华霓裳本就因老太太的话心里不大爽快，又听到穆清略带嘲讽的嗤笑，面上终于挂不住了。
“清儿，你这是何意？
辙儿怎么说也是你大哥，就算他愚笨了些，你也不用如此嘲讽他吧！”
华霓裳不悦道。
穆清虽然心里很想和华霓裳对着干，但在老太太面前她还不能太过放肆。
“姨娘误会了，我怎会嘲讽大哥哥？”
穆清淡淡地笑道。
“呵～”华霓裳讽刺一笑，阴阳怪气道：“你这心里装的都是二哥哥，哪儿还有大哥哥的位置？
不过也是，这二哥儿虽说算不得咱们丞相府的孩子，但到底也是清儿带回来的哥哥，自然比我家辙儿更亲近些！”
华霓裳这话明摆着是针对穆清，老太太不悦地敲了敲拐杖：“好了！
都是穆家的孩子，在这儿争什么长短，没得叫人笑话！”
老太太一开口，华霓裳自然不敢多言，但她不针对穆清不代表不针对旁人。
“二哥儿，前些日子听说你手受伤了，不知现下如何了？”
华霓裳看着陆九辰，眼中满是嘲讽的笑意。
陆九辰淡淡地垂眸，他本不愿理会华霓裳，但华霓裳偏要找他茬，陆九辰也只能开口了：“多谢关心，已经无碍！”
华霓裳：“既然无碍那今天的科考能参加了吧？
不知二哥儿温习得如何了？”
陆九辰还未开口，一边的穆清便连忙道：“多谢姨娘关心！
二哥哥伤还没好全，今年的科考怕是要错过了！”
“哎呀！
那可真是太可惜了，以二哥儿的才华要不是为了清儿将手伤了，恐怕用不了多久就能稳步朝堂了！”
虽说着惋惜的话，可趴在华霓裳脸上都看不出她有任何一丝惋惜的神情，反而满满的幸灾乐祸。
穆清一瞧华霓裳那样就恨不得在她脸上挠上几下，可为了她在陆九辰心中的形象，她还是动口不动手吧！
穆清挤出一抹笑容看着华霓裳：“姨娘……”穆清刚出声，话还没说出口却听身旁的陆九辰道：“我心甘情愿，没什么好可惜的！”
此话一出，在场众人都愣住了。
穆清呆呆地看着陆九辰，随即莞尔一笑。
老太太亦是看着陆九辰满意地笑着。
陆九辰知道护着穆清也就不枉费穆清对他那么好了！
华霓裳暗自咬牙，藏在袖子里的手渐渐紧了起来。
请安之后，老太太也不乐意再看见华霓裳和穆蓉，便让她们回去了。
一回到自己的房间，华霓裳便狠狠地拍了下桌子，吓得穆蓉一哆嗦连忙跑到一边。
“老东西，整日给我使脸色看，等我当了家看我怎么收拾你！”
“夫人，这话可不能乱说！
仔细被人听见！”
丫鬟连忙奉上一杯茶提醒道。
华霓裳平了平怒气，随后压低了声音：“平日里老太太对我横眉冷眼也就罢了，陆九辰他算什么东西，也敢与我叫嚣！”
“陆九辰那是狗仗人势，若不是大小姐护着他，焉有他说话的份？
夫人犯不着和他生气！”
丫鬟的劝解并没有安抚华霓裳的怒火。
“不行！
老太太压我一头也就罢了，我不能让一个没人要的贱种也骑到我的头上！”
华霓裳怒道。
“那夫人想如何？”
丫鬟试探性地问道。
华霓裳思索了片刻，随即冷笑道：“陆九辰不是有伤在身嘛，作为名义上的母亲我也该关心关心他！
昨日府里不是死了头猪嘛，去吩咐厨房炖一碗火腿鲜笋煨骨汤给他，记得要熬的浓浓的，这样才能补身子！”
“昨日那头猪可是……”丫鬟一惊连忙住了嘴：“夫人，万一出事了怎么办？”
“得了点病而已，吃不死人！
再说了，谁知道那猪是生了病死的！”
华霓裳冷笑道。
丫鬟犹豫了片刻后才点头道：“奴婢明白！”
中秋月圆，白日里街上倒还不算太过热闹，但到了夜里，各家各户都摆上香案，齐聚堂前赏月喝酒。
孩童们也不拘着礼数，敞开门来玩。
街道上小贩的吆喝声不绝于耳，杂耍表演热闹非凡。
穆清一手拿着糖葫芦一手抓着陆九辰兴奋地往人群里钻。
“二哥哥，你快看，好厉害啊！”
穆清兴奋地指着那个表演喷火的大叔。
陆九辰微微蹙眉：“有何厉害？”
“他会喷火哎！”
穆清激动道。
陆九辰正了正神色平静道：“不过是含了一口酒，喷于火把，酒长火势造成假象而已，莫要被他蒙骗！”
穆清：“……”这些是假的难道她不知道吗？
难道围观的人不知道吗？
大家不过是图个热闹而已，若不是了解陆九辰的脾性，穆清都要以为他是去砸场子的了！
正在此时，表演喷火的结束了，又上来一个牵着猴子的男人。
男人怒目冷面，看着便让人心生寒意。
只见他摆好几个沾了火油的铁圈点燃，又掐住猴子的后颈将它扔到火圈前。
猴子感觉到火的温度吓得吱吱叫喊，却听男人厉喝一声：“给我钻！”
随之而来的还有一声清脆的皮鞭落地声。
小猴子惊恐地看着火圈，又回头看了看男人，明显它更害怕男人手里的皮鞭，只能一咬牙跳过第一个火圈。
众人立即爆发出激烈的掌声，却无人注意到那小猴子抱着自己蜷缩在地上，眼中满是恐惧。
火焰的温度将猴子的皮毛烤焦了，但幸好没有伤到皮肉。
然而，第二个火圈比第一个小了许多，小猴子被烫了好几个伤口，疼得吱吱乱叫却没有勇气反抗。
沉浸在欢乐中的众人并不会在乎一只猴子的死活与痛苦。
穆清不禁咬住了手帕：“这只猴子好可怜，二哥哥，我们救救它吧！”
陆九辰拉住了要上前的穆清：“别去！”
穆清咬着下唇同情地看着那只猴子：“二哥哥，要是我们不救它，它会死的！”
“你不是在救它，而是在害它！”
陆九辰蹙眉道。
“啊？”
穆清不解地看着陆九辰。
陆九辰微微垂眸，沉默了片刻后看着穆清认真道：“这只猴子从小就被人训练成赚钱的工具，对它来说只有服从主人的命令才能活着，这就是为什么刚才它明明有无数次逃走的机会却依旧选择服从命令。
即便你今日将它带走，它也会跟着记忆找到他的主人，继续这样永无止境的生活！
如果不信，你可以试试！”
穆清的手微微一紧，她当然相信陆九辰的话，只是这个事实有些残忍。
看着那只瑟瑟发抖的猴子，穆清再没有了逛街的想法，低着头闷闷地道：“二哥哥，我们回家吧！”
看见穆清神色低落，陆九辰有些懊恼，他跟穆清说这些做什么，平白让她不开心了。
“前面也很热闹，再逛逛吧！”
陆九辰说道。
穆清摇了摇头，瓮声瓮气地道：“不用了！”
陆九辰轻叹了口气：“那好吧！”
回府后穆清闷闷不乐地走进房间，也不说话也不如往日般闹腾，连老太太都觉得奇怪。
“九辰，清儿这是怎么了？”
“看见一只杂耍人带着的猴子，有些不开心，没事的！”
陆九辰难得地回了好些话，老太太微微点头：“女儿家心思敏感，过两日忘了便好！”
老太太说完又看向陆九辰：“时间不早了，你也早些休息吧！”
“是！”
陆九辰微微伏身，随后便回房了。
夜晚，厅堂里赏月的人渐渐散去。
老太太年纪大了禁不住困也早早地回房休息了，穆家渐渐安静下来，只有来自街上的喧闹声依稀可闻。
穆清睡不着，只顾着趴在窗户边看着天空那轮又大又圆的月亮出神。
想起刚才的那只猴子，穆清心中还是惆怅。
仔细想想，她和那只猴子又有什么区别，明明活得如此艰难，却不由自主地深陷其中，连逃走的勇气都没有。
与此同时，竹园里的陆九辰也尚未入眠。
凌一仔细地汇报着这段时日千机阁以及江湖上发生的事，可陆九辰却仿佛失了魂。
凌一说着说着就感觉不对劲了，再看陆九辰，紧皱着眉头好似在考虑什么大事。
“主子！”
凌一叫了一声，陆九辰没反应，凌一不禁加大了音量：“主子！”
“凌一，你哄过女人吗？”
陆九辰冷不丁地来这么一句把凌一都问懵了。
“什……什么？”
陆九辰严肃又认真地看着凌一：“你哄过女人吗？”
凌一不好意思地挠了挠后脑勺，尴尬道：“主子，您怎么突然问这个啊？”
“如果我把一个女人，不！
是一个女孩惹生气了该怎么让她开心？”
陆九辰严肃地问道。
凌一这才反应过来：“主子，您是不是惹穆小姐不开心了？”
陆九辰微微蹙眉：“是……也不是！”
凌一叹了口气，他家主子什么都好，唯独在感情方面一窍不通。
虽说穆小姐还没长大，可媳妇就得从小养起啊！
为了他家主子的终身大事，也为了他们以后能有一个正常点的主子，凌一决定好好下点功夫！
“主子，别的属下不敢说，但在感情方面属下还是有些经验的，哄女人，哦不！
是哄女孩就更不用说了！”
凌一笑道。
陆九辰坐直了身板，竖起耳朵，一副上学堂时认真听课的模样。
凌一见此不禁噗嗤一笑，平日里陆九辰见他都是一副居高临下上位者的姿态，今天居然变成了乖徒弟，还真让他不大习惯呢！