东兴三年，公元1653年，又是一个春季。
一支约莫二十多人的骑队行进在尼布楚河东岸的道路上，你没看错，就是道路，自尼堪1625年起兵后，一直到如今接近三十的时间里，尼布楚大草原发生了翻天地覆的变化，大草原上，出现了好几个城池，除了草原，在靠近几条较大的河流附近，还出现了农田。
有了这些，自然就修建了道路，何况还是当今皇帝的老家所在。
骑队以年轻人为主，都穿着在如今大夏国年轻人中比较流行的呢绒大衣，这样的呢绒大衣，若是加上肩章、领章，再加上军帽，便是此时瀚海军在春秋季节常见的军服了。
“看，前面就是尼布楚山！”
队伍中有人喊了一句，听到这话，队伍中有两人的身上不禁抖了一下。
这两人中，左边一人约莫十八九岁，长相英挺，而右边那人年纪略大一些，也就是二十左右，比他身边这人略矮一些，但更粗壮一些，满脸的剽悍之气掩盖不住。
在他俩身后，还有一人，约莫二十五六岁，身形与右边那人差不多，长相却与此时陕北一带的汉子相似，那就是貌似憨厚中带着一丝冷酷的神色。
在他的旁边却是一位四十多岁的汉子，刚才正在闭目养神，听到喊叫声，眉头不禁皱了一下，不过看到眼前那座尼布楚山时，也不禁怔住了，只见他握住缰绳的左手还微微颤抖着。
在他们身后，还有一人，约莫四十上下，却是一幅典型大夏文官打扮，他倒是有些好奇，骑在马上时不停地朝四周张望着。
“驾！”
最前面那英挺少年扬起皮鞭抽打在马身上，暗红色高头大马高声嘶鸣一下后便向前猛蹿，附近的人赶紧跟上。
尼布楚山，被尼布楚河分割成东西两个部分，河东之山叫东山，原本是鄂伦春部落柯尔特伊尔部落的领地，河西之山叫西山，原本是茂明安蒙古部落的领地，眼下却都成了柯尔特伊尔部落的地方。
以前的鄂伦春部落，为了方便狩猎以及躲避敌人，希楞柱（窝棚）多半建在靠近山脚的地方，如今却全部依靠尼布楚河搭建，并且由以前清一色的希楞柱变成了眼下大部分是砖瓦房、木屋，少量希楞柱的格局。
在河东，那里的房屋已经隐隐形成了一座街市，在街市的东面，有一片庄园，那里有牧场、农田，一片三进的四合院掩映其中。
一行人抵近街市后并没有进入，而是拐到了一条小道，直通那座庄园。
没多时，庄园门口，一位须发皆白、老态龙钟的老者在一众老小的搀扶下正在等候他们。
当先那两人见到后赶紧在远处就下了马，小跑着来到那老人的面前。
“外孙孙儿拜见外公爷爷”
这两人说的都是索伦语。
那老人见了也是老泪纵横，挣脱众人的搀扶，颤颤巍巍来到这两人面前，一人一只手将他们扶了起来。
此时他突然跪下要向那英挺少年施礼，吓得那少年赶紧也跪下了，口里还说道：“外公，千万不要如此”
这两人一跪，旁边那位叫爷爷的少年只得也跪下了。
那老者倒是开心的很，仔细盯着这两人看了看，最后哈哈大笑起来，他这一笑，包括这两位少年在内都大笑起来。
那英挺少年将老者扶了起来，并帮他拍了拍身上的灰尘，老者叹道：“莫德里，一晃就快三十年了，这三十年间，没想到这世上竟发生了如此大的变化”
原来这老者就是大夏国当今皇帝的老丈人，皇后多西珲的老爹，原尼布楚山柯尔特伊尔部落的哈拉达乌力吉，多年前他就辞去了所有的官职，又回到尼布楚山颐养天年了。
这英挺少年自然就是尼堪的长子，今年十九岁，汉名孙德威，索伦名莫德里，在去年被尼堪正式册封为太子监国者。
而他身边这位则是从小与他一起长大，先是伴玩，后来是伴读，如今是他的护卫队长，同时还是东宫宿卫头目的阿楚珲，乌力吉长子阿克墩的儿子。
而中间那位二十多岁的汉人护卫叫王进宝，是大夏国军校出身的新一代佼佼者，眼下也是东宫的护卫头目，阿楚珲代表着漠北诸部，而王进宝则代表着汉人。
对了，王进宝，就是后世大清河西四将之一的那位。
那两位中年汉子，一位是牧仁，瀛洲首任总督，后来长期担任理藩院总理者，他是当时尼堪手下的十八骑之一，骤然见到尼布楚山，自然感慨万千。
而那年岁少一些的，则是如今的礼部右侍郎王骘，东宫詹事府詹事，孙德威事实上的首席政务老师。
身为监国，孙德威却只带了二十多人，不过这一路走来也并没有什么意外，还是尼堪在临行前说得好，“威儿，你只管去，这世上，人家在乎的是你老爹，对于你，人家才不在乎，放心去吧”
这话虽然令人伤心，但孙德威也知道，事实就是如此。
他这次以监国之尊带着一众人外出，并不是为了“增广见闻”的，那样的事情，在他正式成为监国前就历练够了，他是带着任务的。
就在一个月前，喀尔喀三部之一的扎萨克图部第二任大汗、原大汗素巴第第六子伊萨尔病逝，临死前交待族人，“自从先汗去后，扎萨克图部四分五裂，本汗也只能控制乌里雅苏台一带，如今大夏强盛，你等不如彻底加入大夏，接受大夏官方的管辖”
他的族人，还健在的长兄、游牧于乌布苏湖附近的阿海，二兄、游牧于燕然山（杭爱山）北麓的思其布，四哥、游牧于吉尔吉斯湖附近的扎克比，五哥、游牧于哈拉乌斯湖附近的达尔汗都同意了。
这些人，都是以前与大夏国关系较好的部族，在以前的扎萨克图部内乱中，他们站在大夏国一方，战胜了次子诺尔布、幼子达萨尔，形成了眼下的游牧格局。
这么多年来，他们与大夏国的关系愈发亲密，牧户的生活水平绝大部分已经超过土谢图汗部、车臣汗部了，加上大夏国四处开疆拓土，声势之盛连以前的大元也无法相比。
在这样的情况下，伊萨尔做出彻底回归大夏国的决定，是札萨克图汗部所有人的愿望，因为在目前的状况下并无一人有绝对的威望争夺新一任大汗之位。
大夏面对这种情况，自然求之不得，于是尼堪让他的长子牵头，加上理藩院、礼部，前去札萨克图汗部处理此事，此事并不着急，尼堪让孙德威绕道尼布楚-赤塔-乌兰乌德-图伦-坚昆-克孜勒去西喀尔喀。
因为这一带在大夏国眼下的疆域中，虽还是处于北境，不过东有三江流域，西有安西，南有喀尔喀，在大夏国的序列中，属于靠后的，尼堪自己也很少去那些地方了，这次让监国去，自然是顺带了解体察民情的。
乌力吉拉着孙德威和阿楚珲来到一处地方，说道：“就是在这个地方，当时我与阿克墩带着三百骑，万分紧张地戒备着，生怕茂明安人一时兴起，将祸事带到我的部落，没想到尼堪这厮从小就不简单”
孙德威、阿楚珲对望一眼，眼中也热切起来，对于乌力吉称呼当今皇帝位“尼堪”这一节两人都没说什么，在当今世界上，乌力吉是少数能直接这么称呼他的。
“当时他身边才十八骑，而茂明安浑台吉车根却有三百骑，无论如何他都不是对手，他便将车根领向我们，他精得很，知晓我等肯定在一旁警戒着，果然，他谎称已经杀了车根，将我部卷了进来，剩下的事你们都知道了……”
孙德威、阿楚珲都郑重地点点头，孙德威还走到一处小山坡山四处眺望，尼布楚大草原的春季还是春寒料峭，不过孙德威的浑身却是热血沸腾，他闭上了眼睛，似乎自己也加入到大约三十年前那个形势悬殊的战场。
“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”
“梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出”
他的脑海里盘旋着尼堪一直谆谆教导的话。
“梅花，不禁品行高洁，顽强绽放于冬季，还自带幽香，点缀着寒冬，这样的花儿才是独立特行的，超然卓立的，作为大夏国的继承人，我儿，你自然要倾听诸大臣的建议，不过保持独立的判断尤为重要，不过如何做出独立、有效的独立判断，你还需要历练”
“我大夏以武立国，并不惧怕民间反抗，若是大夏皇帝暴虐昏庸，百姓大可拿起手中的钢刀推翻我等，刀，是大夏的象征，也是大夏人的象征，在任何情况下都不得偏废”
“梅与刀，我儿，这是你的立国之本，千万记住了”
孙德威想到了十余年前那个夜晚。
“父皇在那时明知不可为而为之，不就是像冬日绽放的梅花？而他学会打铁后，为部落打造的第一批武器，就是横刀，那以后，横刀便成了乌扎部的象征，梅与刀，父皇一直在忠实践行着啊”
远处的乌力吉见了，对着自己的孙子叹道：“莫德里这厮各方面都很像尼堪，就是性格倔强了一些，不过这也不错了，像尼堪那样的，恐怕千百年才能出一个，我等索伦人不能要求太多了，否则会遭受天谴的”