得知自家小主子中毒，又被一个不认识的人带走了，大感震惊愤怒：“我们都守在这里，哪里来的毛头小贼敢自称是世子爷的护卫！”又极其担忧小主人，追问翰林院守卫那贼人往哪个方向去了。方才老姚离开时因为太过着急，为求速度没有过多遮掩行迹，守卫指了个方向：“他是从后门走的，你们且放心，我们的人已经追过去了。”
放心个屁，这里可是翰林院，这么多府兵巡逻护卫着还能让一个陌生人将他们世子爷偷走，侯府护卫才不信他们的能力。于是点了一个人回府去报信，其他人赶着老姚离开的方向追去。
翰林院后厨拆房被踹开，上面吊着一具还温热的尸体。
“院正大人，这里死了一个人！”
一只黑色的乌鸦在树梢上叫了几声，然后展翅飞起，掠过屋檐划过楼阁，最后停在一面朱红围墙上。
“晦气，走快一些！”
宫门处，俏丽的宫女甩了甩手帕，嫌弃地瞥了一眼高高围墙上黑色的鸟儿，转头催促道：“好了没？”
宫门侍卫将宁河公主的腰牌双手递回去，又朝着马车行礼：“给宁河公主请安了，您请进吧。”作为受宠的公主，宁河出嫁后被皇帝赏赐了一块“出入自由”的腰牌，只要她想进宫了，随时都能“回娘家”。
宫门大敞，公主马车缓缓进去。车厢中，宁河公主并不像外人以为的那样舒适闲坐，她坐得笔直，听见乌鸦的叫声后掀开帘子往外看去，正好看见那只乌鸦又展翅扑腾着飞远了。她心头涌上不安的情绪，放下帘子后咬了咬嘴唇，示意跪坐在一旁的婢女过来听令：“九弟突然生重病，我不得不进宫来看他，外头的事情你帮我盯着点，有消息就通知我。”
九皇子得了风寒，太医说九皇子心跳得过快，有受惊过度的脉象，若是不尽快开解，这高烧难以消退。
“你这是怎么了，在害怕什么？”宁河温柔地给他擦脸上的冷汗，“有什么可害怕的跟姐姐说，姐姐一定帮你。”
九皇子烧得嘴唇苍白，瞳孔紧缩，眼神却没有焦距。宁河公主给他擦汗，他竟然别过头去，做出抗拒的模样。
“九弟——”宁河公主愣了。
九皇子有些后悔，又转过头来，恍惚地看着宁河：“十一姐，三哥被关起来了，四哥和七哥也被关在王府里，他们是不是会死？”
“胡说八道什么呢，三哥四哥和七哥都是父皇的孩子，怎么会死呢？再说了，七哥也没有被关呀，他是生病了所以在府中养病呢。”
“十一姐，父皇遇到刺客，真的跟三哥四哥有关系吗？”
“你啊，原来是在担心这个吗？”宁河公主摸摸他的头，好似没有被刚才九皇子的排斥影响，“父皇乃是我们大燕的皇帝，九五至尊，他的安危是最重要的，金兰围场出现刺客，父皇肯定要细查呀。至于三哥他们……现在还不好说，不过我们要信任父皇，他这么做自然有他的理由，我们只要耐心等着就好，如果三哥他们是无辜的，一定很快就能出来了。”
这些话，其实都是哄孩子的。
宁河公主知道九皇子胆子不大，筹划着扶持九皇子做皇帝的事情，其实她还未跟九皇子说。她深谙九皇子的性格，现在与他说他一定会被吓坏，不可能同意的。等她将路全部铺好，特别是皇后那条路，有了名副其实的嫡子身份，九弟也就只能被理所当然地推着往前走了。他一定会乖巧听话的，不管是现在，还是以后。
没想到九皇子突然问：“十一姐，等我长大了就去求父皇给我差事做，我可以去修桥，也可以去修皇陵，父皇不给我封王也没关系，我就想出宫去。”
宁河的手一下子顿住了。
第889章 嫡长子
到了这个时候，宁河哪里看不出来九皇子是话里有话，意有所指。
“九弟，十一姐待你一向不薄，我们是亲生姐弟，我不可能会害你。你要是心里有事不跟我说，我心里会难过的。就算你不在乎我这个姐姐，也得在乎你自己的身子，太医说了你是受惊过度引起的高烧惊厥，到底是什么人吓到你了？如果你是见了三哥他们的事情害怕，那我可以与你承诺，我一定会保护你的，他们的事情与我们无关，我们小九只要平安长大就好了。”
以前只要她这么跟九皇子说话，九皇子一定都会听从，然后用信赖的目光看着她。
可是今天的九皇子病中脆弱，神情涣散，整个人散发出一种不信任的疏离感。
“十一姐，你在骗我。”九皇子目光虚虚地看着她，他似乎在努力将散焦的眼神定格在宁河公主脸上，但高烧阻拦了他的动作。他重重喘气，然后闭上眼睛。
“九弟！”宁河这下子真的惊到了，“你这是在说什么，姐姐怎么会骗你？”
九皇子移开头：“十一姐，我，我把我的人生志向与你说了，还望你能够支持我。”
宁河公主侧头，看向跪在一侧低着头没说话的宫女。这宫女，是九皇子的贴身宫女，是从九皇子出生那一日就开始伺候的人，极受信任宠爱。宁河想，九弟突然对她有防备，肯定是听了一些于她不利的话，而九弟最信任的人就是这个宫女，只有这个宫女的话能让九弟深信不疑——哪怕九弟信任自己，可自己是无法与这个宫女相比的。
她当然起过心思要料理了这个宫女，就怕以后此人分薄了九弟的信任与依赖。但大事未成，她又已然下嫁，哪怕手中拿着出入自由的令牌，她也不敢肆意进出，恐引他人议论，父皇生厌。九弟在这深宫中，年岁还小，离不开这忠心耿耿的宫女的全心保护，所以她才留着这宫女。等以后……她自会料理了这个隐患。
可宁河没想到的是大业还没开始，自己的后背就被捅了一刀，一下子刺得她鲜血淋漓。
“英哥。”宁河轻轻喊出这个名字。
宫女英哥将身体趴伏得更低，恭敬行礼：“是，奴婢在。”
这幅谦卑的模样让宁河看了直冒火。她压着怒火：“你是九皇子身边的老人了，一向稳重可靠，我将九弟托付给你，你便是这样照顾他的？他才十二岁，到底是听了什么话才忧惧到病倒？今日你得给我一个解释！”
英哥继续趴着，道：“主子是被三皇子等人的遭遇吓到了。”
“胡言乱语！不过是父皇在查案，又与九弟不相干，他整日在尚书房读书，如何能吓到他？”
“奴婢有疏忽之罪，还请公主责罚。”英哥说完这一句就不说话了。
九皇子强撑着要坐起来：“十一姐！你不要为难英哥了，这是我自己的想法，我没有什么瞒着你，真的没有，我只是有感而发……”
“小九，你真的伤了我的心了……”
外面传来一声“公主殿下”，宁河用帕子按了按眼角，心灰意冷地说，“小九，你自己好好想一想吧，我们多年的姐弟情谊全在你一念之间。”
等宁河公主出去，九皇子一下子跌躺回床上，呼吸越发急促。英哥飞一样扑上去，用手摸了摸壶身倒了一杯温水出来，小心地喂他喝了两口，然后轻轻地给他顺气：“殿下，殿下，莫要着急，来，缓缓地呼气……”
过了一会儿九皇子才觉得舒服一点，他迷迷蒙蒙地看着头顶的帐子：“英哥，我，我难受。”
英哥心疼地看着他，她已非韶华之年，长相普通，眼角已然有了皱纹，要不是穿着掌事宫女的服饰，此刻的她俨然是民间普通母亲的慈爱模样。
“殿下，都怪奴婢不好，奴婢早就看出宁河公主有野心，可是奴婢不知道她的野心这么大，还把您扯进来。”
九皇子握住她的手，委屈地红了眼睛：“英哥，你知道的，我没有那个想法，我就想出宫建府……”
“奴婢知道，奴婢知道。”英哥的眼泪滑落脸庞，她温柔地握住九皇子的手，给予他力量与支持，“奴婢知道您，皇后娘娘，也知道您的志向，等以后我们出宫去，您再娶一位贤良淑德的王妃，过安稳平顺的好日子，奴婢帮你带小主子……”
砰！
外头传来瓷器摔碎的声音，九皇子受惊。英哥回头看了一眼，隐约听见宁河公主按捺不住怒气的声音，她捂住九皇子的耳朵，像小时候那样哄他：“殿下快些睡吧，一会儿药熬好了奴婢再唤您起来喝，等喝了药您的病就能好了，不要害怕，奴婢一定会保护您的……”
与宁河公主对话已经耗尽精神的九皇子闭上眼睛，靠着英哥的手睡着了。
英哥跪着没有动，直到一个宫女悄声进来，低声说：“姑姑，公主方才怒气冲冲地走了。”
她点点头，小心地抽出自己的手，为五皇子掖好被子才扶着床沿站起来，示意宫女跟她出来。
来到廊下，远远地英哥还能看见公主的步撵倚仗，她咬着下唇：“公主，心太大了。”她让宫女侧耳过来听，“咱们宫中有不少公主的人，往日只当做是公主的体贴关照，现在却是不能留他们了，你寻个机会把他们一一打发了。殿下这病……还得再病上一阵，我们得帮殿下将院子后院收好。”
宫女心疼地说：“这、这都病了一天了，还得病上多久啊？殿下才十二岁。”
“我也心疼。”英哥面无表情，眼泪却在眼眶里打转，“生病总好过丧命，这是我们殿下给娘娘的诚意。”
步撵匆匆，宁河公主上了自己的车马，催促着车夫快些出宫。
“人还没找到吗？”
“回公主的话，正在找。公主莫要着急！那可是无药可解的药，便是被带走寻大夫诊治，那也无力回天！”
宁河深吸一口气：“到底没亲眼看着他闭眼，我心里不踏实……算了，尾巴擦干净了吧？”
“那边让您放心，人已经料理了，一点痕迹都没有。”婢女细细禀告。
听了回报，宁河不由得有些后悔：“是我太着急了，不该这么急匆匆离开的，你传消息出去，就说我肚子痛，接下来我该好好保胎了。”至于九弟那里？不能操之过急，九弟分明是知道了她的打算，又见到几位皇兄目前的困境，这才受惊过度病倒的。现在再追着他劝只会适得其反，慢慢来吧。宁河摸着肚子闭上眼睛，这个孩子来得不合适，妊娠带来的一系列反应让她失去了平日里的冷静。
同一时间，皇后宫中也有茶盏落地之声。
原本皇后正与壁萱说起宁河公主与九皇子之事，既然知道了宁河公主的野心，她不可能任由其放肆。她奈何不了那些成了气候的皇子，按住九皇子还是绰绰有余的。
瞧瞧，只要九皇子被按住了，任凭宁河有多少算计都没有用。
对皇后来说，这不过是小施手段，不值一提。没想到忽然从外面传进来一道紧急密令，刚看完信，
皇后抖着手眼皮一翻，直接晕了过去。
“娘娘！”
“都别慌张！壁雪你去把药拿来！”壁萱压住场面，“你们几个出去守着，看好宫门，乱窜乱撞的直接绑起来！”
等皇后醒来，她抓住壁萱的手：“活着吗？救回来了吗？”
“娘娘您安心，一定救得回来的。”
“救不回来了，那是宫廷秘药流朱，只要沾上一点就烂心烂肺，根本没有解药。高太医让我拿解药，我去哪里拿解药，我去哪里拿解药！”
“娘娘！”壁萱抱住崩溃的皇后，“娘娘你的身体要紧，小公子一定会没事的，可您要是垮掉了，以后小公子还要靠谁去！”
皇后挣扎着：“让人备车我要出宫，去把太医院的太医都给本宫绑起来！”
“娘娘！”壁萱大惊失色。
“别拦着我。”皇后目光幽幽地看着壁萱，方才还崩溃癫狂的人突然这么静静地看过来，壁萱心下狂跳，只觉得一股冷意从脚板上升，直窜到天灵盖。
“……是。”壁萱松开了手。
看着皇后跌跌撞撞地要往外走，她才猛然回神冲上去搀扶，又点了内室里其他大宫女一个个安排任务：“你去通知年太监让他去套车，准备好皇后仪仗，你带上皇后娘娘口谕去太医院宣太医，你去把娘娘的药拿上……”
大宫女们一一领命而去。
“娘娘！好歹您先换一件衣服！”壁萱还得抽空劝皇后，“再说了，就算是要出宫，也不是手掌一拍就能出去的，还有好些事情要准备！至少陛下那里您就得有所准备，娘娘！承恩侯府还在呢！”
皇后顿住了。
理智回笼了一点点，皇后看着外头耀眼的日光，脑子眩晕了一下。对，她还有娘家，娘家也只剩下那点血脉了……
可为了救善儿，这事就瞒不住了，她不可能带着阖太医院的人手出宫而不被皇帝知道。甚至善儿在翰林院中毒，这事就不能善了。那可是翰林院！汇集了大燕顶尖的读书人才，士人精英。皇帝重文抑武，这些年对翰林院投入了巨大精力，不停给予翰林院权力，抬高其地位，还曾说过类似“未来的名相阁臣尽出于翰林院”的话。
新科状元在翰林院中毒，一听就牵扯到数不尽的阴谋诡计，绝对会引起轰动。
“先把太医都送出去。”皇后下了决定，扶着壁萱站稳了，“再让人去探皇帝此刻在何处，本宫有要事要见皇帝。”
壁萱哽咽着应下：“是。”
第890章 嫡长子
暂且不说皇后是怎么跟皇帝说的，壁萱领命带着太医们出宫，一路直奔高太医府上。高太医拿出毕生所学压制住瑞和体内毒素，还利用针灸药浴之法逼出一部分毒素，但要想解毒，还得有解药。
这等宫廷秘药，历来是用来处置宫中罪人的，流朱就是其中一种，根本没有解药。高太医让老姚在信中向皇后讨要解药，不过是想着皇后到底是皇后，一国之母，也许知道一些内幕。
等太医们扎堆进来，高太医一看就愣了，转瞬想明白皇后的意思，心中不由得一叹气，赶紧招呼着同僚们一同来探究。
“是，流朱毒没有解药，但我们可以研制解药，诸位都是大燕医术领域的佼佼者，汇集于太医院，难道对区区流朱毒都束手无策吗？今日，可是皇后娘娘的命令！”
壁萱摆出皇后宫掌事女官的派头，催促众位太医联合制解药。
武安侯府中，万氏听到消息六神无主，慌张地前往明德堂禀告老夫人。老夫人险些厥过去，但这是位坚韧顽强的老人，她让翠屏把药丸子拿来，倒出四五颗配水吃下。
“把府中的侍卫都派出去，找！去我娘家，去忠义侯府，宁继将军府，顾家报信，让他们帮忙找！”老夫人念出与自家交情深的亲友，寻求他们的援助，最后才说去京兆府报案，以及派人去京西大营通知武安侯。
“善儿到底是惹了什么人，怎么会遭此横祸！”万氏这时候才敢哭出声来，“今年我们家到底是犯了什么衰神！”娘家出事，儿子也出事了，重重压力堆上来，万氏崩溃不已。
“好了，孩子不一定有事呢，你得先稳住。”老夫人咳嗽两声，见卫令萱一副受惊的模样，卫振泓低着头牵着妹妹的手，万明意站在一旁擦眼泪，叹气，“别把孩子吓到了，你先带孩子回去吧，没事的。”