他沉了一声气，在素纸上打起了草稿。
《沧浪之水清兮，可以濯吾缨》
余滋幽篁之百亩，又栽桂枝以繁兮。折芬芳缀以环佩，乘麒麟以驾云兮。朝寒而饮露，岁暑而栖梧。觅明德之君以奉幽篁桂枝，吾将披荆斩棘道君先路。
沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足。
盖以君臣之义，拂辟章句。盖以国家之义，清者自清。
吾将攀蜀道，斩赤豹，犹饿体肤，撰刀刻笔......
沈康说啊，他种了百亩的竹子，栽了茂盛的桂花，将芬芳挂在环佩之上，乘上麒麟驾上云朵而去。喝露水，栖息在梧桐树上。寻找明德的君王，将自己的竹子和桂花献给他，为他披荆斩棘开路。
沧浪的水清，他可以洗自己的缨带，沧浪的水浑浊，可以洗脚。他对君臣之间的义，不是一章一句能说清楚的，他对国家的义，只有自己才知道。
为了国家与君王，他可以攀最难走的蜀道，可以斩灭凶猛的豹子，可以忍饥挨饿，可以用刀笔斩去奸邪。
世上真正清廉的人，是不需要向人证明的。世上真正为国为民的人，是不需要名声的。他的出身低微，却有一颗贵重的心，如果有人看见他，也不需要认出他来。
他只希望君王安康，国家安宁，百姓平安。
沈康放下笔的时候，胸口依然像有一团火焰燃烧似的。他曾对恩师刘源说过，他要做一个好官。
好官，他不一定清廉，但却会造福国家与百姓。
沈康不知道自己将来会走到哪一步，成为一个怎样的人，但他清楚的知道，覆巢之下焉有完卵。
他要活的有尊严，未来有希望。这份尊严与希望，同样寄予父母亲人，和所有的大明人。
好胜之心驱使下，是无法写出这样感人的文章的。更是因为他心中的这份使命感，这份正义感，让他无须斟字酌句，便将一腔热血挥洒在素纸之上。
当这份试卷被张忡捧在手中时，不过短短的三百余字，却让他感到无比沉重。少年的一份忠贞之心，一份浓烈的爱国之情，以及胸中的浩然正气，令张忡深深的叹服。
这样热血狂肆的年纪，他也有过，这样赤诚的士子之心，他也有过。只恨时运不济，岁月无情，将他浑身的棱角磨净。
结合前四场的好成绩，加上最后一场高水准的深情之赋，张忡几乎没有迟疑的，在沈康的名字上批红。
县试案首，沈康。
又综合了江柳愖与吴大元的文章，和两人的身家背景，把第二名划给了江柳愖，吴大元排第三。
从考场走出来的沈康神采奕奕，五场县试，令他有些恍若隔世的感觉。
仿佛骨子里，身为汉人的情操，都被潜移默化的激发出来了。
江柳愖显得很高兴，拍着沈康的肩膀道：“今日落霞楼，为兄做东！”
宋渊闻言笑道：“这县试才结束，落霞楼定然人满为患，我现在满心忧虑，不知能否顺利通过，不如去个有美酒的清静之处...譬如，宋家酒庐，哈哈！”
江柳愖笑道：“你小子，三番五次让我们去你家酒庐饮酒，好吧好吧，今日大喜，就去你家见识见识，你口中的清静美酒，究竟是何模样。”
宋渊拱手道：“包君满意。”
这时候，吴大元一行人也从考场里面走出来了。
吴大元瞧见沈康，笑的得意洋洋，负手而立，作势高杆的模样，喊道：“你们等着瞧吧，看那穷小子沈包子如何对本公子甘拜下风！”
“你得意甚么！”江柳愖气得直咬牙，恨不得将自己的武师喊出来，将吴大元打个鼻青脸肿。
沈康抬手拦了拦，笑道：“江兄，咱们走吧。”
“哈哈哈！”吴大元笑道：“这会儿知道怕了吧！晚了！”
江柳愖气得高喊一声：“武阳！！！”
沈康连忙阻拦，低声道：“仗势欺人这样的名声传出去，江兄还要不要前程了！”
江柳愖气恼的哼了一声，指着吴大元道：“走着瞧！”
这时候，一辆马车缓缓停在了路中间，车帘撩开，王麓操端坐在马车中间，笑着道：“远远地听闻犬吠，还以为县试许犬儿参与了呢？走到近处才发觉，竟是个口吐狗言的人呐！”
“王麓操！”江柳愖笑了，走上前问道：“你怎么来了？今日不在家读书？”
王麓操笑了笑，缓缓的以折扇扇着胸口，回道：“你们应考，我也不愿多理，如今考完了，想来找你们陪我去松快松快。”
他的语气轻慢，仿佛从未将吴大元放在眼中，却惹得人更加气愤。
吴大元上前一步，怒问道：“你骂谁是狗！”
王麓操轻慢的笑了笑，转而将目光瞟向一旁。
沈康从容微笑，语重心长的道：“兄台耳朵也不灵了？我们啊，骂您呢。”
沈康的语气笃定，没有丝毫的拖泥带水。
吴大元愣在当场，这些人，太嚣张了！！！等到想要反唇相讥的时候，却瞧见马车绝尘而去。
一旁观瞧的考生都觉得意犹未尽呢，只瞧见吴大元站在原地，气的满脸涨红，恨不得跳脚骂人。
那些俗语...啧啧，没脸听呢。
宋渊坐在王麓操的马车中，哭丧脸笑道：“今日又不能去我家了。”
王麓操道：“改日吧。”又接着道：“书院里相熟的同窗都在等你们，今日不论县试好是不好，只管一醉方休。”
江柳愖撇撇嘴道：“好话不会好好说，方才不是说你得闲了，来找我们陪你玩乐？原来早就寻了相熟的同窗设宴。”
王麓操缓缓的扇着胸口，轻慢的瞧了他一眼，却无意理他。
沈康点点头，笑道：“得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”
他吟完诗句，大笑道：“品味古人之作，常觉自己才学欠妥，真是望尘莫及啊！”
江柳愖哼笑，道：“你才几岁年纪，如何能与那些诗仙诗匠相比。你啊，只管与我们比比就罢了。待到日后，咱们未必不能在青史留名啊！”
宋渊应和道：“就是，你瞧瞧那些考生，有哪个不知沈三郎你那句名句？”
“就是。”
少年们相聚的地方不在别处，就在沈康家中，原来王麓操早已派人与沈宁说起过此事。沈宁乐得沈康能够轻松一下，着赵婉兮和刘术魏无败，协助王家的下人，设宴沈家。
沈康几人踏入门庭之时，一张张熟悉的脸庞正等在门里，他们踩着积雪，欢声笑语，飘散在静谧的清凉巷。