“战船被夺三十余艘吗？没想到这蒙古行动如此迅速，居然这么快便来到这里了。”
得知嘉陵江战役之事，王坚虽是心疼，但自知此刻并非轻举妄动之事，只好安抚麾下士兵，令他们稍安勿躁，以免中了对方的调虎离山之计。
以钓鱼城之坚固，抵御蒙古进攻绰绰有余。
若是因些许恩仇便出城鏖战，不过是将有限力量，消耗在无意义的战场之上。
“没错。”长叹一声，余玠也是回道：“若是按照这样子，只怕那蒙古大军很快便会来到此地。到时候你可有把握守住此城？”
钓鱼城修建一事，早几年便已有规划，如今更有众多逃来的军民相助，进度可谓是一日千里。按照时日来算，等到蒙古大军到来时候，整个城防也已然完成，足以抵抗对方的进攻。
“受不住也得守。不是吗？”王坚摇摇头，自嘲道。
“这倒也是。毕竟若是此城丢失，那整个川蜀便不再属于我等了。这一点，你说不是吗？”余玠唏嘘回道，眼神有些恍惚。
昔日时候，他也曾意气风发，更以为若是自己来到此地，定然能够搅乾坤、定鼎天下，但且看如今形势，是否能够保全川蜀已然是个问题，更勿论能够战胜蒙古。
王坚神色黯然，双目无神望着那嘉陵江：“没错。希望，他们能晚点来，至少不能太快。”声音飘荡，落入江中，也随着这江水渐渐逝去，但对岸之处偶然展露出来的身影，却令他额头之上布满皱纹。
这些个先锋既然来了，那对方来到时候定然不远。
至于究竟什么时候才会发动总攻，王坚也不明白，但心中唯一的心念，便是“城在人在、城亡人亡。”
…………
利州。
自赤凤军来到此城之后，便驻足不走，并且开始招揽周围居民，开始整修整个城市，并且将先前因战乱而毁坏的栈道重新修好，以备日后使用。
若无这些栈道，到时候要想要朝着蜀中运送粮食，那着实困难无比。
“启禀主公。我等已然将包括沔州等地尽数攻下，纳入我等统治之下。”踏入军营之中，王著对着萧凤禀报道。
紧随其后，秦长卿亦是诉道：“只是主公，不知何时我等能够进入川蜀之内，和鞑子作战？”
“那鞑子兵势尚且庞大，若是这个时候前去招惹，只怕届时便是能够彻底歼灭，我军之中也要损失大半，如此不好。”萧凤轻笑一声，解释道：“正是因此，我正需要借助这宋朝将士消磨对方的锐气，等到对方露出疲态之后，再由我等亲自出手，彻底灭掉对方。”
“原来如此。末将受教了。”王著听着，立时了然于胸。
萧凤眼见两人若有所思，又道：“而在这之前，尔等便以这汉中地区的鞑子练练手，先熟悉熟悉这川蜀地形再说。知道了吗？毕竟这川蜀和我关中不太一样，其地山势纵横交错、甚是破碎，纵然有小部分平原地区，也甚是狭窄，根本难以集中大部分兵力进行决战。正是因此，尔等才要仔细琢磨，若是在这环境之中，我等又该如何作战，才能够将士兵损伤降低到极限，知道了吗？”
“末将知晓。”
两人齐齐颌首，已然是将萧凤所说之话牢牢记在心中，不敢有丝毫错漏之处。
正在这时，那萧景茂却是踏入其中，只见他微微欠身，诉道：“启禀主公。宋朝蜀将甘润前来拜见。”
“焦用？他来干什么？”萧凤面有疑色，张口问道。
萧景茂摇摇头，回道：“在下不知。不过依臣以为，只怕此人这次前来，乃是为了借兵来的。”
“借兵？看来对方也得知我等入川，所以迫不及待的，想要请我帮忙吗？”萧凤面露笑意，微微颌首，示意道：“既然如此，那便见上一面又如何？若是日后此人能够用得上的，那自然是最好不过了。”
萧景茂依令退下，而那王著、秦长卿两人眼见于此，也没有在这里久待，找了一个由头便从此地离去。等了约莫盏茶功夫，萧景茂这才领着一人走入堂中。且看此人虽是身量挺拔、相貌堂堂，但眉宇之中却露出一丝怯弱，便是双目亦是忐忑不安，显然并非表面上装的那么镇静。
“末将甘润，就此拜侯晋王殿下。”
眼见萧凤端坐其上，甘润不免感到有些拘束，目光亦是逡巡不已。
“将军既然来此，那便找个座位坐下吧。”萧凤示意了旁边的一个座位，却自旁边取过一盏茶，啜了几口之后，不觉感到容貌焕发，笑道：“至于此茶，却是我从此地搜罗的一种茶，唤作普洱。据闻若是每日饮啜，便可以延年益寿，乃是茶中圣品。将军不如试一试，如何？”
甘润听闻此话，又见正前方正有一位侍女端着一杯茶走来，“蹭”的一声便自座位之上站起来，毕恭毕敬的将这普洱接过，然后一如萧凤所做的那样，轻啜一口然后就露出陶醉模样来：“此茶满口芳香，甘露生津，当真是令人神清气爽。而且**四溢，持久不散不渴，可谓是悠远流长，令人久久难以忘怀。这茶，当真不错。”
“那是自然。只是甘将军，却不知你今日长途跋涉来此，究竟所为何事？”放下茶盅，萧凤凝目望去。
被这一盯，甘润顿时生出心思被看透的感觉，旋即道：“不瞒晋王殿下。你也应当知晓，自那蒙古入川之后，咱们这天府之国，便再也没有往常安宁之日，终日里莫不是刀兵相向，着实令人心惊胆颤，唯恐下一刻便身首异处。”
萧凤眉梢微动，笑了一声：“哦？那和我赤凤军有何关系？”
“这个。晋王殿下却是说笑了。”甘润一时凝住，旋即苦笑道：“我自知本事不足，难以驱逐鞑靼，故此前来此地，便是恳求晋王是否能够出兵，助我等一起对抗蒙古如何？毕竟晋王自起事时候，便曾说了‘驱逐鞑靼、复兴中华’，不是吗？”
萧凤却是摇摇头，语透拒绝之意：“这倒如此。不过你也知晓，我虽意在驱逐鞑靼。但是你部所在，却是宋朝境内。我若是擅入此地，只怕那临安城，少不得责备我。到时候，我若是为列位大臣攻讦，甚是直接扣上犯上作乱的嫌疑，岂不是让人怀疑我的用心？”
甘润眼见萧凤露出拒绝之意，立时慌了连忙劝道：“可是晋王，您不是出兵占了利州还有兴元府吗？既然如此，为何却不踏入川蜀之中？”
“甘将军。你莫不是糊涂了吗？莫要忘了，那川蜀目前尚在宋朝辖境。而我只是晋王，所辖之地不过是关中地区，对于蜀中之事，虽是有心但也无力。若是我当真踏入此地，只怕那蒙古尚未动作，临安城诸位忠臣义士，便先要发怒，参我一本。至于这兴元府以及利州？先前它们已然被鞑子所占，而我出兵夺之，又有何不可？”对方虽是屡屡恳求，但萧凤却是稳坐泰山，丝毫不动。
眼见萧凤如此模样，甘润不觉感到绝望：“难道便让我等眼睁睁的看着蒙古占领全境吗？”
他自知自己实力低微，便是麾下士兵也不过是乡民聚集，没有经过长年累月的训练，便是军中的的诸多兵械也是低劣的很，诸如火炮、铳枪之类的先进武器一律没有，便是那刀枪剑戟一类的冷兵器，也是装备甚少。
人数虽有两万有余，但这么一点乌合之众，赤凤军只需一千人便可以击溃，更勿论那同样装备精良的蒙古大军了。
“甘将军。我知晓你心中之志，但无奈这川蜀之地非是我辖地，囿于朝中规矩，我实在是无法插手。对于这一点，我也是爱莫能助。”萧凤眼见对方露出绝望之色，虽是感觉自己心中有些愧疚，但一想接下来的行动，立时便安奈心中思绪，继续说道：“不过我军在攻克兴元府以及利州时候，却从蒙古军中搜罗了一些兵械甲胄，你若是不嫌弃，尽可以全数带去。如何？”
甘润眸中闪过一丝亮光，其后依旧目露哀伤，回道：“那谢过晋王殿下了。”
他对川蜀情形甚是明白，自然知晓若是没有赤凤军护持，自己定然难以生存下去，这么一些兵械甲胄，不过是沧海一粟，不值一提罢了。
不过有总比没得好，免费得了这么一些兵械，倒是能够让麾下人员多一点生存之机。
待到甘润离去之后，萧景茂缓步踏入，目露疑惑问道：“主公，既然此人前来邀请我等，那我们便可以趁着这个机会，进入川蜀之中。但主公，您为何拒绝？”
“升米恩、斗米仇。你知道这句话吗？”萧凤微微一笑，目中精光尽数收敛。
萧景茂不禁皱眉，又道：“主公，这是何意？”
“很简单。你也知晓这川蜀面积甚大，幅员百万之里，其中人口亦有数百万之多，绝不再关中之下。仅凭我赤凤军三万余人，如何能够护住？”冷笑一声，萧凤缓缓解释道：“我若当真如他所愿入川的话，到时候若是其麾下士兵受到损失，那对方少不得责备我守土不利。而那临安之中，也定然是群情汹汹，若有心肠狠毒者，直接栽上一个叛上作乱，到时候我到哪里说理去？”
这兴元府和利州，自二十年前便被蒙古攻破，沦入蒙古马蹄之下。
赤凤军占据此地，也是理所应当。
但这川蜀一地却是不同，宋朝在这里尚有管理机构，赤凤军若是贸然闯入其中，若是能够战胜对方倒也罢了，但若是因为战略原因而稍有撤退甚至是援助不利，少不得被那些宋将指责，。
对此，萧凤心知肚明，更不可能轻易跳进去，然后惹的一身脏。
“所以主公此举，便是要对方濒临绝地之后，然后我等在出马吗？”萧景茂一时恍悟，似是有些明白萧凤用意。
萧凤笑道：“没错。只有他们濒临绝地之后，我等然后伸出手，对方才有可能紧紧抓住。锦上添花、终究不比雪中送炭。没办法，这就是人心啊。”