“听说两位要去明州,在下也从未见过海,便想着跟去看看。”
这是唐钰追回来的理由。
只不过这种搪塞的借口,花翎语与王恩澈都是不会信的。突然丢下一大家子追着她们跑回来,只为去看一眼那除了水还是水的大海?
早已觉得这两人有私情的王恩澈心中更是笃定自己的猜测,想来是这两人在临水镇偶遇之后,天雷便勾动了地火,只是碍于唐钰的妻儿在侧,两人实在寻不到独处的机会,便相约着分别之时,唐钰寻个借口折回来找她。
为了偷个情,唐钰也算是煞费苦心了。
对于王恩澈那龌龊的猜测,花翎语也不反驳,只是时不时便露出头看看车后紧跟不舍的唐钰,两道秀媚早已拧在了一处。
王恩澈伸手捅捅花翎语的腰眼,坏笑道:“怎么?想去坐他的车啊?我让车夫停车。”
花翎语“呸”了一声,也不好再做这些奇怪的举动,端坐于车内不说话了。
车外的黑衣护卫在唐钰重新出现时便在窃窃私语,为首的青年男子只是冷冷听着属下的悄声询问,并未作出什么指示,一个不务正业的富家公子哥而已,若是他真会坏事,自己也不介意送他一程,只是可惜了他那两个如花似玉的妻子,年纪轻轻便做了寡妇。
而最后一辆车里的唐钰再从衣襟里拿出一封信交给于景:“进入钱塘城后,你便去找苏知州,看了信他便知道如何安排了。”
秋高气爽的江南管道上,一队马车载着各怀鬼胎的众人,不急不缓地向着前方进发,又经过几个时辰的跋涉,终于在暮色昏沉之中进入了钱塘城。
马车在城内最为豪华的客栈凤潮楼的牌坊下停好,唐钰当仁不让,跳下车进客栈,开了足够的房间。在店小二的引领下,几人顺利入住,看这几位客官的神态举止非富即贵,小二自然不会放过赚取赏钱的机会,态度殷勤地向两位姑娘推荐店里的特色菜肴。
唐钰却是一摆手:“你当我没来过钱塘是么?论住,自然是你凤潮楼首屈一指,但若论吃,这钱塘城内的佼佼者可是西湖边的楼外楼才对吧。”
想不到碰上了到处游乐的专业纨绔,店小二也只能讪讪一笑,退在一边不说话了。
城外的西湖秋风徐徐,被天边那团火红的夕阳镀上了一层金色,湖面的画舫往来穿梭,丝毫没有因为日近黄昏而失了兴致,反倒是随着夜幕的渐渐降临反倒是越发热闹了起来。
晋升为钱塘名菜的小宝炖鱼虽被各家酒楼竞相效仿,却因为没有唐钰的独家配方,始终只能做到形似神不似,所幸尝过本尊味道的权贵屈指可数,对于这道菜原本的滋味,寻常百姓却是不知道的,各家店的味道各有千秋,大家也吃不出一个好坏。
至于另一道菜东坡肉的境遇却截然不同了,它的材料常见,更没有什么独特的烹饪技艺,唐钰在做这道名菜时,可是有楼外楼的厨子全程盯着的。
如此一来,整个钱塘城只有楼外楼打出了正宗东坡肉的旗号,便没有谁不臣服了。
三人行至楼外楼前,都被那食客如云的景象所震慑,在汹涌的人潮前,他们竟看不到楼外楼的金字招牌。
孟子有云,食色性也。这可不是指孔子所说的饮食男女,而是指喜爱美好的东西是人之本性,东坡肉满足了人们的口腹之欲,自然可以说是美好的东西,只是为了尝鲜经历数个时辰的等待,饱受饥肠辘辘之苦,却是不值当的。
至少唐钰完全不需要等待,若真的想吃,买些食材回去自己做不就是了。花翎语受惯了追捧,也不喜人多的场合,王恩澈听说这菜竟然是唐钰所做,自然更愿意尝他的手艺,三人一拍即合,正准备返回,却见到路上行来一男一女,隔着数五丈便放缓了脚步,直直盯着唐钰久久移不开目光,直到唐钰微笑着与他二人打起了招呼,这才察觉到自己并未认错人。
“唐兄,你怎么又回来了?”
面对齐焱的质疑,唐钰也只能敷衍着解释:“忽然想到还有些事未曾收尾,便折回来了。”
齐焱还想问,却被身旁的谢欢儿拉了拉衣袖,疑惑着向唐钰的身后看了看,这才露出了恍然的笑容,给了唐钰一个心照不宣的眼神:“我懂我懂。”
将谢欢儿掐在自己腰间软肉上的纤纤玉指掰开,齐焱又朝着唐钰身边的两位俏丽女子施了礼:“相请不如偶遇,小弟在楼外楼定了包间,也不知唐兄与这两位佳人可否赏光?”
见到齐焱领着几人上了楼,掌柜的亲自迎了出来,见到唐钰,免不了又是一阵惊讶,食客们听说江南第一才子唐钰去而复返,再次纷纷上前见礼,无论是否相识,都朝着唐钰拱手举杯,如此又喧哗了一阵,楼上的热闹这才慢慢平息。
在齐焱所定的包间里落座,王恩澈凑在花翎语的耳边轻声笑道:“看来你这小情郎的面子还真是不小。”
花翎语只撇了一眼身边的王恩澈,随即只坐在了一边不说话。
楼外楼果然是名扬钱塘的食府,除去小宝炖鱼与东坡肉之外,西湖醋鱼与西湖牛肉羹也是他们的拿手特色,吩咐店家上菜的空档,齐焱这才寻了个间隙问道:“还未请教这两位是?”
“这位是王恩澈王姑娘。”唐钰又指了指身边的花翎语,“这位便是花翎语花大家。”
再向二人介绍了齐焱与谢欢儿,各人便都算是认识了。
对于花翎语,同为艺伎的谢欢儿自然是早有耳闻,传闻中花翎语舞技超群,放眼整个大宋也难以再找出一位比肩之人,不知为何却在去年的广陵花魁大赛上摒弃了擅长的独舞,甘愿做了锦绣姐妹的陪衬,虽说也借此蝉联了花魁头衔,却也终究令那一届大赛失色不少。
之后便听说花翎语与锦绣姐妹的那一曲《沧海一声笑》,出自唐钰之手,三人与唐钰的关系便可见一斑。
才子佳人的故事,谢欢儿也听了不少,甚至钱塘城内也有人编排她与齐焱的故事,说齐焱为博美人一笑,不惜在唐钰面前长跪不起,这才为她求来了那一曲《断桥残雪》,她也知道事情的真相没人在意,世人所求的,也只是以讹传讹时的痛快。
只是唐钰与花翎语之间的故事是确有其事还是夸大其词,那便只有当事人自己知道了。
酒过三巡宾主尽欢,正是月上东山之时。
在齐焱与谢欢儿的怂恿下,三人又上了画舫夜游西湖,可惜的是赏月圣地“三潭映月”中的烛火未曾点亮,只有三座孤零零的石塔矗立于水面之上,齐焱再次发出了邀请:“这映月奇景也是出自唐兄之手,两位姑娘既然来了钱塘,自然是要欣赏一番的。今日夜色已浓,不如明日让船夫点亮烛火,也好让两位见见唐兄的创举。”
虽说明日还不是点亮三潭烛火的时候,钱塘通判之子的面子,管理三潭映月的船夫们却还是要给的。
花翎语与王恩澈相互交换了一个神色之后纷纷表示会意,王恩澈自以为知道花翎语此行的目的表面上是自己送行,实则是趁此良机与唐钰幽会,作为朋友,自然要与她多争取一些二人相处的时间,便笑着先说道:“既然是唐公子的手段,那自然是要看看的。”
花翎语不敢置信地望着身边的王恩澈,看着对方投来不怀好意的笑容,却也只能掩着面摇头苦笑。
自以为是的公主殿下看来是完全会错了意啊。