老鼎国公贾赦, 出孝后重新回归朝堂, 直管吏部。
朝臣们有腹诽的：这是什么运气, 怎么人家忠顺王爷刚一回家养病他就出了孝了。也有精明的：离这人远点, 没看人家顶的可是亲王的位置。加之贾赦过去的战绩太过彪悍, 一时朝臣们都小心翼翼起来, 生怕让这位现在管着官员的老国公抓住什么把柄。
可是一天过去了, 两天过去了，好几天都过去了，这位国公爷竟没有动作。这就不科学了, 别的部还离得远点，可是吏部自己的人，可就在这人眼皮底下呢。这人是守孝守得修身养性了？看着不象。
总这样过日子也不是法子, 伸头一刀缩头也是一刀, 吏部尚书赵同，亲自来到贾赦办公的地方请见。二人早在贾赦到部的时候已经见过, 原来也有个点头的交情, 赵同说起话来还算自在：“国公在部里, 可还习惯？”
贾赦也挺客气：“赵尚书, 我已经把那爵位让儿子袭了, 现在叫我一声贾大人就是。何必客气。我看部里一切井井有条, 赵尚书与忠顺王爷想是没少下了力气。”
就算是让了爵，也不耽误你还拿着国公的俸禄不是。大家都这么称呼，赵同如何肯自己标新立异：“国公才是客气了, 不过是大家感佩国公, 从心里尊敬才如此称呼。”
随你们吧，贾赦对这些本就不大在意，不过是不想让人拿此事为难自己的便宜儿子。只问：“赵尚书今日过来，可是有事？”
赵同就将自己的目的说了出来：“国公到部也有些日子了，不知道对部里可有什么要改动的地方？再就是又快到年底了，怕是京察之事也要准备起来。”
京察原是三年一次的惯例，不过是今年吏部最上的人已经换过了，赵同不摸贾赦的底，不好自做主张。都是千年成精的人物，能不知道皇帝接二连三地将心腹放到部里坐镇是什么意思？问，必须问，最好上头的人自己有主意，自己只管实施才好呢。
“又要京察了啊。”贾赦感叹一句：“说来我这几年守孝守的，人都是糊涂的。再加上刚到部里，对京察之事还真不熟悉。不如赵尚书找上一个对此精通的人，给我好生讲解一二。”
赵同能不同意？又与贾赦客气了几句，出去就找了个在吏部已经呆了十来年的陈郎中，给贾赦做专业辅导。
听了几天课，贾赦明白了个大概。感情这京察的对象，竟然只是五品以下的官员。那五品以上的呢，不用管了？难道官做得大了，思想觉悟也跟着就上去了不成？
只是这个问题陈郎中回答不了，只好与贾赦一起去向赵尚书请教。听了贾赦的问题，赵同才发觉自己这尚书真上白做了：“国公爷见微知著，明察秋毫，真是我辈典范。”先把眼前人拍顺了再说其他。
只是眼前的人不缺人奉承，只问：“赵尚书，此事是否应该上奏？那些五品以上官员，可比五品以下之人权利大多了，他们一旦犯错，损失可不是五品以下官员能比的。”
赵同就有些犯难，你都知道那些人权利不小，何必捅这个马蜂窝。可是自己又不能在此人面前显出胆小怕事来，只好打起太极：“此事事关重大，不如我们部里议过之后再上奏，国公看可使得？”
使得，有什么使不得。贾赦点点头：“那我明日就等着听赵尚书的消息。”
唉，现在已经要下衙了好不好。就是马上议事，这个题目都不是一时半刻能议得完的。明天就要结果，怎么可能。赵尚书刚想推诿一下，至少争取一点时间，人家贾赦已经自己出去了。
陈郎中做为从头到尾参与之人，嘴里发苦，怎么自己只是给人上了上课，就摊上这么个事儿：“尚书大人，下官真的只是给国公爷讲解了一下京察的规矩。”主意不是我出的。
赵尚书对陈郎中还是了解的，这才是个真正胆小怕事之人，谅他也不会出言挑唆。再说这位郎中自己就是四品官，真挑唆着也得列入考核，不是和自己过不去嘛。
“放心吧。”赵尚书安慰道：“老兄的为人，本官还是略知一二的。此事只怕是鼎国公早有打算，不过是今日借机提出来了。”这个锅还是国公爷你自己背吧，我们身小力薄承担不起呀。
不管承担得了承担不了，人家贾赦可是说过明天等着结果呢。怎么办，开会吧。所以有史以来，吏部第一次在京察还没开始，郎中以上人员就开起了会。还是一直开到了半夜，让六部之人都暗暗提心，这吏部想做什么？
贾赦知道吏部想干什么，不过他不会出席人家的内部会议就是。已经下了决心，那些人讨论成什么样，能改变他老人家的决定吗？笑话。
再说，这两天惜春小定已经过了，他还没来得及了解了解情况呢，为了公事不管孩子，还真不是他的作风。这不，晚饭一过，他就直接开口问上了：“惜春小定的事儿还顺利？”
邢夫人先表示满意：“是大长公主长媳亲自上门下的定，说是沈松总是在长公主跟前长大的，他们理当出面。”
就是说，人家公主府还是认这个外甥的，这不连借口都给找好了。贾赦不是不知道轻重之人，要真的让陈冗媳妇出面，才真叫不好看。
“惜春，日后对人家要做长辈相敬。”贾赦就嘱咐起来。
惜春当日说出什么把礼法上的事儿做实了，也不过是担心人家用此拿捏自己。现在都主动示好了，看来与沈松的关系还不错，她自然知道轻重，忍了羞，小声应是。
孙苑也道：“下定用的大雁，竟是活的。说是沈副史亲自在入秋时猎的呢。”脸上的打趣十分明显。入秋的时候，家里刚开始准备出孝的事儿，人家就已经把大雁都准备好了，那是势在必得的节奏呀。
惜春只躲在邢夫人身后，装听不出来。贾赦关心的又是另一个问题：“小定的东西可还好？”除了大雁还有别的呢。别说什么用钱衡量庸俗的话，既然已经定下，那钱也是检验人家对惜春是否重视的一方面不是。
邢夫人就更满意：“色色都是上好的。听说并没有用沈松操心，都是长公主在时就已经替他预备出来的。不过是有些东西不时新了，人家重新换了一些。”
能想着帮着预备亲事，可见朝阳大长公主对这外孙是真心疼爱，那位舅母能想着替换了不时新的东西，也算是尽责。贾赦就冲着邢夫人点了点头：“你看，好人还是有好报吧。你对着玉儿尽心尽力，这不自己侄女也就得了个尽心的舅母。”
邢夫人对贾赦时不常的夸奖，现在已经有了免疫力了好不，只和他们商量正事：“纳吉应该也没有什么问题，等结果一送过来，可就该纳征了。”
此事本不该惜春与巧姐儿在场了。只是从聪聪启蒙后，许多事情，贾赦都把他带到身边。听不懂不要紧，只要知道事情的流程也好。贾琏与孙苑对此都没有意见，聪聪是嫡长孙，贾赦如此看重，正是世家培养家主之道。
可是巧姐儿有意见呀——我可是姐姐，怎么他能听我就不能听？正是让皇后教得女权意识觉醒的时候，那叫一个据理力争，那叫一个得理不让人。贾赦觉得没什么，孙苑再觉得不合规矩也无用。反正巧姐儿都知道了，惜春离知道还远？那还不如大家一起听吧，反正也是惜春自己的事儿。
“纳就纳呗，她父亲不是已经把银子送过来了？你带胡氏收拾了这么多天，大体的数总出来了。”贾赦奇怪邢夫人竟提这个。
邢夫人就有些为难地看了惜春一眼：“上次老爷你不是将沈松给你的东西带进来了？那是放到人家的聘礼里，还是放到咱们的嫁妆里？”
还真是个问题。看那日沈松将东西直接交过来的轻松样，不是个愁聘礼的。那就是说他自己知道，长公主给他准备的东西，足够支撑起脸面。可是惜春的嫁妆如今已经比起邢岫烟时也不差什么，要是再把沈松拿出来的东西放进去，可就让人家大长公主府的当家主母为难了。
“还是惜春自己收着吧，只当是压箱银子好了。”贾赦觉得只能如此处理，要不即对不住沈松早早交出私房的一片心意，也对不住到去世还一心为外孙打算的大长公主。
孙苑听和得那叫羡慕呀，怎么夫家的小姑子人人都这样好命，碰上一个，一个把自己的私房交出来，碰上一个，还是如此。再看看贾琏，知道他自己手里是有钱的。可是个大男人，没有一点私房，遇到事了还真的向媳妇伸手不成？
孙苑至此连嫉妒都没有了。她太明白了，比起自己国公夫人的位置，那点钱又算得了什么。没见公公现在有事总是叫自己的长子跟着，那是把儿子做下任家主在培养。
女人，什么都是虚的，只有儿子才是最重要的。儿子的地位稳固，那就是她自己的地位稳固。孙苑脸上露出安然的笑容。