苏油笑道：“我倒是对他们听从军机处的战略，更加有信心。从延安走青牛川过来，路途不会比我更远吧？怎么还没有到？”
吕惠卿笑道：“明润盛名在上，想必二人也是战战兢兢，必须做足准备，才敢来敲门的。”
……
西夏，保泰军司。
柔狼山脉的尽头，已经从连绵群山变成丘陵，然后变成平野。
平野上有一条河流，叫徐斌水，水边上有一座小峰，名为水泉尖。
这里是保泰军司禹藏花麻势力的最北端，再往北，过河之后就是大平原，一望千里。
后人对这一带有评价：“……去敌最近，北面滨河，遇冬冻合，一望千里。”
“寇若从贺兰山后来，踏冰驰踔，势如风雨，未易御也。”
深冬里的平野，大风卷裹着雪花，已经看不清哪里是大路，哪里是溪流。
只有一些裹着冰霜的枯萎蒹葭，被几场冻雨打成黑色，在一些雪堆上倔强地支棱着，如同冰冷的长箭，宣示着那里春天里会有一带葱绿色的繁华。
水泉尖南边山窝里，有一处破败的土墙小堡垒，泥墙不过五尺高，两尺厚，与其说是一个堡垒，不如说是一个牲畜的圈栏。
圈栏靠山的一面有一座两层的土楼，底层养着马，上层住着人，顶层堆着狼粪火硝等烽燧用物。
禹藏花麻在这里只布置有五名哨兵，说哨兵都有些抬举，在新来的那支宋人小队眼里，不比当年羊堆里求活的苏武差太多。
“阿嚏！”二楼简陋的土屋里，哨兵头领悉多缩了缩脖子。
即便是土墙，也抵挡不住外边风雪带来的寒意。
见到新来的小队头目用嗔怪的眼神看向了他，悉多顿时感到全身不自在，踢了身边躺尸的手下一脚：“都罗，滚起来，袍子给我！”
都罗咕哝着坐了起来：“冷……”
悉多看着小队头目身上的古怪絮衣，心头更怒：“要不老子的袍子给你，你去喂马？”
都罗不情愿地将袍子脱了下来给悉多，自己又朝着火塘那边靠了过去，往里边扔了一块牛粪，显然是不敢再躺在地面的草杆上了。
悉多裹着破烂的羊皮袄，从二楼下来，将干草加到了马料槽里：“长生天呢，这都是四尺八寸的好龙驹啊，就是腿程未足，养得有些废了……”
马儿开始凑过来吃草，悉多欣赏地看着一匹白马。
马耳奇特的翻起，耳尖相对，悉多这几十年老牧民都看不出是什么马种。
但是好马是无疑的，这马的鼻腔粗大，身材高壮，马蹄子也比普通马大了一圈，大眼睛里充满了一种灵性。
白马打了一个响鼻，似乎对草料表示不满。
悉多这才反应过来，去边上一个大袋子里边铲出了一大木勺棕色的小颗粒：“这是啥古怪豆料，还炒过，闻着怪香的……”
将棕色的古怪豆料加到料槽里，马儿们明显吃得更加欢实了。
“这日子……怎么是个头啊……”
第一千一百九十四章 李清
悉多在自己手心里偷偷藏了一把饲料，丢了一颗进自己嘴里嚼起来。
一边吃一边还跟白马聊天：“你的主人是个大贵人，炒豆里边有细盐，有熟豆，还有秦陇素油，我吃过的……”
“再来一两蜜酒半斤羊肉，那就是大汗打仗前发给咱们的吃食了。你几头畜生竟然天天吃这样的料，老头伺候你们几天，分一点点，应该不闹的哈？”
见到马儿们身上蹭了草料，老悉多又取来刷子。
虽然不是自己的马，但是这模样实在是喜人，能伺候几天，牧人出身的悉多都莫名的开心。
悉多不知道楼上的几人是什么来路，反正送他们过来的是都统军帐下录事参军，给悉多的指令也很奇怪，就是看住他们不让北去，但是只要不再往北，静塞军司辖区内，任他们自行行动。
悉多想起过往的马帮们私下里的说法，说是驸马都统军和宋人，还有天都山占了兀卒行宫的叛贼，都有一腿。
那几个人的衣着古怪，内袍看似丝绵不是丝绵，外面罩着白色的粗布，看着就暖和。
最让悉多羡慕的是几人的靴子，款式没见过，绳子编得怪好看的压着皮舌头，里边穿着一层棉袜一层毛线袜。
手上戴着手套，腰里是那种曾经让悉多闻风丧胆的短柄铜护手弧形骑刀。
当年随大相打环庆，结果顾头没顾腚，这边还没拿下，那边给益西威舍破了萧关。
大相带着他们疯狂回撤，救援韦州，半道上被红袍子宋军追上，悉多曾亲眼见到那些疯狂奔逃的同伴，被这样的骑刀轻松地插穿，撕裂，枭首，断腰……
从此之后悉多就给自己下了一个规条，就是遇到拿这样刀子的宋人，最好就特娘别跑，抛开兵刃抱头趴下才是第一正确的选择。
贵人的命是命，贱人的命就不是命？
想起自家的驸马都统军，悉多叹了一口气，都活得不容易。
整个静塞军司，都统军帐下也就十万帐，兵卒不过四万，好多还是自己这样的人。
天都山李叛贼跟宋人贸易，赚得贼肥，动不动还出来抢人。
驸马都统军抢人不敢抢，打又打不过，如今也学得精乖了，跟宋人贸易起来。
中间还和李叛贼干了几回，兄弟们为了口吃的那是真拼了命，才没让李叛贼吃了独食，从宋人那里挣来这么一份钱粮。
好日子才过了几天，梁大帅又来了，第一件事就是让都统军西迁，让出萧关。
梁大帅手底下七万精锐不是吃素的，都统军只能忍，明年商队只有走天都山下过，又要被李叛贼刮掉一层皮。
“唉……”悉多又叹了一口气，将马厩中的马粪挑到了土墙外头。
这玩意儿冻成冰疙瘩，就没啥味道了。
又拿黄土拌了炭灰在马厩里撒了一层，这才紧了紧皮袍，重新回到土楼上。
几个宋人肯定是在等人，轮流去楼顶上拿着一根古怪的黄灿灿的管子朝北边打量。
锅子里边已经煮上了糊糊，蕃人好客，但是悉多实在是拿不出什么好东西来招待，堡子里只有黍米和盐，就有些干盐菜，那还是秋天里悉多带着几个手下，在河滩上挑拣出来弄上的。
这里是通往西夏的重要走私通道，他们守着这个堡子，自有一份私底下的收成，但是悉多早都跟几个手下商量好了，将几年的积蓄都送到山里藏了起来。
这年头，谁都信不得。
看着糊糊里边翻滚着的牛肉丁，悉多咽了一口口水，感觉脸上有些臊得慌，拿手在袍子上蹭了两下：“老是吃客人们带来的肉食，不是俺们的待客之道，我去楼上取条羊腿，晚上来一顿炖羊肉。”
宋人头目苦笑了一下：“羊肉在其次，菜蔬有没有？”
悉多也跟着苦笑了一下：“这个就真难了，别说菜蔬，就是茶叶味儿都久没有闻着了。”
就在这时候，楼上盖板掀开，探出一个头来：“老大，来了。”
宋人头目对几个同僚使了个颜色，几个人不显山不露水地站到屋子里的关键位置：“你们在这里看着饭，我上去瞅瞅。”
悉多说道：“我也去，顺便取羊腿。”
来到楼顶，之前的哨兵将望远镜交给老大：“看！”
北面远远的白地上，有一处比较平坦的长带，从地平线东边蜿蜒延伸到西边，和西北的一处更宽的平坦地带相接。
那是封冻的徐斌水与黄河，而黄河对岸，出现了一队小黑点。
老大扭头对哨兵说道：“叫他们给马上鞍，准备迎接。应该是夏国使臣。”
悉多却看向了远处一处山谷飞起的鸟群：“不对……”
老大也是见多识广之辈：“糟了，有伏兵！走，赶紧救人！”
悉多一把扑倒在老大脚下，将老大的腿死死抱住：“老客！军爷！使不得！驸马都统军有令，你们不能越过怀戎堡！”
老大使劲踢了悉多一脚：“滚开！”
悉多根本不放手，哭喊着道：“军爷饶命啊！要是放了你们过去，老汉就是死人了，合堡五个人，一个都活不成啊……”
老大正要发怒，刚刚的哨兵却将手放在他的肩膀上：“军令是不能越界，老大，再说我们只有鹤胫弩和震天雷，你看吧，没用的……”
对面黄河边上，已经涌出了两队黑甲骑士，人数足有近千，将使节团团团包围在骑阵当中，一名骑手高挑着的骑枪上，是一面红色的旗帜，上面绘着一个青色的狼头。
老大愤恨地一捶墙头：“图干部，家梁老贼！取鹤胫弩来，我摸过去刺杀了他！”
哨兵轻轻地摇了摇头：“这里是驸马都统军的防区，如果我们在这里出击行刺，只会给梁永能以口实！”
说完对悉多说道：“我们得撤了，带来的给养全部留给你们，不过你们得赶紧找地方藏好。说到底，你们现在还是夏人，要是被人发现端倪，那就麻烦了。”
悉多一时搞不清楚两人到底谁才是老大，不由得怔愣在那里。
老大一抖脚：“松手，直娘贼的又输了一阵！羊腿留着，改天再来吃！”
悉多赶紧撒开了手。
不一会儿，五骑白马驮着裹着白袄的骑兵从怀戎堡南门奔出，转眼消失在了茫茫一片白的雪原之上。
悉多一看对面的阵仗，赶紧从楼上下来：“快快快，军爷们留下的物事，赶紧藏到马厩里去！痕迹都掩盖好！不要让人看出了破绽！”
……
西夏使节团，所有人都面色苍白，李清的侍卫们全部抽出长刀，将他护卫在核心。
上千黑骑分作两队，一队守在黄河北岸，挡住使团的去路，一队在更北的地方集结，摆出了冲锋阵型。
一匹大黑马越众而出，缓缓来到使团之前，马上中年骑士眉头紧皱，眼睛却没有看着任何人，而是盯着远处的小山包边上怀戎堡，嘴里说道：“还请李兄出来一见。”
李清拨开侍卫们的阻拦，纵马来到骑士身前：“李清有皇命在身，乃是赴宋使臣，家先生何故阻拦？”
家梁将视线收回，看着李清，一脸惋惜的神色：“侍讲，事发了。太后懿旨，李清使命取消，即刻返回兴庆府，闭门待参。赴宋使臣，另有委派，就不劳烦侍讲你了。”
李清大惊失色：“吾皇如何了？”
家梁叹了一口气：“侍讲乃我大夏英杰，太后隐忍了这么久，就是等一个侍讲离开陛下身边的机会。”
“如果侍讲对陛下尚有一丝忠敬之心，就请与家梁一起回去，自己承担下一切后果，那样吾皇尚有一线转机。”
第一千一百九十五章 忠直
李清惨笑道：“梁氏专横跋扈，陛下亲政数年尚不得权柄，如果家先生是忠臣，为何不与李清携手，杀回兴庆府，以清君侧？”
家梁摇头：“因为我并不赞同你的行为。曲野河南，乃我夏人数代血战才换来的国土。今日可割曲野河南地，明日是否就可割河套？后日是否就可割漠南？”
李清说道：“西夏数败于宋，现在只能卧薪尝胆，力求振作。宋朝咄咄逼人，如不以曲野河南暂缓其心，我们哪里来时间措手内政？”