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  章敬康保持着他的诺言,很少再到疗养院去看李太太,以避免跟李幼文见面;但跟蔡云珠也没有什么交往,把全副精神放在学业上面。
  这样的情形维持了一个多月,情势有了个变化,李太太被认为不必再留院疗养,已出院回家。这个消息是李幼文写信告诉他的。在人情上他觉得有去看一看李太太的必要。
  李太太胖了,精神也比从前好得太多。这不仅因为她的健康有了进步,更因为李幼文有回心向善的表现,以及章敬康一个素昧平生的人,给予她极大的帮助,让她感到这世界并不是如她所想象的那样冷酷无情,因而重新生出生活下去的希望和勇气。
  “敬康!”李太太现在对他,已像自己子侄那样地亲热了,“我真不知道怎么说才好,如果我将来还有几天舒服日子好过,都是你给我的。”
  “伯母!”他觉得李太太的感谢的话,太过分了,不安地回答说,“你千万不要这样讲,我只不过尽了我的一点点心意而已。”
  “怎么说是一点点?太多了!我躺在病床上,时常会想:你为什么待我这么好呢?只好说是缘分。”
  “是的。”他觉得这解释最好,“人与人之间,要靠缘分。”
  接着,他们谈到李幼文。李太太希望能替她找个工作。这原则当然是对的,但要做起来,章敬康觉得他自己的力量还不够,所以一时不容易得到结论。
  “今天李小姐不在家,我需要问问她自己,才好进一步想办法。”他说。
  “好的。那么你预备哪一天来,我叫她在家等你。”李太太又说,“或者叫她去看你。”
  “不,不,还是我来。”他想了一下说,“就是后天吧,后天星期六下午。”
  他又许下一个诺言,这不能不好好考虑一下。他深切了解,目前的社会,人浮于事,凭自己一个还未毕业的大学生,有什么能力替人介绍工作?
  于是,章敬康又想到秦有守,他的头脑细密,考虑周详,或许会想得出办法来。
  到法学院找到秦有守,章敬康问他有空没有。秦有守还有一堂课,约好一小时后在大学对面的冰果店会面。
  趁这一小时,他喝着汽水,先把李幼文的问题好好想了一遍,同时也决定,对秦有守要开门见山地说实话,不必耍什么花枪,以免显得自己不够诚恳。
  因此,等秦有守一来,他就说:“我希望你能帮我解决李幼文的一个困难。如果你不愿意,我不勉强,当然,那也就不必再往下说了。”
  “是什么困难?合法不合法?”秦有守怕李幼文在外面闯了祸,要他们来想办法,所以提到“合法”二字,“是不是我所能解决的,都还不知道,我怎么答复你。”
  “当然是合法的,也不一定吃住都要你解决,只不过请你研究一下。”
  “那当然可以,你说吧!”
  只要秦有守对李幼文没有成见,愿意以同情的立场来考虑,那就好办得多了。章敬康把李太太已经出院回家,以及她希望能替李幼文找个工作的话讲了一遍。
  秦有守静静听完,想了一下说:“问题可以分两方面来谈,一方面是有什么工作给她做,另一方面是她能做什么工作。先谈第二点吧,她能做些什么?”
  “不知道。”章敬康说,“人是很聪明的,可是初中都没有毕业。”
  “我猜想她做bar girl(酒吧女郎——编者注),或者舞女,大概可以胜任愉快。”
  对于他的出语轻薄,章敬康很不开心,但此刻正有求于他,不便说半句责备的话,只好半开玩笑地指摘:“你当心,诽谤是触犯刑法的。”
  “好家伙!”秦有守也笑道,“你是不是准备给李幼文做律师,告我?”
  互相开了这两句玩笑,秦有守立即言归正传,他认为先要了解李幼文的志趣和能力,如果没有一技之长,得先要去补习一下,譬如学打字、会计之类。
  他的主意,看起来卑之无甚高论,其实是很实在的做法。“但是,”章敬康问,“学好了又怎么样呢?”
  “这就是刚才所谈的第一点,我们有什么工作可以给她做?”
  “我没有。”
  “我也没有。”秦有守又说,“不过总可以托人给她想个办法。问题在于我先要了解你对这件事的基本态度。”
  这话很难回答。章敬康细细想了一遍,才能大致确定自己对这件事的基本态度是什么。“对于李家的一切,我感觉到有一种责任——这责任也可以说是对我自己的,我既然已管了她们母女的事,当然要有始有终。这就是我对这件事的基本态度。”他说。
  “怎样叫有始有终呢?”秦有守说,“现在,李太太的病已经算好了,再替李幼文找到个工作,维持她们母女的生活。这是不是叫有始有终?”
  “我正是这个意思。”章敬康完全同意。
  “既然如此,只要你替李幼文找到了工作,对你自己的责任感有了交代,那你对李幼文的关系就可以结束了,是不是?”
  秦有守到底是学法律的,对于逻辑的运用,非常厉害。那两句话说得章敬康难以作答。因为他已承认,只要替李幼文找到工作,就算“有始有终”,那自然再没有跟她交往的必要,否则便说不通了。
  “你为什么要问这一点呢?”他避开难题,反问道,“这跟替李幼文找事做有什么关系?”
  “当然有关系。”秦有守说,“如果你只是出于同情心,帮助李家母女,那是光明正大的行为,不妨再向蔡云珠求援;如果仍有追求李幼文的副作用在内,你我都不便再找蔡云珠帮忙。这就是我所以需要了解你的基本态度的原因。”
  说来说去又是要找蔡云珠,如果舍此不由,另外还真想不出办法。为了满足李太太的愿望,为了帮助李幼文踏上正途,他觉得他不能自私地关闭了这扇门。
  于是,他慨然允诺说:“我答应你,只要替李幼文找到工作,我不再跟她来往。”
  “好,我尽力做,我们一言为定。”秦有守把手伸了出来。
  “但是,请你明白,我这样做,并不表示我对蔡云珠有什么承诺。”
  “那当然,情感上的,谁也没有办法强求的。”
  秦有守对他很满意,他也很满意秦有守的话,两人愉快地握了握手。
  “现在我们再谈李幼文这方面,她希望找哪方面的工作,能不能胜任?你跟她好好谈一谈,再来告诉我。”
  “好的,星期天上午,我就可以给你答复。”
  星期六下午,李幼文在等他,她已从她母亲那里知道了有这回事,许多话不便在家里谈,把他约了出去。
  他们并没有走远,只在荒场旁边,新盖的那两座楼房后面谈话。过去不远,就是李幼文用柔道把他摔倒的地方。当然,那创痛的记忆,已因时间和李幼文的态度的转变而冲淡了。
  “妈已经告诉我了。我很感谢你。不过——”
  李幼文一上来就露出了为难的神情,这倒使章敬康觉得奇怪了。要找工作,为难的应该是他而不是她。“不过什么呢?”他问。
  她迟疑了一下,才回答:“我根本不会做什么,恐怕找到了事也没有用。”
  “我们已经想过了……”
  “你说‘我们’?”她打断他的话问,“还有谁?”
  “是我的一个同学。”
  “你把我的情形告诉他了?”
  “那是我最好的一个同学,姓秦。不要紧的。”
  “我没有说要紧,”她笑道,“我只不过问问清楚。”
  “我们研究了你的问题,大概可以替你找到工作,但要先问问你的兴趣和可以做些什么。”
  “我刚才说过,我什么也不会。”
  “不会可以学。”他说,“你对会计怎样?”
  “会计?”她摇摇头说,“我看见数字,头就大了。”
  “那么,打字呢?”
  “这工作是不是太枯燥?”她这样回答。
  能找到一份工作就好了,还管枯燥不枯燥?如果旁人这样说,他一定会起反感;出之于李幼文的口,自然不同,他觉得预先顾到职业的兴趣,是很正确的。既然她怕打字这一工作枯燥无味,便也不必勉强。
  他忽然想到一项工作,规模较大的公司行号,有问询处的设置,以她灵活的头脑、伶俐的口齿和动人的微笑,如果坐在问询处里面做公共关系,真是再适当不过了。但正要欣然开口,发觉有人轻轻拍了下他的肩,回头一看,是个年龄跟他差不多的男人,穿一件猩红的运动衫,一条窄裤管的卡其裤子,束着一条极窄的皮带——事实上只是象征性地束着裤子而已,裤腰落到小腹上,全靠臀部两根大胯骨撑住,裤子才算穿在他的身上。
  他的左手戴一块极大的表,右手戴一条很粗的银链条,拴着块刻了英文缩写名字的银牌。飞机式的头发擦了很多的油,但头发顶部是平的,就像是武侠小说上所描写的侠客,用吹毛断发的宝剑一剑砍去,脑袋没有掉,却削平了头发。
  那人有着微黑的脸、大眼睛、挺直的鼻子,身材很高,应该可以说是很英俊的男子,但那双眼中的光混浊得很,不青不黄,充满了酒色财气样样在行的意味。
  “你姓什么?”那人扬着脸,斜睨着章敬康问。
  他还没有开口答复,却看到李幼文惶急不安的神色。“秦飞你客气点!他是我表哥。”她虽然这样说,但谁也看得出她是色厉内荏。
  “你少开口!”秦飞呵斥着,“我没有问你!”
  章敬康直觉地感到他有保护李幼文的责任,便朝她身前一站,说道:“你这样子干什么?”
  “哟!”秦飞斜睨着他说,“你保她的镖?”
  “秦飞……”
  李幼文刚喊了一声,秦飞已用手肘暗算章敬康,那一撞,撞得章敬康胸前好疼,愤怒地问道:“你想打架?”
  “谁跟你打架。我问你,你姓什么?”
  “我没有告诉你的必要!”章敬康昂然回答。
  “小子!你活得不耐烦了!”
  秦飞一面骂,顺手一记左勾拳,同时右膝往上一顶。章敬康避开了上面,却躲不了下面,让秦飞的右膝盖,狠狠地在他的小腹上撞了一下,疼得他弯下腰去,用双手捂住腹部。
  秦飞把握机会,双手握成拳状,使劲往他头上劈了下去。就在这时,李幼文从旁插手进来,往上一托,把秦飞的手腕托住,抗议地喊道:“你不能这样打他!”
  “啊!”秦飞放下手来,狞笑道,“你胆子好大,吃里爬外,倒真看不出你!走!”
  “走就走!”李幼文回头对章敬康说,“你先回去。有话我们改天再说。”
  章敬康的危机应该说是暂时解除了。但是,他绝对没有办法在这样的场合下退缩。这就像电影中所描写的恶霸劫美的情形一样,他发现自己正扮演着骑士这个角色,是一个骑士就有惩罚恶霸、保护美人的义务。一想到这里,他的侠气和胆量都急剧地高涨了。
  于是,他忍痛挺起脊梁,踏上前一步,问秦飞:“你叫她走到哪里去?”
  秦飞似乎觉得他问得可笑。“他妈的!”他把脑袋伸出去,额头往前一冲,像个猴子似的做了个鬼脸,“你小子有毛病?”
  这种轻蔑的姿态把章敬康惹火了,出手一拳,捣在秦飞的脸上。
  这下秦飞吃了大亏,鼻子又酸又辣,眼中金星乱冒。他像疯了似的一头撞过去,章敬康猝不及防,倒了下去。他也抓住了秦飞的衣服,两个人滚在地上打了起来。
  李幼文非常着急,一来是怕有人叫警察来,会惹出麻烦;二则怕二人结成怨家,秦飞必定会不择手段地报复,对章敬康非常不利。
  于是,她极力拉架,最后横身阻隔,才把两人拆开。论打架的技巧,章敬康不如秦飞,但秦飞被酒色泡虚了身体,力气不如章敬康,所以算起来打个平手,谁也没有输赢。
  而在秦飞,不赢就算吃了亏,他冷笑说:“你小子如果有种,今晚上七号水门见!”
  李幼文知道那是动刀子的意思,深怕章敬康会贸然答应,赶紧在秦飞身后朝章敬康使个眼色,示意他忍让拒绝。
  不想这又叫秦飞看见了,回身一掌打在李幼文脸上,骂道:“你这个臭婊子!敢当着我的面,跟人眉来眼去吊膀子!”
  章敬康从未见人有过这样残暴卑劣的行为,勃然大怒,又是一拳挥了过去。李幼文横身一挡,拳头捣在她的肩上。
  “你走吧!快走!”她痛苦地皱着眉,用一种混杂了哀求和责备的声音向章敬康说。
  他了解她卫护他的深意,也知道她绝不会让他再跟秦飞打起来。而且问题也不是打架所能解决的,便狠狠地向秦飞看了一眼,冷笑着离去。
  秦飞放他走了——因为秦飞知道打他不过,心存怯意,自己知趣。
  但这样一来,秦飞在原来对李幼文的不满之外,更因为在章敬康那里没有讨着便宜而迁怒到她身上。“回去!”他冷冷地说了两个字,昂着头往前移动脚步。
  在淫威压制之下的李幼文,根本没有起过任何反抗的念头,她只是担心着他又不知道会想出什么新花样来收拾她,心里默默盘算着,用什么方法来使他不要发太大的脾气。