见同窗将自己当做陌路人，房遗爱心间一阵恶寒，饶是他两世为人，但却也无法看透这人世间的人情冷暖。
要说房遗爱的脾气毛包轻浮，那候霸林则更要胜过他三分，见往日与大哥称兄道弟的同窗，此刻一副不曾相识的模样，这位少公爷顿时动了肝火，“你们！”
还没等候霸林出言计较，房遗爱便扬手将他拦了下来，“霸林，他们几个的态度分属正常，不要这样气恼。”
饶是开口安慰候霸林，房遗爱却十分落寞，背地嘟囔道：“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。看来国子监中也就霸林真心那我兄弟了吧？”
就在房遗爱暗自伤感时，耳畔突然想起了一声熟悉的称谓，“榜首，近来可好？”
见有人与自己交谈，房遗爱欣喜不已，抬眼望去，却见来人正是国子监的同窗。
赞叹一声人间自有真情在后，房遗爱含笑说道：“承蒙年兄挂念，学生近来还好。”
生员在国子监与房遗爱并不相熟，不过出于同窗之情和对“何足道”才华的敬佩，这才没有落入他人之流，开言劝慰起了房遗爱。
“榜首不必气馁，纵然是会试失利，依照榜首的武功韬略，取得武状元那还不是探囊取物么？”
见生员好言宽慰，房遗爱点头致谢，正要继续攀谈，却被一声大笑喝断了思绪。
“哈！武状元？这位兄台还不曾听说吧，万岁已经传旨给武科场考官，今科武举不许何足道参加！”
话音未落，解元张文便大摇大摆的走到了房遗爱身旁，他那夹带笑意的脸上还有些许淤青，显然是当日从五凤楼台阶摔跌下来所造成的伤势还未痊愈。
张文落井下石般的言语出唇，举子们一阵哗然，就连房遗爱心中也是七上八下，心神久久不能平静。
“万岁取消我参加武举的资格？难不成是要对我动手了？我之前答应京娘的承诺岂不是要...”
想到一半，房遗爱忽的苦笑一声，心想，“万岁取消的不过是何足道的资格，我房俊还是可以参加武举的吗。想来这事还需要跟秦元帅商议商议，莫要给化名之事雪上加霜才是。”
房遗爱稳坐中军帐，不为张文言语所动，但那些不明就里的举子却不一样了。
得知“何足道”被唐太宗明令禁止参加武举，众人纷纷猜测他一定是彻底激怒了万岁，日后的仕途十有八九就这样断绝了。
想到其中要点，举子们有的摇头叹气，有的面带不屑，更有几个像张文、萧敬明这样与房遗爱有仇的举子，竟自发出了几声大笑，还不时有叫好声传来。
“何榜首被取消了武举资格？会试他一定是没戏了，如果武举不能参加的话，他岂不是要做一辈子的白头生员？”
“何榜...何足道！此人平日做事锋芒太甚，眼下落得这样的下场纯属自找的！”
“何足道虽然是秦元帅的外甥，又是房杜二相的门生，但没了仕途这些个人际关系又有什么用？最多不过是做一辈子的富贵闲人而已，想来长孙家与他素有仇恨，他往后的日子绝对好受不了！”
“万岁先是责打何足道，又是取消了他参加武举的资格，岂不是表明不看好他与长乐公主的婚事？哎呦，考棚中一时不谨慎，即丢了前程又丢了皇家驸马的身份，完了，这人就此废了！”
众人交头议论时，有几句语调过大，以至于如数被房遗爱听了过来，他们几人这闲言碎语出口不费劲，却又令房遗爱胡思乱想了起来。
待等议论声落下，之前被房遗爱捉弄过的张文抓住时机，开始出言报复起了布衣榜首。
“何榜首，想当日你在五凤楼占尽风华，可曾想到过有今天？可曾想到过文武仕途完全断绝？”
说着，张文正了正头上的发冠，摆明了一副吸引房遗爱注意力的架势。
“在下虽然不才，但却也是解元加身，想来榜首今科能否得中会元？我听说千金坊内榜首得中会元的赔率，已经升到一赔一百二了！”
听闻张文讥讽味十足的话语，房遗爱摇头苦笑，眼下他一心只想观看杏榜，至于旁人的嘲讽、千金坊的赔率，跟他又有什么紧要的关系？
见“何足道”连连苦笑，又见候霸林怒目圆睁，解元张文适可而止的闭上嘴，站在一旁同样等待起了放榜准备查看名次。
众人等了片刻后，长孙津、萧敬明这才姗姗来迟，行走在举子让出的道路上，长孙津对着旁人连连拱手，俨然一副谦谦君子的模样。
更可笑的是，经过一个月的谣传，竟有许多举子果真认定了今科会元非长孙津莫属，拱手问好竟开口称呼起了他“会元郎”、“长孙会员”等许多奉承的称谓。
长孙津对众人的尊称，显得极为受用，况且此刻他认定已经盖过了“何足道”，出过恶气后，精神仿佛年轻了几岁，望向房遗爱眸中尽是得意、不屑之色。
与张文、长孙津、萧敬明并排站立在牌榜最前端，房遗爱能够清楚的感受到三人异样的目光，不过张文、萧敬明的目光不时回避，显然是受到了候霸林的怒视，而长孙津的目光稳定且阴鸷，让房遗爱产生了一种酷似被毒蛇的凝视的错觉。
就这样，房遗爱忍受着三人的上下其眼，低头静候着差人放榜。
等了约莫一炷香的功夫，贡院大门缓缓打开，四名手持红纸、浆糊的差人齐步走出，在众人的退避下，昂首阔步站在了牌榜前。
将两张红纸尽数张贴过后，为首差人清了清嗓子，高声叫嚷道：“会试春闱一百二十至四十名杏榜张贴！”
说完，差人陆续回到贡院，剩下一众举子争先向前看榜，饱含期待的在杏榜上寻找起了自己的名字。
长孙津、张文、萧敬明三人恃才傲物，目标全都盯在会试前十名上，对于末位八十名显然并没有放在眼里，以至于连看都懒得看一眼。
与三人不同，房遗爱自知会元无望，只求着不要名落孙山，也好为日后的殿试搏上一博，而候霸林完全是来陪伴房遗爱的，知晓大哥心思的他，同样细细在杏榜上寻找起了“何足道”三个大字。
一番寻找，有人欢喜有人愁，欢呼与唏嘘接连响起，将试子们十年寒窗的辛酸尽数道了出来。
逐一将八十个人名看完后，见其中并无自己的化名，房遗爱长叹一声，嘟囔道，“完了，我的功名去了一大半了！”
见房遗爱面带失落，长孙津冷笑一声，而张文、萧敬明则开始了新一轮的冷嘲热讽。
这边，众举子齐聚贡院查看杏榜，那边，紫宸殿内李世民手持朱笔，正在对着折子犹豫不定。
紫宸殿内，长孙无忌、柴绍身处李世民左右，三人的目光全都盯着龙书案上的折子、宣纸。
折子是正副主考送来的，二人秉承着小心驶得万年船的心思，一齐推荐长孙津位列会元，而宣纸上则是李世民亲笔写下的“何足道”三字。
李世民本想让柴绍来帮自己拿主意，却没成想长孙无忌也因为公务找了过来，眼见会元折子被他看到，一心想提拔“何足道”的李世民犯了难。
“长孙津，嗯，寡人看过他的文章。试卷可算得一等上品，策问也是稳扎稳打，不愧是高士廉教出来的学生。”
“至于何足道么...他的文章别有千秋，策问虽然有些锋芒太露但却也不失为良策。”
听闻李世民夸赞长孙津，柴绍的脸色登时沉了下来，而等到唐太宗夸赞“何足道”时，长孙无忌反之亦然。
碍于长孙无忌不肯离去，李世民倒也不好一心偏袒，无奈之下，竟自闭上眼睛，嘟囔道：“二人的文章平分秋色，看来还是要上苍做主张了！”
说完，李世民高高举起朱笔，眼瞅着就是一副闭眼丢下的架势。
“闭眼选会元？这事好荒唐的！”
饶是柴绍、长孙无忌对李世民的做法大呼荒唐，但目光还是直勾勾的盯着朱笔，想要看看今科会元花落谁家。