“黎星落, 你喜欢辜连星, 是不是。”他窒了许久, 艰涩地问出口，那声音略哑, 不复平日的清朗。
失魂落魄的小姑娘坐在椅上一抽一抽的，有时候还连抽好几下, 湿漉漉的眼睫坠着泪珠儿，沉的受不住了，就往下落，落在她交叠着的手上。
一个人的寿元都是天定的, 辜家哥哥从前说不得能活九十九, 如今因了她擅入战场的那一封家书, 白白少活五十年，他还能和颜悦色地同她说话，还给她买奶皮卷，怎么能那么好呢？
她没听见皇帝问她的话，哽咽地说：“……明儿出宫，我就上老君山给辜家哥哥求药去，天师爷爷活了几百岁，一定知晓什么长寿之道，不管是人参娃娃还是寿蟠桃，我翻山越岭地，总要给他弄过来，万万不能叫他早亡——满打满算还有十八年的时间，怎么都来得及……”
皇帝有些绝望地垂目，视线落在了桌案上那本《上清集》，她还是一团孩子气，人参果寿蟠桃，哪一个都要万年的花期才能结果，吃了便能得寿四万七千年，古往今来多少天子妄图长生，派出千万人四处求仙，结果可想而知。
这样的天地灵宝，她竟想着翻山越岭的，去找给辜连星，大抵是喜欢惨了他罢。
说不清是委屈还是绝望的感觉，弥漫了他的四肢百骸，那滋味透骨酸心，皇帝缓缓地看向她，语音沉郁。
“那好，你既对他一片赤诚，朕就成……”
成全的全字还没说出口，本站在门边的阮英忽然一个飞扑，像是猛虎扑食一般地跪在了陛下的脚边上，不停地磕着头。
“陛下，陛下，您是金口玉言，万不能随意下旨，后悔药不好吃啊！”
突如其来的嘶吼令皇帝面色沉郁，连那椅上的小姑娘都停止了抽抽，愕着双眸望住了阮英。
“……好端端地，吃什么后悔药啊……”她一抽一抽地说话，有些疑惑不解，“也能长生么？”
皇帝沉着脸，浓睫下的眼眸郁郁。
他不是不知阮英何意，可他是天子，是九五至尊，与生俱来的骄矜，使他无法低下头来。
“黎星落，你为他上九天也好，下五洋也罢，爱上哪儿上哪儿，朕不想管你，也懒得管你。”他恢复了一贯的清冷，眼神碎冰碾玉的，极寒凉地越过了她的脸，慢慢地望住了斋外的一方假山石，“朕同你，再不相见。”
他说完，踢了踢脚边上的阮英，站起身，头也不回地出了养恬斋，那颀秀的背影披着冷月，一霎儿便不见了。
星落抽了一会儿，拿手背抹了抹眼泪。
青团儿从后头爬过来——方才天子龙颜大怒，一整个养恬斋的宫娥内侍跪了一地，她也不例外，跪在姑娘后头瑟瑟发抖。
“姑娘，我方才听陛下问您喜欢不喜欢辜家哥哥，您怎么没回话呀？”
星落茫然地摇了摇头，“没听着啊，别提这个了，辜家哥哥可怎么办啊……”
她又想哭，耷拉着眼睛眉毛，“罢了，明儿出了宫问问爹爹妈妈吧……”
清溪从里间里走出来，叹了一口气。
方才陛下来时，她正在里间整理，这便完完整整地听完了。
女儿家年纪小不晓事也便罢了，陛下也年过弱冠了，如何还不知如何哄人？可转念一想，陛下是九五至尊，他用得着哄谁？谁敢跟他撂脸子？也就是这位黎家姑娘了。
她想着要将这些事儿回禀给太皇太后，这便蔓声安慰了星落一句，“姑娘，您也别难过，寿元天定，谁也做不得主。”
青团儿在一旁有点担心，问道：“……陛下说同您再不相见，应当就不会再见了吧——天子不都是一言九鼎的么？”
星落一愕，摇了摇头，“不知道，他什么时候说的，说这个干什么呀？”
清溪看着这两个小姑娘，只觉得孩子气十足，这便随意捡了几本书与她，一时无言，各回各的居所。
清溪一路回了寿康宫，太皇太后正同几个老太妃、太嫔打马吊，看着时辰也近亥时了，清溪就将太皇太后劝了下来，服侍着更衣沐浴，待上了床榻，便将晚间陛下同星落闹别扭的事一说，倒惹得太皇太后一阵喜一阵忧。
“哀家还真不知道这事——辜家那孩子是个好的，模样俊，人品也贵重，可是这哪里能怪糖墩儿呢？”太皇太后扼腕叹息，说起太后来，“……怪道太后自文安侯夫人进宫来那次，就寻糖墩儿的事，又是罚站又是罚跪的，可归根究底，当年的事儿还不是她惹出来的？”
太皇太后就回忆起四年前那一宗事儿来，“司星台那一帮碎嘴子，三个都是文安侯夫人荐进来的，同太后一顿胡说，太后就来缠磨哀家，哀家能怎么办？”
她叹着气，“糖墩儿是哀家亲妹妹的亲孙女儿，自然是哀家来说合适，这才连夜叫了我那妹婿进宫——哪知竟出了这样的事。”她闭了闭眼，清溪连忙上前为她揉太阳穴，太皇太后又叹气，很是懊悔，“归根究底，是太后的错，是哀家的错，怪也怪不到糖墩儿头上。”
说到后来，太皇太后也有点儿累了，声音见见小了。
“说到底，哀家也有私心啊……太后说糖墩儿碍了皇帝的气运，哀家也怕啊——要不然也不会出头说这个事……明儿哀家要同太后好好说道说道……”
清溪见太皇太后睡意上来了，忙侍候着她躺下，掖了掖薄被，这才想起来，还要同太皇太后娘娘说一说，陛下待姑娘的异常反应，只能待明日了。
星落一路恹恹，回了东暖阁一夜辗转反侧不提，到了第二日晓起，便戴了一对黑眼圈，前去向太皇太后辞行。
太皇太后瞧着这小姑娘眼下乌青，好一阵儿心疼，把她的手握在手掌心里摩挲着。
“……在宫里陪着哀家，左不过就是吃饭听戏打太极，你一个小姑娘家家地拘在宫里，怪没意思的。今儿家去之后，若是哪一日想起哀家来，就随着你祖母进来——她三天两头递牌子……”太皇太后不好说破辜连星的事，这便又安慰了她几句，“哀家常听人说，儒家说拿得起，佛教说放得下，你们修道的，应当是想得开，心明大道，眼观天地，冷眼看破。”
星落微微讶然，抬起纤浓眼睫，望住了太皇太后。
万万没料到，太皇太后成日里打马吊，摸叶子牌，思想境界却如此之高，她被太皇太后的话开解了，郑重其事地点了点头。
“您慈悲，小道悟了。”
太皇太后拍拍她的手，叫她安心，这才让清溪领人端了一盘十五个金元宝、一副赤金头面过来，笑着说：“……你及笄那一日，哀家给你插簪。”
太皇太后是整个皇朝最尊贵的人，她能许下一个为星落插簪的事儿，那是极大的面子了。
星落虽不在意这个，可看到那一盘金灿灿的元宝和头面，心里又是高兴又是感念，五味杂陈地向太皇太后道了谢。
“小道为您供奉仙牌，保佑您与天地齐寿、日月同庚。”
太皇太后很喜欢，摸摸她的小脑袋，这便命人送了星落出去。
清溪领了人为星落拿了行李物事，一路往仙鹤门而去，青团儿跟在星落后头，小声问起来。
“辜家哥哥不是说要来送一送您吗？倒没见着人影儿呢。”
星落心一沉，眼睫垂了下来。
“我哪儿还有脸见他……快快回家同爹妈拿主意才成。”
青团儿哦了一声，小步跟着姑娘向前去了。
一行人将将行到仙鹤门前，守将开了门，便见自家娘亲、两个哥哥全在门口候着，星落一瞬就抛开了失落，心里雀跃着，原地跳了几跳。
只是将将同清溪告别，转身往城门下而去，却见城门守将、身侧宫娥内侍，便是连城门洞外的娘亲哥哥，都俯身下拜，人人口呼：陛下万年。
星落本是面对着城门，此时听得这声陛下万年，脊背一寒，苦着脸转回了身，青团儿随着星落转过身，吓得一跪，小声嘟囔了一句：“不是说，再不同姑娘相见了嘛？”
这时候哪还能有心思管这个，星落回身，纤指搁在身前，行了道家之礼，语音轻轻，道了一声陛下慈悲。
此时天光正好，皇帝乘八人抬肩舆，晴暖的日光晒在他的侧脸，有细碎的金芒跌入他的眼眸，为他深邃的眉眼添了几分人间的烟水气。
皇帝高高地坐在肩舆上，手心微汗。
城门外是她的亲长，她垂着眼睫不看他，满世界都是等着他发话，窘迫慢慢地攀爬上了他的眉梢眼角。
阮英跟在陛下肩舆侧旁，向上偷偷觑着，他有些奇怪，一向忠心的自己，此时却多了点儿想看戏的心情：昨夜刚说了不再相见，早晨却心神不宁，下了朝回寝宫的路有十来条，哪一条都不会路过仙鹤门，偏陛下就要路过这里。
皇帝的手指搭在扶手上，想不出一个很体面的理由，眼看着世界静寂太久，指腹却触到了轻软、细滑的质感。
他垂目看下，却是一条绑发的青碧色缎带。
前晚小妖道坐过肩舆，扶手上却多了一条缎带，内监来请示下，皇帝彼时不知为何，便要他们依原样绑好：青碧色同扶手颜色很合衬，不必取下了。
皇帝心念一动，将这条绑发的缎带取下，拿在手指间，微微扬给星落看，眸色微动。
“想是走的匆忙，女冠落了绑发的缎带。”皇帝垂目乜她，唇畔牵了一线意得的笑，“朕为你送来了。”
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第31章 江山社稷
陛下的话甫一落地, 仙鹤门外的国公府世子夫人容氏就哭了。
这个遭天杀的狗皇帝，手里握着她闺女绑发的碧青色缎带，那洋洋得意不可一世的模样, 简直想让人抽死他。
若只是在宫中寻常遇见，如何女儿的缎带能落到他的手里？听狗皇帝的意思，竟像是同自家女儿有了什么首尾一般。
可应当不会吧？容氏抹着泪悄悄向门里觑了一眼，日光隆盛，皇帝坐在肩舆上, 极年轻俊雅的样貌、极威威赫赫的天威, 除了那一份与生俱来的不可一世以外，倒不似能干出来强占臣女之事的人。
容夫人心里装着一万顷的忐忑, 不由地就掐住了了身旁大儿子黎立庵的手臂，黎立庵感受到了自家母亲的紧张, 温声问了一句：“母亲，妹妹还没回家呢, 您就这么掐我, 妹妹若是进了家, 您是不是打算掐死我？卸磨杀驴的事儿您最好别干，咱好歹还是簪缨世家……”
容夫人哪里有闲暇理会长子的废话连篇, 等仙鹤门里传来一声“起”，这便站起身来往里看。
皇帝高坐在肩舆, 垂目往下看，却发现那小妖道疑惑地仰了头，拧着小眉头望住了他。
“……这样细致的事儿您也干，可真慈悲啊。”日光直照着她的眼眉, 令她眩目, 这便支手在额前搭了个凉棚, “这样的头绳儿，小道有许多条，也不当紧用，您不必特特送来的呀——莫非……”
她一惊，这便警惕地盯住了陛下，小声地为自己辩解起来。
“……小道昨晚回去就睡啦，背地里也没说您什么不好，晓起用了早膳，平平常常的，一点儿出格的事儿都没干，您若想收拾我，可寻不到什么由头。”
皇帝有些悲哀。
他在她心目中的形象究竟有多差，才能让她警惕如斯。
至于这绑发的缎带……皇帝的视线落在她的头顶上，今日许是要出宫了，她并未做女冠打扮，而是着了一身粉，那粉并不浓烈，像婴儿脸颊一般的浅浅一身，而头上发丝分半，结鬟于顶，以浅粉色缎带轻系。
很好看。
皇帝的手便僵在了半空中，有些尴尬地架在了扶手上，顺势落了下来。
“朕用了早膳，没那么闲。”
星落这才小小地舒了一口气，慢慢儿地走到了皇帝的肩舆前，仰着脸，向他递上了手。
“您受累。”
她的手心白洁中显出一些稚嫩的粉，皇帝绝一松手，那根碧青色的缎带便落进了星落的手掌心。
星落这时候才确认了陛下并没有想收拾她的意思，心情登时便雀跃的很，娘亲哥哥在外头等着，出了仙鹤门，天光都会自由起来。
心情好了，笑容也可爱，她仰头同陛下告别。
“……小道走啦，您好好保重龙体，早晨清平如意，晚间吉庆遂心，总之早午晚都平安。”
她修道，最是个万事不强求的，加上胎里带的那一份豁达，使她此刻的祝愿诚心诚意，可肩舆上那位高高在上的天子却似乎并不快乐。
“朕的早午晚平安与否，同你不相干。”
星落哦了一声，复又仰起小脸，“不安也行，您随心。”
想出宫的心十分迫切，陛下又不发话，也不走，就这么耗着算怎么回事，星落心里有个小爪子抓了抓，这便抬起一根手指头指了指仙鹤门。