秦王子楚二年秋末，大秦西北北地郡。草原上凛冽的寒风一阵紧似一阵，放眼望去引入眼帘的是遍地的枯黄。大秦的百姓早在秋天到来的时候就已经把粮食收进了仓廪，也为牛羊准备好了过冬的草料，收割过的耕地上只剩下一些麦茬。大秦北地边民家家户户都养着牛羊，富裕的人家甚至还养着马，大秦在北方草原上也设有养马场为秦军源源不断的输送着战马。
每到这个季节，大秦北地百姓中的妇孺和老人都会猫在家中，只有青壮和官府的牧人会在这个季节里赶着牛羊和马匹出来放牧。虽然是冬天，但是草原上的草还是很茂盛的，白天让牛羊多吃些草就可以减少储备草料的消耗。那些草料都是在秋天收割并切碎的细料，再拌上些豆子就是牛羊和马最好的食物。
与大秦百姓相比生活在草原上游牧民族就没有大秦百姓这样惬意的生活了。大秦百姓除了放牧还会耕种，粮食是不缺的，除此之外还可以用粮食牛羊从商人手中换来日常所需的物品，而游牧民族除了放牧就不会耕种，从生到死离不开吃肉。而且草原上的环境很恶劣，赶上大的天灾时牛羊成群的死去，他们就得挨饿。当生存成为头等大事的时候，隐藏在人心中的恶的那一面就会爆发出来。
残酷的生存环境造就了游牧民族野蛮彪悍的性格，而富庶的中原则成为他们随时可以抢掠的首选目标。
数不清的马蹄趟过没到马肚子的荒草，马背上坐着身穿厚厚皮毛制成的长齐小腿的、两边开叉的宽松长袍，腰上系有腰带，腰带两端都垂在前面。由于他们生活的环境比较寒冷，因此他们的袖子在手腕处收紧。一条短毛皮围在肩上，头戴皮帽。靴子是皮制或者毡制的，宽大的裤子用一条皮带在踝部捆扎紧。
这些骑士一个个体格健壮，皮肤黑红这是常年在草原上游牧时，风和阳光留下的痕迹。这些骑士大多戴着毛茸茸的护住整个头、耳和脖颈的皮帽，皮帽的下面是粗大的垂在双肩上的辫子。他们的面貌有着相似的特点头大而圆，阔脸颧骨高鼻翼宽，胡须浓密而下颌仅有一小撮硬须。长长的耳垂上穿着孔，佩戴着一只耳环。粗厚浓重的眉毛下是一双杏眼，目光炯炯有神。
这些骑士端坐在马背上，他们的下半身随着战马的节奏摇摆，但上身却始终不动，就好像是粘在马背上一样。他们的手中拎着长矛，背上背着圆形的盾牌和一把弯弓，弓箭袋系在腰带上，垂在左腿的前面，箭筒也系在腰带上横吊在腰背部，箭头朝着右边。在他们的左肋部挂着一把用牛皮为鞘的刀，这种刀而靠近刀柄的部分是直的,而刀身则呈现弧状，这就是游牧民族的战士常用的武器，弯刀。
弯刀在作战的时候不需要士兵用出太大的自身力量,光靠马匹的冲击就很容易将敌人的头割下,草原骑兵通常的战法是将弯刀放在马鞍的一侧,刀刃弯的部分长长伸出，这样保证不会误伤自己。当骑兵一冲入敌阵的时候就很容易顺带将敌人连人带盔甲削掉，也为骑兵自己本身节省了体力。
这些骑兵约有三万人左右，在古代战争中有这样一个通俗的说法：兵过一万，无边无沿。兵过十万，扯地连天。意思是说兵力超过一万人，给人的感觉就是一眼望不到头，超过十万基本上就跟看到一片大海一样，三万人策马行进在草原上就像决堤的洪水四处蔓延开来。
嘟嘟嘟嘟。
随着一声牛角号吹响，三万骑士齐刷刷勒住了战马。战马停在原地不住地打着响鼻口鼻中喷出一股股的白气。
三万大军的中央，一杆黑色上绣金色狼头的大纛呼啦啦的迎风招展，大纛之下一匹通体雪白神骏威武的马上坐着一个身披黑色大氅，身穿金色铠甲，头戴金盔年约二十上下的年轻人。此人的黑色大氅全部使用紫羊羔皮制成，他的长袍也是一样，他的战靴是纯牛皮制作，战靴上还镶嵌着银质的花纹。
他的长袍外是金色的金属铠甲，这在三万人中显得极为耀眼，颇有一种鹤立鸡群的感觉。他的金盔周围是用狐狸皮制成的护颈，从护颈内露出的两条粗大黝黑的发边上装饰着金质镶嵌宝石的发饰。在他的腰间是一把装饰华丽的弯刀，弯刀的刀柄是金制的镶嵌着红色和绿色两色宝石。看此人的穿着打扮和他佩戴的武器就知道，他是这支大军的统帅。
此人的肤色和其他人一样黑红，面貌也和大多数人近似，只不过他长了一双狼眼，看人的时候会让人感到从心里冒出一股凉意。
他的名字叫做头曼，姓挛鞮氏。他是匈奴单于，其辖地东与东胡、南与秦、西与月支（秦汉时游牧于敦煌祁连间）为邻。
头曼是匈奴第一代单于，匈奴人称之为“撑犁孤涂单于”。所谓“撑犁”意谓“天”，“孤涂”意谓“子”，“单于”意谓“广大”。“撑犁孤涂单于”翻译过来就是“天之子”，或者是“天宇之下的伟大首领”的意思。
当头曼单于还是个小孩子的时候，他曾随父亲与李牧在代郡一带有过一场激烈的交锋，结果是匈奴大败，十万大军灰飞烟灭，他的很多亲人都战死沙场，他与父亲只得远遁大漠。不久，他父亲也郁郁而终。那时，头曼就立下誓言，不管忍多少辱负多少重，他一定要振兴匈奴，南下复仇，抢东西、抢地盘、抢女人！
如今，头曼长大了也继承了他父亲传给他的部族。在这些年里，头曼领着他的勇士征讨四方不断的壮大自己，如今匈奴所部拥有十万控弦勇士，已经成了草原上一股强大的势力。而头曼在生死搏杀中也成为了一个睿智残忍狡猾的首领，他不敢去找李牧的麻烦，因为李牧太能打了，而且赵国那里是东胡和月氏的地盘，目前的头曼还打不过这俩强大的敌人，所以把匈奴王庭南移至大青山（即阴山）脚下的头曼城(今内蒙五原一带)，先用小股的骑兵骚扰大秦边境，找到机会就大举突袭中原，到南部农耕地区进行掠夺。从此拉开了匈奴对战中原强大王朝的战争序幕。
在头曼单于的左右两侧是两位和头曼一样衣着华丽的首领，这是头曼单于的左膀右臂，年纪大一些留着山羊胡的是楼烦王，而另一个和头曼年纪差不多长得矮胖健壮的是白羊王。这两个部族首领归附头曼单于之后，头曼就封他俩为王借此彰显自己单于身份的尊贵。
头曼看着远处散布在草原上的牛羊以及更远处隐约可见的村庄、戍堡他的眼中射出了贪婪地光芒。
头曼缓缓抽出腰间弯刀，慢慢举过头顶。他身后的三万匈奴骑兵纷纷勒紧了马缰将长矛端平直指前方。还有更多的骑兵摘下弯弓抽出利箭搭在弓弦上。
头曼：“大匈奴的勇士们，天狼的子孙们！在你们的前面就是富庶的中原，那里有数不清的粮食美酒、有数不清的牛羊战马，有数不清的金银财宝，更有千娇百媚的女人！这些都是天狼神为我们准备的，我们只需要挥舞弯刀杀光对面的秦人军队，所有的一切就都是我们的。杀过去，我们的牛羊战马就会成倍的增加！杀过去，就会有无数的奴隶为我们放牧牛羊！杀过去，就会有数不清的女人为我们生儿育女！杀过去，就会有数不清的金银财宝装满我们的毡房！勇士们，你们还等什么，杀！”
嘟嘟嘟嘟！
号角吹响，万马齐奔，匈奴骑兵瞪着着血红的双眼，嘴里发出嗷嗷的嚎叫声，纵马冲向大秦北地郡。
马蹄隆隆，弯刀雪亮，大地在震颤，匈奴骑兵的嚎叫声混合着牛羊惊恐的叫声以及大秦百姓的惨叫声不断响起。
北地郡，秦昭襄王三十六年（前271年）灭义渠后所置，为秦初三十六郡之一，郡治义渠县（在今甘肃庆阳市西南）。此时秦军北方驻军主力驻扎在上郡，头曼单于之所以攻击北地郡就是采取避实就虚的战法。匈奴骑兵往来如风，机动能力极其强悍，而秦军则是以步军为主，即使是对抗匈奴的北方秦军骑兵和车兵的数量也不是很多，再加上大秦屡次出关争霸中原，北方秦军精锐多被调往关内，对付这种规模的匈奴突袭真是捉襟见肘，反应不及。
一时间匈奴骑兵在北地郡在内纵横驰骋，大秦边军来不及集结便各自为战，奈何兵力众寡悬殊，即使有城池可以作为屏障但也架不住匈奴人三万猛士的狂攻。一座座城池陷落，百姓被匈奴肆意屠杀，粮食、财物、牛羊被大批的抢夺。
十三天，仅仅十三天，富庶的北地郡成了人间地狱，到处狼烟四起，到处尸横遍野。北地郡郡守率郡兵坚守义渠城，与此同时派出急报求援。背着信旗的信使日夜兼程赶往上郡秦军驻地还有大秦国都咸阳。
当秦军边军终于集结完毕开赴北地郡的时候，头曼单于已经率领三万匈奴骑兵，带着大量抢夺来的牛羊物资还有数万大秦子民返回了草原。
秦军一路疾行试图追上头曼单于的军队，抢回物资和百姓，但这一路上匈奴骑兵像狼群一样小股多路阻击骚扰，严重迟滞了秦军的追击速度，秦军主将追至阴山时，匈奴骑兵从四面八方围了过来，秦军主将眼看取胜无望，只得率师后撤返回北地郡。经过头曼单于的血洗之后，北地郡损失惨重，人口锐减了一半还多。北地郡郡守拔出长剑一剑砍下自己的一根手指。
“苍天在上，本官此生誓灭匈奴！”