棠期一见酬梦，马上迎了上来，引着酬梦在她身边儿坐下，“酬梦哥哥这几日没来，咱们那位新祭酒给这里收拾得漂亮极了，融觉馆那儿从前光秃秃的，现在移来了一颗梨树，这马上就到花期了，你可千万别错过了。”
酬梦却一愣，她知他喜欢梨花，年年花期到的时候都会折一只放在信中，只是山高水长，她收到的只有枯枝。融觉馆临湖，本是个极好的地方，只是前任祭酒对这些园趣无心，更是为了避免秋日枯叶难拾捡，把国子监的这些花草树木清理得干干净净。
酬梦面儿上却依旧淡淡的，“是么？他倒有些风雅意趣，不像从前的那位老顽固。”
棠期扯了扯酬梦，笑道：“不过那棵梨树可是姐姐提议栽种的，酬梦哥哥，她可是补了你的一个遗憾，你打算怎么报答她呀？”
柚期只端坐着看书，只是半天也不曾翻页，酬梦忽而在她耳边打了个响指，“庭瑜，想要什么？哥哥上天入地也寻来送你。”
柚期正欲张口，容递却正好进来，高声道：“好你个狄酬梦，趁我不在，又打我妹妹的主意！”
酬梦一见是他，且此刻面容憔悴，似是消瘦不少，便揶揄道：“春宵苦短，郑四郎也舍得离了温柔乡？”
棠期在一旁拿帕子掩着面，对酬梦轻声道：“前儿我那准四嫂子知道了那事儿，吵着要退亲，父亲一气之下断了他的银子，谁不知道宜人坊的大门朝钱开，崔家那边也抬高了院墙，他哪还有什么温柔乡？”
转头又对容递道：“我们这班可没有崔婉，哥哥怕是没睡好，走错门了？”
容递无暇应付她的讥讽，只牢牢握住酬梦的双手，恳求道：“酬梦你可得帮帮我，我真心喜欢婉娘，可她竟两个辩驳的机会都不给我，这女人比马难伺候，你在这方面可是行家，你得救我——”
容递这人，让他求人比认输还难，昨晚上又淋了半宿雨，此刻却也是被逼得走投无路，酬梦就是他最后的救命稻草了。
酬梦只当是他们有情人之间的情趣，不愿掺和进去，便推脱道：“你家这两个妹妹哪个学问不比我高，如何请教不得？且我又不是个女人，我怎么知道你那婉娘的心思。”
容递轻嗤，“这俩毛丫头知道什么？”
棠期道：“我四哥恨不得全天下的事都跟马球似的，一杆入洞才爽快。”
这话说得连酬梦都不自在起来，容递斥责道：“郑棠期，你一个世家小姐，怎么说话如此庸俗粗鄙？”
棠期道：“四哥少在这假道学，这是什么话，你说得，我就说不得么？一杆入洞不行，双龙戏珠，直捣黄龙，独占鳌头也都是粗鄙之语说不得了？”
酬梦被他二人吵得头疼，无奈道：“劳烦二位出去吵，我可不想补考——庭瑜，这回范围在哪？”柚期给她指了两页，却不搭理容递，转过身只当没看见他。
容递讪讪的，又道：“酬梦，我先去看看婉娘，我等你放学，你别溜啊！”
他一起身，这才看见旁边的易宵，心中一动，便又在易宵身边坐下，亲热道：“易宵，刚才听说今儿是狄酬梦骑马载的你，他可是我的手下败将，那骑术跟我差得远了，晚上让哥哥送你回去，你是最言而有信的，可得等着我！”
酬梦知道这个傻子这是怕抓不住自己就转头从易宵入手，无奈笑了笑，柚期却转过身，对她道：“你若有主意，便帮一帮他罢，四哥现在没头苍蝇似的，再这么下去免不得又得一顿家法。”
酬梦道：“你这么有主意的人，怎么还要我拿主意？”
柚期跟容递虽是一母所生，两人的脾气性格却是两个极端，她不屑道：“他要不是我四哥，我可正眼都不会看他的，不知崔婉中了什么邪，非爱上他，我不懂她，可给不了什么主意……那梨树是因为表姑父提了一嘴，我不过迎合他的意思，可不敢居功。”
酬梦笑笑，“无论如何，我只领你的人情。”又前后一想，这才发现事有蹊跷，便试探道：“你四哥的事儿我也是前儿在宜人坊听人说的，你府上的人口风儿倒紧，平日里这城里各门各户的消息传得即时，我还纳闷儿怎么就单漏了这一件……”
棠期却插了一嘴来：“酬梦哥哥先前为那花娘挨了打，惹得姐姐哭了几天呢！你们这些男人，没一个在乎女人的。”
二人互不相让，棠期认为男人不该朝秦暮楚，有了爱人又找相好；酬梦却辩驳说这是道德枷锁，损人不利己。
裴淮听说酬梦今日来了学里，本是想远远瞧一眼，却不想在门口听了这一场风月之辩。助教一早便抱着试题来了，因见他在门外，故也一直在他身边默默立着。
二人唇舌上分不出个高低，却又听酬梦反驳道：“况且照你这么说，这洛阳城里就只有庙里的高僧活佛在乎女人了？既如此，若郑小娘子能把哪位高人拖入红尘中，酬梦便拜您为师可好？”
这话一出，班上几个诚心信佛的都皱了眉头。棠期向来直爽，没等柚期劝导，却一口应了：“一言为定，姐姐还有易宵表哥都是见证，你到时候要是说话不算话，就——”
“那我这辈子便孤独终老，晚景凄凉！”酬梦道。
裴淮扫了一眼那女助教，她忙赔笑：“小世子向来旷达。”他点点头，让她进去了。或许别人看来这只是酬梦的少年意气，可他知道，这并非玩笑，人生这路上的沉重与酸涩她一早就看透了。或许没有那场宫变，酬梦还能自欺欺人，可是亲身经历过的杀戮与阴谋，那些经历早把她心中的梦给毁了。
当时他早收到了王九良的消息，却依然把她推进了那场旋涡里去，裴淮深知自己罪孽深重，这辈子是还不完了。
里面的两人击掌为誓，笑得开怀，易宵一抬眼却正好看见了门外转身离去的裴淮。
这日仍是考诗赋一篇还有经义默写，酬梦咬着笔头想典故，却想到白崂白崂夜里的话，不自觉笑出了声，转头看了眼窗外，他一定在哪棵树上挂着打盹，酬梦想。