北京，紫禁城，武英殿，傍晚。
时值夏末秋初，久旱的京城附近彤云低垂，似乎一场大雨即将来临，天气依旧有些炎热，偌大的武英殿灯火通明，加上门窗紧闭，室内更是闷热无比。
龙椅上，年轻的皇帝高坐着，与去年年底到今年年初这一段时间相比，皇帝的神色似乎轻松了许多——虽然满脸的憔悴和苍白依然。
此时关外的建奴还是第一次入关，流贼虽然渐渐势大，如今还是在陕西一地闹腾（虽然不多久就会闹到山西），西南奢崇明、安邦彦叛乱刚刚平息。
一切还在掌控之中。
这便是年仅十九岁的朱由检的想法。
对他来说，辽东的建奴、北境的鞑奴依旧是心头大患，去年冬季建奴南下劫掠，肆掠京畿一带，彼等如出无人之境，最终掳掠了大量的丁口、财货扬长而去，大明倾力进剿却收效甚微，官军死伤在五万以上，斩获却寥寥无几。
北边的虎墩兔憨自迁到西边后，也不时南下劫掠，彼等虽不如建奴悍勇，还是令宣大、陕西一带边军疲于应付，边警也不时传到宫中。
殿里地上跪着两人，赫然是那刚刚从呼伦城归来的黑云龙、麻登云二位。
按照史书的记载，黑云龙在几年后又“反正归来”，而麻登云却下落不明，多半是死心塌地为建奴卖命了，所谓的“固有介子推，今有麻登云”也就是一个笑话。
北境“索伦蛮夷”尼堪的出现让历史的车轮稍稍偏转了一下方向。
一旁还坐着三人，站着一人。
一位年近六十却依旧满头黑发的老人位于首位。
温体仁，内阁首辅。
接下来两位两位都是五十左右，紧挨着温体仁坐着的是现任兵部尚书梁廷栋，梁廷栋的下首则是宣大总督魏云中。
站着的那人却是兵部职方清吏司郎中孙传庭。
黑云龙两人正在汇报京畿战事以及被俘北上之事，途中包括皇帝在内的诸人不时打断询问，特别是梁廷栋，声音异常严厉、急迫，让黑、麻两人脸上出现了豆大的汗珠。
约莫过了半个时辰，在小皇帝的示意下，内官搬来了两个小圆凳，黑、麻两人山呼万岁后踉踉跄跄坐了半个屁股。
此时，小皇帝脸上有一种若有所思的神色。
刚才黑、麻两人所说的京畿一带的战事与自己掌握的相差无几，北上途中建奴惨败之事倒是令他有些意外，但最令他高兴的却是麻登云的一句话。
“陛下，那阿斯兰汗在臣等临行前说了一句话，臣以为虽有些唐突，不过臣等思虑再三，还是觉得应该一字不漏地回禀皇上”
“哦？何事？”
“那阿斯兰汗说，虽没了毛文龙，但还有孙秀荣，原本毛文龙一死，建奴便没了后顾之忧，故此才能堂而皇之南下劫掠，如今有了本汗在北边牵制，想来彼等也不敢随意南下了”
当麻登云说出这句话时，皇帝大怒，斥责蛮夷狂妄，不过后来一想，他既然能以毛文龙相比，想必还是心向大明的，何况他在今年刚刚凌迟了袁崇焕，虽然当时有些快意，至今醒悟过来也隐隐有些后悔。
（两个太监，两个太监，跑得快，跑得快……）
不过孙秀荣这么一说，隐隐将袁崇焕私自斩杀大将的大罪揭出来了，这让他心里略略好过了一些。
北边有如此强援，对于大明来说终究还是福多于祸，何况那人下面还有一句话。
“区区北海卫指挥使岂非太薄？”
这是要向自己讨官来了，皇帝略一思索便释怀了，若是彼以汗位为要挟要求赏赐、盟誓，自己还真不好办。
此人既然能同时击败蒙古人、女真人，实力当不容小觑，何况已经自称大汗了，还能托人向自己传话讨官，想来大明天朝上国的威仪还在。
想到这里他突然开口说话了，声音有些轻微，显得中气不足，不过却透露出一丝不容抗拒的威严。
“孙传庭”
孙传庭已经在大殿里站了一个时辰，幸亏他平素闲暇时勤习武艺，如今也才三十多岁，正是壮年，否则早就支撑不住了。
他赶紧上前附身施礼候着。
“听说那人还是你的族人？”
“是的，皇上。微臣的堂兄曾在漠北行商，后来不幸遇难，丢下那孙秀荣孤苦伶仃一人，幸被蛮夷之辈收养，如今已经占据漠北以北之地，几与虎墩兔憨、建奴分庭抗礼……”
“分庭抗礼？中间不是还有喀尔喀三部吗？朕可是听说此三部的实力不亚于虎墩兔憨”
“皇上明见万里，按照丁口来说确实如此，不过依照三部能独抗以往曾肆掠大明的瓦剌一部，估计实力也不容小觑，但就是如此，孙秀荣还能在两次战事中击败两部，如今还与两部结成了姻亲”
“哦？具体说说”
“是，陛下。按照孙秀荣提供的讯息，实际上独抗瓦剌部的是西喀尔喀，彼等自称扎萨克图汗部，东部是车臣汗部、中部是土谢图汗部，丁口都在万帐以上”
“孙秀荣与土谢图汗部一战，歼灭包括其本部在内的蒙古骑兵六七千，与车臣汗部一战，几乎将该部的精锐一扫而空，还俘获了其三子”
“此战过后，孙秀荣与两部会盟，结成了姻亲，接着便是南下一事，两位总兵已经说得很详细了，微臣不敢置喙”
“经商？”，皇帝冷哼了一声。
孙传庭额头上顿时有了细密的汗珠，孙传廓原本是大同的边军，去大板升城经商那是私自外逃的，严究起来也是大罪，估计皇上已经掌握了孙传廓的一切讯息。
“陛下，微臣所在的孙家，两百年前本是大明的世系百户，两百年后不断开枝散叶，孙传廓那一支实际上已经以大同为根基了，而微臣这一支一直守在代州”
他的意思也很明白，两家虽是同一个祖先，不过多年已经没有来往了，孙传廓的事情他丝毫不清楚。
“罢了”，没想到皇帝并没有并细究此事，他将目光投向温体仁。
“温大人，你说说吧”
温体仁站了起来，向皇帝施了一礼。
刚才他一直在琢磨皇帝的想法，孙传廓这事可大可小，不过眼下北境这一强援他肯定是不会放弃的，不过是要面子上好看些罢了。
“咳咳”，他清了清嗓子，“陛下，有孙秀荣这么一个强援，实乃大明之福，大明之幸”
“其本是汉人，又在蛮夷之地长大，侥幸获得了权柄，以微臣看来，若是没有外援，必不能持久”
“哦？”，皇帝眼睛一亮，这一节他倒是没有考虑到。
“若是此人身份没有揭破倒罢了，按照孙传庭的说法，如今其部落之人都已经得知他是汉人之后，漠北以北，遍地腥膻，汉人寥寥，在种种机缘巧合下孙秀荣能突然崛起，得益于其一开始便面临像蒙古人这样的大敌，此时不管孙秀荣是何人，彼等肯定要精诚团结才能度过难关”
“如今局势大致稳定，按照黑、麻两位总兵的说法，其效仿中原体制设置官位，只是掌握了常备军及其附属部落，各部落酋长依旧大权在握，此其一”
“其二，漠北之地，纵观史籍，无非三类部落交替兴起，曰匈奴、曰靺鞨、曰突厥，孙秀荣所在的部落闻所未闻，想来偏隅于极北之地，人丁也不多，蒙古人、女真人一时不查，被他钻了空子，若是打起精神，小心应付，可就……”
皇帝打断了他，“你的意思是其兴也忽焉，其亡……”
“陛下明见万里，史籍斑斑，以微臣来看，其最多算是魏时的蠕蠕，唐时的黠噶斯，不可能持久，若是想要持久必须有强援，如今他四面树敌，唯有向大明称臣一途”
皇帝心头一块大石终于放下了。
“那爱卿的意思？”
“陛下，其想讨要更大的官职，眼下正好有一个去处，前次北海卫是新设，如今不妨封他为奴儿干都司都督指挥使，奴儿干都司之地大部都在建奴掌控之中，若是其能将辖地全部恢复，建奴声势必定大减”
“其必定会全力以赴来对付孙秀荣，届时大明关宁一带的重压顿时为之一轻，朝廷可抽调重兵歼灭陕西的叛贼……”
“那虎墩兔憨呢？”
“陛下，建奴经此一败后，京畿北面的蒙古诸部恐怕又会离心离德，正是虎墩兔憨插手的时候，此时朝廷若是与其互市、交好，边境将无虞矣”
“你的意思是前几年给虎墩兔憨的银子照付？”
“不不不，陛下，前几年是朝廷形势危急，不得不如此行事，如今局势大变，双方互市、盟誓也就罢了，送银子一事自然不能再提了”
其实温体仁刚才还是想继续给虎墩兔憨送银子，让他们与建奴拼杀，没想到年轻的皇帝如今也是有些心高气傲起来，于是赶紧改了口风。
“好！既然如此，便封那孙秀荣为奴儿干都司都指挥使，挂宁北将军印，萌一子为锦衣卫千户，赦免孙传廓私自离开边军之罪”
“孙传庭”
孙传庭此时双腿有些不听使唤了，听到皇帝的呼唤赶紧又正了正身形。
“微臣在”
“你去宣府任兵备道，与孙秀荣联络一事由你全权负责，不过一切事宜，无论大小巨细都要与兵部、宣大洽商后方能进行，你可明白”
“微臣明白”
“黑云龙、麻登云”
两位前总兵赶紧又站了起来。
“你二人兵败被俘，种种形势，朕大概得知，念你两家世代宿将，免去丧师失地之罪，先在京城候旨，不日便有旨意下达”
皇帝在瞬间便下定了决心，这二日虽俗称骁将，熟知边事，不过在京畿战事中并未杀身成仁，不能不用，但不可重用。
果然，几日后，有关黑、麻两人的任命下来了。
黑云龙被调到了刚刚平定奢安之乱的贵州，麻登云去了甘肃。