「你家里出了事，你人在台北吗？」就听电话另一端的男人向他说道：「方便的话，请你立刻回家一趟，越快越好。」
卓楷锐连行李都不及整理，就搭客运回到南投；原来家里因着电线走火，房子与家具全付之一炬，奶奶和母亲因为吸入性呛伤进了医院，没人帮他们付医药费，警察这才打电话来通知卓楷锐，卓楷锐是他们的紧急联络人。
家里没保险，卓楷锐上网试算了一下，不谈医药费，这一场火灾最少为他徒增一百万的债务，此时的卓楷锐才二十二岁，银行户头只有二十万，人生还没真正开始，他甚至还没有一份人生履歷实质上的第一份工作，却已负债新台币八十万元。
他不过是个还没毕业的大学生，只因为是家中的独子，爸爸的赌债、对邻居的损害赔偿、自己的学贷、家里的房贷、与亲戚借来的钱……这些债务全都留给了未来的他，与此同时，他也必须养活自己、妈妈和奶奶，因为生活总是要继续下去。
与即将出国读MBA的成颯不同，自大四的寒假开始，就注定了卓楷锐已永远地丧失自政大学士毕业的资格。
两人的起跑线不一致，致使他们的人生轨跡从此產生十年的偏差。
当他筋疲力尽地处理完家中的事，已经是两週后。卓楷锐急匆匆地回到宿舍，却没再看到成颯，也联系不上人。
他问了学伴，学伴说道：「成颯情绪太过激动，时常过度换气，休学回家治病了。」可成颯为何联络不上？他是因着什么而情绪激动，学伴不知道。没有人能知道。这个问题的答案，唯有成颯自己能解。
卓楷锐自然不是整个社会里担子最重的那批人，但这隐形的担子确实沉甸甸地担在他孱弱的肩膀上，以至于他连大四的最后一个学期都没能唸完。
家里急需他去赚钱，更容不得他慢慢找工作；他的母亲失业在家，身无一技之长，奶奶已经退休，爸爸在他小时候就为了躲赌债而消失了，如今卓楷锐只能提早成为一家之主，凭一己之力来供给全家。
他想：『我连自己都支撑不住，又要如何支撑我的家庭？』他内心开始想念起那种曾经被陪伴、被支持、被渴望、被需要的感觉。他想起了成颯。直到成颯消失，他才发现成颯有万般美好，而他言语所能描述者，不过凤毛麟角尔。
卓楷锐最终被迫輟了学，国立大学的学费与宿舍费都不贵，可他的生活已无法再容许他继续读书。
他虽有能力考上这间名校，却没有馀裕把这四年的学士学位读完，接着过一个平步青云、羡煞他人的精英白领生活。
只差一步，便判若云泥，如堕深渊。
卓楷锐虽深知人各有命的道理，内心却也开始憎恨，吼叫着我命由我不由天。
退宿那一日，卓楷锐数点了一切的所有物，尤其是成颯给他的礼物，一道长命锁，上头篆刻着：「莫失莫忘，仙寿恆昌。」
卓楷锐将那道金牌紧紧捏在手中，想起成颯曾借他的《红楼梦》去看，心下顿时有感。成颯那是在暗示他。
原来成颯早自那时候开始，就已经对自己有好感。
忽然知晓这一点，卓楷锐有些错愕，更多的则是因着成颯不知所踪所带来的苦涩，与他充盈于心的甜蜜所交织而成的复杂情绪，这些都令卓楷锐感到萧瑟而落索。