整整一周，双方都是无营养的对骂，柳镜晓骂李定远忘恩负义，李定远骂柳镜晓无耻小人，骂归骂，双方都是动动嘴皮子功夫，谁也不敢动手。
最后海上沈家出来调停，说是为了江浙和平，请双方各让一步。
既然海上沈出面，柳镜晓和李定远都不能不给足面子。
两个人心里都明白着，这次田直明这次如此迅速失败，实际就是沈家幕后操作的结果，李定远特别清楚，他在长江找不到船只望江兴叹的时候，沈家的船队突然出现，将李军渡过长江攻占南京，直军的反水更是出自于沈小姐的授意。
柳镜晓也明白沈家的居心，共和以来有着江浙沪联盟的说法，但是这种关系一直构筑在实力均衡的基础上，现在直系拿到了北方地盘，虽然有奉系制约，但直系得到中央政权指日可待，而江苏又属于直系，一旦破坏了这其中的实力平衡，第一个受害的恐怕就是号称永远中立的沈家，。
一个如此强大的直系，就靠在上海边上，恐怕不知抽去沈家多少血，而沈家一直不希望长江流域出于太强大的政权，因此只能牺牲田直明这个盟友。
不过沈家的力量之大，让柳镜晓是大吃一惊，虽然没看到沈家在江苏的全部实力，但是柳镜晓承认，在眼下这种情况，沈家如果支持李定远将自己的势力驱逐出江苏，难度并不是特别大。
而沈家也不希望李定远将柳镜晓逼得太狠，双方很快达成划分地盘的协议。
柳镜晓的势力号称南线丁宁已经接收到高邮了，东线已经到了盐城，但这只是号称而已，实际并不巩固，不过柳镜晓就拿着这些地盘和李定远讨价远价。李定远只愿意让出海州到徐州的一线，其余的地盘他都要收回，双方扯皮不断，柳镜晓一边谈判，一方面加强地方上的控制，委了不少县长，结果李定远只能作出让步。
最后达成的协议基本就是，南线柳镜晓退到宝应，东线退到盐城以北，但柳镜晓只驻兵淮北，淮南地盘归柳镜晓控制，但只驻保安队，县长则由李定远委任。
而柳镜晓和李定远最值得庆幸的一件事情就是，与援苏战事的同时，直军正好也用兵于河南。
曹明选定的河南督军是“革命督军”关山河是也，进兵河南之后关山河确实有些创举，如拆除寺庙改办学院，强行让僧侣回级，他信仰泰西所传宗教，在军中为官兵集体洗礼，据云更有流动教堂，其人据外人传言十分节俭，身着大兵服，装扮有若一个老农，经常召开大会，大讲救国之道理。
开封附近的少林寺有塔林，游人云集，关山河到此一游大笔一挥，题了一句：“唯机器化可以救国，唯工业化可以富国……”
然后关山河下令铲掉前金皇帝题的字，把自己这句名言放在最显眼的位置，不过这句话在前人大贤的墨宝之间，说有多顺眼就有多顺眼。
更令河南民众高兴的事情是关督一进入开封就决定只预征田赋一年，又请河南富商为关督的义军募集军费二百万元，筹集不了商会正副会长自已拿家产垫上去，只可惜慕容风华赚足了本钱和名声，已经搬家去了海上。
而在柳镜晓的德政之下，河南又根本是一个烂摊子，结果关督虽然只拿到了军饷一百五十万，
却很有开拓精神，就地吸收了大量游手好闲的青壮年，扩编部队三个混成旅之多。
好大的一个摊子，要知道直军战胜鄂军，也只是扩编了四个师的部队而已，那边杨林翼也如法炮制，他到处委任番号，很多团长只有三四百人，日后河南师长旅长不值钱的起因就来源于此。
双方都是相互不对付，杨林翼因为得到柳镜晓源源不断的军火援助和少量财政支援，而且他的地盘受河南省币贬值影响较小，一再向开封进击，关山河也想一举拿下归德，曹明虽然下了三次停战令，结果口口声声服从曹帅领导的这两员新晋大将一面打电报表示绝对服从，另一方面激战不止。
而双方激战的同时，洛阳方面正好云集了鄂军的残余力量，约有三四万人，而原属河南的镇嵩军正好也从陕西回老家，镇嵩军历史上和一时间鄂系关系密切，鄂系残余有借镇嵩军复辟之说此起彼伏。
镇嵩军原本是河南的土匪武装改编而成，不过三营之众，大统领刘华镇著匪出身，出名的假仁假义，最善长卖友求荣，后来八省援陕，镇嵩军入陕发展，在陈树良支持之下扩充成五旅之众，实力不可小视。
而河南是连接南北的一个关健，决不可失，陈云杰即率张来福、南耀萧两部，一战破敌，二战全胜，三战直入洛阳，陈云杰借机虎据洛阳作为自己的根据地，至于杨关两位赶紧向陈云杰输诚。
而田直明正在苦战的电报送到陈云杰氖掷铮略平苋床幻叭怀霰峁那楸u砻髁迪慌闪松倭坎慷幽舷伦髡剑髁θ粤粲谏蕉急赣胍丫髡剑镏泵魉涫糁毕狄宦觯喽圆苊髡庖宦隼此担叵挡2幻芮校略平芄兰评疃ㄔ逗投∧谋厩。ザ嗑褪嵌嗾嫉愕嘏蹋梢运潮愦蚧鞫宰约褐甘只诺奶镏泵鞑俊?
就是出于这种打算，陈云杰一方面增兵德州一线，对柳镜晓形成相当大的压力，另一方面则亲率了南萧耀南下湖北，当年援鄂之役，南耀萧就曾经在这个位置坐了短短一段时间，很快就被徐又铮赶下台了，这次上任，南督仍是陈云杰操控的小媳妇，不敢多说一句话，不敢多走一步路。
陈云杰也心满意足，他当年初任第三师师长时的两个旅长都升到了执掌一省的地步，不止南耀萧，张来福也升任河南军务会办，替他看守洛阳地盘。
陈云杰南下的同时，河南方面又发生了新的矛盾，在军饷分配上，杨林翼、张来福及苏寒秋都对关山河非常不满，结成了一个反关山河的小三角联盟，而镇嵩军的问题依旧无法解决。
陈云杰只能赶回河南处理问题。解决的方法只能牺牲一下关山河，陈云杰请示曹明之后，将关山河由河南督军升任陆军巡、检阅使，这个陆军检阅使从来是因人而设的，专门安排部下有雄心壮志的退职老军人，按陈云杰的话，这个职务也只有关山河才有资格做。
河南交由杨林翼则负责，杨林翼当即率部回击企图进犯河南的镇嵩军，这也是一桩趣事，打着陕军旗号的镇嵩军却是标准的河南地方部队，打着豫军旗号的杨军却是标准的陕军，双方在虎牢关大战三日，镇嵩军终于不支，刘华镇弃部而逃，手下大将或死或散。
等了陈云杰把河南问题给解决了，那边江苏已经丢掉了，直军刚想出手，结果李定远的出手实在太快了，他准备动手解决柳镜晓和李定远的时候，北边的问题更大了。
直鄂战争之后，程云鹏前总理一度回任，但是两姑之间难为妇，何况有那么两位婆婆，程云鹏稍有些动作，都得请示曹明和张步云之后才行，结果有时间忘记了请示陈云杰，陈云杰一阵痛骂之后，程云鹏赶紧出来请罪。
只是不是人干的日子还是越来越难过，程云鹏也只能甩手不干，这中央政权就落入了奉系之手，现下张步云坐镇军粮城，完全以太上皇自居，而直奉之间的矛盾也越来越大。
张步云和曹明算是亲戚，结果张步云看不习惯陈云杰，他对曹明说道：“是亲戚亲还是部下亲？自然是亲戚亲，现在陈云杰洛阳练兵，分明是在网罗羽翼想取而代之……咱们既然是亲戚，自然不能坐而视之……把陈云杰的职务给免了吧……”
曹明出身低微，但却是明白事理的人物，笑而不答，但是直奉之间的矛盾越来越大，双方的蜜月期过后就是大吵大闹，
张步云既已拿到中央政权，自然想再进一步，彻底控制北方，然后再行武力统一之策，直系就是他的眼中盯肉中刺，而直军也只能转身全力对付奉军，无力对付柳镜晓和李定远。
张步云早已准备好十路大军，照他的计划，柳镜晓出兵山东，李定远横扫长江，川军沿江直下，南军再起兵北伐……
等大家都拼得差不多，他再出来捡便宜，这一点陈云杰也是心里有数，企图先发制人，他屡屡抨击中央，特别是军费分配上，由于奉系控制了中央政权，直军所得极少，但是对于曹明的心思，他心里没底。
这个时候，曹明给陈云杰发了一通电报，电报上说：“你就是我，我就是你……亲戚虽亲，不如自己人亲……”
陈云杰这才定下来开战的决心，直奉之战正式爆发，但此时张步云仍是对战争信心十足，
有记者对张步云提及直军的新式兵器和战法，张步云信心十足地说：“不要听他们海吹！打仗，靠的就是拼上老命！老命都不要，自然就可以取胜了……陈云杰……哼，不就是一个小小师长吗？我要抬棺出战……”
张步云果不食言，学前金名将左氏抬棺出战，以示决心。
结果直奉之战，果然在张步云的意料之中，打的时候比直鄂战争稍长一点，但可惜陈云杰确是一代帅才，入关奉军十六七万人，大炮数百门，从开战伊始竟是始终居于下风。
十路大军，除了张步云自己的一点本钱，谁都不肯参战，特别是柳镜晓和李定远，眼下都忙于巩固自己的统治，怎么可能会为张步云火中取粟。
至于奉军，各部或争相溃退，或迅速溃退，骑兵司令的许兰洲以八个骑兵团组成的一个骑兵集团，一次竟深入直军腹地十数公里，但这支骑兵竟然原地不动数个小时，什么事情都没干。
张步云的另一个教训就是和鄂军一样，使用降军打头阵，在直鄂战争中，张步云收编了中央二十二师，这个师的来源就是当年冯黎带入北京的两个师之一，另一个师就是直鄂之战发挥关健性作用的二十一师，该师也是对直军有好感，没放一枪就已经向直军输诚，继而引发全军崩溃。
张步云想要亲自上了国督战，结果把抬棺出战的棺材都给王斌城部给抢去，张步云立即自率一军退回后方，没想他指定负责断后的一个师竟然已经抢在他的前面退出了滦州，结果气得张步云亲自挥刀，削去了他脑袋。
可惜张步云连削七颗将官脑袋，仍是败兵如潮，一路溃退下来，全军仍旧只能退守榆关，热河的地方部队早已经反水，光撤退被劫去的火炮就不下数十门之多，绥远、察哈尔的护军使也是聪明人。
当然，变换旗帜最快就是禁卫军了，张步云刚想到禁卫军司令部讨论军情，却发现他们早就变换了直军旗帜，赶紧逃跑才幸免被俘。
奉军唯一的亮点差不多就是张步云的卫队团，这个团的团长叫王文丰，当初柳镜晓初遇程慧香时，这个王文丰就担任了卫队长，这次战役退而不溃，能全军而退，保全了实力，继而在石门寨进行有组织的抵抗，先是伏击直军追军前锋得手，继而进行连番激战，反复冲杀十余遍，王文丰的才干让陈云杰都刮目相看。
在激战中，王文丰在一次反冲击战死，但这个团以巨大的代价换取了奉军主力能撤回到榆关一线，另一个表现不错的就是原山东王自齐手下的陈升陈旅长，这个师长在王自齐败亡前夕逃出山东，后来投靠了段铁民，直鄂战争中又被奉军收编为一个混成旅。
这一次，这个陈升表现颇佳，甚至在局部战场上击败了直军（虽然那也是收编的直军），战后张步云一下就把他晋升为师长。
不过杀到榆关的时候，王斌城就失去了作战积极性，他是辽西兴城人，不愿战火波及故乡，开始磨起洋工来了，而其它部队因石门寨受挫，加上前线战果累累，也是心满意足。
这一役，奉军损失七八万人，可是败得落花流水，这时候王斌城再次在海上与张步云谈判，双方再次达成与当年鄂奉战争相近的协议，等陈云杰知道双方的协议之后，他气得大骂道：“斌城误我!斌城误我!”
鄂奉战争之后，南北之间暂时停止了大规模的战斗，大伙儿都忙着巩固地盘，张步云在关外整军备武，李定远潜心经营苏宁，曹明坐镇保定，陈云杰虎据洛阳，只有柳镜晓隐居泉城。
这两年，柳镜晓除了在两淮垦殖之外，并没有大的政绩，别人也曾借此指责于他，他却说：“治省之道，在于做一名克制的守夜人……”
不过两年风不调雨不顺，柳镜晓也没有大兴土木的打算，共和九十年的大涝，共和九十一年却是三月不见半滴落雨，柳镜晓的赋税因此调低了很多，自然也没有余力搞建设。
不过柳镜晓在济南左拥右抱，倒是乐在其中，而他的脸蛋儿也是越来越俊俏，声线也显得十分中线，完颜玉琢时不时在脸上拧一拧，然后取笑道：“镜晓，你可是越来越标致了……”
第八卷雪夜战归德终