仓燕山还是第一次见到踩过曲的姑娘连脚丫子都会变成香喷喷的，自从周栋在阿姐谷建了酒坊，李秀臣就严禁她们在阿姐湖中洗浴了，姑娘们就会在踩曲后拿出自己携带的洗脚盆，从湖中取些温泉水，把脚洗干净了才好回家。
山里人讲究尘归尘土归土，姑娘们不会把洗脚水带到别的地方，也不能倒回阿姐湖里，就会直接泼洒进湖边的草丛中，过不一会儿，阵阵异香就弥漫开来，让仓燕山狠狠地吸了几下鼻子。
“周老弟啊，你是不是又酿了新酒啊，这样的话可不能藏着掖着，难道还怕我们给不够钱？
我去，聊得这么热乎？”
仓燕山看了眼前天还拿周栋当人生大敌，今天就已经是言笑晏晏的凌镇风，不禁感叹勤行可真是一个讲究实力的地方，凌鱼王这么骄傲的人在‘高手’面前原来也要放下身段。就是不知道这位老朋友是否还在惦记人家的宝贝菜刀，这位老朋友其实就是骄傲了些，人还算是不错，就是总爱惦记别人的厨具，都快成强迫症了。
“周老弟啊，这道百鱼横江的菜谱我已经给了你，关于做这道菜的经验，我能说的也就是这么多了，相信以你的厨艺，用不了几年就能够超越我......”
凌镇风轻叹一声：“分手在即，我昨天的提议，你就真的不再考虑一下了？
九州鼎食虽然也是五星级酒店，可楚都这地方对于你来说还是水浅了些，怕是养不下你这条真龙。
京都那边正缺少你这样的高厨，做了国宴厨师组的成员，那也算是半个官身......
其实我们这些做厨师的，就是再怎么折腾，说到底干的也是伺候人的活儿，要我说还是有个官面上的身份为好，什么青年宗师啊，什么传说中的神厨啊，这些其实都是虚的。”
周栋有些诧异地看了看他：“凌师傅邀我去京都，那你的位份呢？”
他虽然是个老实人，却也不会假惺惺，这次没有借助造化后厨的帮助，仅凭现有的基础技能就赢了凌镇风，心里多少还是有些属于这个年龄应有的得意，自然也不会避讳什么。以他目前在勤行的位份和厨艺，真要去了京都，怕是会直接威胁到凌镇风的主厨地位。
凌镇风哈哈一笑，看了看周栋和一旁的仓燕山道：“我老凌在周老弟的眼中莫非就是个嫉贤妒能的人麽？
别说，我还真是有点......不过我担心谁也不会担心周老弟的。
你要真是看重富贵名利的人，还会甘心呆在楚都这巴掌大的地方？
何况老弟你天才横溢，又是周面王、又是周酒神的，因为能力使然而不肯专一，虽然这次在做鱼菜上赢了我，可这五湖鱼王依然是我，国·宴是以淮扬菜系为主，这淮扬菜中又以鱼为最，我何必要担心呢？
倒是周老弟这样的天才，如果困在楚都，那实在太可惜，京都、魔都、广都，才是你应该去的地方。
这便如周老弟的那把宝贝菜刀，若是换在别人手里，那不是明珠暗投又是什么？我就算想尽办法也是要搞到手，让这把宝贝菜刀不会所托非人，可既然是在周老弟手中，我也就死心了，因为周老弟配得上它！”
这番话说得就太漂亮了，先是表明自己的立场态度，对周栋抛出橄榄枝，大张旗鼓要挖九州鼎食的墙角，又非常婉转地告诉周栋，自己不是贪心宝贝菜刀，只是怕它落在凡厨手中、明珠暗投，只有把这个结解开了，才可能与周栋做朋友，否则人家以为你总是惦记人家的东西，一万年也是别想做成朋友的。
“其实对我来说，在哪里发展都是无所谓的......”
周栋取下一条随手烧烤的楚都草鱼，没管身边人垂涎欲滴的样子，直接就扔给了在一旁等待了很久的两只大白鸭，拍拍手道：“我留在九州鼎食其实就是图个离家近、可以呆在父母身边，而且九州鼎食给我的待遇也还不错，可以满足家人阶段性的成就感，去京都楚都做什么？多累啊。”
“累？这可不是勤行中人说的话啊......”
凌镇风摇头笑了笑，心里却是微微一松。
这位青年宗师看来是真的一心厨艺、而且颇有些看破人生悠闲渡日的意思，这样的人呢，倒是真的可以做朋友。
如果说先前邀请周栋多少还有些试探的成分，此刻他才是真心要交下周栋这个朋友了。
“喂，你们两个昨天还打得火热、今天就又打得火热，聊起来还没完了？
周老弟，你还没回答我的问题呢，你是不是又酿造了新酒？”
“不愧是仓酒王啊。”
周栋看了眼仓燕山，这位华夏酒王的鼻子倒是真灵。
自己最近积攒了不少赞赏值，半个月前才从美酒星谱中兑换了一种名为‘玉壶春’的酒谱和对应的酒引，最近刚把对应的酒曲弄出来，可就算有传说级酿酒技能和阿姐谷地利相助，要真正出酒怕也是在两三个月后了，他居然从踩曲姑娘洗过脚的废水中就能闻出来，这种能力也当真是有些变·态。
“是酿造了新酒，不过出窖还需要一段时间，怕是赶不上你用了。
这样吧仓老哥，你们用的五十斤三碗不过冈和将相和我会精心挑选些上品出来，总之不会让你们没了面子......”
“那也只能是这样了.”
仓燕山点点头：“不过有件事周老弟你可得答应我。
这其实也是老凌的意思，这次的国·宴不同以往，我跟老仓都需要一位勤行高手相助，所以到时你能不能来京都一趟啊，我们就从京都出......”
忽然见到凌镇风狠狠瞪了自己一眼，忙道：“呵呵，涉及机密，这时候还真不能详细说，反正你就当是私人帮我这个忙，等到了京都我再详细说明。
就算是老哥我恳求你了，行不周老弟？”
“你们需要我的帮忙？”
周栋听得莫名其妙：“仓老哥你莫不是在开我的玩笑？你们那里人才济济，还需要我帮什么忙？”
“真没跟你开玩笑啊老弟，什么人才济济，老凌这个主厨都输给你了，其他人在你面前就更算不上什么人才了......”
忽然见到凌镇风面色不愉，有些尴尬的笑道：“我就是这么一说，老凌你拉个脸做什么？”
凌镇风懒得搭理这个酒鬼，轻轻举起酒杯道：“临行前我敬周老弟一杯。
同时也想提醒周老弟，范家在华夏勤行势力不小，如果我没有今天的身份，恐怕也要惧怕他们几分的，现在你被范家盯上，就算不怕也会很麻烦。
所以老仓刚才说是请你帮忙，其实也是希望周老弟借此机会摆脱范家的纠缠，你只要去京都走上这么一圈儿，以你的厨艺，肯定会得到那几位‘不可言说的贵人’的赞赏，到时候就是给范明仁吃个豹子胆，他也再不敢为难你了。”
周栋微微一愣，所谓无欲则刚，自己根本就不怕什么范家，不过仓燕山能这样为自己打算，还是有些感动的：“仓老哥，多谢你了。”
“哎哎，你别听老凌乱说啊，我这可不是帮你，就是简单的请老弟你帮个忙嘛，要说谢也得我谢谢你才对嘛？”
周栋心中微暖，点点头道：“如果是仓老哥需要我帮忙，我一定会去京都的。”
“那就这么定了！”
仓燕山一拍大腿，冲着凌镇风哈哈笑道：“我说什么来着？周老弟最是讲情义，你跟他以心换心，这事情就算是成了一半......”
周栋：“......”
果然姜还是老的辣，一不小心就让仓燕山给套路了；不过老仓事后还能说出来，可见多半是开个玩笑，为他盘算担心也是真的。
见到周栋低头又去喂两只大白鸭，仓燕山皱眉道：“周老弟，不是哥哥我挑理儿，你这可不对啊？
就说这鱼是你随手烤的，可也没有不给客人吃反倒去喂鸭子的道理，你就这么宠这两只鸭子？”
凌镇风也很是奇怪地望着周栋，想不出他为何独宠两只鸭子，难道说这鸭子是某个漂亮姑娘送的，对这位周老弟有着特殊的意义？
远在鲁省的王海滨狠狠打了个喷嚏，揉了两下鼻子，奇怪了，谁在念叨我老王？
周栋也是有苦难言，系统任务卡在了鸭子上，已经很久没有新任务出现了，而且距离‘美食鸭’任务规定的时间还剩下不足两个月，他每天不光自己成了鸭子饲养员，胖子跟周爱国他们也没少了伺候这两只鸭子。
现在两只大白鸭都快成爷了，也就是对他亲手做的美食才不会挑理儿，遇到是胖子和周爱国他们做的东西，可没少了被嫌弃，要不是看着他们哥几个脸熟，两只鸭子勉强要给些面子，否则都懒得多吃一口。
可系统任务却依然沉寂不动，难道说真要像任务说明的那样，让两只鸭子成为厨师们的噩梦才成？
可鸭子就是鸭子，自己也不好意思把它们弄成美食评审啊？
就没这种道理啊，自己要是真这样做了，那还不得被勤行中人骂死？
“呵呵，早就看出这两只鸭子不太对劲，周老弟这是有意要把它们培养成‘食宠’的吧？”
随着话声，百味生笑呵呵走了过来，
最近他都快把阿姐湖当成自家后花园了，尤其周栋在的时候，他来的就更勤，每次还不空着手来，总会带点小礼物，然后就顺理成章地蹭顿饭才走。
“食宠？这是老年间皇城根儿下的那帮八旗子弟玩的东西，周老弟应该不是吧？”
仓燕山跟凌镇风都是混京都圈子的，饮食男女，这两位就占了前两项，跟京都有名的玩主们也都是认识的，自然听他们聊过旧年间那些王子贝勒喜欢的玩意儿。
什么斗狗熬鹰、过冬蝈蝈、蚂蚱金鱼儿，八哥黄莺，这些有钱有闲的爷就没什么不玩儿的，
既然玩儿，那就得比，看看谁养的蛐蛐儿更凶、狗腿子更厉害，什么，你家的八哥还会背唐诗？我家这只还会莎士比亚的戏剧呢！
结果从笼子里拿出个八哥来，八哥见人多有些怯场，张口就错了‘啊，我的小茉莉，我的爱人！’
被这位爷一把扔地上给摔死了，丫的朱丽叶说成小茉莉，爷去胡同里逛过一回，你倒是把这名字记住了？你不死谁死啊！
比穿比用、比吃比喝，为了能赢，这些爷大把银子花出去，请来各行各业的专家，最后自己也成专家了。
周栋认识的人里面就有一位是这样的，那就是于大爷，现在京都的有名玩主。（玩主是玩主，顽主是顽主，虽然后期通义了，其实起初是有区别的）
后来有个前清御膳房里打杂的，辛亥后没了着落，也想当这种专家帮闲，可一般玩乐的项目他也是个棒槌，实在糊弄不了人，可钱还得赚、饭还得吃啊？结果往死了琢磨，还真被他琢磨出个玩法儿来，这就是所谓的‘食宠’。
这些爷们玩花鸟虫鱼比不出上下、天天比着吃山珍海味也腻了，吃多了还得痛风，这多没意思啊？咱爷们儿要比就比难度高的，人不吃山珍海味，改让宠物吃！
还得看谁家宠物会吃懂吃、挑剔的像个美食家！
这才能显得出财势、显得出高明！毕竟要调·教出这种会吃的宠物来，可不仅仅是有钱就成的，还得会选宠、会教宠，恨不得天天拿牛奶给这‘食宠’漱口，否则万一要是‘坏了口儿’，那主人还有脸面麽？
这些有钱的爷一听，这个可太好了！想想看吧，我家的狗都能吃出这烧花鸭用的是不是玉泉山的小白眼鸭，我这得多大的财势？咱以后不比斗狗斗蛐蛐了，就比吃，看谁家的宠物会吃！
这就叫‘食宠’，可算是奢侈靡废到了极点，那些王子贝勒玩起了这种玩意，也就距离亡·国不远了；结果这食宠也真是没流行几个月，大清就玩完了，因此这个‘食宠’的玩法普通老百姓也不知道，影视剧中更是不会表现，毕竟这东西比斗鸡斗狗还过分，太过奢靡。
“百先生，这种玩物丧志的东西，咱能不提吗？”
仓燕山一皱眉，现在京都圈子里也有人是在暗中玩这个的，不过怕影响不好，都是藏着掖着。百味生这是要做什么？周老弟可是个好青年，你提什么不好，提这玩意儿不是害人麽！
“哈哈，仓酒王你先不要怪我，你又怎么知道周老弟对这两只鸭子是否有此期盼呢？”
百味生哈哈大笑：“不过仓酒王也没说错，这‘食宠’确实不是什么好玩的东西，周老弟年青有为，最好不要沾染这个。
不过，我虽然眼拙，却也看得出周老弟对这两只鸭子另有期许，如果就是想让它们两个吃得好、学会吃，成为‘食宠’中顶级的存在，你也不用去沾染那种圈子，就把这两只鸭子交给我便好了，我带它们去京都走一遭！”
仓燕山笑道：“早就看出你对这两只鸭子有想法，现在终于图穷匕现了？要我看就是你百先生缺钱花了，这是要拿两只无辜的鸭子帮你赚钱吧？”
百味生闻言大怒：“仓酒王，我百味生要想赚钱，还需要靠这两只鸭子？我是......原因却是不能告诉你的。
周主厨，如果信的过我，就把这两只鸭子交给我，两个月后，自然还你一对顶级食宠美食鸭！”
周栋点点头：“我相信百先生，这两只鸭子就交给你了。”
百味生倒是一愣，深深望了周栋一眼：“百某定然不会辜负周主厨的信任。”
“百先生客气了，这两只鸭子真要是成了顶级食宠美食鸭，我还要谢谢您呢。”
刚才听了百味生的讲述，周栋就是心中一动，
百味生显然不会闲得没事带两只鸭子去逛京都，这样做必然另有原因，不过要是能因此完成了系统任务，也是省了他很多麻烦，毕竟整天跟两只鸭子纠缠也实在太消耗精力。
***
见仓燕山他们远去了，怀良人才道：“老周，其实你该考虑凌镇风的建议，去了京都你会有另外一番天地，比你在楚都开设什么大酒缸、私房厅的成就更大，
而且在京都有仓酒王他们照应着，于老师的人脉也广，范家势力再大也会有所顾忌，不像在楚都，天高皇帝远，他们才敢胡来......”
周栋望着仓燕山他们离去的背影半天没说话，两只鸭子临别时的眼神儿居然没有一丝哀怨，反倒有一种对新生活的无限憧憬，就像改·革开放刚开始那几年跑去特区的弄潮儿一样。
这两只小没良心的，枉费自己还有些舍不得......
“按你的说法，我要是去了京都那不就等于是怕了范家吗？”
周栋嘿嘿笑起来：“咱好歹也是楚都精神病院出来的，怕过谁啊？
说到底范家也就是一群厨子当家，你还真把他们当成x涩会了？”
“被你这么一说，倒是我想多了？”
怀良人笑道：“看来你是胸有成竹啊，这我就放心了。哎呀，呆在你身边整天提心吊胆的，过得还不如这两只鸭子......
对了，你在这两只鸭子身上究竟是打了什么主意，怎么还让百味生把它们带京都去了？
算了，看你的样子我也不问了，赶紧回大酒缸吧，燕项来了......”
“他不是经常来的麽？”
现如今燕项基本把大酒缸当家了，因此大酒缸多了一样常备的点心猪油桂花糕，而且最近燕老五开始研究起了赤峰对夹，跟苏氏兄弟走得还挺近的，据苏见文说，燕项还询问过他们兄弟当时拜师的事情，听说苏家给了一千多万学费就连连摇头，说这也太少了，周师傅的真传可不是这点钱就能换来的。
现在就连常来大酒缸的客人都知道对面五掌柜有心拜周栋为师的事情，可周栋一直就没就此表态，燕项也怕问炸了，也就这么拖了下来，可燕老五跑的可是越来越勤了，宛然已经变成了大酒缸的人。
燕老五的天赋才情可比周爱国又要强了些，要是收了他做学生，那技能升级点还不得蹭蹭上涨？
要说周栋没这个心思是假的，只不过这段时间交往下来，对熊不二很是心折，两人也是平辈论交、兄弟相称，这要是收了燕老五辈分就乱了，到时候大家得多尴尬？
周栋现在也开始会考虑到一些人情世故了，这都是病情渐渐转轻的征兆。
“这次不同，燕项带了消息来，说是昨天岛国人去了老酒馆。
他们是《京东日报》的，虽然没怎么被熊掌柜待见，却私下里找了乌庭泽。”
“乌庭泽，他们找乌老四做什么？”
周栋也感奇怪，自从乌庭泽的玫瑰香露出名，岛国人也没少了跟着蹦跶，却不知道是打了什么主意。
范家虽然是出了名的做事横蛮，可也没听说过他们勾结过岛国人，岛国人这是为了什么，难道就看着老熊沟五兄弟顺眼，要免费帮他们做宣传？
“谁知道呢，燕项也不肯对旁人说，就是要见你，我估计这小子其实知道的也不多，无非是要在你面前邀个好吧？
对了，现在谁都知道燕老五有心拜你这个老师，你是怎么想的？”
怀良人嘿嘿笑道：“我发现你可算是对得起青年宗师这个名头，学生没少收，既然周爱国和苏家兄弟都收了，再收一个燕老五也不算多啊？
嘿嘿，范家找来跟你打对台的人结果变成你的学生了，听着都有意思......最好是再举办个收徒仪式什么的，那乐子可就更大了。”
“都是普通学生，还要办什么仪式？”
周栋摇头道：“何况那是燕老五，勤行最重辈分，我要是收了他做学生，熊掌柜那里就太尴尬了。”
“你自己也说是普通学生了，有什么尴尬的？”
怀良人笑道：“要我说没什么不可以的，我看燕老五对你可够忠诚的，很多客人都说，在对面老酒馆吃到的猪油桂花糕有时还没有在咱们这边吃到的新鲜。”
“这件事以后再说吧，先回大酒缸看看。”
周栋这会儿没心情讨论收学生的事情，岛国人忽然插手，只怕是来者不善，前有小岛纯子，后有《京东日报》，天知道他们究竟是打了什么算盘？