四月，山东胶州湾，千帆鼓荡，百舸争流。
自从皇帝陛下提出“砍大树”的战略构想之后，北伐战场仍旧分为东西两线，西线派遣使团去往蒙古，东线则水陆并进，收复山东东部地区。
用皇帝陛下的话来说，这叫做一静一动，一阴一阳，一正一奇。
当夏完淳率领使团离开徐州时，郑成功也带领大明朝水师出发了，一路北上，接连攻克了山东沿海重要城市。
与此同时，翁之琪从济南发兵东进，拿下淄博、青州、莱州等地。
仅仅一个月的时间，在水陆两军的夹击下，满清在山东只剩下登州一地了。
大明朝的军事攻势不可谓不凶猛，进展不可谓不神速，满清的形势不可谓不颓唐！
一艘大福船改建成的主帅战舰上，郑成功正在和将领们召开军事会议。他一边看着地图，一边时不时偷看长平公主一眼，心里弥漫着一种别样的情绪。
长平公主一身戎装，英气纵横，端的是花木兰再世。只是不知为何，她最近怏怏不乐，郁郁寡欢，满脸英气中夹杂着几分哀愁。
这更让郑成功心动不已，长平公主身上既有巾帼不让须眉的气质，又流露出小女儿情态，当真勾魂摄魄，让人为之着迷。
“我戎马一生，何曾见过这样的女人？”郑成功不止一次心猿意马。
长平公主察觉到郑成功投来的灼热目光，转过脸看着他，问道：“忠孝伯，接下来该如何用兵，可曾想好了？”
郑成功微微一笑，随即变得满脸肃杀：“如今满清在山东只剩下登州府，听说知府乃是张尚贤，此人有些才干，最近几年在登州做出了不少政绩，招抚叛贼，发展生产。而且他对满清朝廷忠心耿耿，铁了心要一条道走到黑，是一块难啃的硬骨头。”
“本将军决定分兵而进，派一路水师继续北上，攻打威海卫、烟台、蓬莱三地，以防张尚贤从海上逃往辽东；另一路则从青岛登陆，往北进逼登州，与翁将军会合之后，围攻莱阳。”
郑成功将自己的用兵计划解释给长平公主听，却不是征求她的意见。当下不等人们说话，他大手一挥道：“就按照本将军定下的策略，诸位去做准备吧！”
第二日，先锋官陈泽带走了一半的船只，离开胶州湾，沿海岸线北上攻打威海卫等地。
郑成功亲自指挥剩下的人马，攻打青岛。因为登州只有张尚贤一支孤立无援的清兵，他采取收缩战略，全力守护莱阳城，故而青岛兵力薄弱，明军不费吹灰之力就将其收入囊中。
拿下青岛之后，郑成功似乎有意与翁之琪争功，他竟然再次采取分兵之策，派出两万士兵攻打即墨，剩下的三万兵卒则乘船经由大沽河迅速北上。
长平公主劝阻道：“忠孝伯，你两次三番分兵而进，犯了兵家大忌啦……”
长平公主哪里明白郑成功的心思，正因为她待在水师军营，郑成功为了在她面前展现自己的才能，故而有心赶在翁之琪之前兵临莱阳城下，争夺头功，好让长平公主佩服。
这种幽邃的心思，郑成功自然无法明说，他给出了别的理由：“公主殿下有所不知，我朝水师纵横海上，水战不惧怕任何对手。但此时是登陆作战，以我之短攻敌之长，战斗力有所减弱。而从大沽河乘船北上，可以扬长避短，充分发挥水师的战斗力。”
“是吗？”长平公主总觉得有些不妥，但又找不到辩驳的话。
……
莱阳，府衙。
知府张尚贤阴沉着脸，满腹心事。明朝水陆两军来势汹汹，山东多处地区接连失守，驻扎在莱阳城的清军已经成了惊弓之鸟，人心惶惶。
此刻，将领们到府衙大厅拜见知府大人，就是为了商谈用兵之策，十个倒有九个嚷着撤退，全然没有拼死战斗的勇气和信念。
一个统领叫道：“知府大人，按理说行军打仗是我们军人的职责，是战是退，应该由我们说了算。”
“你什么意思？”张尚贤听出对方口吻不善。
“我提议，立即撤退！”统领道。
此言一出，当即引得人们纷纷表示赞同。
张尚贤霍然起身道：“诸位，食君之禄，为君分忧。我们有守土之责，敌人来犯，岂能不战而逃？”
一个将领嘀咕道：“不逃又能怎么样？打又打不过，白白送了性命。”
“混账！”张尚贤拍着桌子，疾言厉色吼道，“大敌当前，你身为军中将领，竟敢口出怯弱之言，动摇军心，信不信本官杀了你！”
将领们噤若寒蝉，垂下头默不作声。
别看张尚贤只是个文官，且是汉人，但他威望很高，哪怕是正儿八经的满洲鞑子，也对他尊敬有加。
一来张尚贤属于“辽人”，即清军入关前就归顺的汉人。辽人大多被编入汉军八旗，张尚贤属汉军正蓝旗。
清军入关之初，对辽人比较重用，即便是生员出身，也可委以要职。在满人心里，还是十分信任辽人的，范文程便是最为典型的代表。
二来张尚贤确实非常有才干，不是昏庸无能之辈。张尚贤上任之初，登州府并不安定，反清势力此起彼伏。最有名的，当属栖霞人于七率领的一支队伍。
于七曾率领部众攻打登州府治下的宁海州，杀死知州，胶东大震。张尚贤作为登州主官，采取招抚政策。
张尚贤带着年幼的儿子单骑赴会，劝说于七归降。为了让对方信任，他甚至提出让儿子留下作为人质。于七感泣，因此归降。
除了招抚于七之外，张尚贤在登州知府任上还有其他政绩。史载他刚正不阿，即便是上官，对他也很敬惮。
因为诸多原因，张尚贤不仅在官场名声卓著，在军队中也素有名气，将领们打心里佩服他。
但此一时彼一时，到了生死存亡之际，将领们为了保命，也顾不得那么多了，开始与张尚贤产生了矛盾。
张尚贤暗自思忖：“人心不稳，军心动摇，应该想个法子稳住众人，而后将士们才会重拾勇气，方能与明军争斗。可计将安出呢？”
正没有个头绪之时，一个幕僚匆匆步入大堂，叫道：“大人，郑成功的用兵策略已经摸清楚了，这是探子送来的报告。”
张尚贤急忙接过报告来，细细看了两遍，突然抚掌大笑：“啊哈，机会来了！”
他把报告递给那个统领，道：“将军，咱们两人打一个赌，如果本官能够在大沽河打败明军，你们就得听从本官的命令，誓死守卫莱阳城；如果本官失败了，你们要去要留悉听尊便，本官绝不阻拦，如何？”
统领道：“也罢，且看张大人先打一仗再说！”