“崇祯号战舰，好名字！”袁继咸说着，起身要走。
李存明道：“袁爱卿，你忙忙慌慌作甚？”
袁继咸笑道：“臣向来如此，遇到事情要做，非得立即施行不可。陛下构想出来的船只，非常不错，臣想马上召集工匠们建造。臣老了，凡事都得抓紧时间哪，否则会留下遗憾的！”
古代木船建造过程极为复杂，从选材、干燥、设计、建造、晾干等等有好多步骤，一艘船建个几年都正常，而且耗资巨大，光成熟树木就要上千棵，还要选带一定弧度的树干。
袁继咸着急，情有可原。
李存明笑道：“也不必急于一时，朕还有一些话要说。朕且来问你，制造船只的木料如何解决，工匠们够用吗？”
“回禀陛下，木料先从江西、湖南山区运送过来，暂时能满足当下的需求。当然了，云贵地区出产的木料才是最好的，但山高路远，只能以后再说。至于造船工匠，勉强够用。”
李存明道：“木料的事情还是必须尽快落实，咱们不做则已，要做就做到最好。朕可不是小打小闹，而是要创办一个世界上最大最好的造船厂！这样吧，你写信跟黔国公协商，想办法把云贵地区的木料运送出来。”
“臣遵旨！”
李存明又道：“袁爱卿，听说过水池试验吗？”
“没有，还请陛下赐教。”
“水池试验，就是先按照一定的比例制造出船只模型，然后在水池中测试模型耐波性、耐风性等数据，通过反复的调整和改进，能在设计初就得到最优船型，以免耗了巨资建造出来的船只却不实用，或者一个波浪就散了。”李存明解释道。
“好法子哪！”袁继咸捋着胡须，点头道，“事不预则不立，多试验几次，方能得到最好的战船。陛下，臣受教了！”
袁继咸再次叹服，而后兴冲冲走了，召集工匠们按照造船手册建造崇祯号模型。同时派人在江边围出一片水域来，当作试验池。
李存明也没有闲下来，他每日都到水师军营里操练士兵，并屈尊降贵不耻下问，尽可能熟悉并掌握一些水战知识。
没法子，大明朝缺少精通水战的将领，他这个当皇帝的，只能亲力亲为了。
这时候的战船，都是木质风帆战舰，火炮往往安装在船舱里，从侧舷发动火炮攻击。
李存明由此想到，可以采取战列线战术，将船只排成一队，充分利用一侧火力作战。他很快付诸行动，让士兵们熟悉战列线战术，自己也有了很深的心得体会。
半个月以后，黄得功来到了九江。
李存明在大福船上接见他，看着他瞎了的左眼，感慨道：“左军反叛时，多亏靖国公奋死抵抗，否则后果不堪设想哪！”
黄得功道：“陛下谬赞也，平定左军叛乱，长平公主他们功劳最大。至今想起长平公主三人驾着快船乘风破浪，于万军之中斩杀左良玉的风采，臣犹自觉得心驰神往！”
李存明道：“不管怎么说，靖国公失去了一只眼睛，朕心里很难受。”
“只要值得，失去一只眼睛算什么呢？臣实话实说吧，以前打仗，臣总感到憋屈郁闷，浑身有力气却不知道往哪里使。这两年以来，憋闷之气一扫而空，不再像无头苍蝇一样乱窜了，这都是陛下运筹帷幄带来的变化！”
李存明笑了笑，请黄得功进入船舱，一边喝酒，一边询问他承天府、襄阳府的情况。
黄得功道：“臣和李过、翁之琪二位将军奉旨北上攻打西安，一路势如破竹，很是解气。尤其是李过带领的忠贞营，每一战都冲在最前面，舍生忘死。”
“后来开封陷落，臣等接到陛下退兵的旨意，李过非常沮丧。好在臣和翁之琪劝解了一番，李将军倒也能顾全大局，沉住气退了兵。没得说，李过此人是个难得的将才，比臣年轻时候优秀多了！”
李存明哈哈大笑，道：“李过的心思，朕是明白的，他要为李自成报仇。怎么，你们没有抓住牛金星父子吗？”
“嗨，差一点点，可惜了！牛金星随着阿济格攻打潼关，后来大概也跑到蒙古去了吧。至于牛佺那小子，我们攻打商州时，他跑到西安去了，躲过一劫。”黄得功道。
“想来李过一定气坏了，朕得写封书信安慰他一番，让他不要着急，总有一日会有机会报仇的。”李存明道。
继而转移了话题，道：“靖国公，你来到九江，朕就把水师交给你了。朕相信你一定能锻造出一支精悍雄壮的水师来，我大明朝不仅要在陆地上战无不胜攻无不克，也要在江河里、海洋中扬眉吐气！”
“臣定当竭心尽力！”
……
又过了一段日子，崇祯号模型建造出来了。李存明在黄得功陪同下，亲临江边，观看第一次水池试验。
水池里的船只虽然只是模型，但看上去仍旧气势磅礴。船身裹了铁皮，底部包了铜，在阳光照射下愈发显得崭新铮亮。
船只在试验池里开动，行驶得非常稳当。上百个士兵们站在船上，一边做出各种操作，一边记录下数据。
模型船上安装了红夷大炮，袁继咸下令开炮。这是最为关键的试验部分，李存明握着拳头，紧张地观看着。
炮声响起，炮弹砸在江面上。模型船不动不摇，稳如泰山，士兵们欢呼起来。
袁继咸跑到船头，激动地叫道：“陛下，成了！”
李存明道：“看上去是很不错，但还是再谨慎一些，多试验几次吧。晚上风大，就把模型船停在试验池里，经受风浪的考验。”
夜晚，起了江风。模型船在水面上随波晃荡，一个浪头接一个浪头打在船身上，模型船并未出现异常状况。
第二天，袁继咸带着士兵们和工匠们从头至尾检查了一遍，终于确定大功告成，兴奋地向皇帝汇报。
李存明大为高兴，当即下旨命令建造崇祯号战舰，道：“等秋季到来时，朕希望能见到崇祯号出海航行！”
袁继咸本来想说有些困难，但见到皇帝目光炯炯充满了期待，回答道：“就算脱下一层皮，臣也要保证完成任务！”