直到现在还认为那黑手不是他？刘壮再次一阵剧烈咳嗽，好一会才缓过气来，然后默默看着眼前这个儿子。
“你这话说明你心里对爹爹还是有怨气的，认为不该把大权交给他执掌，可不交给他又交给谁呢？交给你那些堂兄弟么？
你惹下这么大个事，爹爹本该第一时间把你绑起来送给李竹发落，如此或许能保刘家。可爹爹一来侥幸了，总觉得不至于此；二来也舍不得，毕竟你是我儿子。
他李竹的儿子是儿子，我刘壮的儿子就不是儿子？
至于你们兄弟俩……咳咳……，你大哥虽没你厉害，但也没你想得那般蠢，不过是对手太强罢了。”
再次一阵咳嗽后，刘壮看着弯腰替他抚胸顺气的刘轩，脸上露出了一丝疑惑。
“你大哥说，那小子前一阵去了楼里，还强行要了宋晶晶，我总感觉有些刻意，是不是就着落在此处？”
刘轩的手停了下来，就这么杵着想了好久，最终颓然摇了摇头。
“儿子觉得不太可能，毕竟在儿子看来，宋晶晶无论如何也不可能与他勾搭上，这二人之间有着兄仇和夫仇呢，怎么可能去替他冒这等风险卖命？”
顿了顿后，刘轩重新开始抹着胸口，继续说着：“而且就算明知道是也没辙，如今咱家是全城的焦点，不知多少双眼睛盯着。若是真敢动手除掉宋晶晶，怕是会因此事引来更大的风波。”
“如此说来……”刘壮的眉头紧紧皱着，最终也如刘轩颓然摇了摇头。
“唉，我反正是活不久了，无论怎样都不在乎，怕就怕你们兄弟和刘家……”
刘轩原本稍有些胖，脸有些大，看起来气势很足。不过这一阵的经历太打击人，让他消瘦了不少，原本的气势也不见了。
眼睛是红的且眼窝深陷，头发是乱糟糟的如同鸡窝，整个人不仅透着一副无精打采的颓废模样，还带着些困兽的绝望之意。
此时其正微抬着头，怔怔看着努力憋着咳嗽、已如柴般瘦弱的父亲，以及病躯之下那像是油快尽灯近枯的模样，想着刘壮说的这话儿，不由扑通一声跪了下来。
“千错万错都是儿子的错，是儿子没用，没能把那小子弄死，导致其反噬连累了爹爹和刘家。”
连累？
正憋着咳嗽憋到满脸通红的刘壮的嘴角弯了起来，露出浓浓的自嘲笑容。
晚了啊，而且这会儿说这个有什么用呢？从鸣冤鼓敲响时，他便知道，一切都晚了，说什么都晚了。
唯今之计，是怎么在这个局面下尽可能的减少损失。
“轩儿啊，其实你没有错，不仅没有错，反而做得对，非常对。”
刘轩抬起头，疑惑看着他爹。
刘壮微微摇了摇头。
“其实你的手段很完美，爹爹并不觉得你有错的地方。
若强要说你错了，那也只能说是你仍旧低估了那姓陈的、而高估了姓李的。这不能怪你，而且如今怪你也没有用。
爹爹跟你说过很多次，在爹爹小的时候，那时的刘家与如今人市街上那些人没什么区别。但爹爹就凭着自己的一双手和一个脑袋走出了人市街，一路打拼出如今的刘家。
其间没有过失败吗？当然有，虽然没有这次这么难，但大的危险也是经历过几次的，不过到最后爹爹仍是挺了过来，并且越战越勇、将刘家越做越大。
如今谁还记得那些事？
爹爹靠得是什么？
靠得是从不气馁也不懊恼，对于已经发生的事从不记在心上，一双眼从来都是只看向前从不转向后。
这是因为爹爹一直信奉一个真理，那便是成者王败者寇，人们看到的永远只是现在的你。只要现在的你足够强大足够光鲜，便没人会在意你过去曾有过的失败，也没人敢关注那些曾经的垫脚石。
爹爹还是狠的，狠到有人听到我的名字就瑟瑟发抖。
所以只要你够强够狠，那你便是真理，你做什么都是对的。
你是可以的，切莫因为这一次的事有了心魔而畏首畏尾。
你记住，你不比任何人差，你过往做的所有决定都非常正确。要知道没有谁是常胜将军，一时的失败不打紧，反而能让你更看清自己，从而打磨自己。
留得青山在不怕没柴烧，只要有人在，那么一切就有可能。
从哪里跌倒就从哪里爬起来！”
爬……起来？刘轩品味着这番话，神情越来越苦涩。
“父亲觉得……我还能有机会爬起来？”
刘壮不以为然的摇摇头。“能不能爬起来总得试过才知道，试了总有那么一丝可能，但你不试可就一点机会都没有。”
刘轩咬了咬牙道：“请父亲告诉轩儿现在应该怎么做？”
刘壮笑了起来，缓缓道：“不是你应该怎么做，而是我应该怎么做，当此局面，我必须得出手了。”
“父……亲……”刘轩抬着头，看着他爹的神情有些复杂，看起来似乎明白了一些什么。
刘壮便看了一眼他的儿子，然后萧瑟叹了一声。
“如今的局面……先前的三万贯加五万贯再加一个庄子，扔了进去连一个水花都未能溅起来，这足可证明咱们先前的顾虑是对的，许恪与那姓陈的小畜生的确是穿同一条裤子，存的坑咱家的恶心龌龊心思。
可我们对此毫无办法，只能任由那些龌龊来恶心我们。
之后我不得不腆着老脸去找李竹，因为这等局面，除了许恪外只有李竹能救咱家。然而李竹也不见我，只给我留了好自为之四个字。
你爹我琢磨到现在，觉得以现在的局面，刘家不牺牲些什么是不可能的了。可咱们不能坐以待毙听天由命啊，否则怎么对得起自己先前的心血以及这么一大家子人？
如今李竹对你仍是恨的，他肯定想要你死，可我怎么能允许你死？若是可以我第一时间就把你交给他了，何至于等到现在？而且现在交给他效果也完全不一样，他愿不愿接还是未知。
可想要挽救咱家的关键仍在李竹身上，许恪那里想都不用想，那五万贯和庄子我就当喂狗了，轩儿你记住，只要咱家能渡过这一劫，将来这口气无论如何都得出，给劳资连本带利讨回来。
说回李竹吧，只要李竹愿意出手、愿意尽全力帮助咱家，咱们家或许还会有转机。可从这局面看，正常情况下想让李竹全力帮咱家也是痴心妄想。
可咱们总得做些什么，于是我思来想去，觉得既然他不愿出手，那咱们只能逼着他出手，让他救也得救、不救也得救。
虽然逼他出手后可能会引起什么连锁反应，毕竟许恪与姓陈的小畜生同穿一条裤子；虽然这般拿捏他于未来也无益，但咱要的是挺过现在，若连现在都没有了又奢谈什么未来？
他们如何斗那是他们的事，关咱们什么事？人不为己天诛地灭，咱们必须得为自己谋一线生机。”
今儿的刘壮太过劳心劳力，这一口气说的话有些多，感觉到有些力不从心。于是他不得不停了下来，微微喘息着。
一旁的刘轩怔怔看着他，目光闪烁捉摸不定。
“父亲……是打算怎么逼李竹呢？”
休息了一会的刘壮看了一眼刘轩，嘴角弯了起来，露出一丝自嘲的笑容。
“其实你已经知道了对不对？”
刘轩低下头，缓缓但却长长的吸了口气。
“儿子……不怎么敢确定，仍是一头雾水。”
刘壮眨了眨，再次自嘲式的呵呵笑了笑。
“先前说过，咱们家的牺牲肯定是免不了的，可他们想要更多，但咱们不想给他们那么多，于是只能逼着李竹出手。
李竹如今正在筹划明年新知州上任的大业，这是他的头等大事，压倒一切的大事，任何人任何事都不能挑战或是影响的大事。
既然他不容人挑战，那咱们就只能试着挑战一下了，否则什么叫置之死地而后生？
谁都知道咱家是依附着他的，可因为李显年身死的事，如今他可以置身事外，谁也不会拿此说什么，毕竟这事儿确实是咱家做错了。
但如果咱们把李显年的事了结掉呢？那时他还有什么理由能置身事外？
那么多双眼睛看着呢，他若还像个没事人一般置之不理乃至隔岸观火，明年谁会给他卖命？谁敢给他卖命？”
刘轩仍旧低着头，所以看不出表情。不过其虽然未开口说话，但呼吸很是粗重。
刘壮微不可见的摇了摇头，神情上现出了几许悲哀。
“想要把李显年的事了结掉，咱家必须要付出血的代价才行，以血还他的血、以命还他的命。
而且一般人的血还不管用。
你爹我想了很久，最终觉得，除此之外别无它法。
那便是……咱家爷儿仨人，要有人主动站出来牺牲。”
说完后刘壮紧紧盯着始终低着头、但呼吸有些粗重的儿子，轻喝道：“轩儿，抬起头来！”
刘轩缓缓抬起了头。
他紧紧抿着唇，脸色很苍白，神情很压抑，配合上那通红的眼睛，看起来有些疯狂。
“轩儿，爹爹一开始就跟你说过，从哪里跌倒就要从哪里爬起来，你可能做到？”
刘轩阴沉着脸，咬着牙说道：“能！爹爹能做到的，轩儿只会做得更好，今日的所有人，将来都会是轩儿的垫脚石、刘家的垫脚石！”
刘壮再次紧紧看了刘轩好一会，最终满意点头道：“如此便好，不枉你爹我弃车保帅了。”
“父亲……打算怎么做？”
“很简单，那姓陈的畜生不是最后有杀招等着刘家么？不是在等着官府压力最大的时候把杀招抛出来么？那我不让他抛出来行不行？
想让他不抛出来，现在的我们只有两个办法，一个拿他与许清菡的事来威胁他，成都府沈家对这一事显然是不可能知情的，一旦知道，必然会与他不死不休。
可这是一把双刃剑，最终能不能伤着他另说，咱们自己肯定会先被伤到体无完肤，所造成的后果刘家承担不起。毕竟无论是许恪还是京里那位，咱们都惹不起。
若是咱们敢把这事儿捅出来，刘家必然会面临恼羞成怒的许家的全力一击，到时神仙也救不了刘家，所以我不打算启用这一招。
另一招便是关于李竹，如今这文州城里，能帮咱们逼着那畜生不把最后的杀招放出来的只能是李竹，所以我要逼着李竹出面与那畜生妥协。”
“父亲是说……主动认罪？”
“没错！”刘壮用手在床沿上拍了拍，目光在闪转，神情看起来有些噬血，也有些疯狂，与原本奄奄一息的模样看起来很不匹配。
“小畜生不是存着先上替死鬼诬告最后上杀招的心思的么？那我就打乱他的步骤，在诬告时我便主动认罪。
我不仅认罪，我还悔罪！
我不仅悔罪，我还要谢罪！
我要当着所有人的面，当众谢罪！
所谓外行看热闹内行看门道，不懂的人只会跟着起哄，但懂得人都知道，我认罪悔罪谢罪并不是因为我真把这劳什子罪当回事，谁家的屁股干净？我只不过是拿我自己的血来还李显年的血罢了。”
刘轩抽了抽鼻子，扑通一声跪了下来。
“如此……委屈父亲了。”
“不委屈。”刘壮收起先前的噬血疯狂，开始呵呵笑着，神情慈爱之及。
“反正你爹也活不了多久了，拿这残躯做一些对你对刘家有意义的事，也算是我的归宿，所以爹一点都不觉得委屈。”
“只不过……”刘壮想了想后，神情开始变得痛苦。
“就怕我的血不够啊，谁都知道我是一个没几天活头的人了，如此虽悲情，但力度还不够，因为大都数人都会这样选，哪能造出多大的震撼来？
所以……你们兄弟二人之间，我必须要牺牲一个。
很显然，牺牲的这个人我选择的是你哥，弃他保你！”
刘轩仍旧跪在地上，抽着鼻子小声道：“那大哥……会愿意吗？”
刘壮眯着眼，想了一会后缓缓笑了起来，笑容残忍之及。
“虽然我也舍不得，但没办法了，只能如此。
他肯定是不愿意的，可愿意得愿意，不愿意也得愿意，我会让他从命。若有下辈子，我再好好补偿他。
至于这辈子，就让他随我一起走吧。
加上刘家长子嫡孙的血来演这场悲情戏，足够了！
李竹死了一个儿子，我不仅把我的命赔给他，连我的长子都双手奉上，他还能有什么说道？
若不想树还未倒猢狲便散，那他就得给我下场，按我的意愿去与那小畜生妥协。”