“报，王爷城南军营走水……”
有士卒慌慌张张进入金军中军大营禀道。
“混蛋！”听到禀报，己经一把年纪的金人黑路军主帅完颜宗翰，一脚将眼前的桌案踢的凌空飞起，桌案上杯盘碗盏零零碎碎的落地了一地，也叮叮当当的响了一地，更将所有人吓了一大跳。
“火势如何？”旁边的西路金军副帅完颜希尹忙问道。
那禀报军情的士卒战战兢兢的回道：“回帅爷的话，火势甚猛今日起了南风，火借风势南城半个军营几被殃及，而且这火和上次一样都是从天上飞过来的东西扔下来的，而且这火很是蹊跷，用水根本扑不灭啊……”
“水灭不了，就用土填，你们这些人都是狗熊脑子么？”又是一脚，将倒在地面上的桌案踏碎，完颜宗翰继续咆哮道：“查，派人去查，查清楚那天上飘的倒底是什么玩艺……”
夏日时完颜宗翰去大同避暑，一直驻军留于围困太原至今的副帅完颜娄室，此刻也是喟然长叹道：“这己经是三日来的第七次走水了，还好没烧到咱们的粮草，但若总这样下去，怕是不等攻咱们攻下太原，军中士气崩溃，便己经支撑不住了。”
“这天上飞的倒底是什么东西，难不成宋人真有天神相助？”古人迷信鬼神，生于白山黑水中的女真人更是相信，说话的宗翰眼中己经带有几分畏惧之色。
身为西路攻宋副帅的完颜希尹摇头;“大帅，宋人不是有鬼神相助，咱们的探子看的真切，那在空中飞行的东西是落在太原城内，又从太原城中飞出来,这一定是宋人玩的鬼把戏。”
银术可在旁说道：“大帅，宋人每岁春日有放风筝习俗，我想这天上飞的东西与宋人的风筝在道理上是一样的。”
“大帅南下，也不是非要破了太原城啊……”这时完颜娄室说道。
“何意？”完颜宗翰问道。
完颜娄室说道：“大帅，宋君无道，我朝去岁分兵两路伐宋，纵观东路攻宋路线，破燕山后便是一马平川的平原，宋人几无可挡，而大帅进兵的西路一路尽是关隘，河朔、代州、太原还有扼宋大宋东西的潼关要塞，西进的路线要比东路困难的多……”
“你说的不错，去岁本帅迟滞太原城下，让宗望抢了先……”完颜宗翰点了点头，显然对此事极是在意。
完颜娄室继续说道：“大帅于八月十四日出兵征宋，八月十六于文水大破宋军，灭数十万宋军于弹指间，而距今己有近一月却未攻克太原，天上又有这么个飞来飞去的东西时不时的放火捣乱，我怕日子久了咱们的军心士气……”
“娄室说的甚是！”完颜希尹也是点头道：“大帅，去岁咱们落在宗望的后面，今岁可不能再落在后边了。”
完颜希尹的话说在宗翰的心坎上，问道：“那你说，咱们现下该如何应对太原？”
完颜娄室继续说道：“虽然太原久攻不下，天上还有这么东西时不时的放火捣乱，但太原城早晚逃不掉城破的命运。
我建议对太原城只留少量人马围而不攻，集中主力拿下南边的汾州一线，待稍做休整之后，按原本的作战计划南下洛阳，然后兵分两路，一路驻守洛阳以阴断连接宋境东西交通的要道，防止宋人的西北禁军回援，另一部东进汴都，要让大帅抢在宗望大帅的前面。”
“大帅，娄室说的极是，这一次我等必须抢在宗望大帅的前面抵达汴都城下，抢立头功。”完颜希尹表示赞同：“待我军分散之后，宋人这飞在天上的东西，便奈何我军不得。”
“我军下汾州一线之后举动太大，宋人朝廷便会调西军勤王，到那时若是宋人西军回援与我军僵持，到时我军东进怕更是艰难。”完颜宗翰还是有些犹豫不决。
完颜娄室继续说道：“大帅，今岁二月我二人随大帅兵进汴都，半路上便遇上了金人求和使者，可见那宋人朝廷君臣畏我大金如虎，更是求和心切，依我看南人朝廷的这些软蛋们只希望能保住他们的性命与皇位官位，无论我大金提出什么要求他们都会答应。
待我军攻下宋人汾州防线后，便与宋人议和，以此来麻痹宋人，想来那求和心切的宋人朝廷一定会答应我军的，而我军更可以借此机会休整军队，待我军休整完毕士气最盛之际，以迅雷之势南下隆德府（长治），渡盟津（今孟津），西京，直逼汴都城下。”
……
“公爷，张知府、王总管，围城的金人向南行去！”
杨志下了热气球，急急忙忙的来到太原府衙禀报。
“此事当真？”张纯孝惊喜道。
“咱们的热气球四天烧了他们大营八、九次，完颜宗翰是撑不住了。”王禀也是喜道。
“完颜宗翰南撤？”乐天眯起了眼睛，摇头道：“太原城兵少将寡，拿下太原对于完颜宗翰来说象征意义远大于实用意义，以眼下太原城的情势，完颜宗望围而不攻，率兵南下才是上上策！”
王禀惊道：“如此说来汾州、威胜军、隆德府危矣……”
“不错！”乐天点了点头：“近一月前，察访使张大人与解潜解大人新败，军中士气全无，既然完颜宗翰攻下不太原，与其徒耗士气，不如乘胜追击败军，况且金人为攻的太原特意运来了许多攻城器械，打不下太原还可以南下打汾州！”
张纯孝与王禀二人一齐点头表示赞同。
“可是太原一直这般困守终会有粮尽援绝之时……”乐天话说了一半停了下来，欲言又止。
“公爷莫非还有事吩咐道？”见乐天欲言又止，张纯孝问道。
叹了口气，乐天才说道：“有一句话，乐某在心中犹豫了许久，不知当讲不当讲？”
“乐公爷请讲！”知府张纯孝忙言道。
略做犹豫，乐天说道：“张大人，太原城中粮草所余无几，依乐某估计最多不过只能坚持一月，所以乐某想劝张大人与王总管二人弃城西进灵夏……”
闻言，张纯孝与王禀不由自主的对视一眼。
“末将率麾下一众将士守城至今未曾放弃，若如公爷所言，岂不是功亏一篑！”王禀摇头道表示反对。
“公爷，太原‘襟四塞之要冲，控五原之都邑’，自主为兵家必争之要地，战略位置如此重要，又怎么可以丢弃？”张纯孝显然也不赞同。
“虽然二位不想听，但乐某还是要说，太原城孤悬金兵身后无援无粮，城破不过是早晚之说，二位大人要与自己也与全城百姓留个退路！”乐天望着二人言道。
听乐天言，王禀也是犹豫，乐天说的没有错，自己有舍身之义，但也要对麾下兄弟与城中百姓着想。
沉默了片刻，王禀才言道：“公爷，您不是带来了热气球么，用热气球往城中运粮便可。”
乐天点了点头：“之前乐曾某想用热气球运送军粮，让太原城坚守下去，但热气球载重不多、飞行速度又慢，受天气限制，刮风与阴雨天气不能飞行、夜间更不能飞行，如此算来一月可运送粮草的时间不过十数日，凭乐某手中的这几个热气球是满足不了太原城中军民口粮所需。
退一步来说，就算是热气球能运输粮草，乐某现下无官无职更无权，筹募粮草也是问题，所以乐某才有此议。”
听闻乐天所说，张纯孝与王禀又齐齐不语起来。
见二人不语，乐天接着问道：“自古世人皆言太原城‘控带山河，踞天下之肩背’，‘襟四塞之要冲，控五原之都邑’，眼下虽太原城还在大宋中手，但挡住金人南下了么？而且二位大人不觉的，自从乐某发明的热气球后，传统意义的城防战己经在渐渐的失去了原有的意义么？”
听乐天言，张纯孝与王禀齐齐沉默起来，二人皆在心中思虑乐天所言，乐天说的不错，自从乐天的热气球到来之后，每日时不时的让热气球升空，飞到金人军营上空扔些火油弹焚烧，弄的金人焦头烂额狼狈不堪，这一点是其他兵刃不能做到的。
但若换位想想，如果是金人手里也有了热气球，太原城早便为金人所破。而且乐天说的不错，太原周围城池尽数为金人所占，根本筹募不到粮草。而且还有最重要的一点，就是乐天手下这些人对热气球的控制还不娴熟，达不到长途飞行的要求。
见张纯孝与王禀依旧沉默不语，但面色间己有意动之色，乐天趁热打铁：“二位大人意下如何？”
“若我等放弃太原，将来陛下责罚……”王禀犹豫，但显然意动。
“金人围城至今己有九月，城中现下尚有三千士卒、万余百姓，九月不克太原，金兵心中戾怨难平，待金人破城后定会大肆屠戮，二位大人就眼睁睁的看着所有人一同赴死么？”乐天实言。】。
张纯孝又问道：“公爷说的不无道理，但我等出城奔走，那城中万余百姓又当如何处置处置？”
“带百姓同行！”乐天斩钉截铁的说道。
“不可！”王禀阻止，急出言道：“公爷，百姓行走缓慢，而金人有马可乘行进飞快，被金人追上后果不堪设想！”
说完王禀忙补充道：“公爷，末将不是不想带上百姓，只是怕带上百姓，不止是百姓逃不掉，连军中士卒也走不脱。”
“无妨！”乐天摆手，胸有成竹道：“在突围前，乐某计划火焚金军营帐以创金兵，令金人不敢前行追击！”