傅少卿冷哼一声：“大人的消息又是从何而来，莫不是也是道听途说。”
“不，不，不，是当地的驿站新传来的消息。”钟陵趴在地上，身子几乎要抖成筛子。
皇上等着诸位爱卿献策，因为传言被言语羞辱的左相开始装哑巴，右相惯会见缝插针，站在位置不言语，文武官员都低着头。
刚压下去的怒火又开始往外冒，目光朝着贾大人：“院首大人有何高见。”
“皇上，依臣之见，宁将军的兵不能动，不若让民众拿起武器保卫自己，圣上可下发钱财，招募城中流离失所的百姓，农忙时劳作，闲暇时练兵，有农田分成，民众自然安居乐业。”
……
从正德大殿出来，傅少卿三人并肩朝着宫外走去，康玉面色不佳，看着从旁经过的贾院首，暗自说了声：“老狐狸。”
傅少卿拍拍他的肩膀：“至少明面上是谁在捣鬼，那人正一点点的浮出水面。”
隔了千山万水的某.处山谷，一群人光着膀子，背上是竹篓，从弯曲的脊梁与深深的脚印，可以看出他们背上的重量，领头人带着斗笠，在前方侦查地形，为他们探路。
百里之外的翼城王家后院，一只鸽子从树梢间飞出，值夜班的某护卫打着呵欠，刚从门房走出，贴在窗檐上静默的观察着的何柏，看到信鸽平安飞出后，从房中走出，收拾完几个恭房，拉着那辆杀伤力极大的板车从侧门颠簸着出去。
今日，特地从巷子绕了条道路，来到堂叔家门前，拉响门环，黑色的木门从里缓缓而开，入眼的是位面貌丑陋的老人，下人没好气道：“找谁。”
“何西。”低沉的嗓音响起，下人没来由的感到满身寒气，被那双黑色的眼睛中蕴涵的气势吓到，连爬带滚的进去禀报。
不到一炷香的时间，一位浑身上下都是脂粉味的半老徐娘出现，甩着帕子，故作娇羞：“谁呀，来也不挑个时候，不知道老爷不能打扰么。”
狭长的眼睛蹙了下眉，掐着嗓子道：“哟，我当是谁呢，臭老头，要饭要到老娘头上了，来人，将这人赶出去。”
话音落，就被一股狂风摔到了地上：“哎哟，老娘的腰，你谁呀。”躺在地上还不忘嘴碎，“带我去见何西。”
“去就去。”从地上爬起来，甩着帕子的手扶着自己的腰，身体小幅度的左右晃着，走过了两个院落，往里面走，更加寂静，内里的院子也更加荒凉。
“哈，敢在我底盘撒野，当老娘好欺负吗。大福二福，抄家伙。”
“哈。”两个彪形大汉拿着斧头菜刀从两侧奔向何柏，秋花扶着后腰，想着老头被揍的满地求绕，不由得笑出声来。
“笑够了么。”从幻想中醒来的秋华，看着瑟缩在地上，互相拥抱的两人，骂道：“两个不中用的东西。”又笑着凑上前，“老哥，何西半年前就没了，他的坟就在，我想想，大福，在哪来着。”
缩成一团的大福抖着摇头，牙齿都在打颤：“我……不……知……道……”
两手快如闪电，在秋华的瞠目结舌中，点了两人身上的几处穴位，瑟缩的身体终于舒展开来，嫌弃的放开对方。
秋华交代道：“翼城在昭文十年遭受到瘟疫的侵袭，，等到附近城镇的官员发现，全城的原著百姓几乎死绝。”
大福接着：“王戟就是从那会当上的镇长，镇上留下的宅子田产被幸存的外来户瓜分，何西的宅子虽大却有些破旧，被秋华姐占据了。”说着被秋华踢了一脚。
“秋艳是秋华姐的妹妹，尚有一点姿色，被镇长养在府中，有镇长撑腰，无人敢来招惹她俩，可以说在邻里间横着走的。”二福补充着信息。
“王家，自从瘟疫后就成为镇上当之无愧的大户人家，外有镇长，内有经营高手王将，两兄弟可以说掌握着翼城的经济政治，土皇帝也差不多了。”秋华将自己所知的全盘告知。
后面两进院落已经破败不堪，庭前的高大柱子上，还有自己幼时的涂鸦之作，如今已物是人非，何柏眼里氤氲中雾气，仿若九天的寒霜，冰冷刺骨。
同样来到翼城的暗一，也察觉到其中的古怪，对着暗二道：“虽说离北疆较近，却也相隔数百里，城内几乎是汉族与异族混住，街上出行无有不适，有种说不上来的怪异感。”身后的老二与老三也有同样的感觉。
在看到何柏的传信后，暗一说：“我明白了怪异点，城中的百姓，凡是汉人的对身着异族服饰的人都有几分敬畏，初入城时见到过，繁华的街上会自觉的让开一条道，让有些人先过。”
老二说：“之前以为是贵族出行，后来发现，这个城中没有贵族，远在百里外的翼城尚且如此，北疆附近的城镇可想而知。”
因此暗一让老二与老三去其他城镇打探，自己则留下接应何柏。
九月二十，平南将军府中，如澜端着参汤来到书房，墨一伸手接过，说：“将军吩咐过，不让夫人操劳。”
被青云挡开，“夫妇间的事情有你什么事。”拽着人守在门外。
如澜推开房门，入眼的是纸团扔了一地，眼前人胡茬未修整，衣袍上满是墨点，下笔后又摇头，扔掉重来。过去，抽掉手中狼毫，参汤塞进手中，软声道：“你又不是铁打的，先进些汤水。”
想着自己喝不下，又不忍浪费如澜的一番心意，端起碗一饮而尽，继续坐回案前，提起狼毫。良久，看着站立一旁，磨着墨水的如澜，乌色的眼俭透出他的疲惫:“夫人回去休息，为夫忙完就来。”
静默不语，继续磨着墨的如澜不动，好似充耳不闻。心疼媳妇的将军还是放下狼毫，打算将人送回去再回来。
送回寝室，坚决不脱外面的衣袍，盯着如澜，“你这样，我怎么睡。”
无奈，将人搂在怀中，像小孩子一样拍打着，察觉到放在锦被上的手不动了，如澜也不敢动，生怕惊醒了沉睡中的人。心疼的拂过他的脸庞，想着该如何帮他。
翌日睡到晌午才起身的王爷，摸着自己的下巴，嗯，胡茬没了，眼底的乌青也消了。