又过了两天，刚下过一场雨，天有些凉，安玲珑正看着婢女们给安佑臻和安步泰量尺寸做衣服，转头瞧见玉婵匆匆忙忙走过来。玉婵附在安玲珑耳边，说：“姜大人来了，就在小书房。”
安玲珑一愣：“哪个姜大人？”
“姜南薰啊。”
“姜南薰？呵，他来干什么？”管姜南薰叫“姜大人”，安玲珑觉得别扭极了，就像看见凶悍的米男戴首饰一样别扭。
玉婵不知道安玲珑的想法，只回答：“似乎有很重要的事找你谈。”
“可有人发现？”
“放心。”
姜南薰从来都避免跟安玲珑直接接触，以免外人发现他们私下的关系。可姜南薰亲自过府，一定有什么特别重要又没法交代给别人传达的话。
书房里，姜南薰枯坐在小桌旁，手指因为焦急而不自觉的敲击着桌面。见安玲珑进来，他猛地站了起来。
姜南薰不是个急躁的人，所以安玲珑觉察到了事情的严重性，她说：“发生了什么事，让你急成这样？你坐下慢慢说。”
姜南薰说：“我再不着急，就得给你收尸了。”
“至于这么严重？”
“你听我跟你说吧。今天早晨下了朝，我去御书房给陛下送今年官员监察的条目。原本陛下看得好好的，可我正要退出去的时候，陛下把我叫住了，并问了我几个问题。”
“什么问题？”
姜南薰换了个坐姿：“他先问我：‘秦晋两军大都督于冰宴在漠北一连打了三场大仗，大胜鞑子，并在土剌河附近与鞑子决战，斩杀其首领、宗亲、大臣共计百余人，斩草除根。姜爱卿以为，朕该怎么奖赏他？’你想想，不管于冰宴是什么功劳，武官的考核任免那是兵部负责的，跟御史台、都察院甚至吏部都没有关系，平白无故的，他问我干什么？”
于冰宴建功的事，安玲珑当然知道，但她一直觉得，鞑子只是突厥的一个分支，只会喊打喊杀，没脑子没志气，也不成气候，所以并不放在心上，当然也就没把于冰宴的功劳放在心上。若是于冰宴平了突厥，她没准才会关注一下。
她好奇地问：“那你怎么回答的？”
“我只能说不在其位，不敢置喙。可紧接着，他说：‘就因为爱卿与此事无关，朕才问你。于冰宴是英王府走出来的将帅，年轻有为，将来必定是朝廷栋梁，所以朕觉得，要谨慎对待。’”
安玲珑还是没能抓住重点，问：“陛下问的也没什么问题啊，你到底想说什么？”
姜南薰一副恨铁不成钢的样子：“你总说别人傻，现在终于也傻一回了！你想想，我在陛下看来，到底是什么人？一者，我是都察院的小小文官，跟这件事毫无关系，他为什么不去问兵部，问什么不直接问你？再者，外人都以为你我有仇，如果我真的跟你有仇，会怎么处理这件事？怎么回答陛下的提问？随便几句话，您老人家就薨了！”
安玲珑耸起眉尖，半晌，说：“你说的没错。”
“于冰宴年纪轻轻就有了这样的功勋，回来之后一定会封官加爵、开府建衙的。到时候把持兵权的，又是你英王府的人，就算陛下再偏向你，也会生出嫌隙。”
安玲珑问：“你是怎么回答陛下的？”
姜南薰说：“幸好我反应还算快，我说：‘无论将军们出身何处，都是陛下的臣子，如何奖赏，当然还是陛下说了算。’于是他说：‘有一件事朕很好奇，当初安迎海给爱卿送银子，爱卿为什么没有收？’我说：‘安迎海要求臣借英王擅自出京的事弹劾英王，臣认为英王虽擅权，但事出有因，所以没有上书弹劾，自然也没收他的银子。’”
安玲珑说：“安迎海给你送钱的事我知道，送钱的人也是我故意放回京城的，当时以为你会把钱受下，然后当什么事都没发生，谁知道你还挺实在。”
姜南薰说：“我可不像季檀那么爱钱。”
安玲珑嗤笑一声：“别趁机笑话别人，接着说。”
“陛下问我：‘我记得你和英王有隙，为什么放弃那么好的机会？’我说：‘臣与英王的私人恩怨自会解决，但不该有损朝政。英王对陛下的忠心天地可表、日月可鉴，臣若勾结安迎海弹劾英王，岂非不顾廉耻、有违仁义？’”
“你可真会夸人，连带把自己捧上了天。”
“这不是重点！”姜南薰看着安玲珑不正经的样子就来气，“话都说到这儿了，也没什么再说的必要，陛下就让我退出去，可是我一抬头，正巧撞上王炳福的老脸。”
“嗯？又怎么了？”
“王炳福的脸上有失望的表情。”
“什么意思？”
姜南薰朝安玲珑又凑近了些：“我觉得，陛下之所以会问起来，难保不跟王炳福有关。你想，王炳福是陛下还是皇子的时候，先皇后留给他的，日常起居，哪一个不是王炳福负责？所以陛下很容易受王炳福影响。你查查看，王炳福是不是受了周止什么好处。”
安玲珑揉了揉自己酸胀的额头，说：“怪不得，怪不得前两天，陛下派小太监来问臻儿和泰儿的近况，还问他们什么时候回宫，现在想起来，或许陛下觉得我权势太大，已经脱离了掌控。”
“陛下竟然催促两位小王爷回宫？你怎么现在才想起来！”
安玲珑长叹一声：“我能现在想起来已经是万幸了。”
“那你打算怎么办？”
“幸好，幸好陛下问的是你，不然我怎么死的都不知道。作为黄雀，你成功的救了身为蝉的我一命，算我命不该绝——还有什么需要我知道的？”
“嗯……没有了。”姜南薰说。有些“无关紧要”的东西，他不想告诉安玲珑。
“那就多谢你了！下面的事，我得好好想想，千万不能再出岔子了。”
“王炳福你打算怎么处置？一击不成，难保他下次不顺利，你可得小心他。”
安玲珑说：“他虽危险，但也给我们发出了一个信号，那就是周止已经黔驴技穷。你想，王炳福离陛下那么近，陛下又是个心思敏感的人，一个不慎就会把自己搭进去，周止动用他，说明他真的没办法了。周止我可以不管了，王炳福嘛……”
“你想收买他？”
“我有那么多钱吗？”
“切，你可是王爷，亲王！抠门！”
“收拾个老太监还要用钱？你把我看得太低了。”