后来不知怎么的，却成了人类与神明及命运抗争的代表。”
那位受刑者的名字叫西绪福斯，他因为连续挑战死神和冥王的权威而被判死后永远得不到休息，必须永无止尽的重复毫无意义的苦劳。但在后世之人的眼中，西绪福斯绪福斯是悲剧的英雄，是与命运搏击者的象征。他不肯放弃生活，哪怕人间生活的终点是黑暗地狱，但其旅程终究还是可以充满欢乐。他明明知道劳而无功，却仍然一次次把石头推上山顶。
人必须认识到命运的荒诞性并且加以轻蔑相对待，这不仅是身处苦难之人的唯一出路，而且是可能带来幸福的唯一出路。人可以在奋斗的过程发现幸福，而不是把希望寄托在奋斗的终点。
“听上去是很浪漫，但那也只是浪漫吧。和‘永远的苦难’这个大命题比起来，不管是多么耀眼的闪光，终究一逝而过，抗争神明的业绩不管多么伟大，最终也只能承受神明降下的惩罚，在永劫中沉沦。寿命有限的人类……”
人类终究无法战胜神明。
这不是诅咒，也不是自怨自艾。
这只是一个真理，不容改变，不容抗拒的绝对唯一真理。
就算不说出来，人们也心知肚明。
“回到正题上，佩斯捷利上校。关于你，一共有两个案子，第一个是关于你的政治可靠性问题，这个案子已经弄了好几年了，奥克拉纳会和你慢慢聊。第二个案子：你在过去一周里的所作所为，特别是，你同贵国某些阴谋份子的密切来往。我们神圣吉尔曼尼亚帝国情报机构相信你已经严重触犯了公国法律，足以被判处死刑。”
“我和这事没有任何关系。”
“昨天早晨，你在冬宫广场曾经被一名维持秩序的宪兵少尉盘问。此时穆拉维约夫上校也在那里，正试图同共和国的一名情报员接头。”
被铁链固定在审讯椅上的青年一脸莫名其妙，仿佛看见了什么不可思议的东西。
“这能证明什么?就因为我出现在那里?”
“你否认你到过广场吗？”
“不，当然不。”
“那么你为什么去那里呢？”
“我在执行公务，我是负责冬宫卫戍的军官，确认一下情况有什么不对?!”
“是的，我们核对了你的出勤单，人员执勤表，当天你确实是在正常出任务。盘问你的是个刚从宪兵学校毕业一个月的菜鸟少尉，他不认识你，也没认出你身上的特殊标志，所以他盘问了你……”
红发独眼的男人点燃了雪茄，带有苹果香的烟雾在审讯室里扩散开来。
“一个宪兵少尉，就算再怎么蠢，再怎么没阅历，他也不会认不出你身上的军衔和军种标识。他清楚自己是在盘问一个禁卫军上校，他很清楚这会给他带来麻烦，可他还是做了。你觉得这是为什么?”
“我怎么可能知道?或许他只是个忠于职守的死心眼?”
“因为他是我们的人，在盘问你的过程中，他已经在你身上安放了窃听设备。你想不想听听完整的录音?关于如何集结部队，如何废掉沙皇，如何拥立亚历山大亲王，如何立宪，如何发表《告人民书》，全部都清清楚楚。奥克拉纳的将校们正在隔壁房间一边听录音，一边给你定罪。根据我们对贵国法律的了解，那些罪证足够让你被绞死几百回。”
“既然你们什么都知道了，那就赶快动手吧!”
“上校，上校，你真让我失望。”
独眼男人叹息着将烟雾喷到满脸刚毅的面孔上，捂着额头在审讯室里慢慢踱步。
“我以为我的运气很好，会遇上一个硬汉，给这件枯燥乏味的工作增添一点乐趣和挑战。结果却是一只软脚虾，我的期望完全落空了。”
面对侮辱，青年军官只是用轻蔑的眼神回应。不过对方似乎也没兴趣慢慢交流辩论，他走到办公桌旁，打开抽屉，将一件件东西摆到桌面上。
电钻、切割机、老虎钳、注射器、填充工具……
每一件工具都状态良好，看得出使用者很中意这些工具，不光经常使用，还时常认真保养工具。
“在这个审讯室里，你不是第一个说出‘快点动手’这句话的人，也不是最后一个。那种叫喊着‘我早已做好必死决心’的家伙，我见的多了。老实说，要多天真多害怕才会喊出这句话，指望着别人快点干掉自己，好求得解脱啊。”
被刀子砍死；
被子弹打死；
那并非非常可怕痛苦的死法。
“做好觉悟了?死也无所谓了?你们真的是这么想的吗?是不是搞错了什么呢?用‘做好觉悟’来麻痹自己，误把自我催眠和真正的觉悟混为一谈?结果一到刑房，被揭破底牌后，立即劈头高喊着‘快点动手杀了我’，好逃避接下来的刑讯——这些都是压根没做好觉悟，不想承受痛苦，想用死亡来逃避痛苦的家伙特有的表现。”
从角落里拉出接线板，连接上电钻，一阵让人头皮发麻的马达运转声响起，昏黄灯光下，青年军官的指尖在微微震颤。
“我不会杀了你的，就算你要自杀，我也有办法把你救回来。然后让你看着自己的身体一点一点被摧残，直到必须靠机器维持生命为止。接下来我会让你和你心中最重要的人团聚，让你一旁旁观自己身上发生过的事情在最重要之人身上重演的过程。然后周而复始，不断被摧残，被治疗，直到我玩腻为止。”
沃尔格雷沃转动仅剩的一只眼睛，满是亢奋和疯狂的眼睛盯着受难者，用小女孩玩洋娃娃一般的温柔语气问到:
“好了，接下来我们玩一个问答游戏。希望我们能在你所有牙齿被开洞，用汞合金填充空洞，被压迫牙神经产生的剧痛弄疯掉之前弄清楚我们想知道的一切。”