大年初一清晨，京城飘着雪花，空气中弥漫着炮竹炸裂后的硝烟气味。房檐上悬挂着一溜冰柱，晶莹透亮。
朱慈烺蜷缩在炕上，他被寒气从睡梦中冷醒，翻了个身，打着呵欠嚷道：“青鸾，青鸾，我饿啦……”
青鸾掀开门帘走进来，道：“醒了吗？天刚亮了一会儿，还不到用用膳的时候，再忍一忍吧。你接着睡吧，睡着了就不饿了。”
“睡着了也饿，做梦都梦见吃饺子。”朱慈烺坐起来，被子拥在身前，靠在墙壁上，眼神乞求地看向青鸾。
这段日子以来，朱慈烺吃了上顿没有下顿，早餐和午饭并作一顿，时常忍饥挨饿。
青鸾没有法子，往外走去：“锅里或许还剩些稀粥，我去热一热。”
朱慈烺长叹一声，暗想这种日子真不是人过的！
自从在开封被俘，他来到京城将近一年了。起初满清朝廷对他还十分礼遇，给予优渥的生活保障，他还去皇宫里参加过宴席呢。
后来随着大明朝新立了太子，朱慈烺没了利用价值，成了食之无味弃之有肉的鸡肋，满清朝廷对他的态度渐渐冷淡起来，最后竟幽禁起来，成了囚徒。
他被转移到一个偏僻的宅院里，外面有重兵把守，没有多尔衮的命令，不得踏出宅院半步。
守在他身边的，只有青鸾一人，再无别的仆役以供驱使。
青鸾是范文程悉心培养起来的间谍，开封之战时立了大功，但因为暴露了身份，不再从事间谍活动。
范文程本来要安排青鸾入宫伺候小皇帝，但青鸾拒绝了，她只想守着朱慈烺过非人非鬼的日子，甘愿一辈子清贫落魄。
“没了我，朱慈烺活不下去的！”青鸾如此对范文程道。
范文程叹道：“没想到你也是个痴情种子，罢了，做人要有始有终，你就陪着朱慈烺吧。”
朱慈烺穿上衣服，走到院子里。清冽的寒风吹在身上，他有些清醒了。
院子里光秃秃的，没有任何花木，只剩下四面高不可攀的冷冰冰的院墙。此外，东边院墙下有一口水井，井沿上有一层冰溜子。
想起以前身为大明朝皇太子的生活，锦衣玉食，香车宝马，何其富贵！
如今却破瓦寒窑，衣不蔽体食不果腹，又何其凄凉！
朱慈烺从小就在京城长大，但他一直待在皇宫里，此时也搞不清楚自己身在何处。他总是在想，自己大概与世隔绝了，成了人们不闻不问的孤魂野鬼。
不知道怎么回事，他今天特别想知道皇宫在哪个方向，回头看向厨房里青鸾的身影，问道：“青鸾姐姐，告诉我吧，皇宫在什么地方？”
“你问这个做什么？”青鸾直起身回过头，眼神有些警惕。
“今天可是大年初一呢，以前每逢过年，我和父皇、母后以及弟弟妹妹们在宫里守岁，到了大年初一，还要接受文武百官的朝贺，多热闹啊！”
“过去的事情，就不要想了吧。”青鸾道。
“不，我无法忘记！”朱慈烺跑进厨房里，叫道，“好姐姐，你告诉我吧，皇宫到底在哪个方向？”
青鸾注视着朱慈烺，眼角滑过泪水：“在北边。”
朱慈烺便奔出厨房，辨认出方向后，站到北边院墙下，仰着头往天上看，似乎这样能够看到皇宫。
透过狭窄的天井看向空中，天空也变得十分逼仄。天上雪花飞舞，灰蒙蒙一片晦暗，朱慈烺抖动着嘴唇，无声地哭了。
曾经大明朝的太子，怎么沦落到了这般地步？
他不甘心，在院子里团团乱转。青鸾捧着一碗热气腾腾的粥走出来，问道：“你怎么了，在找什么东西吗？”
“我要找梯子！”朱慈烺说着，奔进卧室中，搬出一把椅子站了上去，仍旧昂着脑袋急切地往北边打望。
“院墙那么高，我们没有梯子，你无论如何看不出去的，别折腾了。”青鸾苦笑，劝道，“下来吧，你不是肚子饿吗？来喝粥。”
朱慈烺站着不动，青鸾走过去劝他。不想朱慈烺发了火，甩手打翻青鸾手中的碗，稀粥流淌在地，冒着热气。
朱慈烺一愣，抱住青鸾哭道：“好姐姐，我是不是成了废人啦？我只是想看一看皇宫，看一看自己长大的地方，为何连这么点小小的心愿都无法得到满足？”
“万般都是天注定，半点不由人心想。”青鸾爱抚着朱慈烺的脑袋，片刻后道，“也罢，好歹是过年呢，你有心愿就该满足你。来，我踩着椅子，你坐在我肩头，兴许能看出去。”
“你真好！”朱慈烺笑了。
青鸾把椅子贴在墙根下，她先蹲了上去，等朱慈烺费了好大的劲踩在了她的肩膀上，她扶着院墙缓缓站了起来。
虽然青鸾受过严格的训练，身子骨要比寻常女孩子硬朗结实，但驮着朱慈烺，还是感到十分吃力。
好不容易站直了身体，朱慈烺的额头与院墙齐平，他还是无法看到外面的世界。但他竭力举起双手攀着墙头，感到了莫大的满足。
“看到皇宫了吗？”青鸾问道。
“看到了，看到了！”朱慈烺撒谎道。
“真的？”
“真的！”
两人便笑了起来，这个寒冷的冬季，总算有了一丝暖意。
“好姐姐，累了吧？放我下来吧，我的心愿满足了，我很高兴！”朱慈烺道。
青鸾答应着，小心翼翼往下蹲。可就在此时，朱慈烺骤然发现墙头上突然冒出一个人来，仿佛鬼魂似的，他哇呀叫了一声，摔了下去。
“你怎么如此不小心，摔坏没有？”青鸾跳下椅子，慌忙去搀扶朱慈烺。
朱慈烺指向墙头，颤声道：“你是谁？”
青鸾转过身看去，就见墙上跳下来一人，脸上戴着豹头面具，手里握着一把寒气森森的匕首。
与此同时，又有一人爬上了墙头，脸上也带着面具，却是虎头。
青鸾吃了一惊，手腕一翻，手中就多了一把匕首，护住朱慈烺，喝问道：“你们到底是谁，意欲何为？”
戴着虎头面具的人跳下墙头，冷声道：“莫要声张，外面的守兵全死了，没人会来救你们的！”
说着，这两人单膝跪地，对朱慈烺道：“我等前来送太子殿下上路！”
“啊，你们……你们是父皇派来救我的吗？”朱慈烺惊诧道，心里有了几分希望。
“不，我们是来送太子殿下上路的！”
“你们这是什么意思？”
“他们要杀了你！”青鸾叫起来，奋力拉起朱慈烺，喊道，“跑啊，我来拦住他们！”
话音刚落，身影闪动，人已经扑了出去。