经过首场的试炼，与入案的信心，江柳愖的信心忽然大涨，已然不再如第一场般紧张，龙门之外，他一身的轻松，用胳膊肘拐了拐沈康和王麓操。
王麓操满脸的仙嫌弃，往右撤了撤身子，蹙眉道：“好生说话。”
沈康笑笑，问：“怎么了？”
江柳愖低低的笑笑，知道王麓操身上规矩大，也没在意他的嫌弃，对二人道：“你们瞧瞧，今日的考生可就少多了。”
王麓操一翻白眼，真想说一句“废话！”连宋渊都已经落榜了，他还有心思说这风凉话。
江柳愖一看王麓操的表情，便知道他在想什么，满脸的无所谓，笑道：“这算什么大不了的事儿，来次再考就是了，他才多大年纪？等得起，也磨炼得起。”
这话说的老气横秋，一点也不像江柳愖能说得出来的。王麓操笑着道：“这话是你说的？”
江柳愖眨了眨眼，面色微微泛红，回道：“临出家门时，我母亲对我说的。”
王麓操点点头，了然于胸，道：“令堂贤惠。”
“嗤...”江柳愖一呲牙，笑道：“我母亲当然贤惠，还用得着王兄夸奖？”
王麓操扯扯嘴角，道：“你家的规矩都学哪儿去了？”
江柳愖长长的舒了一口气，抬起胳膊伸了个懒腰，回道：“在家中守规矩还不够？到了这儿还守，我说你累是不累？”
王麓操轻叹一口气，摇了摇头，回道：“这次游学数年，你还不彻底没了样子？”
江柳愖满脸笑容，道：“那些劳什子都自小学在骨头里，哪那么容易就忘个彻底了，你就别咸吃萝卜淡操心了。”
沈康在旁低笑，摇摇头道：“王兄，瞧瞧，江兄都会说俗语了，哈哈哈哈，看来离忘干净规矩不远了。”他抬手，顺着澄澈的天空指去。
“外面天宽地广，就怕你徜徉回来以后，还真就捡不起深宅大院里的规矩。”
江柳愖不置可否的松松肩膀，露出一个无所谓的笑容，长叹一口气，道：“终于，要自由了。”
自由，沈康记得，他最自由的就是与沈昌、沈宁和四娘在漫山遍野的疯跑。
这是农户家孩子的自由。
而对于江柳愖和王麓操来说，自由的意义便完全不同了。
他们只是可以在这样的年纪，能够有机会走出家门几年，便觉得无限自由了，因为，这将是他们这一生中绝无仅有的经历与最宝贵的回忆。
王麓操看着江柳愖的模样，暗自笑了笑，心中也不禁憧憬起了院试结束后的日子。
走遍名山大川，拜访在野鸿儒，参悟天地人间，该是多么的美好啊！
他想了想，垂下头，脸上的笑容更加更加上扬了起来。
龙门一开，搜子照例开始检查考生的提篮与衣裳。
人群中轻松的气氛也在这一瞬间开始逐渐凝重，江柳愖神情略微变了变，呼吸逐渐加快，胸口起伏着，道：“后面的事先不说，还有一关要过。”
“恩！”沈康点点头，目光坚定。
他不知道自己的文章到底能拿到什么名次，如今能做的也就是全力以对了。
他长呼长吸着，让自己的情绪稳定下来，手指暗自捻着衣袖，喉咙干涩的不由上下滚动。
宋渊的事就在眼前，大家都明白，落榜与上榜就在一瞬之间。你努力，别人比你更加努力，于是，你就会被更努力的人挤下去。
你能怎么办？
唯有，加倍勤奋。
但读书这件事，它也是要讲天分的。
沈康、江柳愖、王麓操、王陆安、孙周，似他们这些人，那就是天生读书的料，他们天资就高于他人，自然领先一步。
似昨日那老翁，读书读到头发都白了，考了十次院试还不能通过，说白了，他就不是读书的材料，除了死记硬背着去勤奋以对，哪还有别的出路？
有这么多的例子在眼前，谁能不严正对待每一场考试呢？
到了院试的第二场，也就没有几个考生会再去进行剿袭之类的行为，来自毁前程了。
而通过第二场的考生，转眼之间就身负功名，变成了人上人，搜子们哪会再去横眉冷对呢。
他们一改昨日的傲慢做派，行事起来也小心了很多，偶尔，还会露出几个笑容来让考生放轻松一些。
待查到了沈康，搜子不禁怔了怔，原因就在于，他的个头儿在诸位考生当中实在是突出的矮。
搜子笑笑，问道：“你该不会就是府试案首沈康吧？”
沈康点了点头，扬起双唇，露出两排洁白的小牙，回道：“学生不才，正是沈康。”
搜子不禁啧舌：“啧啧啧，什么样的人家能养出这样玉树临风的少年啊？我听说去年四月，咱们汝宁府发生大难，也是你带头留下来，帮着咱府尊老爷安置灾民？”
等在后面的考生不禁纷纷看向沈康，这件事情早就传遍了汝宁府，真可谓是无人不知无人不晓。
只是沈康这个人实在深居简出，鲜少露面。连大户人家办的诗会也不曾露个面，所以很少有人能认出他来。
方才大家都怀疑，院试二场，还能有年纪这么小的少年，这人到底是谁，猜来猜去，大家看沈康的模样，也都以为是哪个高门大户出来的公子哥儿，却没能猜出个所以然。
直到这搜子说出沈康的名字与事迹，大家才恍然大悟。心中想的是：原来就是他啊！
也对，十一二岁的年纪，能够入围院试二场考试，面对即将到来的，童试最后一场考验，他脸上始终笑容从容，而无半分闪烁。
除了沈康，还有谁？
搜子对沈康又是笑了笑，拱手道：“多谢沈案首救我汝宁府灾民，愿您早日登科，鱼跃龙门。”并将沈康的提篮递了回来。
沈康拱拱手，温润一笑，彬彬有礼的回道：“多谢差大哥吉言，但愿沈康能不负所望。”然后，接过提篮，一撩衣摆，抬腿跨进龙门。
朝阳东升，将澄澈湛蓝的天空照射得更加明亮，少年迎着朝阳，走向自己的希望与梦想。