可与想象中差距很大的是，那些年轻美貌的嘉兰女巫们根本就对他不感冒，每次说话，都像用防贼一样的目光盯着他，这让杜兰特很受伤。
黑心雷普和杜兰特的晚餐很简单，两份扒餐+蔬菜沙拉+红酒，由于不受欢迎，他们的对话也是交头接耳地，黑心雷普对着杜兰特说道：“你真是个混账玩意，天呐，查理曼在上，下次这种事情别找我，我比你更清楚我有多么不受欢迎。”
“哦，拜托，利特伯德先生，你知道，这是为数不多的能见到斯嘉丽的机会！”杜兰特的脸色满是哀求：“帮帮忙吧，你可是国王眼前的大红人！”
“大红人？请不要这样说，杜兰特，你显然是误会了什么，我能够成为边境男爵和独立团团长，无非就是我有用。”黑心雷普轻叹一口气，他摇了摇头：“如果你无法认清自己的价值，你迟早有被抛弃的一天，杜兰特，你要清楚你到底有多少水平，像你这样的战士，在旧世界不能说满地都是，但也绝不少见。”
“像我这样的战士，能够追到斯嘉丽么？利特伯德先生。”杜兰特一脸神往地看着旅馆大厅一楼的某个方向：“你明白我的心情么？我爱她。”
“……你一个年轻人，知道什么叫爱么？”黑心雷普耸肩，他的秃头在大厅的吊灯下反射着光。
“爱她，就是喝她的洗澡水。”杜兰特用力地打理着自己的领结，这个边境军阀今天穿了一身贴身的绅士服：“我愿意喝斯嘉丽的洗澡水！利特伯德先生，快来帮我检查一下，我看起来怎么样？英俊么？帅气么？能打动她么？”
“很多时候打动女人的不是外貌，杜兰特。”黑心雷普摇头：“尤其是对女巫们来说，外貌是几个评分标准中靠后的一项，还有，我想我不得不提醒你，穿绅士服很好，但你至少也应该把袖口和胸前口袋的裁缝线拆了。”
“哈哈哈哈！”黑心雷普话音刚落，旁边一桌女巫学徒们就忍不住爆发出了一阵阵笑声，显然在杜兰特的衣着问题上，她们已经忍耐了很久了。
“哦，我，这……是的，利特伯德先生，您……您说得对！”杜兰特这才发现自己胸前口袋和袖口上还有裁缝线没有拆掉，他涨红着脸，窘迫得无以复加：“我，我想我要去整理一下。”
“快去吧。”黑心雷普看着杜兰特手忙脚乱地冲向自己的房间，玩味地笑了笑，这个佣兵头子现在将注意力集中到了杜兰特的女神斯嘉丽身上：“好吧，让我看看，那个女孩到底是有哪里吸引人。”
一个留着金棕色波浪长发，拥有着迷人的湖水绿眼睛和厚厚的红唇，火辣身材的女巫映入了黑心雷普的眼中，她性感而成熟的外貌让黑心雷普内心暗暗称赞，心想这也是个大美女啊，难怪杜兰特这么为她着迷。
“凯瑟琳，那个讨人厌的佣兵头子正在偷看我们。”身穿着一件标准嘉兰女巫长袖衬衫和火红色短裙的斯嘉丽注意到了黑心雷普的目标，她看起来就像是吃到了什么恶心的东西一样：“真是让人不舒服，我不明白，为什么导师会让那两个佣兵头子和我们住在一个旅馆？难道海门关就没有别的旅馆了么？”
身穿着青灰色衬衫和红格子套裙的凯瑟琳用叉子卷起意大利面，她连连摇头：“不是这样的，斯嘉丽，我听导师说了，黑心雷普这个人很有用，他很熟悉边境亲王领的规则，不然也不可能一年时间就拉起了一大只队伍，而且海门关这边和黑水湾沿线的情报也都是他收集来的，包括恶地绿皮的动向也是，单就这点来看，他还是很有用的。”
“呜哇，凯瑟琳，你知道得真多！”斯嘉丽伸手将自己耀眼的金棕色长发挽到脑后，她眼中满含着亮光，试探性地问道：“说起来，凯瑟琳，你作为导师的亲传学徒，一定经常有机会见到国王陛下吧？能不能说说，他是个什么样的人？”
凯瑟琳听了斯嘉丽的询问之后心里有些念头闪过，她摇头：“没有的，导师很少给我机会接触莱恩陛下，就算偶尔有见面的机会，她往往也会在场的。”
“唉~”斯嘉丽听了之后并不相信，她想了想，再次问道：“不会吧，如果导师不相信你，怎么会把你安排给了卡拉德阁下呢？”
“这个我也不清楚，我现在只能遵从导师的命令。”凯瑟琳很是谨慎地说道：“既然这是导师的安排，那我就跟着卡拉德阁下。”
“嘿~导师导师，凯瑟琳，你永远都是这样，那么听导师的话。”斯嘉丽见凯瑟琳这个样子，知道从她这里是套不出什么了，于是有些哀叹地说道：“我也好想像导师一样傍上莱恩陛下这种有实力有魅力有财力的好男人啊，新的魔法书，新的实验材料，新的法杖和法袍，当然还有生活费用，天呐，我随便算了一下都至少要500金克朗才能满足我一年的最低需求，这笔钱要从哪儿来？”
“……”凯瑟琳不答，作为维罗妮卡的亲传学徒，凯瑟琳自然可以得到大量的实验经费，也可以借阅维罗妮卡的私人图书馆，不过凯瑟琳很少告诉别人，女巫之间最容易嫉妒和撕逼，这些会魔法的女巫们本来就自觉高人一等，谁也不服谁，她知道这个女巫团里面有多少人想要和维罗妮卡一样傍上导师走捷径，又有多少女巫敌视自己，觊觎着自己的位置。
但仔细想想，傍上莱恩真的能够走捷径么？凯瑟琳偷偷地皱起眉头，在莱恩来探望维罗妮卡的时候，她找到了和莱恩私下接触的机会，但显然莱恩对她完全不感兴趣，相反，当时自己可是冒了很大风险的，她了解维罗妮卡的性格。
而且，莱恩陛下已经有特洛维克女士和导师了，他身边的那个黑暗精灵女仆显然也是一个圣域巫师，这种情况下……似乎一味地寄希望于莱恩，并不是什么捷径，相反，选择的可能是个地狱难度呢！
“说起来，凯瑟琳，和卡拉德阁下搭档的感觉如何？”就在凯瑟琳思考的时候，斯嘉丽再次试探道：“各种意义上的？”
“卡拉德阁下话很少，偶尔有说话也只是下命令而已。”凯瑟琳摇头，但是她很快就愣住了，光明火巫的心里隐隐抓住了什么。
或许，应该改变思路了？
…………我是改变思路的分割线…………
晚上，就在三楼，海龙之息旅馆最好的“国王套房”之内，维罗妮卡和奥莉卡为莱恩准备了一顿极为丰盛的大餐。
来自印地的咖喱大餐。
咖喱鸡肉、咖喱蟹、咖喱羊排、咖喱土豆、咖喱虾，从印地进口的咖喱组成了今天晚上的大餐，而且时隔多年，莱恩终于吃到了米饭，这让骑士王感觉极好，自从来到这个世界之后，他已经很久没吃过米饭了，香喷喷的米饭配上浓浓的咖喱，莱恩一个人就吃了好几盘米饭。
维罗妮卡和奥莉卡也吃了不少。
吃完了晚饭之后，维罗妮卡用手摸着自己的肚子，一脸满足地坐在莱恩的腿上，嘉兰女巫今天穿着一套晴霓彩枫露水粉蕊碎花小洋裙，尽显自己火辣的身材和一双漂亮的黑丝大长腿，黑丝玉足上穿着一双酒红色的细跟高跟鞋，包裹在超薄黑丝裤袜的小巧脚踝上还挂着黄金脚链，这脚链是帝皇给苏莉亚九套首饰中的黄金套。
当初帝皇赠与了苏莉亚九套受到自己祝福的首饰，每一套都由耳坠、项链、指环、手链、脚链组成，拥有强大的保护能力和强化身体素质的效果，至于是否还有别的作用，则有待于进一步摸索。
苏莉亚在得到了之后将钻石套留给自己，别的则供莱恩的后院自己挑选，湖中仙女先选走了白金套，维罗妮卡选走了黄金套，莫吉安娜选走了翡翠套，特蕾莎选走了玉套，艾米莉亚选走了珍珠套，奥莉卡则是选择了欧泊石套，目前苏莉亚的手中还剩下蓝宝石套和水晶套。
单从这点来看，苏莉亚确实是非常大方的，莱恩可以打赌，绝大多数女人拿到这九套首饰，脑子里想的绝对只有怎么搭配，而不是分享。
“亲爱的，要不要我找这里的厨师学习一下怎么制作咖喱？”维罗妮卡腻在莱恩身上，她来回晃动着自己的一双黑丝美腿，用裹着黑丝裤袜的足尖勾着酒红色的高跟鞋，来回晃动着：“看起来你很喜欢？”
“呵呵呵~”莱恩笑着搂住维罗妮卡的腰肢，连连摇头：“咖喱这种东西只是偶尔吃一下才会好吃，天天吃谁受得了，会腻的，而且咖喱味道很厚，亲爱的，难道你没有闻到，你身上都是咖喱的味道么？”
“哼！明明是你身上都是咖喱的味道，还好意思说我！”维罗妮卡伸出葱白的玉指在莱恩的额头上点了一下，然伸手捏着莱恩的脸：“你也应该去管管你的那些骑士老爷们了！你知道么？之前凯瑟琳跟我报告，说好几个女巫都交了男友，对象正是你这种骑士老爷！”
“哈，有什么不好么？”莱恩哂笑道：“这是促进骑士和巫师的关系和谐啊！”
“什么关系和谐，亲爱的，你根本就不懂女巫学徒之间到底是什么样子，这些年，争风吃醋、撕逼大战、扯头花、塞图钉、互相下药暗算我见得还少？”维罗妮卡没好气地双手抱胸：“我不反对女巫和骑士们谈恋爱，但你要看这是什么时候！我跟你说，争风吃醋这种事很影响战斗力的！”
“就像你和奥莉卡一样？”莱恩开起了玩笑：“或者你和莫吉安娜？我怎么觉得，你们的战斗力反而提高了？”
“莱恩！！！”维罗妮卡显然是想起了什么，嘉兰女巫脸上泛起了红晕，她有气急败坏了：“我说的不是那个！”
“好吧，我会下命令让骑士们注意的。”莱恩终于点头表示同意：“正经的交往我不反对，但是不能影响到军队，我计划暂时在海门关休整两周，明年一月，我们就进攻军库堡。”
“明年一月？”维罗妮卡听了莱恩的计划之后有些迟疑：“亲爱的，冬天不是合适我和我的女巫团出战的时间，一月是海门关最冷的时候，你确定？”
“没事，还有奥莉卡呢。”莱恩耸肩：“我理解你们的困难，亲爱的，但是这次大远征拖不起，你要明白，第一期八峰山国债获得的五万金克朗对于大远征的军队来说仅仅就是一个多月的军费而已，我已经开始准备发行第二期，第三期了。”
“我理解，亲爱的。”维罗妮卡皱着眉头，她干脆站了起来，房间里面传来她高跟鞋的响声：“那就这么办吧，我和我的女巫团会尽量给你支持的。”
“我也会协助你的，主人。”一直都隐藏在暗处暗中观察的黑暗精灵也开口了，奥莉卡今天穿着一套暗夜伯爵花边雕纹吊带层叠裙，她甜甜地说道：“只需要主人一直给我补充足够的魔力，主人你可要加把劲哦！不然魔力不够用了，我就帮不了你了。”
“补！都可以补！”
第730章 铁甲舰
海龙之息酒馆，深夜，国王套房之内。
…………以上略…………
套房里间充斥着安静，原本的狂风暴雨已经结束，窗帘也被拉紧，从阿拉比进口的地毯铺在地面上，房间里点着上等的龙涎香。
莱恩身穿着一件浴袍，靠在床头，用松软的枕头枕着自己，奥莉卡趴在莱恩怀里闭着眼睛，而维罗妮卡则是满脸饱受滋润的酡红色，她洗完澡后也换好了洁白的浴袍，有模有样地像莱恩一样将枕头竖起来，然后靠在枕头上，感受着美滋滋地靠着莱恩肩膀的慵懒滋味：“亲爱的？”
“嗯？”莱恩将怀里的奥莉卡紧了紧：“怎么了？”
“有点事……”少见地，维罗妮卡稍稍有些犹豫。
“什么事？”莱恩摸着下巴，他有个习惯，那就是在事后会稍微花一点时间思考和回顾最近他的一系列方针和政策问题，顺便理一理人际关系，也就是在这个时候，他的思维是最活跃的，没办法，男人嘛。
“……没什么，我只是觉得……自从曙光巫师塔建成，上至议会女巫，下至我的学徒们，似乎都觉得我走了捷径。”维罗妮卡轻轻地叹了口气，她伸出一只裹着肉色丝袜的嫩足踢了一下被子：“该死，我觉得这是有人有意地针对我，难道她们就看不到我当初的落魄和一口气下了所有筹码么？难道这不是我的应得的么？”
“这个不是很正常，人总是健忘的。”莱恩伸出一只手搂住维罗妮卡的肩膀，温柔地说道：“人们总是希望能够捡现成的，而且追逐成功也是人类的本性，没什么，你说的没错，这本来就是你应得的，至于那些没有足够资源的，自然也有没资源的成长办法，本来资源就这么多，自然是先来者得。”
维罗妮卡扁着嘴，有点不甘心地点了点头，正如莱恩所说，全力培养一个巫师确实是需要极大量资源的，所以为什么帝国皇家首席巫师之位遭到了大量巫师的争夺，为什么整个女巫团到处都是对莱恩想法满满的女巫，就是这个道理。
不过没资源自然也有没资源的生存方式，不是说巫师没钱和没资源支撑就修炼不了了，本来资源就那么多，莱恩目前作为布列塔尼亚国王，他的宫廷中也已经养着好几个圣域施法者了。
至于巫师为什么不自己去赚钱而要依附贵族……这个问题就很可笑了，类似于问那些弓箭手为什么不擅长近战，矮人为什么不擅长速度一样，巫师将精力几乎全部投入在了对奥法之道的追求和研究上，他们哪里有那么多的精力去想方设法经营领地和获取财富？维罗妮卡知道不少嘉兰女巫都是要弄到已经被逼到实在是身无分文和借债了，才会开始出售药剂、制作卷轴和出任务赚钱。
见莱恩没有继续说，维罗妮卡有点不甘心，她有些试探地说道：“你说啊，亲爱的，这会不会是那对母女干出来的事，比如故意散播谣言给我泼脏水？”
“你是说欧若拉吧？这件事有疑问么？”莱恩白了维罗妮卡一眼：“你不也一样？偷偷地散播欧若拉失势了之后恬着脸，靠着特蕾莎和我的关系不要脸地来到布列塔尼亚强行贴上来？”
“嘿嘿嘿~你都知道？”维罗妮卡的小心思被看穿了。
“我怎么可能不了解我的首席女廷臣？”莱恩吐槽道，他忽然笑了：“对吧？奥莉卡？”
“查出传谣的，全部贬为奴隶，至于造谣的维罗妮卡女士和欧若拉女士，那就通通关到我的苍白庭院来！”奥莉卡从莱恩怀里抬起头，坏笑道：“主人，交给我吧，这个我在行，保证她们以后不会有任何反抗的能力。”
“那可不行，我喜欢的是原本的维罗妮卡，可不是那种失去了自我的维罗妮卡。”莱恩立即拒绝，维罗妮卡则是气势汹汹地说道：“奥莉卡女士，我们之间没有什么深仇大恨吧？为什么你总是要针对我呢？”
“主人的想法是一切的标杆，除此之外别的都不重要。”奥莉卡阴恻恻地笑道：“别落在我手里了，维罗妮卡女士。”
三个人稍微开了几句玩笑，这件事也就算揭过了，莱恩实际上也从未寄希望于特蕾莎欧若拉和维罗妮卡和睦相处，实际上双方这样斗一斗挺好的，有益于莱恩控制局势和分配资源，比如说这次大远征维罗妮卡和她的巫师团跟来了，那么未来一段时间，莱恩的资源肯定就会向维罗妮卡倾斜。
“对了，我明天要去海门关工程师协会一趟，你们有谁想去的？”莱恩随口问道：“如果不想去，你们也可以自由活动。”
“主人去海门关工程师协会要干嘛？”奥莉卡搂住莱恩的脖子，将小脑袋埋在莱恩的胸口，她黑色的长发几乎铺满了莱恩的身体：“那些矮垛子会愿意跟你分享技术？你真是想多了，主人，我告诉你，就算是你寄予厚望的贝勒加-铁锤，如果不是真的被逼到走投无路，他也不会向你寻求帮助的，矮人永远是这样，保守、顽固、僵化，而且极为注重传统。”
“说得你好像很懂矮人一样。”莱恩笑了笑，他抱住奥莉卡，轻声说道：“我是打算在海门关订购一艘铁甲舰，奥莉卡，维罗妮卡，今天你们看到海门关的铁甲舰了么？我也想要一艘，波尔德罗的海神舰队确实厉害，但我们也不能永远依靠别人的舰队吧？自己也是要有点本钱的。”
维罗妮卡还没说话，奥莉卡就很是不屑地说道：“铁甲舰？那种铁壳子只是空架子，哪里比得上我们杜鲁齐的黑方舟，没有见过我们杜鲁齐的黑方舟，主人你永远不知道什么叫做真正的海军。”
“没有见过荣光女王级战列舰，奥莉卡你永远不知道什么叫做真正的海军。”莱恩吐槽道：“黑方舟或许确实厉害，但我们没有办法得到它啊！”
“想要得到黑方舟并不难，只要设法夺来一艘就行了。”奥莉卡摇了摇头，黑暗精灵想了想：“不过这确实要和黑方舟上的一整个杜鲁齐海盗军团开战，既然主人你已经想好了，我也没有别的意见，但我不会去，杜鲁齐在矮人这里很不受欢迎，对于那些严肃古板的工程师更是。”
“那我也不去了，亲爱的。”维罗妮卡也摇头。
“好吧，那我去找卡拉德和费德蒙德一起去。”莱恩只能摇头。
…………我是黑方舟天下第一的分割线…………
第二天一早，莱恩就和卡拉德、费德蒙德出发，准备前往海门关矮人的工程师协会。
引领着他经过了由水车供能的锻造厂，这些水车缓缓地转过了数千年的时光从未停歇，炉膛中的火焰也熊熊燃烧着，海门关的工程师协会实力仅次于永恒之峰和激流关矮人的工程师协会，这里塞满了长椅和各式各样的机器，从最精密的钟表制造机到用以组装最优良的大炮的起重机，即使是这个时候车间里依旧热火朝天，击锤的叮当声，激烈的争论和磨石与车床的嗡嗡声此起彼伏。
“工程师们正在开会。”为莱恩等人带路的铁锤勇士对着骑士王说道：“请你们下午再来吧。”
莱恩等人无可奈何，矮人之间的开会总是漫长的：“能知道开会的原因么？”
“之前有一位海门关大工程师叫做杰瑞克-格林姆，他违背了矮人的传统，试图开发出一种新的蒸汽铁甲船，因此被工程师协会永久开除，结果杰瑞克居然带着自己家族和支持他的工程师公开宣布脱离海门关协会，据说他打算前往露丝契亚寻找一种特殊的‘欧姆尼特石’来支撑自己的伟大发明，几个月后，工程师们才发现了他的失踪，现在他们正在开会，商讨如何解决这个麻烦。”带队的铁锤勇士依然是昨天的格伦-银须，他挺喜欢莱恩的做派和能说一口流利的矮人语，因此也乐得多说几句：“按他们的讨论激烈程度和啤酒消耗程度来看，你们还是下午再来吧。”
“好吧，真是一群奇怪的家伙……额，我是说工程师协会。”卡拉德开口吐槽了一句，不过他很快就意识到了自己说得不对，于是立即补充道：“正常来说，新的发明不是应该得到鼓励么？”
“是的，确实应该得到鼓励，但前提是杰瑞克没有把葛朗尼之铁炉炸了。”格伦-银须碎碎念道：“杰瑞克的发明炸掉了两个锻造炉和一整个船坞！他还坚信自己是没错的！”
莱恩只能无奈地摇头，他很快就注意到了工程师协会旁边的船坞，里面正在建造一艘巨型的铁甲舰，骑士王很快就来了兴致：“那我们能够参观一下船坞么？”
“这个……我想我必须要问问。”格伦-银须想了一下，选择上去和站在船坞门口的矮人工程师们交涉，莱恩看得出矮人工程师们一开始并不同意，但随着格伦-银须的认真交涉和拜尔诺夫国王的命令之后，矮人工程师还是不情愿地答应了。
随着莱恩等人进入船坞，他们见到的，是一艘由钢铁组成的庞然巨物。
“‘葛林姆尼尔之雷霆号’，舰长80米，宽25米，吃水12米，满载着上百位矮人工程师，同时包括着一整个矮人军团、碎铁者登船队，饥渴着在泰坦般巨大的海怪嘴里去寻求荣誉死亡的巨魔屠夫战团，以及一整组足以将比空气还要轻的侦察机送向空中的战艇空港，那些自动装填，泵动的雷霆号火炮在其炮管上雕刻着毁灭符文，有近百厘米厚的星铁护甲船壳足耐用到冰山也无法使其破裂。”矮人工程师为众人得意洋洋地介绍道：“葛林姆尼尔之雷霆号舰甲板上建有一个矮人旋翼机停机坪，旋翼机可以在这里自由起降，对敌舰的侦查将通过符文信号由空艇传输回母舰。无论强风和浪潮，葛林姆尼尔之雷霆号在海面上无法阻挡地前进，带着矮人们必有的仇恨接敌，纵来势缓慢却同死亡般无法逃脱，它是我们的骄傲。”
“天呐！”对于巨舰和海战最有经验的费德蒙德抬着头仰望着巨型铁甲舰，一种难以形容的晦涩感和震撼感充斥着圣杯骑士的内心：“这一艘造价要多少钱？”
“……不算原材料的话，大概五万金马克，算上原材料的话大概需要十四万金马克。”矮人工程师得意洋洋地挺起了肚子：“其中的星铁绝大多数都是从卡拉克-瓦恩的黑水湖里面获得的，现在要从黑水湖里面获得星铁可不容易。”
“我们能够登舰参观么？”莱恩很想上去看看。
“当然不行，能让你们进入船坞已经是看在国王的面子上了，如果没有更多的事，请你们离开吧！”矮人工程师有些不高兴：“别得寸进尺，人类，这是我们的舰船，不是你们的！”
矮人王国之中，国王并非是完全意义上的统治者，实际上矮人工匠协会、矮人工程师协会和矮人族长会议都在某种情况下起到决定矮人具体事务和决定未来方针的作用，而其中权力最大的就是矮人工匠协会和矮人工程师协会，这点莱恩从贝勒加的身上就看得出来，在入主了黑石据点之后，贝勒加本来想的就是马上建立矮人枪炮工坊和铁匠工坊，但无论是工程师协会还是工匠协会都决定第一个建筑是矮人啤酒厂，最后贝勒加也拗不过他们，只好答应。
顺便提一句，吉索莱奥克斯公国在海因里希-凯姆勒入侵之后的快速复兴反而就是依靠着配合矮人搞基建才得以解决了大量无业游民的工作问题和生产问题，双方现在是关系紧密的盟友，吉索莱奥克斯公爵哈根更是三次访问黑石据点，和贝勒加与他的王后柯玛妮克共进晚餐。
“工程师先生，我们也想订购一艘铁甲舰。”莱恩朝着工程师说道。
“那你们要去跟首席大工程师布鲁克-冈纳尔森大师商量，好了，你们快点出去，我要继续动工了。”矮人工程师不耐烦地说道：“出去出去，我们要继续开工了，别打扰我们的工作，人类，想要什么你自己去和工程师协会们协商，我只是负责监制的工程师，连大工程师都不是！”
三位圣杯骑士就这样被赶了出来。